《呓语惊尘》溪晞

24、夜探惊失踪，烛灭疑踪现

　　一进到房间，阮萍萍便如脱力般瘫坐在梨花木凳上，胸口还在因方才的惊险起伏不定。她伸手摸索着桌上的茶杯，指尖微微发颤，显然是被刚才险些撞破的窘境吓得不轻。
　　程霄见状，脸上带着几分戏谑的笑意，慢悠悠拿起桌上的茶壶，给她斟了一杯温热的茶，茶水顺着杯壁缓缓流淌，氤氲出淡淡的茶香。“现在知道后怕了？”他将茶杯递到她面前，语气里带着几分调侃，“刚才偷偷溜进人家房间的时候，胆子可不是一般的大。”
　　阮萍萍接过茶杯，仰头便将杯中茶水一饮而尽，温热的茶水滑过喉咙，才稍稍压下了心头的慌乱。她放下茶杯，有些不服气地反驳：“我进去的时候明明看周围没人！谁知道姚宇哲的动作那么快，转眼就到了隔壁！幸好遇上了你，不然我真不知道该怎么收场。”
　　程霄听着她的辩解，嘴角的笑意更深了些，却并未点破，他今日压根就没睡，全程都在姚宇哲的房门外替她把风。从她蹑手蹑脚溜进房间，到她小心翼翼出来，每一个动作都被他看在眼里。他不想让她知道这份刻意的守护，感情一事，他只想让她随心而动，不愿让她因感激或依赖而做出选择。他对她好，本就不求回报，更无需让她知晓这份藏在暗处的心意。
　　“好在他忙着收拾客房，没心思回自己房间，你才没露出马脚。”程霄收敛了笑意，语气变得郑重了些，“下次再想行动，记得提前跟我或者阮丛生说一声，也好有个照应，别再这般莽撞了。”
　　阮萍萍吐了吐舌头，像个闯了祸被抓包的孩子，脸上带着几分愧疚。程霄看着她这副模样，也不忍心再多责备，只是无奈地摇了摇头，又给她续了杯茶，问道：“进去之后，可有什么发现？”
　　一提到正事，阮萍萍顿时来了精神，眼中闪过一丝兴奋：“这姚宇哲可真不简单，他这分明是鸠占鹊巢！”她将自己在房间里看到的一切细细描述了一遍，精致奢华的红木书桌、摆满瓷器玉石的博古架、三扇描画着精美图案的大衣柜，还有衣柜里那些绫罗绸缎的男女衣物，最后话锋一转，带着几分担忧问道：“你说，那位失踪的老板娘，该不会是遭遇不测了吧？不然姚宇哲怎么敢这么明目张胆地住进她的房间？”
　　程霄端着茶杯，指尖轻轻敲击着杯壁，发出清脆的“笃笃”声，陷入了沉思。片刻后，他抬眼看向阮萍萍，眼中带着几分疑惑：“你有没有想过，他若是真的鸠占鹊巢，为何偏偏留下那张简陋的竹床，而不换成与房间装潢配套的拔步床？”
　　“许是他住惯了硬板床，不习惯睡软床呢？”阮萍萍随口应道。
　　程霄伸出手指，轻轻敲了敲她的额头，语气带着几分无奈：“由俭入奢易，由奢入俭难。再说，搬动一张竹床尚且费力，那种拔步床用料厚重，工艺繁杂，远比竹床贵重得多，他没道理放着好床不睡，偏要守着一张破竹床。”
　　阮萍萍恍然大悟般抚了抚额头，连忙追问道：“那他这般大费周章，到底是为了什么？”
　　“要么是为了掩饰什么秘密，要么，就是背后有人指使。”程霄垂下眼眸，嘴角勾起一抹轻蔑的笑意，语气笃定，仿佛已然看透了其中的关节，“这姚宇哲年纪不大，心思却如此深沉，若无人提点，断不会有这般周密的布置。”
　　“你的意思是，他背后还有人？”阮萍萍瞪大了眼睛，随即又有些懊恼地说道，“那我今日贸然闯进他的房间，岂不是打草惊蛇了？”
　　“有没有打草惊蛇，就看他今晚会不会有所行动了。”程霄看着她慌张的模样，语气又柔和了些，“你待会儿出去，切记不要露了破绽。找个机会把咱们的发现告诉那个呆头鹅，让他今晚警醒些，别睡太沉。”
　　“呆头鹅？”阮萍萍愣了一下，随即反应过来，“你是说丛生？”
　　“不然还能有谁？”程霄翻了个白眼，语气带着几分调侃，“你不觉得他白天盯梢的样子，像极了一只呆头呆脑的大鹅？直勾勾地盯着人家，生怕别人不知道他在监视似的。”
　　阮萍萍下意识地替阮丛生辩解：“他之前也没做过这种事，没经验也正常，你对他别太苛刻了。”说着，她给程霄续了杯茶，脸上带着讨好的笑容：“那你先休息，我去给丛生报信，咱们晚上就静观其变。”说完，便转身快步走出了房间，朝着阮丛生的方向而去。
　　程霄看着她匆匆离去的背影，无奈地摇了摇头，眼底却藏着一丝不易察觉的温柔。
　　阮萍萍刚走出房门，就看到阮丛生坐在一楼大堂的桌边饮茶。他手里端着茶杯，目光却死死地盯着不远处正在扫地的姚宇哲，那副目不转睛的模样，还真应了程霄的形容，像极了一只警惕的呆头鹅。想到这里，阮萍萍忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
　　她走到阮丛生身边，脸上的笑意还未散去。阮丛生察觉到她的到来，疑惑地问道：“什么事这么开心？”
　　阮萍萍这才意识到自己有些忘形，连忙收敛了笑意，一本正经地说道：“我在屋里待得有些闷，你陪我去村里转转吧？”
　　阮丛生下意识地看向姚宇哲的方向，眼中满是犹豫，他还得盯着姚宇哲，岂能轻易离开？
　　阮萍萍看出了他的顾虑，连忙补充道：“我刚才问过程霄了，他说他累了，想回房睡一会儿，就不跟咱们一起了。走吧，陪我出去走走，就当放松一下。”说着，她拉起阮丛生的胳膊，轻轻往外拽。
　　阮丛生立刻明白了她话里的深意，程霄会留在客栈继续监视姚宇哲，而她这般急切地拉自己出去，定然是有重要的事情要告知。他不再犹豫，顺着她的力道站起身，嘴上说着“好，好”，装作被她强行拉走的样子，跟着她走出了客栈。
　　两人并肩走在村中的羊肠小道上，时值正午，日头正盛，金灿灿的阳光洒在身上，暖洋洋的。道路两旁的野草长得齐膝高，偶尔有几只蝴蝶在花丛中飞舞，增添了几分生机。
　　走了约莫半炷香的功夫，已经看不见客栈的踪影了。阮丛生这才停下脚步，转头看向阮萍萍，沉声问道：“是不是有什么新发现？”
　　阮萍萍也回头望了望，确认身后无人，才压低声音说道：“我刚才趁姚宇哲不注意，偷偷溜进了他的房间……”
　　“什么？！”阮丛生惊呼出声，语气中满是焦急，“你怎么如此莽撞？若是我没能看住姚宇哲，他突然回房，你岂不是要陷入险境？这种事，你好歹提前跟我说一声……”
　　“哎呀，好啦！”阮萍萍连忙打断他的唠叨，脸上带着几分不耐烦，“程霄已经教育过我一顿了，你就别再念了。我心里有数，不会真的让自己出事的。”她顿了顿，将自己在房间里的发现，以及和程霄的分析一一告知了阮丛生。
　　阮丛生听得十分认真，眉头越皱越紧。待她说完，他点了点头，沉声道：“你和程公子的分析有道理，咱们就看看他今晚会不会有所动作。咱们先回去吧，程公子已经熬了一宿了，该换他休息了，别耽误了晚上的事。”
　　阮萍萍点了点头，跟着阮丛生往客栈走去。走了没几步，她又想起程霄形容阮丛生是“呆头鹅”，再对比阮丛生一口一个“程公子”的恭敬模样，越发觉得程霄说得没错，忍不住又偷偷笑了起来。
　　阮丛生听到她低低的笑声，越发疑惑：“你到底在笑什么？从刚才就一直笑个不停。”
　　阮萍萍再也忍不住，哈哈大笑起来，笑得上气不接下气：“我在想，你跟村口的大鹅比起来，也就只是脖子短了点！”说完，便笑着往前跑去。
　　阮丛生愣在原地，一时没明白她的意思。但见她笑得如此开心，便也不再深究，想来定是程霄拿自己打趣，惹得萍萍这般高兴。只要她能开心，被打趣几句又算得了什么？他摇了摇头，快步跟了上去。
　　或许是机缘巧合，这一日竟无一人来客栈投宿。到了傍晚，整个客栈里就只剩下程霄、阮萍萍、阮丛生和姚宇哲四个人。
　　用过晚膳后，三人便各自回房，佯装休息。姚宇哲收拾完大堂，也回了自己的房间，客栈里顿时陷入了一片寂静，只剩下窗外偶尔传来的虫鸣。
　　程霄并未真的休息，而是躲在自己房间的门后，透过门缝死死地盯着姚宇哲的房门。
　　到了三更天，万籁俱寂之时，姚宇哲的房门轻轻“吱呀”一声，被人从里面推开了一条缝。一个身着夜行衣、头戴黑色面罩的人影从门缝里探出头来，左右张望了一番。程霄凭借身形判断，此人定然是姚宇哲无疑。
　　他正屏住呼吸，静观其变，却见那人看了片刻，竟又缩了回去，重新关上了房门。程霄心中纳闷，以自己的轻功，断然不会被发现，他为何突然退缩了？
　　就在他疑惑之际，姚宇哲的房门再次被打开，这一次，房门被完全推开。没过多久，那个身着夜行衣的人影从屋里扶着另一个人走了出来。
　　那人裹着一件黑色的兜帽斗篷，将全身遮得严严实实，连一丝肌肤都未曾露出。但从那魁梧的身形来看，显然是个男子，而且脚步虚浮，似乎身体极为不适，全程都依靠着姚宇哲的搀扶，才能勉强前行。
　　程霄心中一动，悄无声息地跟了上去。
　　夜色如墨，村子里静得可怕，连虫鸣都渐渐平息了，只有两人的脚步声在青石板路上轻轻回响。程霄不远不近地跟在后面，目光紧紧锁定着前方的两道身影。他对村里的道路并不熟悉，只能小心翼翼地跟着，生怕跟丢了目标。
　　许是夜里太过安静，又或是今晚的月光格外明亮，那两人似乎察觉到了身后有人跟踪，脚步突然加快了许多。姚宇哲搀扶着那个魁梧男子，拐进了一条狭窄的小巷。程霄连忙加快脚步追上去，可等他冲进小巷时，巷子里早已空无一人，只剩下两堵斑驳的土墙，以及墙角处丛生的杂草。
　　程霄心中一沉，他还是跟丢了。想来这两人对村里的地形极为熟悉，定然是早就选好了退路。他知道，此刻再追下去也是徒劳，反而可能陷入对方的圈套。无奈之下，他只能转身返回客栈，打算与阮萍萍、阮丛生商议后，再做打算。
　　回到客栈，程霄先是快步走到阮丛生的房间，一把将他从床上薅了起来。阮丛生本就和衣而眠，时刻保持着警醒，被他一拉，立刻清醒了过来，眼中没有丝毫睡意。随后，两人又一同敲响了阮萍萍的房门。
　　阮萍萍也是和衣睡下的，听到敲门声，立刻起身开门。三人围坐在阮萍萍房间的桌旁，桌上的烛火摇曳，映得三人的脸色都有些凝重。
　　程霄将刚才跟踪姚宇哲的经过详细说了一遍，从他看到的夜行衣人影，到那个神秘的魁梧男子，再到最后被对方甩掉的窘境，一一娓娓道来。
　　阮萍萍和阮丛生越听越清醒，脸上满是惊讶，谁也没想到，姚宇哲的房间里竟然还藏着一个人。可当听到程霄把人跟丢了，阮萍萍脸上露出了明显的失望，语气中带着几分责怪：“你不是功夫很好吗？怎么会把人跟丢了？”
　　程霄脸上也带着几分懊恼，却还是辩解道：“我对村里的路不熟悉，对方显然是早有准备。就算继续追下去，也未必能找到他们，反而可能打草惊蛇，倒不如先回来商议对策。”
　　“跟丢了就是跟丢了，找那么多借口做什么？”阮萍萍许是熬了半宿有些闹觉，语气变得尖锐起来，“我看你就是功夫不济，当初林大侠肯定是手下留情了，就应该再好好练练你！”
　　程霄这几日本就身心俱疲，好不容易抓住了一丝线索，却又功亏一篑，心中本就憋着一股火气。被阮萍萍这般奚落，那股火气顿时涌了上来，语气也变得不悦：“你这话是什么意思？要不你让你的亲亲未婚夫去跟啊！他练了那么久的轻功，跟个人还不是小菜一碟！”
　　“你说什么？！”阮萍萍像是被踩中了逆鳞，“腾”地一下站了起来，指着程霄怒目而视，“你有种再给我说一遍！”
　　程霄话一出口就后悔了。他知道，那桩口头婚约是阮萍萍心中的刺，是她最不愿提及的事情。此刻说出这话，无疑是戳中了她的痛处。可话已出口，再加上心中的怒气未消，让他立刻服软也绝无可能。他只能抿着嘴，扭过头去，不敢看阮萍萍愤怒的眼神，独自生着闷气。
　　阮丛生见两人剑拔弩张，生怕真的吵起来伤了和气，连忙起身打圆场：“好了好了，这几日大家都累坏了，难免有些脾气，别口不择言伤了感情。”他给两人各自倒了一杯茶，递到他们面前，又话锋一转，语气带着几分疑惑：“你们有没有觉得，今晚的客栈，安静得有些反常？”
　　此言一出，程霄和阮萍萍顿时愣住了，暂时忘了争吵，下意识地侧耳倾听。
　　客栈里静得出奇，没有一丝杂音，连窗外的虫鸣都显得格外响亮。往日里每晚都会出现的诡异女子笑声，今夜竟毫无踪影。
　　“是了！”阮萍萍率先反应过来，脸上满是惊讶，“今晚没有那奇怪的叫声了！我说我怎么睡得这么踏实，原来是少了那扰人的动静！”
　　她的话音刚落，三人就听到一楼大堂传来了轻微的响动，像是有人在推门。
　　程霄眼神一凛，当机立断，伸手吹灭了桌上的烛火。房间里瞬间陷入一片黑暗，只有窗外透进来的微弱月光，勾勒出大致的轮廓。三人默契地屏住呼吸，轻手轻脚地挪到窗边，透过窗缝，紧紧注视着一楼大堂的动静。
　　“吱呀——”
　　一声轻微的响动打破了寂静，客栈的大门被人从外面缓缓推开。