《呓语惊尘》溪晞

40、秦府疑云藏隐情，故友重逢遇阻碍

　　第二日一早，窗外的晨光透过雕花窗棂，在地面投下斑驳的光影，阮萍萍正沉浸在梦乡之中，一阵轻柔却急促的敲门声打破了屋内的宁静。
　　“萍萍姑娘！萍萍姑娘！已经巳时三刻了，你再不起身咱们去秦府就来不及了！”姚宇哲的声音带着几分焦急，隔着门板传了进来。
　　阮萍萍被这突如其来的敲门声吵醒，迷迷糊糊间还有些不耐烦，可当“秦府”二字传入耳中，她瞬间清醒过来，如同被泼了一盆冷水般，立刻从床上弹坐起身。她一边慌乱地整理着衣襟，一边对着门外高声回应：“起了！起了！我马上就好！你们先去结账套马吧！”
　　门外的姚宇哲听到回应，连忙应了一声：“好！”随后便转身下楼，去找程霄和阮丛生了。
　　事实上，程霄、阮丛生和姚宇哲三人早已收拾妥当。天刚蒙蒙亮，他们就已经用过了早膳，不仅结好了客栈的账目，还将马匹和马车都准备得妥妥当当，此刻正坐在大堂里静静等候。只是左等右等，始终不见阮萍萍下楼，三人面面相觑，谁也不敢贸然上楼去催。毕竟前几日发生的事，让阮萍萍至今都有些尴尬，不知该如何面对程霄和阮丛生。最后实在是时辰不早，再耽搁下去恐怕会失礼，程霄和阮丛生才一同示意姚宇哲上楼去叫人。
　　姚宇哲在两人殷切的目光注视下，心里有些打鼓，战战兢兢地走到了阮萍萍的房门前，这才有了刚才那一幕。
　　当程霄和阮丛生在楼下听到阮萍萍房间门“吱呀”一声开启时，两人竟十分默契地同时起身，朝着大门口走去。他们各自牵着自己的马，故作轻松地站在马车后面，目光或看向远方，或落在马身上，仿佛压根没留意到阮萍萍已经下楼。
　　阮萍萍在房间里早已做足了心理建设，告诉自己要以平常心面对程霄和阮丛生，可当她走出房门，看到大堂里只有姚宇哲等候时，悬着的一颗心还是不由自主地放轻松了大半。她走到姚宇哲身边，接过他手里用油纸包着的温热包子，随口问道：“他们俩呢？”
　　姚宇哲笑着用下巴指了指大门口，解释道：“他们俩知道你怕尴尬，所以你刚一出屋就出门去等着了。”说完，他偷偷瞥了一眼阮萍萍的脸色，见她脸上露出几分意外又带着些许羞涩的神情，便笑着继续说道：“说真的，我在旁边看着，他们俩个待你都是真心的，只是……”说到这里，姚宇哲话锋一转，故意卖起了关子，欲言又止。
　　阮萍萍这些天心里本就憋闷，如今好不容易有个人能倾诉几句，自然不愿错过，连忙追问道：“只是什么？你倒是快说啊。”
　　姚宇哲见阮萍萍并不介意自己谈论她的私事，这才放心地继续说道：“只是看着你待丛生兄弟更像是亲人，而不似是恋人，反倒是程兄……”
　　“我跟丛生本就是从小一起长大的亲人，无论有没有这婚约在，我们都是亲人！”不等姚宇哲说完，阮萍萍便急忙打断了他的话。她自然猜到了姚宇哲接下来想说什么，只是她下意识地不想让他点破，仿佛只要不说破，她就可以一直这样逃避下去。
　　姚宇哲是个有眼力见的人，见阮萍萍这般态度，便知趣地闭上了嘴，笑着转移话题：“那是自然！咱们抓紧时间出发吧，太晚去秦府，怕是会打扰到人家。”
　　阮萍萍点了点头，不再多言，抬步就朝着大门口走去。她手里的包子始终没有打开，心里乱糟糟的。当她准备上马车时，还是忍不住下意识地看了一眼站在马车后面的程霄和阮丛生。
　　那两人依旧保持着刚才的姿势，一个仰头望着天空，仿佛在欣赏天上的流云；另一个则低着头，手轻轻抚摸着马的鬃毛，装模作样地像是在跟马沟通感情，两人都默契地避开了她的目光，仿佛压根没看见她一般。
　　阮萍萍看着他们这般刻意的模样，忍不住低头偷偷笑了笑，随后便钻进了马车。程霄、阮丛生和姚宇哲见她安顿好了，才各自行动，该上马的上马，该上马车的上马车，一行人朝着秦府的方向缓缓驶去。
　　他们住的客栈本是离秦府最近的一家，奈何秦府特意选在了远离闹市的僻静之处，环境清幽，远离喧嚣。因此，他们一行人在城中慢悠悠地走了许久，穿过了几条繁华的街道，又拐进了几条静谧的小巷，才终于远远地看到了秦府的轮廓。
　　阮萍萍坐在马车里，掀开窗帘一角，远远就瞧见秦府的大门敞开着，门口站着一众仆役，还有一个穿着体面的管事模样的人，正不时地朝着远方张望。待马车再靠近些，阮萍萍才看清，那个管事正是替秦磊去接亲的秦管家。
　　马车和马匹在秦府门口稳稳停下，秦管家立刻脸上堆起笑容，快步上前迎接，对着程霄恭敬地说道：“见过程公子！昨日收到您的拜帖，老爷便吩咐我们做好恭迎您的准备。只是不知您何时能到，便一早就让我在此等候了。”
　　这番话看似热情，实则暗藏机锋，既解释了为何是管家出面迎接，而非秦府主人，也委婉地表达了秦府并未怠慢之意，总不能让一家之主一直站在门口等候，毕竟程霄并未提前告知确切的抵达时辰。
　　程霄自然听懂了这层深意，他将手中的马缰绳交给身旁上前接应的秦府下人，笑着说道：“有劳秦管家久候了，不知秦伯伯近日身体可好？”
　　秦管家依旧是那副谦和的笑容，连忙回道：“老爷一切安好，此刻正在堂屋中等候您呢，咱们快进去吧！”
　　程霄点了点头，随后转身走到马车旁，将阮萍萍让到秦管家面前，介绍道：“这位是阮氏族长亲传的关门弟子阮萍萍姑娘。”接着，他又指了指身旁的阮丛生，继续说道：“这位是她的师兄阮丛生。他们二人是特意来给你家少主治病的，而且他们还与你家少夫人相识，不知可否方便让他们见一见少夫人？”
　　秦管家闻言，连忙对着阮萍萍和阮丛生躬身行了一礼，随后不露声色地说道：“咱们先进屋吧，一切等见过老爷和夫人再议。”
　　程霄听他这般说辞，心中便已了然，这秦府之中，怕是有不为人知的隐情。他没有再多问，只是点了点头，带着阮萍萍、阮丛生和姚宇哲，跟在秦管家身后，一同走进了秦府。
　　这秦府在越州也算得上是名门望族，府邸建造得既气派非凡，又不失雅致格调。穿过厚重的朱漆大门，映入眼帘的是一个宽敞的庭院，庭院之中栽种着几株枝繁叶茂的古树，树下摆放着精致的石桌石凳，墙角处还点缀着玲珑的假山和潺潺流淌的小溪，景致十分宜人。
　　一行人穿过庭院，刚走到正院，就看到堂屋门口站着一男一女两位长者。程霄见状，急忙快步越过秦管家，走到两位长者面前，恭敬地躬身行了一礼，问候道：“秦伯父，秦伯母，久违尊颜，别来无恙！”
　　那位被称作秦伯父的男子，正是秦府的主人秦四海。他的年纪与阮沐晟相仿，可面相却苍老了许多，鬓角早已染上了霜白，眼角的皱纹也十分深刻，整个人透着一股心力交瘁的疲惫感。而他身旁的秦伯母秦吕氏，更是面色蜡黄，精神萎靡，若不是身旁有个小丫鬟小心翼翼地搀扶着，恐怕连站都站不稳。她身上虽穿着华贵的衣袍，却丝毫不见大户人家主母应有的气场，反倒像是被岁月无情蹉跎，早已没了往日的风采。
　　秦四海夫妇见到程霄，脸上立刻露出了热情的笑容，甚至比程霄还要殷勤几分。见程霄躬身行礼，秦四海连忙上前一步，一把扶住了他的胳膊，打断了他的行礼，亲切地问道：“我与你伯母一切都好，你与你长姐近来可好？我们离开锦州已有三年，这两地往来不便，也有许久未曾去你家问候了。”
　　程霄顺势收了礼，正身而立，恭敬地回道：“多谢秦伯父挂念，我与家姐一切都好。说来惭愧，自上次秦管家帮我前往释妄岛后，我也有一年未曾归家，一直在岛上居住。”说到这里，他话锋一转，再次将阮萍萍和阮丛生介绍给秦四海夫妇：“这位是阮氏族长的亲传弟子阮萍萍，这位是她的师兄阮丛生。他们二人是特意为秦磊治病而来，而且他们还与秦磊的新媳妇阮丹青相识，此次前来，也算是顺便来探亲的。”
　　在程霄介绍的同时，阮萍萍和阮丛生也对着秦四海夫妇躬身行了一礼。秦四海受了礼后，只是淡淡地看了他们一眼，神色间并无太多热情；而秦吕氏则面露难色，显得有些尴尬，连忙说道：“那个，我已经吩咐下人准备了些茶水点心，你们一路走来定是累了，咱们先进屋，边用些茶水边聊吧！来！”说着，她便走到阮萍萍身边，亲昵地牵着她的手，朝着堂屋里面拽去。
　　阮萍萍不好挣脱，只能顺着秦吕氏的力道，跟着她一同走进了堂屋。秦四海也对着程霄、阮丛生和姚宇哲做了个“请”的手势，众人便纷纷走进堂屋，各自找位置落座。
　　堂屋内的陈设十分古朴典雅，四周是配套的太师椅。秦四海夫妇坐在主位上，程霄坐在左侧的上座，阮萍萍坐在右侧的上座，阮丛生挨着阮萍萍坐下，姚宇哲则坐在了程霄身边。
　　待下人端上香气四溢的茶水和精致的点心后，秦四海一挥手，屏退了屋内所有的仆役，只留下秦管家一人在旁伺候。
　　秦四海见下人都已退去，屋内只剩下他们几人，才缓缓开口，目光落在阮萍萍和阮丛生身上，语气平淡地说道：“不瞒二位，犬子的病已经痊愈了，就不劳二位再费心医治了。”
　　“什么？！”阮萍萍听到这话，顿时惊得瞪大了眼睛，下意识地就要开口反驳。她深知神昏症的顽固，能够自行痊愈的几率微乎其微，就算真的侥幸痊愈，也必然会留下后遗症，秦磊怎么可能这么快就痊愈了？
　　阮丛生见阮萍萍一副要口无遮拦的模样，心中暗道不好，立刻出言打断了她：“既然秦公子的病已经痊愈，那真是可喜可贺。不知可否安排我们与阮丹青见一面？萍萍与丹青曾是闺中密友，丹青出嫁后，萍萍一直很想念她，很想与她好好叙叙旧。”
　　阮丛生心里清楚，这深宅大院之中，多的是不可告人的秘密。秦四海夫妇一口咬定秦磊的病已经痊愈，其中定然有隐情。他们此次前来的主要目的本就是见阮丹青一面，若是因为阮萍萍的一时冲动而得罪了秦家，到时候见不到阮丹青，可就真的得不偿失了。因此，他才在阮萍萍说出更不利的话之前，及时拦住了她。
　　秦四海听了阮丛生的话，沉默了片刻，似乎在思忖着什么。过了一会儿，他才凑到秦管家耳边，低声耳语了几句。秦管家得了吩咐，立刻躬身退了出去。
　　秦四海转过头，对着阮萍萍说道：“既然萍萍姑娘与我家儿媳是闺中密友，那自然是要安排你们见一面的。只是如今已经晌午了，不如各位就在府里用顿午膳吧，等用过午膳，你们小姐妹再好好叙叙旧也不迟。”
　　阮萍萍一听能够见到阮丹青，心中顿时大喜，哪里还会在乎其他，连忙起身对着秦四海躬身行了一礼，高兴地说道：“那就叨扰秦伯伯了！”她原本还想再问问秦磊的具体情况，但转念一想，反正马上就能见到阮丹青了，到时候再问丹青也是一样的，便没有再多说，重新坐回了座位上。
　　程霄坐在一旁，始终一言不发，冷眼观察着眼前的一切。他心中早已断定，秦磊所谓的“痊愈”，定然另有隐情。于是，他不动声色地出言试探道：“秦伯父，既然秦磊已经痊愈，那怎么不见他来见我？他病了这么久，我们也有许久没有好好聊聊了，我还怪想他的。”说到这里，他像是突然想起了什么似的，一拍大腿，故作惊喜地说道：“不如今年的秋蚕丝订单就交给我跟秦磊来处理吧！他好不容易痊愈了，我们哥儿俩也可以趁此机会好好叙叙旧啊！”
　　秦家是做生丝生意的，往年一直给程霄家的布庄供货。从前秦家生意兴隆，也有布庄生意，生丝产量充足，能够自产自销，能供给程家，还是看在秦磊和程霄关系要好的面子上，不过是从牙缝里漏出一些罢了。可自从秦家败落之后，许多昔日的合作伙伴都纷纷撤资，唯有程家始终坚持跟秦家进货，渐渐成了秦家最大的买主。自古锦上添花者多，雪中送炭者少，程家对秦家可谓是有再造之恩。秦四海也清楚，程家之所以这般帮衬，多半是看在程霄与秦磊的交情上。因此，当程霄提出这样的要求时，秦四海一时间竟找不到拒绝的理由，只能下意识地急忙回绝道：“那可不行！”
　　话一出口，秦四海才意识到自己失态了，连忙调整了一下语气，故作沉稳地解释道：“啊，是这样，磊儿刚刚痊愈，我与你伯母的意思是让他先好好休息休息，不忙着让他着手生意上的事，以免他忙中出错，再得罪了买家。”
　　程霄听他这般说辞，心中的疑虑更甚，进一步紧逼道：“秦伯父多虑了，咱们两家的生意都做了这么多年，不过是按照以往的程序走个过场，哪里真的需要我们哥儿俩做些什么。更何况我与秦磊相交多年，彼此知根知底，何谈什么得罪不得罪的！拿我家的单子让他练个手，不是正合适嘛！”
　　秦吕氏与秦四海做了多年的夫妻，早已形成了十足的默契。她见秦四海被程霄逼得下不来台，连忙接过话茬，笑着说道：“霄儿啊，你有所不知，磊儿其实才刚刚痊愈不久，他与丹青如今正是如胶似漆的时候。这不，昨天一大早，小夫妻俩就去郊外游玩了，说是要今日用过午膳才回来呢。要不然，你来了，他怎么会不见你呢！等再过些时日吧，等他们小夫妻感情稳定些，我与你伯父再安排他着手生意上的事，到时候你们兄弟俩再好好叙叙旧。咱们来日方长，也不急于这一时嘛，你说是不是？”
　　程霄一听秦吕氏都将阮丹青搬出来做挡箭牌了，便知道这其中的事情恐怕比他想象的还要复杂。他若是再继续相逼，反而显得不近人情，于是便故作不好意思地低头笑了笑，回道：“哦！原来如此，是我唐突了！”
　　秦吕氏见程霄不再坚持，心中顿时松了一口气，连忙宽慰道：“无碍的，你现在还不明白这种夫妻间的情谊，等以后你成了亲，自然就懂了，都要有这么个过程的。”说完，她还意味深长地看了程霄一眼，脸上带着一丝暧昧的笑容。
　　程霄被秦吕氏说得有些不好意思，只能扶着额头，低头尴尬地笑了笑，不再言语。
　　就在这时，秦管家从外面走了进来，恭敬地回禀道：“老爷，午膳已经备好了。”
　　秦四海此刻见到秦管家，仿佛见到了救兵一般，连忙笑着对着程霄和阮萍萍等人客气地说道：“既如此，那咱们便先用膳吧！”说完，他便起身，领着众人朝着饭厅的方向走去。
　　饭厅内早已摆满了丰盛的菜肴，鸡鸭鱼肉、山珍海味一应俱全，散发着诱人的香气。只是阮萍萍、程霄等人各怀心思，面对满桌的美味，却都有些食不知味。他们心中都清楚，这秦府的平静之下，定然隐藏着不为人知的秘密，而秦磊的“痊愈”和阮丹青的处境，更是像一团迷雾，笼罩在众人的心头。