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24、第 24 章 ...
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夜深了。
静月轩里,烛火只点了零星几盏。正房内间的窗纸上,映出两个相对而坐的身影,被烛光拉得细长,在夜风里微微摇曳。
江临月将那枚巫蛊小人摊在桌上。
白色的软烟罗在烛光下泛着柔和的莹光,上面密密麻麻的银针像一只只恶毒的眼睛,冷冷地注视着这个雨后的夜晚。黄纸上的朱砂字迹已经干透,鲜红刺眼,像凝固的血。
萧望舒闭着眼,手指轻轻抚过小人的布料,指尖在细密的针脚上停留片刻,然后收回手。
“软烟罗。”她轻声说,“今年春天的贡品,一共三十六匹。皇后八匹,贵妃六匹,四妃各四匹,剩下六匹……三姐拿了三匹,四哥母妃拿了两匹,还有一匹赏给了新得宠的徐婕妤。”
她说得很平静,像在背诵一篇再熟悉不过的课文。
江临月心头一震。
她没想到萧望舒连这个都知道得如此清楚。
“殿下如何得知?”她忍不住问。
萧望舒的唇角弯起一丝极淡的弧度:“母妃还在时,常教我记这些。她说,在这宫里,知道得越多,活得越久。”
她的手指轻轻敲击桌面,节奏平稳:“软烟罗的分配有内务府账簿记录,一查便知。但仅凭这个,还不够。”
“还需要找到是谁将东西放进了静月轩。”江临月接口。
萧望舒点头:“刘德全只是个执行者。他背后的人,才是关键。”
两人陷入沉默。
烛火噼啪爆了一声,火光跳跃,将两人的影子投在墙上,拉长又缩短。
窗外传来淅淅沥沥的雨声——秋雨又开始了,不大,却绵密,像永远也下不完。
江临月盯着那枚小人,脑中飞快运转。
布料是线索。
针法是线索。
字迹是线索。
还有……刘德全那个闪烁的眼神,那两个文书变色的脸。
所有的线索,都指向一个方向——
内务府。
或者说,内务府里,被三公主收买的人。
“奴婢去查。”江临月忽然站起身,“天亮之前,一定给殿下一个交代。”
萧望舒抬起头,“望”向她:“你要去内务府?”
“不是内务府。”江临月摇头,“是查那个放东西进来的人。”
她顿了顿,补充道:“静月轩虽偏僻,却不是谁都能随便进出的。能在殿下床下放东西,一定是能自由进出、且不会引起怀疑的人。”
萧望舒沉默了片刻,缓缓点头:“小心些。”
“是。”
江临月换上深色的粗布衣裳,将头发紧紧束起,用布巾包住。她又从箱底翻出一个小布包,里面是她重生后偷偷配制的几样东西——迷香、化尸粉,还有一包特制的药粉。
前世她用这些东西为三公主清除障碍,这一世,她要用来保护该保护的人。
子时三刻,雨下得正密。
江临月像一道影子,悄无声息地溜出静月轩,融进深秋的雨夜里。
她对内务府太熟悉了。前世在尚宫局,她没少和内务府打交道,知道他们的运作方式,知道账房在哪里,知道那些管事的住处,也知道……哪些人容易被收买。
她先去了内务府的账房。
雨夜里,账房已经落了锁,只有檐下一盏昏黄的灯笼在风里摇晃。江临月绕到后窗——那里有个不起眼的缝隙,是她前世偶然发现的。
她从怀里掏出一根细铁丝,插入锁孔,轻轻拨弄。
咔哒。
锁开了。
她闪身进去,反手关窗。
账房里一片漆黑,只有窗外透进的微弱天光,勉强照亮一排排高大的账簿架子。空气里弥漫着陈年纸张和墨汁的气味。
江临月摸到靠墙的那排架子——那是记录各宫用度分配的账簿。她迅速翻找,很快就找到了“天启二十三年春”的那一册。
借着窗外光,她一页页翻看。
软烟罗的分配记录在第三十七页。
果然如萧望舒所说:皇后八匹,贵妃六匹,四妃各四匹……三公主三匹,四皇子母妃两匹,徐婕妤一匹。
记录清晰,笔迹工整,加盖着内务府的印鉴。
她继续往后翻。
翻到静月轩的记录时,她的手指顿住了。
静月轩今年的春装份例,只有两匹最普通的细棉布,一匹靛蓝,一匹月白。记录下面还有一行小字:“七公主眼盲,无需华服,故减半。”
减半。
江临月的心头涌起一股冰冷的怒意。
她合上账簿,放回原处,然后走向另一排架子——那是记录内务府人员调动和赏罚的账簿。
她要找一个人。
一个能在静月轩自由进出,又不会引起怀疑的人。
一个……可能被三公主收买的人。
账簿很厚,记录密密麻麻。江临月一页页翻看,目光飞快扫过那些熟悉或不熟悉的名字。
终于,在“人员考绩”那一卷里,她找到了一个名字——
王有才,内务府采办处三等管事,四十二岁,入宫二十三年。考绩评语:“办事稳妥,人脉通达,然好酒贪杯,屡教不改。”
好酒贪杯。
江临月的眼睛亮了起来。
这是弱点。
最容易被人利用的弱点。
她记下这个名字,又将账簿翻到“赏罚记录”部分。
果然,在天启二十三年八月的记录里,她看到了王有才的名字:“因办事得力,得三公主赏银五十两。”
办事得力?
一个内务府的三等管事,能为三公主办什么事?
江临月的心跳骤然加快。
她迅速退出账房,重新锁好窗,然后朝采办处管事的住处走去。
王有才住在内务府后街的一处小院里。
院子不大,但收拾得还算整洁。此时已是丑时,院子里一片漆黑,只有正房还亮着一点微弱的烛光——从窗纸上的影子看,里面的人还没睡,似乎在喝酒。
江临月悄无声息地翻过院墙,落在院子里。
雨还在下,淅淅沥沥,掩盖了她的脚步声。
她摸到窗边,透过窗缝朝里看去。
屋里只有一个人,正是王有才。他穿着家常的褂子,头发散乱,满脸通红,显然已经喝了不少。桌上摆着几个空酒壶,还有一碟花生米。
他正拿着一本册子,一边喝酒,一边翻看,嘴里还嘟囔着什么。
江临月屏住呼吸,仔细听。
“……五十两……一百两……嘿嘿,三公主出手就是大方……”王有才打了个酒嗝,手指在册子上点着,“静月轩……巫蛊……办妥了……再加五十两……”
他的声音含糊不清,但江临月还是捕捉到了关键信息。
果然是他。
她迅速从怀里掏出那包特制药粉——这是她按照前世记忆配制的迷魂散,无色无味,遇热即化,能让人陷入短暂的昏睡,醒来后还会忘记昏睡前一刻钟的事。
她将药粉撒在窗台上,然后用一根细竹管,轻轻吹进屋里。
药粉随风飘散,混入空气中。
不一会儿,屋里传来王有才重重的鼾声。
江临月推门进去。
药效很强,王有才已经趴在桌上睡着了,手里的册子掉在地上。
江临月捡起册子,翻开。
不是账簿,是私账。
记录着他这些年收受的贿赂:某年某月某日,收李公公银二十两,为某妃娘娘多批炭火;某年某月某日,收张嬷嬷银十两,为其侄儿安排差事……
翻到最近几页,江临月的目光骤然凝固。
“天启二十三年九月十五,收秋纹姑娘银五十两,办妥静月轩巫蛊之事。三公主赏银另计。”
“天启二十三年九月二十,收秋纹姑娘银一百两,封口费。三公主令:此事烂在肚子里。”
白纸黑字,清清楚楚。
连日期、金额、中间人、事由,都记录得明明白白。
这个蠢货,居然把这些都记下来了。
江临月几乎要笑出声。
她迅速将这几页撕下,折叠好,塞进怀里。又将册子放回王有才手边,摆成原来的样子。
然后,她走到桌边,拿起一个空酒壶,将里面残余的酒液倒在王有才身上,又将他推倒在地上,做出醉倒的假象。
做完这一切,她悄无声息地退了出去。
雨还在下。
江临月站在雨里,怀里揣着那几张纸,感觉它们像烙铁一样烫。
这是证据。
足以翻盘的证据。
但还不够安全。
她需要一个能压住这件事的人。
一个既在三公主派系,又看重宫规,还……欠她人情的人。
容尚宫。
寅时初刻,江临月站在了慎思堂外。
雨已经停了,天边泛起鱼肚白。晨雾弥漫,将整座宫城笼罩在一片朦胧的灰白里。
她没有敲门,而是将一封信,从门缝塞了进去。
信很简单,只有几行字:
“内务府王有才私账为证,巫蛊案系三公主构陷。证据在此,请大人秉公处置。静月轩江临月敬上。”
附上的,是那几页撕下的私账。
做完这一切,江临月迅速离开,像一道影子,消失在晨雾里。
她知道,容尚宫会看到这封信。
也会明白该怎么做。
因为容尚宫虽然站队三公主,但她更看重宫规,更看重自己的地位。如果巫蛊案闹大,牵扯出内务府受贿、构陷公主的丑闻,她这个尚宫局最高长官也脱不了干系。