《货与帝王家》四姑奶奶

27、读书

　　承文四十三年的冬天，是婴娘度过的最快乐的一个冬天。

　　因为她在家里总是病怏怏的，大家都极力哄骗她出去玩。

　　管家伯伯把她姐夫的马牵出来给她骑，带她去庄上打猎。

　　婴娘不肯，老爷爷便说：“你跟我去，晚上想吃什么就自己猎什么。不跟我去，晚上吃什么就只能看我的心情了。”

　　这一招百试百灵。一个冬天过去，她学会了骑马、射箭、追踪。还学会了合作捕猎。
　　妥娘怕她没有同龄的玩伴，不管她愿不愿意。每次社交活动都带上她。

　　婴娘不乐意烹茶品茗，赏花连句——她根本就不会。索性把小姐们全骗出去打猎。

　　小姐们也不全是听婴娘的骗，她们在屋子里闷久了，也想出去玩，不过等着别人推一把。

　　婴娘提议的时候个个都吞吞吐吐，顾左右而言他，一出去全玩疯了。婴娘都疯不过她们，自己的一张弓被抢着玩不说，还被架到木板上，被人从三丈高的雪坡上推下去，她驾车走悬崖边的时候心都没跳得那么快过！

　　被大人抓的时候更是没一个义气的，纷纷推说是婴娘教的，更赖皮一点的就说是她逼的。谁都知道她姐姐纵她纵得没边，她姐夫一到她姐面前就忘了“不”字怎么说。随便惹多大的祸都没关系。

　　猎到一只兔子一只鸟外加三只松鼠后，两边都放下了对彼此的刁难，逐渐熟起来。

　　熟了之后，小姐们就开始带她看禁书。

　　杨小妹和陈姁看得最多，杨儒就是干查抄禁书的活的，她俩家里的禁书比朝廷颁布的禁书名录还全。

　　嫌听戏太闷的看下流话本，从男蛇产卵到双女野合，无所不有。嫌绣花无趣的看血腥悬案，从半人半狼缝在一起的时兴绢人到人皮赶制的风靡一时的嫁妆，一应俱全。嫌神佛不灵的看至志怪笔记，有位小姐专爱在自家祠堂里看，据她说是比较刺激。婴娘跟陈姁以及杨小妹试过一次，早上睡醒了，陈姁和杨小妹都没事，就她半死不活地被抬出去了。她姐夫连夜上山请了尊佛像下来，又给合彰的佛寺全布捐了钱。

　　就这样她都没醒，最后，管家爷爷似乎从妥娘那里听说了什么，把妥娘成婚时张大哥寄的一罐桂花油翻出来，供上鲜花香果，几天，她才悠悠转醒。

　　自那之后，祠堂便被锁了起来。但婴娘并没有被禁止和朋友们往来。

　　婴娘各送过她俩一只松鼠和一只守宫，都是她自己设笼子抓的，那只守宫她原本都准备放生了，哪里料到陈姁居然喜欢养，除了管婴娘要走的这只守宫外，家里还养了一条小蛇，还偷偷把蛇缠在手腕上带出门去过。

　　婴娘边听她讲边起鸡皮疙瘩。不过，自此她们就要好起来。她俩经常把一些不借别人的书借给婴娘看，还教婴娘怎么藏书。

　　妥娘发觉婴娘识的字越来越多，还以为是陈姁和杨小妹教的，便和杨陈两家的夫人说定，允许她们互相到对方家里过夜。

　　雪化的时候，连姜姜都把字认全了。寥寥没有婴娘开小灶，识起字来比姜姜费劲得多。

　　陶昇把寥寥和杨陈两家的子弟一到送去远方的书院读书时，姜姜颇为不忿，她不明白，明明她年纪更小，识的字比寥寥更多，为何去读书的是寥寥，却不是她。

　　婴娘倒不觉得读书算什么好事，她告诉姜姜，不要以为读书人都是能当官的，像梁先生那样读到胡子花白却一事无成的，才是读书人中的大多数。而且，即便考上了，那也至少要苦读个十几二十年的，等补上了官，那又不知道是猴年马月了。还不如跟着她管田庄，明天田庄送春租来，她马上就能分五厘走。

　　妥娘连忙打住她带歪小孩，轻声告诉姜姜：“读书不是为了当官的。”

　　姜姜反问：“那为什么有那么多人去考功名？”

　　妥娘以袖掩面，轻轻笑了一下：“读书自然是可以考功名的。只是功名乃书中最次一等的东西。寥寥此去，便是学书中这最次一等的东西。”

　　“人一生是走不了万里路的，人生苦短，道路艰险。很多人最多只能走十里、百里，更多的人，终其一生都走不出自己的闺阁。”妥娘道，“可若一百个行过百里的人将自己的所见所闻著书立说，我们便可踩着一页页书，走到万里之外。”

　　听到此处，婴娘的耳朵也竖起来：“六姐，你读过那么多书，弄清楚万里之外有什么东西了吗？”

　　妥娘一听就笑了：“这要看你往哪里走了。你要是往东走，不用万里，就能看见港口，船只和大海。看见盐场里和你一般高的盐堆，看见落日从无边无际的苍穹坠入无边无际的大海，看见文鳐从海里飞出来，又飞回去。”

　　数春租时，妥娘的话依旧在婴娘的脑中盘旋不去，她忍不住想，她若站在她田庄最高的房顶上，可以看见文鳐飞出海面吗？
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　　小姐们和婴娘熟络起来后，便不再将她排斥在她们的诗社外，但婴娘却不愿意和她们去联句了。

　　一是因为她发现人与人之间的距离实在是太大了，她和那些自幼便有家传藏书读、有私塾名师教的人差距太大了，她根本就做不出诗来，也不明白一群人对着一株玉兰在那里看来看去是在看什么。

　　二是她发现，那些小姐们的嫁妆实在太厚了。畏生先前说她的嫁妆底赛郡主，纯粹是胡扯淡。这帮土皇帝家千金的嫁妆底才是实打实地比肩郡主，光是陪嫁的缎子，就比她一辈子穿过的衣服都多。

　　她不明白，明明她姐夫坐有良田千亩，为何却一点钱都攒不下来。

　　总的来说，她又想赚钱了。

　　她想用自己的田庄弄钱。

　　因此，她重操旧业，把家里那架结实的车赶出门，驾着车，观察起合彰的田庄来。

　　把她姐夫的田庄和杨家陈家的看来又看去，再把庄上的佃户都问了一问，她得出了一个惊人的发现：她姐夫之所以一点钱都攒不下来，是因为他对佃户实在太好了！

　　他那些田要交的税，他一分钱都不摊到佃户头上，全都老老实实自己交。还有，他家的佃户不仅用牛不用交牛租，农具、种子也都不用交钱，开春直接去管家爷爷那里领就可以了。

　　所以为什么不让他们交钱呢？没有钱给他们借贷就好了啊。这样秋天就能赚翻倍的钱了。

　　所有人家里都这么干，那些小姐们的嫁妆都是这么来的。为什么陶昇不这么干？

　　她把这话说给六姐和姐夫听，妥娘手里的眉笔直接“嘎嘣”一声断了，陶昇两手捧着的铜镜“咣当”一声落在地上，摔了个粉碎。

　　妥娘双肩颤抖，不住地用手抚着胸口，望着婴娘说不出话。

　　半晌，她才从绣凳上站起来，按着婴娘的肩膀，温柔地说道：“幺幺，都是姐姐的错，姐姐不该让你跟杨妙兰和陈姁玩的，你不是说不知道她们对着一株玉兰看来看去地在看什么吗？往后姐姐再也不勉强你去她们的诗社了。咱们不和她们玩，咱们就在自己家里玩，姐姐教你作诗，昂。”

　　婴娘用询问的目光看看陶昇：她六姐受了什么刺激？

　　陶昇看起来受的刺激也不小，他在屋子里来回踱着，道：“六娘，我看我们还是搬到京城去住吧。幺幺今日学会敛财，明日便学会依照钱财多少将人划为三六九等了。”

　　妥娘面上波澜不惊，擦胭脂的手却在抖：“搬回京去？让她学会拜高踩低，用钱权开路吗？杨儒便是这么烂掉的。”

　　婴娘想起那个叫她“茄子”的人来，忽而慌张起来，问道：“妙兰的哥哥怎么了？”

　　妥娘的胭脂擦到耳后了，她一面用帕子擦着胭脂，一面道：“开春时，陈姁的未婚夫带私奔了，你知道吧？”

　　“知道啊。”婴娘回道。当时她们猜了一晚上，她未婚夫到底是和小厮私奔了还是和丫鬟私奔了。

　　“陈家和杨家商定，让杨儒代他堂弟娶陈姁，杨儒年纪不小了，杨家着急，年底就要陈姁过门。”

　　妥娘的话让婴娘有些茫然，陈姁一点消息都没收到，还满心欢喜地以为自己可以在闺中多留几年。殊不知，自己年底就要嫁人了。

　　婴娘道：“父母之命，媒妁之言。也怪不到杨儒头上吧。”

　　陶昇接着妥娘的话说：“婚事定得太急，嫁衣和嫁妆一时都赶不出来。杨儒利用职权之便，威吓三个绣庄，用五钱买下了绣庄里所有的缎子。还连夜送了五个绣娘回合彰赶制嫁妆。”

　　婴娘的脸白了。仿佛又回到了靠自己开铺子、妥娘缝绣品度日的时光。

　　那时随便哪个小官胡编一个有女儿出嫁的权贵，妥娘就要被困在屋子里没日没夜地绣嫁妆，熬到眼睛连眼泪都流不出来。婴娘就要多接好几单不知道能不能完成的单子，风吹日晒地赶着车，走出京城几十里也要找到工仿把货补上，才能买来缎子给妥娘绣。

　　窗檐下，冬日短暂的日光在张大哥的烟斗上一闪而过，仿佛一只眼睛冲她眨了一眨。

　　她忽而意识到了更可怕的事情。

　　她原本是预备给自己的庄子放贷，给自己攒嫁妆的。

　　她险些成了下一个杨儒。

　　刀落到她和她能看见的人身上时，她知道呼痛。可当刀握在她自己手上时，她忽然便忘记这是一把能使人呼痛的利器了。

　　若她真的放贷……若她真的走到那一步。她庄子上会有多少人被逼到卖儿卖女，甚至卖身为奴。那时她若还能对此视而无睹，便会心无芥蒂地收下他们，让他们给她为奴为婢。

　　那时她已经成什么了，那时她还是个人吗？