《一笔绘山河》春寒木

35、血与金子 血脉关系皇

　　黎明之巅，山峦托举朝阳。

　　天色比从前早亮，深知雪昨夜仅睡两个时辰，这样忙碌半个月，除闻竹陪睡那次，后续连半个饱觉都没捞到，睡不够烦得不行。

　　非犯贱去吵闻竹，结果人家比自己醒的早，想法落个空，其实不是没怀疑闻竹一夜未眠。

　　闻竹端着往日那副“不染尘世”的淡漠。

　　深知雪仰倒在躺椅里，二人默契地皆未提昨夜事，那场情/欲外露的疯狂仿佛是荒谬的美梦。

　　阳光落，梦醒了。

　　深知雪望着外头仍然不断的雨，郁闷地揉把头，心情说不上美妙——四日后大火要烧的废木若受潮，便很难点燃。这雨下个没完，什么时候才是个头，大事不妙啊……

　　闻竹视线落在镜中观察深知雪，开口：“弘州的雨比往年晚，量也够大。”

　　弘州是朝廷的命根子，水患起，粮价必涨，边饷也得吃紧，流民更成大隐患，宫中为此急的上火。

　　深知雪闻言，看着檐下成串的雨帘：“清流派对此有看法？”

　　“能有什么看法。”闻竹回。

　　深知雪说：“那你是觉得，跟我眼下的烂事扯得上关系？”

　　“未必，但时机微妙。”闻竹转身走到案几前，瞧着似是疲乏，给自己倒杯冷茶缓缓精神，“私盐军械走私，用途无非几种：豢养私兵、贿赂高官、囤积居奇牟取暴利。如今弘州遭灾，朝廷必急拨款漕粮赈济，这漕运路上有多少环节可以动手脚，仓廪虚实，运输消耗、沿途漂没……里头油水不比私盐少。有人掌握这条见不得光的渠道，会不会动心思将手伸向这救命的官家粮？”

　　借走私渠道掩护，倒卖或劫夺漕粮，边防粮饷部分也指望弘州。粮道因水路不畅，被动手脚，边疆生怨，甚至生变。

　　深知雪忽地联想到那个手握重兵的大将军江未眠，边军因粮草生乱，他的权势和重要性岂非更加凸显。

　　“陛下病弱，太后临朝。”闻竹落盏，“此番水患处理得当与否，关乎民心向背，是朝中各党角力的焦点，谁能主导赈灾稳住局势，谁就能在朝中占据主动，清流派会争，但太后党、其余世家，怎会坐视不理。”他眸子同样望向雨幕，冷潭间泛涟漪的波纹压得极静，浇灭不经兴起的火种。

　　深知雪盘腿坐起，铃铛响个没完，他天生自来卷，四条长生辫混入宛如细密浪花的发尾，他不乐意在家里戴冠，那股正经模样跟着没了，抵下巴笑眯眯地，“关乎弘州灾情，我尽量从锦衣卫那头撬点东西。”

　　“我好奇派谁赈灾，漕运谁监督，边疆军饷调整……”

　　闻竹迎他目光，坦然：“现下这些，不是你该在意的。萧铭鼎非易与之辈，莫要反让他探了底。”

　　“放心。”深知雪勾唇角，眼里狂妄永不变，“与狼同谋，方知其性。”

　　两人视线对撞，窗外雨潺潺，敲打出愈加急促的鼓点。

　　——深知雪在这待了好一会，闻竹有些撑不住。确实如深知雪所想，他当真睁眼到天亮，他料深知雪会来吵自己，干脆起来。现在困劲儿一股脑涌上来，冷茶压不下，眼睛说不出的干涩，强压将起的哈欠：“你不是要和萧铭鼎共议，不急？”

　　“不急，我叫夜燕去送不就完了。和这帮比我心眼儿多的人打交道累的慌。萧铭鼎有他那个相好陪着，绝无可能腾出空亲自见我，想是派个手下心腹打发我，我好歹是世子吧，何必跟求他似得，巴巴儿赶着给他面子。”深知雪那样八面玲珑，惯会察言观色的人，难道没听出闻竹话里变相赶人的意味？

　　怎么可能，闻竹明白他这样分明是不上套，打量找自己笑话！

　　“你不也得去巡营？”闻竹继续找请他赶紧滚的正当理由。

　　深知雪依旧巧言，“他们听话，无需我日日费心，我多在这陪你。”

　　越赶他越不走，赖在这躺的自在，手撑后脑睨着闻竹脸色，懒得藏眼中狡黠，反正是故意的！

　　“你昨晚没睡吧？”他笑着，直接戳破闻竹，“现在困劲儿来了，想赶我走，补觉？”

　　叫他还滚得明说。

　　闻竹脾气上来，困掉了大半，想泼他！

　　“那你告诉我，你不睡的理由，知道后我立马走人。”深知雪明明猜得到，偏要听他亲口说才乐意。

　　闻竹张张嘴，欲言又止。

　　沉默地抿抿自己嘴唇，尽在不言中……

　　闻竹睡不着的原因找到了——昨夜亲就亲了，之前不是没有过。可要追究、就在那一吻，是自己情不自禁主动的！深知雪是个混账卦的，面对他，每每想起是自己当时不理智，即使不提，闻竹还是觉得脸面挂不住。

　　“你主动的。”深知雪口中吐出声“呵”，暗暗窃喜：“当时你还想和我……”

　　“哒！”闻竹把茶盏摔到桌上，打断他。

　　没拦住深知雪，他到案几对面，倾身靠近，继续讲：“不是我拦你，”视线扫过闻竹的唇瓣，“你就得以另一种‘行式’睡不了觉了。”

　　闻竹火气噌地窜上来，突然抓起杯，欲朝深知雪脸上泼！

　　深知雪反应迅速，倏然出手紧紧扣住，手掌张开能连杯带闻竹的手一同握住，压在桌上动弹不得，半滴茶水都没洒出来。

　　另只手猝地按住闻竹后脑往前扳，唇再次贴上来。

　　……情意纠缠、肆无忌惮。

　　情急，闻竹用牙尖轻咬深知雪的唇，深知雪吃痛缓了下，又很快攻入，报复似得钻进去叼住闻竹滑润的舌，舌尖尝到血腥，不知何缘由还掺杂丝甜。

　　闻竹被亲的身上虚，满身力气一点点被抽走，两腿发软险些站不住，晕的不行。

　　只觉时间漫长，不知过多久，深知雪大发慈悲地松开。

　　闻竹大口喘息，吞吐着清鲜空气，有种即将窒息而亡又劫后余生的救赎。不由自主产生出一种荒唐至极的情绪，明知是谁害自己这样，竟还是对身前人多了感激？！这是什么原因，他始终搞不懂！

　　他弯身扶着桌沿堪堪稳住，深知雪则贴在他耳畔低语：“害我一回，亲你一次。再严重点，我不管你有没有及冠，即便现在搞|你，我自认为我技术不差，放心、不会痛。”话音刚落，轻触闻竹耳垂。

　　好下作的……威胁！

　　闻竹耳根被气息弄的发烫发痒。

　　深知雪撩完便退开，顺手搓把闻竹头顶，手感极好，眉眼含笑，轻声细语开口：“睡吧，下次睡不着，来我屋里，给你暖床。”

　　桌边杯中浮叶晃动。

　　“哐……”

　　盏倒在旁，热茶滴答倾泻，冒着缕缕白气蒸腾。

　　殿内伴响动，齐齐跪趴下一片人头。

　　“娘娘您保重凤体。”穆顺仁屈膝低伏在深重花身边。

　　深重花抚摸膝上的玄珑，心里郁结，嗓音跟着沉，“找这么些天，连个人影都找不到。”

　　“奴婢不中用，办事不利，娘娘息怒。”穆顺仁做小伏低的哄着。

　　“不是你中用，是皇帝太有用。”深重花拿来颗手边果盘里熟透的深红樱桃，掐着杆儿没吃，手指前后搓动，连接的果肉旋转不停。“多少年过去，他熬只剩一口气，还这么有心思。”

　　江南那地方，里里外外筛查多少遍，要么是当年处理的隐秘，但这不能保证，要不就是有人抢在前头把痕迹抹的太干净。

　　她指尖用力，果肉彻底碾碎，如血的汁水顺指节淌下，玄珑嗅到气味，不安地“喵”出声。

　　“娘娘，”穆顺仁脊背低得更甚，细若游丝，“若那女子并未有孕，或没养活下来，真有皇嗣流落在外，陛下这些年岂会半点动静也没有？”

　　深重花扯过穆顺仁承来的帕子，慢条斯理地擦手，“你当皇帝在乾清宫等死吗。那孩子，是他留给自己、留给大崇的。”她将浸污的帕子随意扔掉，“江南没有，便全大崇的找，那么大的孩子总要有庇护才能活，查查近六年来举家搬迁的世家贵族，还有各地皇庄、寺庙有无来路不明的孩童寄养，有谁往家里送过养子、收过义子。”

　　“奴婢遵旨。”穆顺仁重新端来泡好的茶，伺候深重花饮下。

　　这时，殿外有名小太监弓着身子迈小碎步进来，凑到穆顺仁耳边低语，后迅速退下。

　　穆顺仁神色未变，斟酌好后开口：“娘娘。”

　　“说。”

　　“弘州水患，内阁午后议事，曲阁老主张开仓赈济，从京通仓调粮，派遣户、工二部及漕运衙门全力协同，陛下已准。”

　　深重花把玄珑抱下腿，拿起佛珠捻动，“理应由皇帝决断。阁老要办、且让他办吧。”

　　晾她一门心思想掌权，但弘州动荡，她未来有能耐夺权专政，可此事关乎百姓饱腹，她岂敢当玩笑，也不好插手。

　　“还有。”穆顺仁吞口唾沫，附在深重花耳边低言：“通政司眼线来消息，昨日曲阁老持弘州急报拜见陛下，另则…还有一份密奏同去了乾清宫。之后、锦衣卫的萧铭鼎被召入宫，像是陛下绕过司礼监，直接下密旨，今日北镇抚司的人，已开始暗中调查。”

　　深重花双目半阖，对这事不关心。“可知是什么？”

　　“是……盐铁逆党的案。”

　　殿外敲打屋檐，嘈杂的雨滴顷刻安静，空中飘着断断续续的毛毛雨。

　　“好、”深重花缓缓抬首，挑眉眼底映着霜影，“好得很。哀家这侄儿有能耐，不愧是深家子孙，能让皇帝拖着病体，想方设法绕开哀家，找那锦衣卫相助。”

　　她忽地把佛珠砸下，“噼里啪啦”散落满地，珠串迸裂，玄珑是个畜生不惧这些，把眼前晃悠的珠子当乐子，拍着肉垫在地板上扑棱，扒拉到各处。

　　“盐铁、走私，余孽。”深重花黑袍曳地，“皇帝想干什么？”

　　“借由头清朝堂、挖烂肉，为他那个养在外头的儿子铺路。”

　　穆顺仁低伏在地上，大气不敢喘。

　　深重花手摸向发髻处斜插的镂空镶鸽子血的凤凰金钗，她珍惜似得，抚摸那颗品质极佳的宝石，“金角磕坏了。”她话音未落，伸到穆顺仁头顶。

　　穆顺仁举起双手，接过此物，“磕坏不要紧，奴婢为您寻个更好的。”

　　深重花睨着眼下人，“鸽子血是最红的。若再寻个好的，哀家看你这把老骨头，又能等几年。”

　　“鸽子血”也唤“割子血”，割是分割、维系，子是子嗣、血脉。这抹颜色最红，象征深家血脉与李氏皇权，是当世最尊贵、最危险的正统性。它悬着龙椅的继子、连着王府的儿子、系着国公的侄子，是她垂帘听政最深最硬的根茎。

　　“血”压“金”。

　　血脉关系皇权，皇权制衡血脉。

　　——金至坚至尊，但这出现的裂痕，正如深重花掌握朝局的权力，已然出现破损。

　　穆顺仁能在太后身边服侍这么些年，最得信任，察言观色不做到至极，断断活不到现在这个岁数。

　　深重花突兀地说出句前后搭不上边儿的话：“血浓于水，哀家的血缘都和哀家不亲。”

　　“给景安王递个醒儿，那些人是秋后蚂蚱，寒露一降，蹦跶不了多久。”

　　穆顺仁领会意思，“娘娘放心。定叫那功劳落在该落的人身上。”

　　两半天一夜的雨停的巧，青石板路让雨冲刷干净，琉璃瓦滴滴答答往下淌水。冷雨过空气凉，穆顺仁把快折断的腰挺起、后背汗浸的湿，会巴结的小太监凑上前给他撑伞往外走。

　　“老祖宗，怎么每回去太后宫里，都出这身汗？”后头打伞脸庞青涩的小太监刘安道。

　　“受制于人。”穆顺仁年事已高，皮肤皱似朽木，眼球浑浊但尽透精光，“东厂事办的不好，锦衣卫仗着皇上未崩逝，敢在眼皮子底下晃悠，太后意思是要动手。”

　　刘安：“那国公府是太后母家呢，竟公然和咱们作对，难道打量娘娘不会料理他们吗。”

　　“那是不知死活。”

　　“国公爷去世多年。何况现在，什么血亲骨肉，早已是旁支，权力至上，亲兄弟也能反目成仇。”穆顺仁拂尘一扫，搭在肘间，“咱们现在把脑袋拎在手里头伺候不要紧，等这风波过去，不出个一年半载、东厂上下的好日子就快到了。”