《挚友老站我对抗路》司望

88、延命丹

　　“羽鸿！这里！”
　　顾青石的声音于人群中响起，练羽鸿耳尖微动，猛然转头，一下子便发现了他的身影。
　　六人占了个阴凉处呆着，距集市正式开幕还要等待好一会，其余五人或坐或蹲，均是一副惫懒无聊的模样。
　　唯顾青石卓然而立，一袭青衫落拓洒脱，折扇轻摇，仿佛不是在异地他乡的赫坎特枯燥空等，而是在晋川武道会上谈笑风生，奉迎天下来客。

　　“我就知道你会来。”眼见三人走近，顾青石嘴角微勾，带着一抹胸有成竹的笑。
　　穆雪英终于反应过来了：“这就是你昨晚说的办法？”
　　“不错，通过交易堂堂正正买下货品，便是最好、最安全的办法。”练羽鸿道。
　　顾青石以折扇轻敲手心，赞赏道：“就是这个道理，大家都懂的，出门在外，始终还是有钱好。”

　　“介绍一下。”练羽鸿收起了笑容，面上现出严肃之色，“这是我的徒弟胡克，他是当地粟特人，会在这段时间暂时充当我的传译，无论你有何计策，绝不能动他分毫。”
　　顾青石有些意外：“你竟找了个粟特人做徒弟。”
　　练羽鸿点头。
　　“教的什么？”
　　“坠星拳。”
　　顾青石这下不止是意外，可说是震惊了：“你竟教他坠星拳？真当你师门无人了？”
　　“一切恩爱会，皆由因缘合。”练羽鸿微微一笑，说出了那晚虚难所言之语，“你们这些人，是不会理解的。”

　　谈话间，头顶飘来一抹阴云，遮住了天际那火球般的太阳，微风吹过，为人头攒动的广场上勉强送来丝丝凉意。
　　神庙侧门开启，数十名手持长矛的守卫鱼贯奔出，疾声厉色，不住驱赶堆至近前的商贩游人，很快便清理出大片空地，继而列队背靠人群，以身躯筑城一道人墙。
　　“这么大阵仗？”穆雪英道，“这集市是以何种形式交易的？”
　　胡克答：“竞买。”

　　人群中传来小范围的骚乱，休屠王带领着一帮凶神恶煞的手下，推开看热闹的群众，挤到守卫跟前，递出一块信符。
　　“我们也过去吧。”顾青石道。
　　练羽鸿：“还要过去？”
　　“那当然，我可是交了保金的。”
　　顾青石话音刚落，身形已然离开原地，青衫于空中猎猎舞动，优雅跃过聚集的人丛，翩然踏上神庙前的空地，手腕一翻，亮出掌中信符。
　　佘三哈哈笑了一声，其余五人亦运起轻功，紧随顾青石的脚步，跃入场中。
　　穆雪英：“我们也走。”
　　练羽鸿点头，随手提起胡克，随穆雪英跃然入内。

　　广场上响起阵阵惊呼，顾青石仿佛对这种场面无比适应，轻摇折扇，掩唇淡笑。对面休屠王冷哼一声，翻了个白眼。
　　胡克拽着练羽鸿的袖子小声道：“能在神庙前开市交易的，必然是非常稀罕的宝贝，这种情况一年也遇不到几次，这次一定是因为古墓现世的原因，大统领提前数月便散播开了消息，沙漠草原中各个势力均为此而来。”

　　说话时，突厥一行人越众而出，思摩跟在护卫身后，牵着虚难的手一摇一晃，谈笑间虚难发觉了练羽鸿的目光，遂朝他点头致意。
　　各路人马纷纷出场，广场上很快便占了个半满，神庙中奔出数名侍从，为这些大人物们撑伞奉茶，撑开的伞朵犹如无形界线，泾渭分明地隔开了各个势力。
　　练羽鸿放眼望去，竟看到竟有人孤身前来，想必是周遭小国派出的使者，自知能力不足，却仍盼望着前来碰碰运气。

　　时辰已到，广场上人声静了一瞬，神庙正门终于开启，三道身影出现在门后，并肩而行，缓缓步入广场。
　　右侧第一人便是有着数面之缘的商会大统领，当中者则是昨日与顾青石等人商议谈话的年迈祭司，最左之人则是从未见过的陌生男人，端的是一个大腹便便，面上带着和善可亲的笑，挥手间露出五指上的七枚戒指，竟比那诺吉还夸张。
　　胡克小声道：“中间那位是先知，旁边则是大贵族。”

　　商人、神权、贵族。
　　赫坎特城中三大强权出动，共同主持此次集市。

　　两名头戴面具的祭司紧随而来，圣火于祭坛中熊熊燃烧，那灼热的温度令全场不禁为之一振。
　　木轮缓慢滚过地砖，最终稳稳停在大门正中，内殿中阿胡拉·马兹达的神像庄严地俯瞰着脚下众生，跃动的火光映在祂的双眸，仿若神识降世，栩栩欲活。

　　大统领与大贵族彼此行礼，笑着谦让一番，最终推出最年长、亦是最有威望先知，令他来作开场白。
　　“神教悔我们，讲真话是最大的美德。”先知的声音不紧不慢响起，“赫坎特今日敞开大门，迎接了沙漠与草原，乃至来自东方的各位朋友，我们沐浴着神的荣光，依照神的旨意行事，从未有一刻胆敢背弃对于祂的誓言，这才有了如今的辉煌与赞誉。”
　　“以密特拉神之名起誓，我们对朋友绝对忠诚、信赖，保证交易的绝对公平、公正；任何人都将诚信、守法、仗义、坦诚、仁厚、践诺；不得欺骗、盗窃、劫夺、瞒哄、诡诈、毁约。圣火见证我们的誓约，将凡人的声音传达给至高神，任何违背者都会收到应有的惩罚。”

　　在场所有祆教信徒随之举起右手，以一种奇异难懂的声调唱诵他们的誓言。
　　先知将他干枯苍老的手臂拢入洁白无瑕的衣袖之中，朝左右点点头，示意仪式结束，集市可以开始了。

　　场中宾客席地而坐，无数瓜果美酒如同流水般被送至手边，先知被人搀扶着退下，大统领微笑着站至正中，朝旁打了个手势。
　　侍从手捧托盘，其上盖着一层黑而不透光的罩布，低眉顺目，恭敬地站在大统领身侧。
　　大统领朝场下微微欠身，接过侍从手中的托盘，伸手掀去上层的罩布，揭晓了本次集市的第一件商品——
　　两本薄薄的书册。

　　穆雪英微微拧眉，练羽鸿亦察觉了不对，略微伸长脖子，想看得更清楚些。
　　顾青石一脸淡然，随手拈起一颗葡萄，放入口中细细咀嚼。

　　大统领脸上带着神秘的、令人信服的笑容，略微躬身，将手中托盘从左移到右，又从右挪到左，展示给所有买家。
　　休屠王那张豹子般的大脸上写满了震惊，双眼一眨也不眨地盯着托盘，当那金子似的托盘自他眼前溜走的那刻，竟忍不住随之站了起来。
　　如此失态的并非仅他一人，更有甚者眼中露出贪婪的神色，一手摩挲着腰畔的刀柄，内心蠢蠢欲动。

　　大统领那双浅棕色的双眼仿佛会说话一般，他以手指轻轻提起书脊，细微的摩挲声响起，众目睽睽之下，几颗黑色的沙砾自倾斜的封皮间滚落而下，落入托盘之中。
　　“神秘之人带来的，来自遥远地域的宝藏，失传已久的武功秘籍，仅此两本。”
　　大统领的面上带着笑：“底价五百两白银，公开叫价，轮流出价，价高者得。各位，集市现已正式开始。”

　　突厥人举手道：“六百两！”
　　休屠王当即回神，不甘示弱道：“六百二十两！”
　　“六百五十两！”

　　价码水涨船高，练羽鸿听得暗自心惊，穆雪英则一脸惨不忍睹，喝了口茶水以掩饰自己抽搐的嘴角，简直要坐不住了。
　　就在大统领拿起秘籍的那一刹，他们清清楚楚地看着封皮上写着五个大字——九！阳！黑！骨！爪！
　　如若所料不差，那托盘中的另一本应当便是昨日顾青石以二百两白银卖给先知的秘籍。
　　若非他们知晓前情，恐怕还真信了他们的邪！
　　无奸不商，今天当真是开了眼了！

　　最终成交价格，一千二百两白银，买下之人一幅想哭又想笑的表情。
　　估计他全身上下也就这么多家当，眼看着绝世武功秘籍出世，群情激动之下，再加上大统领以言语随意那么一挑拨，脑子一热便出了高价，此时回过神来，真是又高兴又肉疼。

　　穆雪英看向练羽鸿的身侧，避过胡克小声道：“这也太黑了，他们的神怎么不打雷劈死这□□商。”
　　练羽鸿微微皱眉：“这两本秘籍与黑戈壁全无关系……”
　　顾青石悠闲地摇着折扇，闻言插嘴道：“为什么要劈死他们？谁也没说这秘籍与黑戈壁有关啊？”
　　练羽鸿与穆雪英同时一愣，回忆了大统领先前所言，不由睁大了双眼。

　　神秘之人……遥远地域的宝藏……滚落的黑色沙砾……
　　什么都没有说，却像什么都说了，一切尽在不言中。

　　顾青石笑而不语，眼中带着奸商对奸商的惺惺相惜之色，大统领转身间与其对上目光，飞快朝他眨了眨眼。
　　练羽鸿：“……”
　　穆雪英：“……”
　　顾青石像是觉得二人的表情还挺好玩，饶有趣味道：“来，羽鸿，雪英，喝点茶水去去火，这些三瓜两枣的咱们还看不上。”

　　茫茫西域之中，一两本武功秘籍虽稀罕，却绝不到举世无双的程度，然而就是在这样明说暗示、群情狂热的氛围下，任谁也难以保持理智。
　　砰然一声脆响，休屠王猛然打碎了酒杯，其中酒液四溅，撒了满地。
　　思摩靠在虚难肩前，二人说说笑笑，思摩拿起酒杯，不住劝酒，身旁大汉回望一眼，摆手示意不喝。

　　“酒不醉人，人自醉。”顾青石招手唤来侍从，指着坐前方散发着诱人气味的美酒道，“撤了吧，我办正事时没有喝酒的习惯。”

　　第二件商品是一把波斯鎏金乌兹钢刀，刀鞘镶嵌七颗血红宝石，刀身经反复煅打，形成道道荡漾的水纹，出鞘时寒光闪烁，任谁都能看出确实是一把不可多得的宝刀。
　　侍从将三根粗壮的圆木系做一捆，五人合力搬至庙门前，大统领大手一挥，圆木应声而断，赢得满堂喝彩。
　　成交价格为六百两白银。
　　穆雪英冷哼道：“这木头一定是提前切开黏上的，肯定是假的。”

　　第三件商品是一名皮肤黝黑如炭的健壮奴隶，大统领称其为昆仑奴，说他身体强壮，能够日行数十里，善于驯兽、乐舞，聊天解闷无所不可，居家外出必不可缺。
　　有了秘籍与宝刀，又怎能缺少随身侍奉的奴仆？买一个吧，买一个吧！
　　成交价格为五匹骆驼。

　　穆雪英又道：“这人身上必定涂了黑漆，沙漠中没法洗澡，买回去也发现不了。”
　　胡克闻言一愣，将信将疑地在自己手背上搓了又搓。
　　练羽鸿简直哭笑不得。
　　幸好周围没有其他能够听懂汉话的人，否则大统领在上面售卖，穆雪英在下面拆他的台，这生意真是没法做了。

　　日头倾斜，时间过得飞快，至此前七件商品售卖结束，大统领凭借三寸不烂之舌，为它们各自寻了个好买主。
　　趁着中场休息的功夫，思摩急不可耐地催促叔叔上前付钱，爱不释手地把玩着新得来的乌兹钢刀，倚在虚难身上咯咯直笑。

　　休屠王浑身大汗淋漓，他这人最易受激，次次都有报价，却次次都在最后关头控制住没有跟价到底。
　　此刻他正一面庆幸，一面暗喜，这次集市最大的竞争对手便是那突厥人，他们既以大价钱买下了钢刀，想必资金所剩不多，无力竞争最后的胜负。
　　哼，一个乳臭未干的小崽子，又能掀起什么风浪？

　　这七件商品与黑戈壁都没什么太大关系，但胜在稀罕新奇，集市上亦允许以物易物，诸位大人脑子一热，便抬出了远超其价值的天价。
　　大统领心情显然不是一般的好，坐于场下休息的贵族男人已是眉开眼笑，全然顾不上掩饰。

　　饮水解过口干，大统领一整衣袍，潇洒上阵。
　　歇过缓过，场中诸人情绪稍定，那些冲动火爆的急性子已在上半场散尽了钱财，能够留待此刻的，俱有着非同一般的定力与决心。
　　所有人都看着大统领，大统领亦看着所有人，他的目光在每个人面上缓缓扫过，再度露出了那胸有成竹的、仿佛能够操控人心般的笑容。

　　第八件商品是一只小小的木匣，不到半只手掌的大小，大统领将其轻轻打开，露出一枚褐色的丹丸。
　　“复元返还丹。”大统领淡笑道。
　　此话一出，穆雪英霍然抬头，有那么一瞬间还以为自己听岔了。

　　“复原返还丹，此乃秘宗奇药，服下后使人口不能言、耳不能听、鼻不能闻、身不能动，无知无觉，浑浑噩噩，进入假死之态整整一日，也即十二个时辰。”
　　这下终于来了个所有人都没兴趣的东西。休屠王不以为然道：“我买这玩意干什么？吃饱了撑的啊？！”
　　大统领听了也不恼，哈哈笑道：“此丹最奇妙处在于，如若被将死之人服下，可使其迅速进入假死之态，也即延命整整十二个时辰。”
　　全场哗然。

　　大统领以那蛊惑人心的嗓音道：“前往黑戈壁的路既远且险，塞种古墓内部更是危机四伏，试想如若诸位受了伤……这一日的时间虽短，或许便能争取到回转之机。”
　　这是自开市以来，大统领第一次如此直白、毫不掩饰地提起塞种古墓，无数传闻流言在这一刻得到了确认，所有人精神为之一振——他们便是因此而来的。

　　休屠王缓缓放下手中酒杯，面上现出惊诧之色，呼吸倏然变得无比急促，目不转睛地死盯着木匣中那枚小小的丹丸。

　　“你们有没有听说复归返本丹？”顾青石盯着那小黑丸看了许久，忽而开口。
　　练羽鸿不确定道：“什么……丹？”
　　“复归返本丹，与复元返还丹名字相似，效用却大不相同。”顾青石耐心地又重复了一遍。
　　穆雪英心头突地一跳。
　　练羽鸿问：“有何不同？”

　　“复原返还丹说穿了不过是个假死药，如若受到致命重伤，撑过了十二个时辰该死还是得死。”顾青石淡淡解释道。
　　“而复归返本丹便不同了，只要你有一口气在，服下复归返本丹后，三日内身僵体硬，真气倒行，五脏六腑次序逆转。三日期限一到，身体完好无损，活蹦乱跳，但你却会失去所有内力修为，与普通人无异。”
　　穆雪英低斥道：“别乱说！”

　　“世上竟有这种奇药？”练羽鸿惊讶道。
　　“先死后活，重获新生。”顾青石一脸无辜地摊手，“世人都说有，应当便是有罢，如此仙丹灵药也不是我等能够轻易得到的。”
　　穆雪英难以置信道：“重获新生，代价是武功尽失，这你也愿意？”
　　“武功重要，还是性命重要？”顾青石反问，“你看这些人对于这假死丸的态度便知道了，大家都是出来讨生活，何必那么认较真？”
　　穆雪英默然不语。

　　练羽鸿不知穆雪英为何忽然一反常态，一手覆上他的手背，安抚似的轻轻拍了拍，穆雪英虽未将其甩开，脸色仍是不大好看。
　　顾青石“啧”了一声道：“羽鸿，你来评评理，若换作你到了生死关头，是选择废去武功换得新生，还是眼睁睁地等死？”
　　练羽鸿闻言一怔，嘴唇轻启，尚未来得及出声，忽被穆雪英反扣住手腕，一把拉向身后。

　　“不会有这一天的，绝对不会。”穆雪英死死盯着练羽鸿的双目，一字一句道。