《［西幻］青鸟探险队》鸢尾吻过海平线

89、第八十九章

　　冬日的严寒终于被春日暖阳取代。圣光城的积雪在连续几个晴朗的日子后彻底消融，化作细流，沿着排水沟渠流淌。银杏树枝头冒出点点嫩绿的新芽，在春风中微微颤动。空气里弥漫着泥土解冻后的清新气息。
　　罗兰的缓刑期，就在这季节更迭中，悄然迈入了第五个月。
　　一百五十余个日夜，无论风霜雨雪，他的身影总是准时出现在市集的街道巷陌，与扫帚、推车、铲雪的木锹为伴。劳作已成为他生活的全部节律，沉默则成了他最常态的语言。这沉默被一种近乎严苛的认真所填充：他清扫过的路面，落叶与杂物几乎绝迹；他铲除的积雪，会在主要通道上均匀撒上防滑的沙粒；他协助修理的棚顶，结构会更加稳固；他甚至自发组织了几次针对市集拥挤区域的简易防火巡查，指出几处潜在隐患，并将观察写成简单的条陈，通过监督官转交。这些事务性的工作，他处理得一丝不苟。
　　民众的目光，最初带着警惕、厌恶乃至恐惧，在这日复一日的无声劳作下，渐渐发生了变化。最初绕道而行的人们，开始习惯性地从他清扫干净的路面走过；曾经投以冰冷审视眼神的摊主，在他默默帮忙后会略显僵硬地点点头；那个被他从风雪中救下的男孩西奥多，偶尔会远远地朝他挥挥手；格蕾斯婆婆有时会多塞给他一块烤焦的饼干；亚历克斯若看到他在铺子附近干活，会默默放下一碗清水。
　　改变是极其细微的。没有热烈的接纳，只是一种基于日常观察的、缓慢而坚实的习惯与接受。偶尔，会有老妇人递过来一碗温水；或者附近的店主低声说一句“辛苦了”。这些微小的互动，几乎不触及言语，却像一块块粗糙但坚实的砖石，在曾经崩塌的信任废墟上，开始尝试垒砌新的基础。
　　就在这看似平静的日常中，三月初，一个消息从北方传来：棘心帝国老皇帝驾崩，新登基的皇帝为稳固内政，主动派出使团，递出了正式的和谈文书。持续近一年的边境军事危机，第一次真正看到了和平解决的曙光。
　　消息传开的当日，圣光城沸腾了。人们自发地涌上街头，酒馆里座无虚席。商店挂起了象征喜庆的布幔。战争阴云暂时散去。
　　而在这片普遍性的欢腾中，一份特殊的请愿书，被几位市集上有头有脸的店主代表，郑重地递交到了皇宫的外务厅，最终呈送到了王储莉泽洛特的书房。
　　这份请愿书本身毫不起眼。它用数张粗糙的廉价纸张拼接而成。字迹各异，有的工整，有的歪斜。落款处，没有华丽的纹章签名，只有一个个鲜红或漆黑的手印，以及一些笔画朴拙的名字。共有二十七家市集商铺的店印或店主签名，以及四十三位普通市民的指印或姓名。
　　请愿书的内容简洁得近乎直白，有些语句因为激动或文化所限而显得语法混乱，但每一个字都仿佛能透出执笔人的温度：
　　“尊贵的维勒克斯国王陛下、莉泽洛特王储殿下：我们，圣光城市集的商贩与居民，冒昧上书。我们听说了北方的好消息，心里高兴。在这高兴的时候，我们还想为一件事说几句话——关于那个现在在市集上扫街的罗兰。
　　“我们晓得他犯过大错，法律判了他，我们尊重。但这五个月来，我们天天看着他。他扫地扫得干净，风雪天帮人修屋顶手都冻裂了，救过迷路的孩子。他不说话，就是埋头干活。
　　“我们琢磨着，他以前毕竟是带兵守城的团长，懂得多。现在让他光扫地，力气是出了，可那些本事不是白费了？所以，我们大家伙商量了，想恳请陛下和殿下开恩，能不能在法令允许的范围内，给他换个更能用得着他本事的活计？比如帮着训练一下民兵，或者去市政厅整理文书档案。就算他还是戴罪的身份，也能为圣光城多出点实在的力气。
　　“我们知道这话可能有些逾越，但我们都是本分过日子的人，眼睛看到什么，心里想到什么，就说什么。请陛下和殿下明鉴。”
　　莉泽洛特独自坐在书房里，窗外是春日午后的阳光。她手中捧着这份请愿书，已经反复阅读了数遍。指尖拂过那些粗粝的纸面、歪扭的字迹、深深浅浅的指印，仿佛能触摸到背后那一张张市井面孔。
　　她久久不语。
　　书房的门被轻轻推开，维勒克斯国王走了进来，手中拿着一份关于和谈初步议程的草案。他看见莉泽洛特的神情和她手中那份文件，挥退了侍从，在她对面坐下。
　　“看来，市集的声音，比我们的信使跑得还快。”维勒克斯的目光落在那份请愿书上。
　　莉泽洛特抬起头，将请愿书轻轻推向维勒克斯的方向：“叔父，你看看这个。我没想到。”
　　维勒克斯接过，快速浏览了一遍。他那张惯常沉稳的脸上，掠过一丝细微的动容。他放下文件，看向莉泽洛特：“你怎么想？”
　　“我没想到民众的宽容，或者说，这种基于实际观察的接纳意愿，会比我想象的来得更快。”莉泽洛特轻轻摇头，“他们并非忘却了他的罪行，而是在每日的接触中，看到了一个不同的、正在行动的人。”
　　“因为民众最贴近生活的地面，莉泽。”维勒克斯缓缓说道，“他们评判一个人，往往依据的是每天看到的景象：街道是否干净，邻里的困难是否有人援手。他们看到的是‘扫地的罗兰’、‘帮人的罗兰’。时间，是最公正的筛子；持续的行动，是最有力的证明。”
　　“但是，法律就是法律。”莉泽洛特蹙起眉头，“判决已经由法庭下达。不能因为一份民间请愿，就轻易更改刑罚。”
　　“你说得对，法律的威严不容挑战。”维勒克斯点头，“但这份请愿，细看之下，其诉求并非要求更改判决本身。它是在承认既有判决的前提下，请求在‘执行方式’上进行调整。他们认为，当前的‘公益劳作’方式未能充分发挥此人的能力。这完全符合‘缓刑期’设立的法律精神——它本身就是一个观察期、考验期。如果在此期间，犯罪人确实表现出了真诚的悔改、良好的适应能力，并且具备服务社会的潜能，那么，在严格监督的前提下，调整其劳动内容，这本身就是司法矫正的应有之义。”
　　莉泽洛特陷入了沉思。
　　“这份请愿的出现，”她缓缓说道，“本身就是一个强烈的信号。它说明罗兰这五个月的行为，已经在一定程度上改变了部分民众的认知。同时，它也反映了民众对城市安全与公共事务的关切。”
　　维勒克斯赞许地看着她：“你看得很透彻。那么，莉泽，你的决定是？”
　　莉泽洛特深吸一口气，目光变得坚定：“我想，是时候进行一次正式的评估了。基于他这五个月在市政厅监督下的完整记录，基于监督官的报告，也基于我亲自的观察。五个月，足够看出一些端倪。如果他确实如此，那么，在现行法律框架内，探讨调整其‘公益服务’内容，或许是可行的下一步。”
　　她站起身，走到窗边，望着宫墙外生机渐复的城市轮廓：“我会安排一次见面。不在宫廷，也不在地牢，就在市政厅。我想听听他对自己这五个月的想法。这不仅是对他个人的评估，叔父，也是对我们当初那个决定的检验，更是对圣光城能否在伤痛之后，真正走向包容与重建的一次试探。”
　　维勒克斯国王的眼中流露出欣慰与骄傲。
　　春日的阳光洒满书房，也照亮了桌上那份承载着市井期望的请愿书。