18、第 18 章 ...
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告别了“车站”据点那群画风清奇的隧道“土著”，五人小队重新踏上征途。手里的“驱怪蚊香”还带着老钟体温的余热，但前方未知的“滴水洞”、“会笑的灯”以及神出鬼没的“老烟枪”团伙，让这短暂的休整显得更像是暴风雨前的宁静。
“唉，早知道隧道里这么‘热闹’，咱们就该走地面，跟那些只会嗷嗷叫的普通感染者玩捉迷藏。”陆战一边走一边叹气，手电光扫过前方越来越潮湿的隧道壁，“起码它们没这么多花样。”
“地面路线暴露风险高出73%，且需穿越至少三个已知高密度感染区，遭遇‘老烟枪’或其他掠夺者团伙的概率同样不低。”杨叙深的声音平板无波，像是在念一份风险评估报告，“隧道路径相对隐蔽，环境单一，可控变量更多。”
“杨工，您能不能别用‘可控变量’这种词来形容咱们的逃命之旅？”陆战翻了个白眼，“听起来咱们像是在做一个失败率99%的疯狂科学实验。”
“从某种意义上说，确实是。”杨叙深居然认真地点了点头，“我们在未知环境中测试生存策略，收集数据，调整方案，力求达到预设目标（抵达制药厂）。”
薄卿予走在中间，忍不住扶额。她发现杨叙深这种一本正经把惊悚冒险解释成科研项目的语气，有时候比陆战的吐槽还让人……无言以对。倒是王勉，听了这话，居然若有所思地眨了眨眼，好像找到了某种奇怪的共鸣，恐惧都少了一丢丢——毕竟，他是技术员，对“实验”这个词有天然的亲切感（虽然这个“实验”可能要命）。
老枪依旧沉默，只是偶尔用手电照一下头顶越来越密集的、滴着水珠的荧光苔藓，眉头皱得能夹死苍蝇。隧道里的湿度明显增加了，空气中弥漫着一股水腥气和苔藓特有的、微甜的腐败味。脚下的道砟开始变得湿滑，偶尔能踩到一小摊积水，发出“啪叽”的轻响。
“注意，前面可能就是‘滴水洞’区域了。”陆战压低声音，手电光束投向隧道前方。那里的顶部，能看到明显的水痕和不断滴落的水线，在幽绿的荧光苔藓映照下，像一道道悬挂的、流动的光帘。地面上的积水也越来越多，形成了大大小小的水洼，有些水洼颜色浑浊，深不见底。
“老钟说那东西怕呛，喜欢拖人下水。”陆战紧了紧手里的猎枪，“咱们贴着墙根走，尽量别踩进深水坑。那‘蚊香’呢？怎么用？”
杨叙深拿出油纸包，分给每人一根粗糙的短棍。“点燃后会产生刺激性烟雾。如果遭遇袭击，扔向目标或附近水面。注意，我们自己也可能被呛到。”
“驱敌一千，自损八百？”薄卿予接过短棍，闻了闻，一股刺鼻的硫磺和草药混合味，“这味道……让我想起了以前实验室里失败的有机合成实验。”
“希望它对水怪的效果比对我们鼻黏膜的伤害大。”陆战嘀咕着，还是小心地把短棍别在了腰带上。
他们开始沿着隧道左侧相对干燥的墙根，小心翼翼地前进。水声滴答，在寂静的隧道里被放大，仿佛某种怪物的心跳。每一步都得先试探，生怕踩空滑倒，或者惊动水里的东西。
突然，走在中间的薄卿予脚下一滑，踩进了一个看起来不深、但底下是淤泥的水坑，发出“咕叽”一声闷响，泥水瞬间淹过了她的脚踝。
“小心！”杨叙深立刻伸手拉住她胳膊。
几乎就在薄卿予踩进水坑的同一时间，旁边一个颜色特别深、几乎呈墨绿色的水洼里，水面“咕嘟”冒了一个巨大的气泡，随即，一条滑溜溜、颜色灰暗、布满粘液、像放大了十倍的畸形泥鳅或者没有眼睛的盲鳗一样的东西，猛地从水洼中蹿出半截身子，顶端裂开一个圆形的、布满细密牙齿的口器，直扑薄卿予还在泥水里的腿！
“我去！”陆战反应极快，猎枪来不及瞄准，直接抡起枪托朝着那东西露出的身体狠狠砸去！
砰！砸是砸中了，但感觉像是砸在一大坨富有弹性的橡胶上，那东西只是晃了晃，口器依然执着地咬向薄卿予！
薄卿予被杨叙深拉着后退，险险避开了那布满细齿的口器，但裤腿还是被刮了一下，撕开一道口子。她心脏狂跳，另一只手已经摸向了腰间的手枪。
就在这时，杨叙深动作更快，他已经点燃了一根“驱怪蚊香”，没有扔，而是直接拿着燃烧的那一头，猛地戳向那怪物再次探出的口器旁边湿滑的身体！
“嗤——”
短棍接触湿漉漉表皮的瞬间，爆出一大团浓烈刺鼻的灰白色烟雾，那味道有点像燃烧的橡胶混合着超级辣的芥末，瞬间弥漫开来。
“咳咳咳！”离得最近的陆战、杨叙深和薄卿予同时被呛得剧烈咳嗽，眼泪都快出来了。
而那水怪的反应更是剧烈！它发出一声极其尖锐、像是高压气体泄漏般的嘶鸣，整个身体疯狂扭动、拍打水面，溅起大片污水。它对那烟雾表现出了极度的厌恶和恐惧，几乎是连滚带爬地缩回了墨绿色的水洼深处，只留下一圈圈剧烈荡漾的波纹和空气中更加浓烈（且难闻）的怪味。
“咳咳……卧槽……这玩意儿……生化武器吧……”陆战一边抹眼泪一边骂，“驱怪效果……咳咳……一流……杀敌八百，自损一千二……”
薄卿予也被呛得够呛，但好歹脱离了危险。她心有余悸地看着那个恢复平静（至少表面如此）的墨绿水洼，又看了看手里还在冒烟、味道感人的短棍。“看来……老钟没骗人。就是这用户体验……太差了。”
王勉和老枪在稍后位置，也被飘过去的烟雾呛得直皱眉，但好在没被直接攻击。
“继续前进，加快速度。”杨叙深也被呛得眼睛发红，但声音还算平稳，他示意大家把剩下的“蚊香”收好，“这片水域可能不止一个那种东西。不要停留。”
有了这次惊险（且味道浓郁）的经历，五人再也不敢大意，几乎是踮着脚尖，以最快速度穿行在这段湿滑危险的“滴水洞”区域。期间又惊动了几次水下的动静，但可能是被刚才那“生化攻击”吓到了，或者是他们更加小心，没有再遭到直接的袭击。
好不容易，脚下的积水渐渐变浅，隧道顶部滴落的水线也稀疏起来，空气里的潮湿感稍减。他们终于走出了“滴水洞”的范围。
“呼……我感觉我的肺刚刚经历了一场残酷的化学战。”陆战靠在相对干燥的墙壁上大口喘气，顺便从背包里摸出半瓶水，小心翼翼地漱了漱口——不敢多喝。
薄卿予检查了一下自己被刮破的裤腿，还好只是划破了外层，皮肤没受伤。她看向杨叙深，他正用手电仔细检查弓弩的弩弦是否受潮。“刚才……谢谢。”
杨叙深抬头看她一眼，点了点头，没说什么，继续检查装备。但薄卿予注意到，他握着手电的手指关节有些发白，刚才拉住她胳膊的那只手，似乎也用力过度了。
短暂休整后，队伍再次出发。隧道似乎变得笔直了一些，荧光苔藓的光芒也黯淡了不少，四周更加黑暗，只有手电光束是唯一的光源。空气里的味道又变了，多了种淡淡的、类似臭氧和金属锈蚀混合的气味。
走了大概半小时，前方隧道出现了分岔。一条继续沿着主铁轨方向延伸，另一条则向右拐去，坡度明显向上，洞口更小，像是通往某个出口或辅助通道。
“岔路口。”陆战停下脚步，用手电照着两个黑黝黝的洞口，“老钟说，往上的那条可能通往一个废弃的出站口，但可能被堵了。直走那条……有‘会笑的灯’。”
“灯？”王勉声音发抖，“什么灯？隧道里的应急灯吗？”
“老钟没说清楚，只说‘灯在笑’，靠近的人会疯。”陆战咂咂嘴，“这描述，越来越有克系风味了。”
“克系？”薄卿予疑惑。
“就是特别掉san值的那种恐怖。”陆战随口解释，目光在两个洞口间游移，“咱们怎么选？赌一把出站口能通？还是硬刚‘笑灯’？”
杨叙深走到岔路口，用手电仔细照射两条通道。向上的通道口堆积了不少碎石和杂物，显然很久没人走过了。直行的主隧道则看起来……过于干净平整了？地面的灰尘好像比别处薄一些？
他蹲下身，用手指捻起一点主隧道入口处的灰尘，放在手电光下仔细看。“有近期被清扫或拖拽过的痕迹。很轻微，但存在。”
“有人清理隧道？”老枪皱起眉，“‘老烟枪’的人？还是……别的什么？”
“不确定。但痕迹指向主隧道方向。”杨叙深站起身，“向上的通道堵塞严重，强行清理耗时耗力，且出口情况未知。主隧道虽有未知风险，但毕竟是计划路线，且……”他顿了顿，“‘会笑的灯’……我想看看，到底是什么。”
他的语气里带着一种研究者的好奇，让其他几人有点无语。这大哥是把恐怖探险当成实地考察了？
“行吧，你是队长，你说了算。”陆战摊手，“不过杨工，咱提前说好，要是那灯真的开始‘哈哈哈’，你可别研究得太投入，记得提醒咱们跑路。”
杨叙深认真地点了点头：“我会记录异常现象并评估威胁等级，一旦超过安全阈值，立刻撤退。”
“……”众人默然。这对话就没法正常进行。
最终，他们选择了继续沿着主隧道前进。进入这条岔路后，隧道似乎变得更加寂静，连滴水声都几乎消失了。只有他们的脚步声和呼吸声在回荡。空气里的臭氧味似乎更浓了，还夹杂着一丝……甜腻的、像是某种工业香精的味道？
手电光束照向前方，隧道深处，似乎真的出现了点点亮光。不是荧光苔藓那种幽绿的光，而是更接近白炽灯或者LED的、偏冷白色的光点，零星分布在前方几十米外的隧道两侧墙壁上。
“看！灯！”王勉指着那些光点，声音发颤。
随着他们慢慢靠近，那些光点的轮廓逐渐清晰。那确实是一些嵌在墙壁上的、老式的半球形壁灯，玻璃罩大多破裂或蒙尘，但里面的灯丝或者灯珠，竟然真的在发出微弱但持续的冷白色光芒！在这片本该完全断电的废弃隧道里！
更诡异的是，当手电光束扫过那些发光的壁灯时，灯罩后面，似乎隐约有影子晃动了一下。
“这些灯……怎么会亮？”薄卿予感到一阵寒意，“备用发电机？还是……别的能源？”
杨叙深没有回答，他的目光死死盯着最近的一盏壁灯。那盏灯的玻璃罩相对完整，能清晰看到里面不是普通的灯泡，而是一团……蠕动的、发出冷白色光芒的、像是一大团会发光的蛆虫或者黏菌聚合体的东西！那东西在灯罩内缓缓脉动，光芒也随之明暗变化。
而当手电光束聚焦其上时，那团发光黏菌的表面，光影扭曲，竟然真的隐约形成了一张……模糊的、嘴角夸张咧开、像是在无声大笑的人脸轮廓！虽然转瞬即逝，但那诡异的“笑脸”确确实实出现了！
“灯……在笑……”王勉的声音已经带上了哭腔。
陆战倒吸一口凉气，猎枪瞬间抬起：“这他妈什么鬼东西？！”
“是一种生物发光体，可能具有初步的光影感知和拟态能力。”杨叙深的声音带着压抑的兴奋（？），“寄生或取代了原有的灯具结构。它感知到我们的光线或热量，做出了反应。所谓的‘笑’，可能只是随机光影组合，被观察者赋予了意义……”
“杨工！现在是上生物课的时候吗？！”陆战抓狂，“这玩意儿看起来就邪门！老钟的人疯了可能就跟它有关！咱们怎么办？打碎它？”
“不要轻举妄动。”杨叙深制止，“攻击可能引发不可预知的反应，比如释放孢子、强光、或者吸引其他同类。我们绕开，快速通过，不要长时间注视。”
他说得有理。五人立刻加快脚步，尽量不去看墙壁上那些幽幽发光的、仿佛有生命的“笑灯”，只想快点穿过这片诡异的区域。
然而，就在他们走到这片“笑灯区”中段时，异变陡生！
隧道前方，更密集的“笑灯”光芒中，突然传来了清晰的、有节奏的“咔哒……咔哒……”声，像是金属靴子踩在碎石上的声音！
紧接着，几个摇摇晃晃的人影，从光芒与黑暗的交界处走了出来，拦在了隧道中央。
那些人影穿着破烂的、沾满油污的工装，动作僵硬，手里拿着铁棍、扳手之类的工具。他们的脸……在后方“笑灯”惨白光芒的映照下，显得异常诡异——面无表情，眼神空洞，但嘴角却统一地、极其不自然地向上咧着，露出一个标准到惊悚的“笑容”！
和壁灯里那光影笑脸，如出一辙！
他们堵住了去路，歪着头，用那双空洞的眼睛“看”着杨叙深五人，咧开的嘴巴一动不动，但那“咔哒……咔哒……”的脚步声，却带着一种令人毛骨悚然的压迫感，一步一步，向前逼近。
