《呓语惊尘》溪晞

59、 铃音入梦窥尘事，旧痕藏苦诉平生

　　夜色像浸了整夜冷雨的棉絮，沉甸甸压在归云栈的灰瓦檐角，连风都裹着化不开的湿意，吹得廊下几盏纸灯笼轻轻晃悠。橘红色的光晕揉进暮色里，软乎乎漫过青石板，在柱脚投下细碎的光斑，又被更深的阴影吞了大半。阮萍萍坐在董灵秀的床沿，指尖刚碰到对方蹙起的眉尖，就觉那眉头拧得发紧，连呼吸都带着细碎的滞涩，像被棉絮堵了喉咙似的，每一次起伏都轻得快要断掉。
　　她放轻动作替董灵秀掖好被角，退到门外时，廊柱的阴影里早立着个熟悉身影。阮丛生手里攥着枚油纸包的安神香丸，指尖把油纸捏出几道深痕，见她出来，才把声音压得极低，几乎要融进风里：“还是没睡实？”
　　阮萍萍点头，目光往屋里瞥了眼，能看见帐幔缝隙漏出的半片枕巾：“呼吸总断，像是怕魇着似的，稍微有点动静就惊一下。”
　　“等下用呓语功法帮她，得等她睡沉了才行，不然容易惊扰心神。”阮丛生朝楼梯口偏了偏头，话音刚落，木梯就“吱呀”响了声，程霄的身影从转角露出来，手里托着那枚铜铃，正是启元铃。铃身刻的符文在灯影里显露出细碎纹路，泛着温温的铜色，连铃舌都裹着层软布，晃起来不会发出声响。
　　“刚在楼上听见你们说话，想着这铃或许有用，就拿下来了。”程霄走过来时脚步放得极轻，青布靴底蹭过石板没半分声响，“董姑娘这觉睡得浅，启元铃能安神定魄，让她的梦沉些，不容易被惊醒。”
　　阮萍萍伸手接过来，指尖触到铃身的凉意，随手把铃揣进袖口，语气里带着点不客气的熟稔：“等下用完给你搁屋里。”
　　程霄摆了摆手，往廊外挪了挪，靠在门框边，玄色衣袍蹭过木门，留下道浅痕：“你们进去吧，我在这儿守着。这客栈鱼龙混杂，往来都是南来北往的客商，万一有人闯进来，我先拦着，不扰你们。”
　　阮丛生把香丸递过去，油纸角蹭过她的手背，带着点薄茧的触感：“先点上这个，淡淡的香气能让她松些心神，也方便你后续用铃音引导。”阮萍萍应着，推门时先把香丸凑到灯芯上，橘色的火苗舔了舔纸角，“滋啦”一声，一缕淡香慢慢飘起来，像细烟似的绕着帐幔转了圈，混着她轻轻晃动启元铃的细碎声响，那声音极轻，像春雨打在窗纸，又像草叶蹭过衣角，落在耳里软得发痒。
　　屋里的董灵秀渐渐有了反应，原本蹙着的眉尖慢慢舒展开，胸口的起伏从急促的轻喘，变成了均匀的起伏，连放在被外的手都轻轻蜷了蜷，像是抓着了什么安稳的东西。阮萍萍站在床尾等了会儿，借着灯笼的光瞧着对方眼睫彻底不动了，才轻手轻脚挪到门口，朝廊下的阮丛生比了个手势，指尖往下压了压，唇形无声地说：“可以了。”
　　风从廊口吹进来，掀了掀她的衣角，灯笼的光落在她脸上，把原本冷硬的线条都衬得软乎乎的。阮丛生跟着进来，反手带上门，门轴“咔嗒”轻响，被外面的风声盖了过去。
　　廊外，程霄靠在青石柱上，指尖无意识摩挲着腰间的玉佩。他目光扫过廊口的阴影，耳尖留意着客栈里的动静，连远处巷子里狗叫的声音都没放过。他守在这儿，就是要让屋里两人能安安稳稳施功法，不被半分杂事打扰。
　　屋里，阮萍萍指尖虚悬在董灵秀心口上方，目光轻阖，薄唇微启，轻念口诀：“心中郁结，追本溯源，乾坤倒转，忆往变迁。”
　　口诀声落，她指尖溢出浅淡的白气，像细流般渗入董灵秀的脉络，又顺着经脉牵出另一道气息，那是阮丛生的意识。两人气息相缠，如同两股丝线，一同沉进董灵秀的记忆深处，去探寻那些被她刻意掩埋的过往。
　　眼前景象骤然切换，潮湿的泥土腥气混着野菊的淡香扑面而来，呛得人鼻尖发痒。群山环抱的山村里，低矮的土房歪歪斜斜靠在坡边，屋顶的茅草被风掀起边角，露出底下发黑的泥坯。村口的老槐树长得枝繁叶茂，虬结的根须从土里冒出来，像老人干枯的手，扎着羊角辫的董灵秀就躲在根须后，手里攥着半块硬邦邦的粗粮馍，馍上还沾着点麦麸，她小口啃着，眼睛却直勾勾盯着远处的土路。
　　土路蜿蜒着伸向山外，扬起的尘土被风卷着，慢慢聚成个模糊的队伍。等那队伍走近些，才看清是一队光鲜的人马：为首的女子身穿水红色绫罗裙，裙摆上绣的缠枝莲用金线勾了边，风一吹，花瓣仿佛活了过来，顺着裙摆轻轻晃；发间插着的金步摇随着步伐轻晃，叮当作响的声线比山间的清泉更脆、更甜；身后跟着十几个仆妇，每人都抬着个红漆描金的礼盒，盒角垂着的孔雀蓝流苏晃得人眼晕，连马蹄踏过地面，都裹着厚厚的软垫，没半分声响。
　　“娘！你看！是神仙姐姐！”董灵秀拽着身旁妇人打补丁的衣角，声音里满是雀跃，小手直直指着那队人马，指甲盖里还沾着泥土，“你看她穿的裙子，比咱家过年挂的红布还亮！比庙里娘娘的衣裳还好看！”
　　妇人粗糙的手拍开她的指尖，力道重得像在拍打尘土，语气里裹着不耐烦，还带着点酸意：“什么神仙，是村东头李家丫头！当年被城里的舞坊选去，如今被大户人家纳了妾，回来显摆呢！”她说着，往地上啐了口，“有什么好羡慕的？不过是个伺候人的命！”
　　可董灵秀没听进去，只盯着那女子被人簇拥着远去的背影，连嘴里的粗粮馍都忘了嚼。风里飘来的熏香混着绫罗的软意，像颗种子，落在她心里，慢慢发了芽。她悄悄攥紧粗布衣角，指甲掐进掌心，留下几道浅痕，心里却默念着：“我也要学跳舞！也要穿那样的裙子！也要像她一样，被人围着，再也不用啃硬馍馍！再也不用看爹娘的脸色！”
　　画面猛地一转，暑气裹着油灯的焦味漫过来，呛得人喉咙发紧。这是董灵秀家的土坯房，墙皮掉了大半，露出里面的黄土，屋顶还漏着光，几根椽子歪歪斜斜地架着。这年她刚满十岁，夜里的油灯昏黄得像颗快要熄灭的火星，光晃在墙上，把她的影子拉得老长。她趴在硬邦邦的木板床上，把腿架在墙壁凸起的木楔上，那木楔是她爹用来挂锄头的，边缘磨得有些光滑，可依旧硌得膝盖生疼。
　　膝盖抵着粗糙的木头，疼得她额头冒冷汗，顺着鬓角往下流，滴在枕头上，晕开一小片湿痕。眼泪在眼眶里打转，却被她死死咬着嘴唇憋了回去，只把身下的粗布床单攥出深深的褶皱，指节都泛了白。“再压会儿，再压会儿就能像神仙姐姐一样转圈圈了。”她小声给自己打气，声音里带着点哭腔，却又透着股倔强，喉间的呜咽被硬生生憋回去，只剩油灯“噼啪”炸着灯花，映得墙上她的影子歪歪扭扭，像棵快要被风吹倒的小草。
　　有次她实在疼得忍不住，腿一软从床上摔下来，后脑勺磕在地上，疼得她眼前发黑。她怕被爹娘听见责骂，只能捂着后脑勺，咬着牙往床底下缩，眼泪掉在地上，混着尘土，变成了黑灰色的小泥点。直到外面传来爹娘的呼噜声，她才敢慢慢爬回床上，继续把腿架在木楔上，只是这次，她往膝盖下垫了块破布，那是她娘不要的旧衣裳，洗得发白，却软乎乎的，能挡点疼。
　　这样的日子过了两年，记忆才跳到舞坊教习来村里选人的场景。彼时董灵秀已十二岁，个头长了些，比同龄的姑娘瘦些，穿的粗布衫依旧洗得发白，领口还缝着块补丁，却被她叠得整整齐齐。她站在村口老槐树下的姑娘堆里，紧张得手指绞着衣角，指节泛白，连呼吸都放得极轻，生怕自己的粗气会惹教习不满。
　　教习是个四十多岁的女人，穿着浆洗得挺括的蓝布衫，袖口挽到小臂，露出结实的手腕。她绕着姑娘们走了一圈，眼神锐利得像刀子，最后停在董灵秀面前，伸出手捏了捏她的腰，又捏了捏她的腿，指尖的力道很重，捏得董灵秀疼得差点叫出声，却还是硬生生忍着。
　　“把腿抬起来，下腰试试。”教习的声音没什么温度，董灵秀却立刻照做，她深吸口气，双手撑在地上，慢慢把腿抬到头顶，腰弯成个漂亮的弧度，动作流畅得不像个没经过专业训练的乡下姑娘。教习原本淡漠的眼睛突然亮了，语气里多了点赞许：“这丫头身子软、韧性好，是块练舞的料。”
　　她爹娘一听这话，立刻从人群里挤上来，脸上堆着谄媚的笑，声音压得极低，却又故意让教习听见：“是啊是啊！这孩子最能吃苦！您带走她，也省得我们养个赔钱货！将来她出息了，肯定忘不了您的好！”
　　“赔钱货”三个字像针一样扎进心口，疼得董灵秀眼眶发热。可一想到水红色的绫罗裙，想到再也不用啃硬馍馍，她还是咬着唇，跟着教习上了马车。马车驶离山村时，她扒着车窗回头望了一眼，土房的轮廓渐渐缩成黑点，山间的风卷起她的衣角，也卷走了最后一丝乡土暖意。她不知道，这一去，等待她的不是梦想中的绫罗裙，而是无尽的苦日子，是比在乡下更难熬的煎熬。
　　舞坊的日子漫长又枯燥，记忆一晃便是三年。十五岁的董灵秀已能熟练跳完一整支《采莲曲》，水袖甩出去时能划出漂亮的弧线，旋转时裙摆像朵盛开的莲花。可练功房的阴冷从未变过，墙角的霉斑顺着墙皮往下掉，落在青砖地上，变成了灰黑色的粉末；地面的青砖缝里嵌着灰垢，怎么扫都扫不干净；窗棂上糊的纸破了好几个洞，冬春时节的冷风裹着尘土往里灌，吹得人骨头缝都疼。
　　她穿着灰扑扑的粗布练功服，衣服上满是补丁，袖口和裤脚都短了半截，露出细瘦的手腕和脚踝。每天天不亮，公鸡刚打第一声鸣，她就得起来练功：压腿、下腰、练旋转，每个动作都要重复上百遍。手心、膝盖磨出的茧子褪了一层又一层，新的伤口叠在旧的上面，结了痂，又被磨破，渗出血来，沾在练功服上，变成了暗红色的印子，洗都洗不掉。
　　有次练跳转时，她实在太累了，前一晚为了赶练新舞，只睡了两个时辰，脚下一滑，摔在青砖地上，尾椎骨疼得她半天站不起来，眼泪瞬间就涌了出来。教习却只站在一旁冷眼看着，手里的戒尺敲着桌面，发出“嗒嗒”的声响，像在催命：“这点疼都受不住，还想穿绫罗裙？还想当贵人？趁早滚回乡下啃你的粗粮馍去！舞坊不养废物！”
　　董灵秀咬着牙，用手撑着地面慢慢爬起来，扶着墙继续练。眼泪砸在青砖上，晕开一小片湿痕，又很快被风吹干，像从未存在过。她心里只有一个念头：再坚持会儿，再坚持会儿就能穿上漂亮裙子了。可她不知道，舞坊里的姑娘那么多，能真正登台、能穿上绫罗裙的，寥寥无几，大多数人都只是舞坊赚钱的工具，耗尽青春和力气后，便会被随意丢弃。
　　也是这年，舞坊接了酒楼的伴舞活计，这是董灵秀第一次有机会离开舞坊，也是第一次直面看客的恶意。那天她穿着半旧的水袖舞衣，衣服是师姐穿过的，领口有些松垮，颜色也褪得发浅，可她还是偷偷用针线把领口缝紧了些，对着铜镜照了又照，觉得自己总算有了点“舞姬”的样子。
　　刚从酒楼戏台后台走出来，准备去前场候场，就被三个醉醺醺的男人堵在了回廊拐角。回廊里挂着的红灯笼晃着光，映得男人脸上的酒气更浓，也映得他们眼里的贪婪更刺眼。为首的是个留着山羊胡的富商，穿着锦缎长袍，手里把玩着玉扳指，目光黏在董灵秀身上，像沾了油的苍蝇，甩都甩不掉。
　　“哟，这小舞姬看着面生啊，”他伸手就去捏董灵秀的下巴，酒气喷得她直犯恶心，“长得倒清秀，陪爷喝杯酒，爷赏你银子买新衣裳，比你身上这件破衣服好看多了。”
　　董灵秀慌忙往后躲，却被另一个男人拽住了手腕。那人的手指粗糙如砂纸，掐得她手腕生疼，像是要把她的骨头捏碎：“装什么清高！来这酒楼卖艺的，不就是给爷们看的？陪杯酒怎么了？别给脸不要脸！”
　　第三个男人则扯着她的舞衣袖口，布料“刺啦”一声被撕开个口子，露出小臂上尚未消退的练功淤青，那是前几天练下腰时摔的，青一块紫一块，像爬着几条丑陋的虫子。董灵秀又怕又急，眼泪掉下来，想喊人却被富商捂住了嘴。他的手又大又臭，捂着她的鼻子和嘴，让她几乎喘不过气。
　　“别喊，这回廊偏，没人来。”富商凑在她耳边狞笑，声音里满是恶意，“你要是听话，爷还能多疼疼你；要是不听话，爷有的是办法让你哭着求饶！”
　　回廊外传来丝竹声和宾客的喝彩，热闹得像另一个世界，可回廊里只有男人粗重的喘息和她压抑的呜咽。她觉得自己像只待宰的兔子，无助得只能发抖。幸好此时酒楼的伙计路过，手里端着托盘，见这情景，赶紧咳嗽了两声：“几位爷，前场要开演了，掌柜的让小的来催几位。”
　　那三个男人悻悻地放开她，为首的富商还往她身上啐了口：“给脸不要脸的东西！下次别让爷再看见你！”说完，才骂骂咧咧地走了。
　　董灵秀蹲在地上，捂着被撕开的衣袖，浑身发抖。小臂上的淤青露在外面，被风一吹，疼得更厉害。她不敢哭出声，只能咬着嘴唇，直到嘴唇渗出血来，才慢慢站起来，一步一步挪回后台。后台的师姐见了她的样子，也只是叹了口气，递过来一块补丁，没多问一句话，这样的事，在她们身上，或多或少都发生过。而教习知道后，也不过是让她自己补好衣服，再多一句都没有，仿佛她受的委屈，只是件无关紧要的小事，甚至还骂她“惹是生非，给舞坊丢脸”。
　　这次欺辱后，董灵秀变得愈发沉默。她不再跟师姐们说话，也不再对着铜镜发呆，只是默默练功，把所有的心思都放在跳舞上。可夜里她常做噩梦，梦里全是那三个男人的狞笑，还有他们粗糙的手。有时她会突然惊醒，坐在通铺床上发呆到天亮，看着窗外的天从黑变灰，再变白，心里的郁结像藤蔓一样，悄悄疯长，缠绕着她的心脏，让她喘不过气。
　　日子又过了两年，十七岁的她身形愈发纤细，舞技也精进不少，成了舞坊里能登台的少数几人之一。可她总觉得浑身没力气，心口像压着块石头，连吃饭都没了胃口。有次练舞时，她突然头晕目眩，眼前发黑，差点摔在地上。教习以为她偷懒，拿着戒尺就往她手心抽，戒尺带着风，抽得她手心火辣辣地疼，嘴里还骂着：“装病耍滑！不想练了就滚！别在这儿耽误别人”
　　董灵秀没辩解，只是默默跪下认错，额头抵着冰冷的青砖，心里的藤蔓缠得更紧了，渐渐让她喘不过气。她开始失眠，开始不想说话，甚至有时会对着镜子里的自己发呆，觉得陌生，镜子里的姑娘穿着半旧的舞衣，脸色苍白，眼神空洞，一点都不像当年那个攥着粗粮馍，眼里亮着光的自己。