2、第 2 章 陈暀与 ...
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被称作溯之的青衫男子，名为白洄，字溯之，正是去年科举殿试的新科状元。他才华横溢，学识渊博，年纪轻轻便一举夺魁，名动京城。可让人意外的是，他高中状元后，却不屑于官场名利，不愿在朝中为官，上任不过数日，便主动递交辞官奏折，毅然离开朝堂，被陈暀以挚友之名，留在府中，奉为上宾。
白洄身着一袭素雅青衫，身姿清瘦，眉眼温润，气质淡然，如同不染凡尘的翩翩公子。他手中捧着一卷书，闻言缓缓抬眸，一双眼眸清澈透亮，却又深不见底，他看着陈暀，语气平淡，疏离却恭敬：“殿下心中，早已有了答案，有了定论，又何必问我这一介布衣，草民的看法，于殿下而言，并无意义。”
陈暀闻言，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，迈步走到白洄面前，语气笃定，带着几分挚友间的信任：“溯之，不必如此见外。此处只有你我二人，无外人打扰，更无君臣之别，你我是挚友，无话不可说，无事不可议。你心中所想，但说无妨。”
白洄看着他眼中的真诚与笃定，沉默片刻，薄唇轻启，缓缓吐出两个字，声音不大，却字字清晰，直击要害：“一曰‘欺’。”
他顿了顿，眼底闪过一丝嘲讽与冷意，没有说出第二个字，只是抬眸看向陈暀，眼神示意。
陈暀看着他的眼神，瞬间了然，嘴角笑意加深，眼底却闪过一丝冷厉：“果然，本王也是这般认为。陛下所谓的罢兵和亲，不过是自欺欺人，是为了安抚朝中主和派，是为了换取一时的表面太平，这其中，藏着太多算计与妥协。此事看似无解，实则不然，只是想要破局，并非易事。”
他话语一转，语气中带着几分无奈与不满：“想要破局，关键便在沈淮安身上。沈淮安刚正不阿，在军中、在朝中威望极高，若是能得到他的支持，此事便有转机。可他着实是一块难啃的硬骨头，本王数次命人递上拜帖，亲自登门拜访，他却连府门都不让本王进，直接闭门谢客，根本不给本王丝毫机会。”
白洄轻轻颔首，放下手中书卷，语气平静，却一语中的：“殿下，与其将所有心思，都放在执意辞官、无心政事的沈淮安身上，不如多留意，近日即将入京的向觞。”
“向觞？”陈暀挑眉，脸上露出几分不以为意，甚至带着几分轻视，“你说的是那位向特进，向晚意？他一个年仅十六，父母双亡，孤身一人的少年，能有什么作为？就算他身负家族功勋，可如今无兵无权，无依无靠，想要拉拢他，比说服沈淮安难上百倍。更何况，本王早已听闻，此人冷漠寡言，唯利是图，认权不认人，这般冷血之人，就算拉拢过来，又有何用？”
“殿下此言差矣。”白洄缓缓摇头，语气依旧平静，却字字珠玑，“向觞年幼在宫中长大，与诸位皇子一同习得文韬武略，才华能力，绝不输于朝中任何一位青年才俊。他看似孤身一人，无兵无权，可他背后，站着当年所有追随先向公的旧部，那些人，虽隐于市井、军中，却依旧对向家忠心耿耿。”
“更何况，向家灭门一案，至今疑点重重，他此次回京，绝非只是奉旨回京那么简单。他看似冷漠唯利，实则心思深沉，隐忍多年。此人，若能被殿下拉拢，为我所用，便是一柄最锋利、最直指人心的利剑，可助殿下，扫清一切障碍。反之，若他成为敌人，便是最棘手的对手。”
陈暀闻言，心中微微一动，脸上的轻视渐渐散去，陷入沉思。他一直小瞧了这位年少孤苦的向特进，从未将他放在眼里，如今经白洄提点，才猛然醒悟，自己确实忽略了这个最不该忽略的人。
就在这时，书房门被猛地推开，一道轻快活泼的声音，打破了书房内的凝重：“呦，二位在这里密谋什么大事呢？这般严肃，都快憋出病来了！”
话音未落，一个身着蓝色常服的少年大步踏入书房，面容俊朗，笑容灿烂，浑身透着一股洒脱不羁的气息。此人正是林阳，出身世家，与陈暀、白洄自幼相识，是陈暀最信任的亲信之一。
林阳大步走到白洄身边，毫不客气地伸手勾住白洄的脖颈，将半个身子的重量都靠在他身上，笑嘻嘻地看着二人。白洄皱了皱眉，浑身僵硬，动了动半边肩膀，想要推开他，却被林阳牢牢勾住，挣脱不开。
陈暀冷眼扫过嬉闹的二人，无奈地摇了摇头，随即又重新看向窗外，神色凝重。窗外的迎春花枝含苞待放，花瓣上凝着昨夜残留的露珠，晶莹剔透，顺着光洁的汉白玉小径，缓缓滑落，如同点点泪痕，为这看似明媚的春光，平添了几分凄清与悲凉。
林阳闹了片刻，见陈暀神色凝重，也收敛了笑意，从怀中掏出一块点心，一边啃着，一边含糊不清地说道：“瑀然，跟你说个正事，我派人去城外打探了，向觞的队伍，已经到了城外十里地的驿站，休整片刻，便会启程，今日晌午时分，必定能抵达京城。”
陈暀收回目光，斜睨着他，语气带着几分不满：“谁让你擅自派人去打探他的消息？本王让你查的朝中官员动向、军中布防，你查得如何？正经事不做，反倒去查这些无关紧要的事。”
“这可不是无关紧要的事！”林阳立刻反驳，咽下口中的点心，一脸认真，“方才我在门外，可是清清楚楚听到，你们在商议，如何利用向觞，如何拉拢他。我这可是为殿下分忧，提前打探好他的行踪，也好让殿下早做准备，难不成，我说错了？”
白洄看着林阳没大没小、口无遮拦的样子，生怕他说出什么不该说的话，惹陈暀不快，当即不动声色地伸手，悄悄掐了一把他的腰。林阳吃痛，闷哼一声，不敢再放肆，乖乖地趴在白洄肩上，不再多言。
陈暀看着二人的小动作，无奈翻了个白眼，也不再追究，忽而想起一事，开口问道：“对了，你哥哥林阡呢？这一日都没见着他的人影，又去哪里厮混了？”
说起自己的哥哥，林阳立刻来了精神，一脸戏谑地笑道：“他呀，哪里是去厮混，他此刻正陪着沈大人的千金沈青婉，在沈府后花园下棋呢！我看啊，沈大人那边，殿下还没来得及拉拢，我哥倒先看上人家沈姑娘了，天天往沈府跑，再这么下去，不用殿下费心，我哥都能把沈姑娘直接拐回府里来！”
陈暀闻言，眼底瞬间闪过一丝算计与精光，嘴角勾起一抹笑意：“甚好，这倒是一件好事。林深若能与沈青婉交好，便是拉近了与沈淮安的关系，这便是拉拢沈淮安最好的契机，比本王亲自登门百次，都要有用。”
他不再多言，转身迈步朝外走去，语气干脆利落：“备马，本王要去找石肈。”
“殿下，这大清早的，您急匆匆去找石肈，所为何事？”白洄见状，连忙开口询问。石肈是隐于城外的民间神医，医术高超，却性情古怪，从不轻易为人看病，更与朝堂之人划清界限，陈暀与他暗中有往来，此事极为隐秘。
“自然是要事，一件，关乎我们全盘计划，能否成功的大事。”陈暀头也不回，语气坚定，接过小厮递来的外衫，大步离去。
出了府邸，陈暀翻身上马，一路快马加鞭，避开人群，直奔城外山脚的一间偏僻医馆。这间医馆极为简陋，隐藏在山林之中，平日里少有病患，正是石肈的居所。
此时，医馆刚开门，门板才卸下一半，石肈的小徒弟，正拿着扫帚，清扫门前的落叶，一片冷清之象。
陈暀翻身下马，将缰绳递给随行的贴身小厮，叮嘱他在门外守候，不准任何人靠近，随即快步踏入医馆。
医馆内，弥漫着一股浓郁的草药味，一排排古朴的药柜靠墙而立，抽屉上贴着密密麻麻的药名。一个看起来只有十一二岁的少年，正站在药柜前，踮着脚尖，细心地分拣、晾晒药材，他身形瘦弱，穿着朴素，却眼神专注，动作熟练，一看便是常年做这些活计。
这少年，是石肈前不久收留的孤儿，无父无母，石肈见他可怜，便留在身边，做些粗活，打下手，也教他辨认药材。
少年听到脚步声，抬头看来，见陈暀衣着华贵，气质不凡，不像是寻常看病的病患，眼中露出几分懵懂与怯意，连忙放下手中的活计，规规矩矩地行礼：“这位公子，可是来看病的？师父正在里间用早饭，我这就去帮您叫师父出来。”
“不必了，本王自己进去即可。”陈暀语气疏离，摆了摆手，不等少年说完，便径直迈步，朝着里间走去。
门外的小厮连忙上前，掀开厚重的棉帘，陈暀抬脚踏入里屋。
里屋布置极为简单，一张木桌，几张椅子，一张床铺，除此之外，再无他物。石肈正坐在桌前，端着一碗稀粥，就着咸菜，草草用早饭。他年约五旬，头发花白，面容和蔼，一身朴素布衣，看起来就是一个普通的老者，谁也想不到，他竟是医术高超、能解世间奇毒的神医。
石肈听到动静，抬头见是陈暀，惊得差点打翻手中的粥碗，连忙放下碗筷，起身相迎，满脸慌乱与恭敬，快步上前：“哎哟我的殿下！您怎么亲自来了！这般隐秘之地，您怎敢轻易前来，可有人跟着您？若是被人发现，后果不堪设想啊！”
“石大夫，不必惊慌，无人跟踪，只有门外两个随从，都已安排妥当。”陈暀伸手按住他，示意他冷静，语气沉稳，“本王此次前来，是为了此前与你商议的那件事，你答应为本王准备的东西，可已备好？本王今日，必须带走。”
石肈闻言，立刻收敛神色，不再多言，连忙点头：“殿下放心，老臣早已备好，一刻也不敢耽误。只是殿下，老臣必须再次叮嘱，此物药性极强，霸道无比，需万分谨慎。”
他转身，从内室的柜子里，取出一个精致的檀木药盒。那药盒通体由上好的紫檀木打造，雕刻着繁复精美的花纹，四角镶嵌着软玉，一看便知价值不菲。石肈小心翼翼地打开药盒，盒内铺着柔软的锦缎，锦缎上，放着一小瓶暗红色的药粉，旁边，还压着一张宣纸，上面用小楷，细细写着用药之法。
“殿下，此物，需娘娘每日命人，取适量药粉研磨，搭配肉桂，以百年老参汤冲服，每日早晚各一剂，不可间断。”石肈语气凝重，一字一句，仔细叮嘱，“老臣再强调一次，此药，千万不可过量服用，只需按纸上剂量服用，长期以往，可悄无声息，达到殿下想要的效果。可若是剂量稍多，轻则让人卧床不起，缠绵病榻，重则七窍流血，当场暴毙，且死状与寻常病逝无异，根本查不出缘由。”
说罢，他将药盒递给陈暀，又再三叮嘱用药的禁忌与细节。
陈暀接过药盒，轻轻摩挲着盒身，眼底闪过一丝冷厉与坚定，随即小心翼翼地交给身边的小厮，让他妥善收好。
他目光扫过屋外分拣药材的少年，转头看向石肈，随口问道：“这孩子，是你新收的徒弟？此前从未见过。”
石肈顺着他的目光看去，脸上露出几分怜惜：“前几日，老臣上山采药，在山脚下发现了他。这孩子无父无母，孤身一人，险些饿死在山间，老臣于心不忍，便将他带回身边，教他辨认药材，做些粗活，也算有口饭吃，能活下去。老臣年事已高，身边有个人照料，也能有个照应。”
陈暀微微颔首，不再多言，看了一眼窗外的天色，时辰已然不早，便道：“时辰不早了，医馆马上就要迎来病患，本王就不多做停留，先行告辞。今日之事，务必保密，不可对外泄露半个字，否则，你我都将万劫不复。”
“老臣明白，老臣必定守口如瓶，殿下放心。”石肈连忙躬身应下，想要起身相送，却被陈暀拦住。
陈暀不再多言，转身掀开棉帘，快步走出医馆，小厮紧随其后。门外的随从早已牵来马匹，陈暀翻身上马，接过缰绳，没有返回三皇子府，而是调转马头，径直朝着皇宫的方向疾驰而去。
他要立刻入宫，将这药，交给自己的母妃，婧妃。
此时的长乐宫内，婧妃正坐在窗前，满心愁绪。皇后将教导菩月公主的差事交给她，让她再也无法独善其身，陷入后宫纷争之中，她不知该如何是好，心中满是担忧。
听到宫人通报，说三皇子陈暀入宫求见，婧妃心中一惊，连忙起身相迎。她知道，若无要事，儿子绝不会在此时贸然入宫。
“暀儿，你怎么这个时候入宫了？也不提前遣人通报一声，若是被人看到，怕是要惹来闲话。”婧妃快步走上前，语气带着几分担忧与嗔怪，随即转头吩咐身边的宫女彩屏，“彩屏，快去将陛下昨日赏赐的大红袍取来，沏一壶好茶，给殿下解乏。”
陈暀进门，对着婧妃微微行礼，刚要说话，便被婧妃伸手扶住。他环顾四周，见殿内宫人众多，随即不动声色地从贴身小厮手中，接过檀木药盒，悄悄递给一旁的宫女彩菱，示意她妥善收好。
随后，他才拉着婧妃，走到窗边的软榻上坐下，压低声音，语气温柔：“母妃，儿子此番入宫，是给您送药来了。这便是儿子此前与您提及的，专治您多年心疾的良药，您这些年，为儿子操心，心疾反复发作，身体一直不好，务必按时服用，好好保重身体，身体安康，才是最重要的。”
说话间，彩屏已端着沏好的热茶走来，婧妃亲手为陈暀递上一杯热茶。
陈暀接过茶盏，喝了一口，随即挥手示意殿内所有宫人，悉数退下，殿内只留下他与婧妃母子二人。
