《［西幻］青鸟探险队》鸢尾吻过海平线

83、第 83 章

　　地牢位于皇宫地下三层，深入基岩，终年不见天日。
　　螺旋向下的石阶狭窄陡峭，边缘已被磨得光滑，石壁上凝结着冰冷的水珠，在魔法提灯的光下微微发亮。空气里弥漫着潮气、石头的气味和隐约的霉味。
　　莉泽洛特独自走下石阶，刻意放轻的脚步仍在幽闭空间里激起回响。她没有穿礼服，只着一身毫无纹饰的深灰色羊毛裙装，外披深色斗篷。这身装束让她在昏暗中不甚显眼，只有绾起的金发在提灯光芒中泛着微光。
　　守卫在底层甬道口见到她，慌忙行礼，铠甲碰撞声在寂静中格外清晰。莉泽洛特竖起食指抵唇，示意他们安静，并以手势制止了后续礼节。
　　“我想单独见他。”她的声音压得很低。
　　年长的守卫长面露难色，目光在莉泽洛特脸上停留片刻，又瞥向她身后——空无一人。
　　“殿下，按规程至少需有一名守卫在门外……”
　　“规矩我懂。”莉泽洛特打断他，语气缓和却坚定，“今日例外。开门吧。”
　　守卫长犹豫了一下，终究躬身领命。铁钥匙插入锁孔，沉重的包铁木门被向内推开，铰链发出悠长的声响。
　　囚室内比预想中整洁。空间狭小，石壁粗糙，但地面干净，窄床上的被褥叠放整齐，有一张小木桌、一把椅子和一个靠墙的简易书架——那是维勒克斯特许送进来的，上面放着十几卷书。墙上的魔法灯投下稳定却昏黄的光。
　　罗兰背对门口坐在小凳上，正就着灯光阅读。他穿着灰色的粗布囚服，洗得发白。三个月的羁押让他清减了许多，脸颊凹陷，带着胡茬。但令莉泽洛特心头一紧的是他挺直的脊背——即便在此刻，那脊梁依然笔直。
　　听到开门声，他合上书卷的动作顿了顿，随即缓缓转过身来。当他完全转过来，目光与莉泽洛特相接时，她看见那双曾经锐利的黑眸如今沉寂而平静，深处却翻涌着难以解读的情绪。
　　他站起身，双脚并拢，右手握拳轻叩左胸——行了一个标准的骑士礼。
　　“殿下。”他的声音平稳，略带沙哑。
　　莉泽洛特站在门边，没有立刻踏入。她打量着囚室：桌面无尘，书册有序，连墙角也无积灰。然而这份过分的整洁，却让空间弥漫着一种被高度规训的秩序感。
　　她的视线落回罗兰身上。记忆不受控制地翻涌而来：训练场上他覆在她手背上纠正姿势的手；庆功宴后他转瞬即逝的微笑；风雨夜里他守在门外的背影……还有那个秋夜，他举起匕首时，手在空气中颤抖的轨迹。
　　“军事法庭的审判，定在三日后辰时，市政厅。”莉泽洛特终于开口，声音冰冷。
　　“我知道。”罗兰平静地回答，目光垂下片刻，又抬起，“谢谢你允许我阅读。这些书……对我理解许多事情，很有帮助。”
　　莉泽洛特缓步走进囚室。铁门在她身后掩合。她走到小桌旁，指尖拂过光洁的桌面，目光落在罗兰方才合拢的书卷上。深褐色皮质封面，烫金字虽已斑驳，仍可辨认：《帝国法典·骑士篇及注释》。
　　她没有去碰那本书，而是抬眼直视罗兰：“你在为自己寻找定罪依据？还是量刑参考？”
　　罗兰迎着她的目光，眼中掠过一丝极淡的波动。
　　“我在理解。”他轻声说，“理解我曾经宣誓效忠、并以生命立誓守护的体系究竟为何。理解我所背叛的，不仅仅是某个人，某个家族，而是怎样一套凝聚了数百年的秩序与责任。”
　　他将书放回桌上，双手垂落身侧，指尖微微蜷曲。
　　“这三个月，”他的声音在地牢的寂静中缓缓铺开，低沉而清晰，“我每天都在回想，试图梳理清楚，我的人生是如何被分割成互相对峙的两半。”
　　他微微停顿。
　　“八岁那年，养父告诉我，我的父母因忠诚直谏，被先王阿拉斯托构陷，以叛国罪处决。他说，皇室是沾满我家族鲜血的仇敌，复仇是我与生俱来的使命。我信了，因为一个八岁的孩子，在突然失去一切时，急需一个解释，一根可以抓住的浮木。”
　　他的目光越过莉泽洛特，陷入回忆。
　　“他训练我剑术、谋略、宫廷礼仪，教导我辨识帝国的‘腐朽’与‘不义’。我将那些仇恨与使命内化为骨骼血肉，以为自己走在一条肃清罪恶的道路上。”
　　他的视线缓缓收回，重新聚焦在莉泽洛特脸上。
　　“但与此同时，在圣光城的每一天，都在无声地侵蚀着这个被预设的‘真相’。我记得你第一次成功施展出标准突刺时的笑容；记得维勒克斯陛下将团长徽章交托于我时眼中的信任；记得训练场上年轻骑士们眼中的憧憬；记得市集巷陌间百姓们平凡却坚韧的生活……这些真实的、充满温度的时刻，与养父灌输的冰冷仇恨不断冲撞，在我心中撕开裂痕。我开始困惑：我究竟是谁？一个为复仇而活的工具，还是一个守护这片土地的骑士？”
　　莉泽洛特静静地听着，双手在身侧悄然握紧。
　　“那天晚上，”罗兰的声音低了下去，语速放缓，“当我站在你的床边，举起匕首，看着你在睡梦中微蹙的眉头……那一瞬间，所有的分裂、所有的挣扎都达到了顶点。我突然明白了——我既不是纯粹的复仇工具，也做不回纯粹的忠诚骑士。我只是一个被两种力量撕扯了二十七年、早已支离破碎的人。”
　　他向前迈了极小的一步，随即顿住。
　　“而在这个破碎躯壳的最深处，唯一清晰、真实、无法被扭曲的念头，只剩下一个：我答应过要守护你。在我接过团长徽章的那一刻，我用我的剑、我的荣誉、我的生命起过誓。”
　　地牢陷入漫长的死寂。只有远处传来水珠滴落的微弱声响。
　　莉泽洛特转过身，面向冰冷潮湿的石壁。她的肩膀微微颤抖了一下。
　　“如果我告诉你，”她背对着他，声音里压抑着一丝颤音，“关于你父母的……另一个真相呢？”
　　身后，罗兰的呼吸骤然一窒。
　　莉泽洛特深深吸了一口气，强迫自己转过身，重新面对他。
　　“这三个月，叔父重启了对二十七年前雷文克洛斯子爵夫妇案件的全面调查。你的父母，确实被先王阿拉斯托下令处决。但原因，绝非叛国。”
　　她看到罗兰的身体僵直，瞳孔在剧烈收缩。
　　“他们是在一次秘密调查中，发现了时任宰相莫雷纳德与棘心帝国情报机构勾结的铁证。莫雷纳德计划挑起边境冲突，从中牟利，甚至可能借此篡权。你的父母试图直接向先王揭发，但反被诬告，伪造的证据天衣无缝。先王震怒之下，未及深查，便下了处决令。”
　　她向前一步，清晰地说道：“害死你父母的，不是布兰奇菲尔德皇室，而是真正的叛国者——宰相莫雷纳德。他在你父母被处决后不久因其他罪行败露而自尽，但他与你父母之死的关联被掩盖了二十七年。你养父告诉你的仇恨，你所背负的所谓‘使命’，都建立在一个谎言之上。他利用了一个孤儿的伤痛，将你塑造成一把指向错误目标的复仇之刃。而你真正的仇人，早已不在了。”
　　地牢的空气仿佛凝固了。
　　罗兰站在原地，一动不动。他脸上的血色迅速褪去，变得苍白。那双黑眸深处，惊涛骇浪在翻涌，又被死死压抑。震骇、荒谬、被愚弄的愤怒、信仰崩塌的茫然……无数情绪在其中激烈碰撞。
　　他缓缓闭上了眼睛。手指在身侧痉挛般地蜷紧，指节泛白。肩膀无法抑制地开始颤抖，那是某种更深层的内在崩塌。
　　许久，他才重新睁开眼。
　　眼中留下的是一片荒芜的空洞。他扯动嘴角，形成一个扭曲的弧度。
　　“所以，”他的声音嘶哑得几乎难以辨认，“我从头到尾……都只是一个可悲的棋子？一个被谎言喂养长大、朝着幻影挥剑的傀儡？”
　　“不。”莉泽洛特斩钉截铁地否定，声音因激动而微微提高，“你后来做出的选择，是你自己的！在最后关头，你选择停下，选择未开刃的匕首，选择让我察觉。这些选择背后，或许有迷茫，有挣扎，但最终做出决定的，是罗兰·雷文克洛斯本人。是你的良知，你对承诺的记忆，你对眼前活生生的人的不忍，压倒了被灌输的仇恨。这，才是你。”
　　她向前迈出最后一步，两人之间只剩下不足一臂的距离。
　　“三日后审判，我会出席。”莉泽洛特的声音恢复了平静，却蕴含着力量，“以布兰奇菲尔德王储的身份，以帝国法律与正义的维护者之身份，也以……你曾经誓言守护之人。”
　　说完，她不再停留，毅然转身。铁门打开，外界的光线涌入，勾勒出她离开的背影。门扉在她身后合拢，锁舌扣入的声响在寂静中显得格外清晰。
　　囚室内，重新被昏黄与寂静笼罩。
　　罗兰依旧站在原地。
　　许久，他才极其缓慢地挪动脚步，走到那张狭窄的床边。
　　他没有坐下，而是缓缓弯下腰，双膝触地，以手撑床，将脸深深埋入粗糙的麻布被褥之中。
　　地牢深处，传来一声被布料死死捂住、压抑到极致的短促呜咽。那声音饱含着二十七年信仰崩塌后的剧痛与悲凉。它只在石壁间短暂回荡，便迅速被无边的黑暗与寂静吞噬。