《［西幻］青鸟探险队》鸢尾吻过海平线

106、第一百零六章

　　来自真理学院和凛冬城邦的援军抵达风暴要塞时，北地漫长的极夜即将结束，短暂的白昼正要到来。
　　天空是浑浊的铅灰色，压在怒涛之海深黑色的波涛上，海天之间一片阴冷沉重。狮鹫翅膀拍击空气的声音穿透寒风，最后一只狮鹫降落在内堡庭院清扫过的石板上。
　　从鞍具上跃下的援军们立刻被要塞的气息包围——那是海水咸腥、金属铁锈与常年湿寒混合的味道。
　　阿丽娜领主来了。
　　她并非独自前来，身后跟着六名全副武装的潮汐骑士，铠甲上的海浪纹章随着移动反射火把的光。她步伐很快，金属靴底敲击青石板，发出沉稳而有节奏的声响，即便在风中也清晰可辨。
　　她的领主铠甲兼具仪式感与实用性：胸甲线条流畅而坚固，肩甲上风暴与海浪的纹章被擦得锃亮。银发一丝不苟地束在脑后，用镶有海蓝宝石的发冠固定，仍有几缕碎发被寒风吹起，贴在她因常年面对海风而略显粗糙的脸颊旁。她的肤色是北地人常见的微深色调，眼角有几道细纹，那是常年面对海上风浪与危险留下的痕迹。
　　她目光锐利，快速扫过刚刚降落、正在安抚坐骑或活动四肢的援军。那眼神冷静而评估，带着边关守卫者对“外来者”惯有的审视，但深处藏着一丝被小心掩盖的、如释重负的微光。
　　看着这几十人，阿丽娜心中充满信心。那信心并非盲目，而是基于精准判断与多年经验——人数虽比预期少，但她认得其中几位领头的袍色与徽记。
　　真理学院治愈系的白绿色魔法袍、光系的金黄色魔法袍；凛冬城邦寒霜卫士的冰蓝纹饰；还有即便穿着旅行装也掩不住皇室气度的年轻身影——帝国王储莉泽洛特殿下。以及……阿丽娜的目光最终停在一个正侧身安抚狮鹫的身影上。
　　金色长发束成利落的马尾，几缕发丝贴在白皙的颈侧。她身姿挺拔，穿着素雅的深灰旅行长袍，外罩一件流转微弱魔法光晕的斗篷。仅是侧影和那周身沉静的气质，就足以让阿丽娜确认。
　　罗莎琳德·西尔瓦里安。
　　阿丽娜嘴角极轻微地动了一下，那是一个几乎看不见的弧度，混合着敬意、安心与些许感慨。
　　多年前，她刚继承领主之位、内外交困时，这位传奇治愈法师曾途经此地。罗莎琳德不仅迅速治愈了一场蹊跷的腐热病，更以洞察而平和的话语，点醒了陷入政治迷局的阿丽娜，助她化解了一次动摇统治的危机。
　　阿丽娜至今记得她那双湛蓝眼眸——清澈、深邃，能看透复杂表象下的本质，却没有丝毫居高临下。更令人印象深刻的是那份藏于温和之下的坚韧。那时她就明白，这位治愈系魔法师绝非凡俗。
　　如今，风暴要塞面临建立以来最诡谲的威胁——嫉妒魔王。每个夜晚，阿丽娜都凝视哀泣峡谷方向愈浓的不祥阴云。而罗莎琳德再次站在这里。
　　阿丽娜心中那块自侦察队全军覆没后便沉甸甸压着的巨石，似乎松动了一丝。有她在，面对那些侵蚀生命与灵魂的黑暗力量时，他们便有了最可靠的净化与治愈保障。这不是简单的兵力增加，而是质的改变。
　　“阿丽娜领主。”罗莎琳德已转身走来，声音在寒风中清晰温和，仿佛能抚平焦躁。她微微颔首致意。
　　“罗莎琳德女士，莉泽洛特殿下，诸位远道而来，辛苦了。”
　　阿丽娜上前几步，行了一个标准利落的领主礼，没有多余寒暄。
　　“情况紧急，客套话容后再说。请随我来议事厅，我们需要立刻同步情报。”她语速稍快，目光带着紧迫。
　　她的视线掠过罗莎琳德时，不由自主在那恢复光彩的发丝与沉静面容上多停了一瞬，心中闪过一丝讶异。关于这位治愈系魔法师近年来身体欠佳、魔力消耗过巨的传闻，她略有耳闻，甚至做好了见到一位憔悴伤者的准备。但眼前之人，除了脸色比北地人略苍白，气色平稳，呼吸悠长，那双湛蓝眼眸明亮依旧，周身魔力波动深邃而沉稳。是传闻有误？阿丽娜将疑虑压下。现在不是探究的时候。
　　“理应如此。”罗莎琳德简洁回应，莉泽洛特也认真点头。众人无声跟上。
　　穿过厚重石砌廊道，墙壁上火炬在气流中明暗不定，将人影拉长投在石壁上。空气中弥漫着石头的冷气、潮湿的霉味、隐约的金属与皮革味，以及更深处一丝来自地底般的阴冷气息——那是从哀泣峡谷渗透过来的不祥。
　　指挥议事厅位于要塞核心，厚重橡木门被潮汐骑士推开。厅内比廊道温暖，壁炉里粗大原木燃着熊熊火焰。墙壁由未经打磨的原石砌成，悬挂历代领主画像、海图与战利品标志。长条黑铁木会议桌占据中央，上面摊开一张详细的哀泣峡谷及周边地形魔法沙盘，辅以羊皮纸地图，上面用魔法标记注明了魔力异常点、能量峰值、遇袭位置、阴影生物活动范围及防御薄弱处。
　　没有座位，所有人都站着，气氛凝重。
　　阿丽娜径直走到主位，手指点向沙盘上被暗红色光晕标记的哀泣峡谷入口。
　　“诸位，时间紧迫。”她的声音在石厅内清晰有力，“大约四天前午夜，哀泣峡谷深处爆发了前所未有的黑暗魔力震荡。其强度直接引发了跨区域魔力共振，我们监测到，远在数千里外的圣光城也因此发生了地震。”
　　厅内响起压抑的吸气声。
　　“我们第一时间派出三支精锐侦察小队深入峡谷边缘。”阿丽娜继续，语气冰冷而沉重，“两支小队失联，紧急传讯符文无反应。第三支小队……只有一人凭借撕裂的传送卷轴残片逃回，带回了关键情报，还有这个。”
　　她示意桌角一个特制秘银封印匣。即便隔着封印符文，一股阴冷、黏腻、充满恶意的气息仍隐隐扩散，让靠近者心悸。匣内可见一块不规则深紫色晶体，内部仿佛有暗色流体蠕动。
　　“根据逃回者濒死前的描述，以及我们对这块残留晶体的分析，”阿丽娜目光扫过援军代表的脸，“基本可以确定，是嫉妒魔王的力量。”
　　她让这个名词在空气中停留几秒，继续道：“过去七十二小时，峡谷方向的黑暗魔力浓度持续攀升，监测法阵记录曲线近乎垂直。并且，开始有实体化的阴影生物在边缘地带游荡，已对我们最外围三处哨站发动试探性攻击，造成十七人伤亡，伤者呈现精神污染与身体异化症状，普通治愈术效果甚微。”
　　“更麻烦的是，”阿丽娜抬起头，目光落在罗莎琳德和莉泽洛特脸上，眼神锐利而沉重，“根据要塞保存的上古精灵盟约时期残缺记载，以及我们有限的地脉探测，哀泣峡谷最深处，可能存在着一个与某个失落的上古精灵遗迹或更早文明相关的封印节点。我们怀疑，嫉妒魔王正在有意识地冲击，甚至试图利用那个节点。如果让它得逞……”
　　她没有说完，但议事厅内的空气仿佛瞬间凝固。所有人都明白那意味什么——风暴要塞可能变成一个黑暗力量喷涌的火山口，灾难将直击帝国腹地乃至整个大陆。
　　一片死寂，只有壁炉火焰的噼啪声和窗外永恒的风啸。
　　罗莎琳德凝视沙盘上那个刺眼的红色标记，湛蓝眼眸深处沉静如水。
　　沉默片刻，她才轻声开口：“领主阁下，感谢通报。目前要塞的防御重心和你的具体计划是？”
　　阿丽娜深吸一口气，手指划过沙盘上几道防线：“防御重心是双线。其一，不惜代价稳住要塞本身的远古防护法阵。该法阵源自建造之初，与地脉相连，是我们最大的依仗。但黑暗冲击造成严重损耗，目前由法师团轮班维持，魔力消耗巨大，已有三名高阶法师力竭昏迷。其二，组织机动清剿队伍，尽可能清除外围阴影生物，防止污染扩散，同时建立更严密的监测网。”
　　她顿了顿，手指重重点在哀泣峡谷入口：“但这些都是被动防御。要真正解决问题，必须主动出击。我计划派遣一支精锐小队，潜入哀泣峡谷深处。”她竖起三根手指，“任务目标有三：一，确认嫉妒魔王的确切状态、意图和力量规模；二，评估那个上古封印节点的完整性，确认是否已被侵蚀；三，如有机会，尝试干扰其进程，或至少获取关键信息，为下一步决策提供依据。”
　　她的目光扫过众人，停在援军身上：“这支队伍人数不能多，必须强大、灵活、默契，且每个成员都要对黑暗侵蚀有极强抵抗力或净化能力。我原计划从潮汐骑士和要塞法师中挑选，但面对这种层级的敌人，我并无十足把握。”她语气坦诚凝重，“但现在，有诸位加入，尤其是罗莎琳德女士，我认为队伍的组成和成功概率将完全不同。”
　　莉泽洛特立刻向前一步，脸上毫无惧色：“阿丽娜领主，我们正是为此而来。请分配任务，我和伙伴们随时可以出发。”
　　真理学院和凛冬城邦的代表也纷纷点头，神情肃穆。
　　阿丽娜眼中闪过一丝赞许，正要说明队伍构成和路线，罗莎琳德却轻声提出了一个看似无关的问题：
　　“领主阁下，在派出侦察队之前，或在魔力爆发之初，要塞附近……是否有任何异常的、难以解释的现象出现？尤其是与‘记忆’、‘预兆’或特殊生灵相关的？”
　　阿丽娜一愣，皱眉思索。厅内其他人也露出疑惑。
　　几秒后，阿丽娜眼中闪过恍然：“经你提醒……确实有！大约在爆发前一日傍晚，东面最高瞭望塔的哨兵报告，看到一只‘发着青蓝色光、异常美丽的大鸟’在塔尖短暂停留，然后朝哀泣峡谷方向飞去，速度极快，眨眼消失。当时以为是什么罕见魔法生物或眼花了，值班军官未重视，只例行记录。”她看向罗莎琳德，“你认为这与嫉妒魔王有关？”
　　罗莎琳德与身旁的亚丝明交换了一个短暂而深沉的眼神。亚丝明想起圣光城中青鸟再现的景象，那空灵与不祥交织的感觉再次浮现。
　　“可能并非直接与嫉妒魔王有关，”罗莎琳德缓缓摇头，“但或许是某种更高层面的存在对此地灾厄的示警。青鸟在某些极古老的传说中，被视为记忆的信使与命运转折的预兆。”她没有深入，转回现实，“关于潜入峡谷的队伍，我完全同意领主阁下的构想。人选需极端谨慎，不仅要评估战斗力，更要考虑能力互补与对黑暗环境的适应性。我建议，队伍应包括：至少一名擅长净化与防护的顶级治愈系或光系法师，一名精通魔药、能应对异常状态和毒素的专家，一名对能量流动敏感、擅长侦查与隐匿的斥候，一名对古代符文、结界有深入研究、能应对上古遗迹机关者，以及足够的近战护卫，确保遭遇实体敌人时能周旋突围。”
　　她顿了顿，看向阿丽娜：“领主阁下对峡谷地形和已知威胁最为了解，潮汐骑士中应有合适人选。真理学院方面，我和塞勒内小姐可分别负责净化防护与魔药支援。至于其他位置……”
　　议事厅内的讨论迅速深入具体。火把光影在每个人专注凝重的脸上跳动。窗外北风依旧呼啸，卷过要塞高耸的石墙。
　　阿丽娜仔细听着罗莎琳德清晰冷静的分析与建议，看着她迅速把握要害、提出可行方案。这位治愈系魔法师不仅拥有强大力量，更具备卓越的战术头脑与领导气质。她心中因强援到来而生的信心，逐渐沉淀为坚实的希望。
　　无论前方是何等恐怖的深渊，此刻，他们已并肩立于城墙之上，目光穿透风雪，望向敌来的方向。