《挚友老站我对抗路》司望

89、掷千金

　　“二百两黄金，加三百匹高昌棉布，再加五十串珍珠！！”
　　休屠王嘶吼般的声音响起，拉回了所有人的注意力。
　　场中霎时陷入一片寂静之中，所有竞价者不再开口，直勾勾看着休屠王，喉结滚动，额角滑落一滴冷汗。

　　突厥人各个面带怒色，思摩手持乌兹钢刀，冲动起身，被虚难出手拦下。
　　匈奴人游牧为生，逐水草而居，不事生产与贸易，这高昌棉布与珍珠显然不会是在地上捡的，唯一的可能便是通过劫掠夺来。
　　恰好突厥与西域各国保持着贸易往来，恰好前不久突厥丢失了一批来自高昌的货物，恰好匈奴与突厥向来不对付，且最爱抢劫突厥人的商队。

　　二百两黄金，加三百匹高昌棉布，再加五十串珍珠，总价值超过两千两白银，胜负已分。

　　大统领宣读结果，休屠王抹去满头大汗，旋即克制不住地哈哈大笑起来。
　　“磨勒叔叔！”思摩恨恨叫道。
　　被唤作磨勒之人乃是突厥队伍中的领头者，他抬手将思摩拨到身后，冷冷看了休屠王一眼，对方不甘示弱，回以一个挑衅的眼神。

　　转过头，休屠王转瞬收起所有笑容，将酒杯往地上重重一放。
　　什么也没有了。休屠王恶狠狠地舔过嘴唇，眼中闪烁着狠戾的光芒。
　　豪掷千金，一举花光了所有的钱财。
　　不过没有关系，死对头突厥人的钱肯定也不多了，余下的都是些毫无竞争之力的小国，不管最后花落谁家，他只需率众偷偷尾随，寻个月黑风高之夜，杀人夺货……

　　木匣撤下，休屠王转头死盯着侍从消失的方向，恨不得现在便将那延命丹攥入手里，挂到脖子上才肯安心。
　　“是人都会怕死。”顾青石哼笑道，“还未寻到地方，他便怕了。”

　　大统领接过茶盏喝了一口，慢悠悠望向天际，此时已近黄昏，日头西斜，夕阳的辉光带着火样的光芒，温柔地笼罩整个城镇，模糊了一切尖锐的轮廓，连危机与陷阱亦变得暧昧不清。
　　时间差不多了。
　　大统领做了个手势，休息许久的先知了然地点头，在左右的搀扶下重新来到场中，统领与贵族分站他的两侧，微微低头，以示谦卑。

　　众目睽睽之下，先知举起右手，向众人展示一截黑色的蜡烛。
　　“消息传来的当晚，我便做了一个梦。梦里是一望无际的黑色戈壁，风沙漫天，寸草不生，醒来后我向圣火祷告，祂告诉我那便是众神抛弃的灾厄之地——黑戈壁。”
　　胡克将先知的话语逐字翻译，数人不再交谈，练羽鸿双拳缓缓收紧，面容凝重地看向场中的先知。

　　“在圣火的启示下，我看到寸草不生的黑戈壁中，埋藏着先民的遗物，那是比高墙与城邦还要早的时代，圣王带着臣民隐居于黑戈壁，其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。”
　　先知微微一顿，继而道：“塞种古墓只是一个开始，那是通向极乐之地的入口。”
　　所有人的眼中俱露出震惊之色。

　　穆雪英马上道：“什么意思？极乐之地到底是什么地方？”
　　胡克刚要回答，顾青石马上抬手阻止他的话，示意继续翻译，不要分心。
　　“极乐国土，七重栏楯，七重罗网，七重行树，皆是四宝周匝围绕，是故彼国名为极乐。”胡克艰难地复述着先知的话，“极乐之地的奥妙非是用金钱能够衡量，在那里，人们能够实现一切愿望，永享安宁快乐。”

　　先知话音落下，场中久久沉默。
　　佘三颤声道：“什么愿望都能实现……若我想要一千两黄金呢？”
　　佘三刚刚说罢，马上便有人问出了同样的问题，先知垂眸看向发声之人，老人的瞳色浅而透亮，其中仿佛带着深深的慈爱与怜惜之情。
　　“可以实现。”先知开口道，“你大可以祈求更多。”

　　另一人道：“我的弟弟天生肢体残缺，我想令他体会常人的快乐。”
　　先知道：“他可以得到本该有的一切，甚至更好。”
　　顾青石发出低低的抽气声，下意识看向蒙面人，后者猛然抬头，瞳孔紧缩，眼中现出渴望与狂喜，双手无法克制地发着抖。

　　“我想……”休屠王险些说漏了嘴，顿了顿继续道，“我想辅佐伊顿单于征服整个天下，能不能……”
　　先知：“他将无所不能。”
　　休屠王微微一愣，忽而仰天大笑，笑声疯癫若狂，令人毛骨悚然。

　　穆雪英不以为然道：“装神弄鬼，故弄玄虚。”
　　“不是的！”胡克小声道，“先知的预言从未出错过，一次也没有！”
　　穆雪英简直不可理喻：“这种鬼话谁会相信……”
　　话未说完，他忽而发觉场中其余人俱露出若有所思的神色，就连被阻隔在人墙之外，没有资格参与竞买的平民们亦开始蠢蠢欲动。
　　练羽鸿低声道：“我对古墓与极乐之地没有任何兴趣，只想找到我的师父与师弟们……”
　　顾青石低笑一声，以折扇掩住表情，没有说话。

　　木轮辚辚滚过石板，那声响唤回了所有人的神智，目光如狼似虎，仿佛一群披着人皮的凶兽，终于在此刻现出了原形。
　　那是一只以铁链牢牢封禁的巨大囚笼，黑色的罩布将整座铁笼彻底罩住，其上描绘着恶鬼遭受圣火焚烧净化的景象，哀嚎打滚，跪地求饶，令人见之生畏。
　　这正是练羽鸿与穆雪英潜入神庙那天，于石塔中发现的那只巨大的牢笼。
　　练羽鸿浑身一震，呼吸中不可抑制地发着抖。

　　除却穆雪英之外，无人发觉他的异状，所有人无言地望向那座承载了无数希望与美梦的囚牢，等待着答案揭晓的那刻。

　　先知一手拿着蜡烛，另一手接过侍从递来的火折，火星于灰烬中刷然闪现，火苗跃动，点燃了蜡烛的引线。
　　“底价为零，上不封顶。”先知如是说，“火焰熄灭之前，最后一位出价者得。”

　　“五百两白银！”一个声音抢先喊道。
　　休屠王飞快地瞟一眼蜡烛，转而看向那座铁笼：“还不知道笼子里是什么呢！怎么买？！”
　　罩布应声揭开，铁笼中露出一个蜷缩的人影。

　　“认得吗？”穆雪英低声道。
　　那人身披黑色罩袍，面容身埋在双臂之间，裸露的手臂瘦得皮包骨头，皮肤间布满道道瘀痕，显然是挣扎所致。
　　练羽鸿眉头紧蹙，双目死盯着那道身影，极缓慢地摇头。

　　先知道：“他的身上沾满黑色的沙砾，手戴黄金镣铐，是被天神诅咒的奴隶。”
　　“六百两……白银！”休屠王话已出口，方想起自己已身无分文，不由捶胸顿足，恨不得当场给自己一个大耳瓜子。

　　磨勒显然更为稳重，于此刻还能保持清醒，开口问道：“即便他真是来自黑戈壁，与那塞种古墓又有什么干系？”
　　此时蜡烛已燃烧了五分之一，先知做了个手势，侍从以木棍挑开笼中人的衣袍，映入眼帘的是大片触目惊心的红，场中众人纷纷起身，竭力伸长脖子，企图看得更加清楚些。
　　“那是……”离得最近的思摩率先睁大了双眼。

　　笼中人的背后绣着大片赤红的莲花纹身，他的皮肤白，而莲花鲜红张扬，犹如皮肉下透出的点点血色，无端多了妖异诡魅之感。
　　练羽鸿眼皮微微抽动，双目中映出那人瘦得清晰分明的脊骨，与各处尚未愈合的伤痕。

　　仅仅只是惊鸿一瞥，衣袍旋即落下，盖住了伤痕累累的后背。

　　“五本功法秘籍！”顾青石拍了拍胡克的肩膀，终于开始叫价了。
　　“一千两白银！”磨勒道。
　　“五本秘籍的价值绝对高于千两白银！”顾青石道。
　　思摩听了虚难的传译，当即不甘示弱道：“你们中原人都是骗子，若是拿着假功法糊弄人怎么办？！”
　　佘三于顾青石身后冷笑道：“管他什么真的假的，只要知道比你这小兔崽子真就行了！”
　　磨勒怒道：“大胆！”

　　现场争吵声不断，加价却从未停止，短短片刻已攀升至两千五百两白银的天价。

　　休屠王听得心痒难耐，却又实在无钱竞争，横竖闲着也是闲着，索性出言加入争吵，给两边同时添堵。
　　“突厥狗！滚回羊圈舔奶去吧！也配跟我争？？”
　　“汉人最为狡猾奸诈，一个死人坑了老子一百五十两，你们就该让圣火活活烧死！”
　　顾青石与磨勒终于受不了了，同时吼道：“你给我闭嘴！”

　　休屠王听不懂顾青石的话，磨勒之言却是听得明明白白，两眼鼓胀怒睁，刚要出言回吼，那边大统领终于抓住机会，出言解释道：
　　“我们相信顾先生的德行，按照一本功法等价二百两白银来兑换，五本功法正正好好就是一千两。”

　　顾青石吵架吵得正到劲头上，闻言霍然看向大统领，双目几欲喷火，恨不得将这奸商生吞活剥——
　　昨日还是三百两，今天坐地砍价，竟变成二百两了！！中间差了一百两！整整一百两白银啊！！！

　　所有人都在吵架，所有人都在咆哮，这些身份尊贵的大人物们放下了平日里的架子，恨不得当场拔刀，将这些不自量力的竞争者们砍成八段，以消心头之怒。

　　练羽鸿一步一步行至囚笼旁，继而缓缓蹲了下来。
　　隔着冰冷的铁栏，练羽鸿尚能感受到眼前人微弱的呼吸与心跳，一下又一下，清楚且明晰地告诉他一个确切的事实——
　　他是人而非商品，无论他是不是自己的师弟，都不应受到如此对待。

　　“你……是谁？”
　　练羽鸿犹豫再三，最终还是开了口，非是惧怕失望，而是不想自己的声音再度刺激到他，令他发狂自伤。
　　穆雪英站在练羽鸿身侧，无言地注视着他的举动，仿佛已经预料到结局——
　　毫无回应。

　　练羽鸿低声叹息，他的心中既难过又痛疚，一手探入铁栏之中，轻轻覆上那人的发顶。
　　一片嘈杂中，不知是谁的声音道：
　　“师……兄……”

　　那声音无比微小，轻得好似沤浮泡影般的幻觉，却如同一道轰雷蓦然划过练羽鸿的心头，振聋发聩，令他险些就此跪倒。
　　练羽鸿猛然转头，穆雪英面上亦露出震惊之色，这才恍然明白过来——他是真实的！不是幻觉！更不是在做梦！！！

　　“你们在做什么？！”
　　倏然传来一声怒喝，寒芒闪过，金铁相击之声铮然作响，穆雪英长剑在手，已然架住了思摩劈来的一刀。
　　两相角力，思摩双手握刀，穆雪英则单手持剑，轻描淡写地橫在身前，挡住了他的全力一击。

　　“你不是我的对手。”穆雪英冷冷道。
　　思摩虽听不懂他的话，却仍从他幽深的双目中读出了相同的意味，霎时间怒火中烧，大吼一声，拼着面门不顾，蓦然撤刀，继而再度劈砍而下。

　　当——
　　穆雪英嘴角勾起，露出一个充满嘲弄的笑容。
　　思摩满脸惊诧，下一刻只觉当胸一痛，人已被穆雪英踹得直飞出去。

　　所有人俱忘记了争吵，瞠目结舌地看着眼前这幕，休屠王眼珠转了转，一手按上腰间佩刀，已是蠢蠢欲动。
　　磨勒当即拔刀在手，双目几欲喷火，混如一只护幼的雄狮，就要扑将撕咬上来。
　　穆雪英冷笑一声，持剑转身，漠然开口：“你也不是我的对手。”

　　“神庙前严禁动武！！”
　　守卫们团团围上，挡在穆雪英与磨勒之间。
　　胡克快步奔至练羽鸿身边，害怕得不住发抖，颤声道：“师父，不要这样……”
　　温热的身躯沉沉压在肩上，练羽鸿瞳孔颤动，仿佛终于找回了知觉，抬手摸了摸胡克的头，继而缓缓起身，隔着拥挤的人丛，定定看向磨勒。
　　对面磨勒面色阴云密布，王子受辱，所有突厥人俱是按捺不住，只待磨勒一声令下，便要大开杀戒。

　　事到如今，劝架也无用，大统领提醒道：“各位，时间不多了。”
　　余蜡堪比纸薄，火苗摇摇晃晃，划出令人心颤的弧度，已到将熄之际。
　　此时最高价：四千八百五十三两白银。
　　无人再向上叫价，已到了所能拿出的全部了。

　　练羽鸿闭上眼，鄂戈那犹如鬼火般的绿色双目于脑海中浮现，朝他森然一笑。
　　拔出青其光……
　　练羽鸿的心中陡然腾一股冲动。
　　在此拔出青其光……斩断囚笼与镣铐……带着他杀出去……
　　回到中原……回到涿光山……

　　练羽鸿一手紧握剑柄，像是握着他别无选择的末路穷途，力道之大，以至于手臂无法自控地阵阵颤抖。
　　“练羽鸿。”穆雪英倏然出声。
　　练羽鸿骤然抬眼，穆雪英正站在他的身侧，长剑尚未入鞘，目光平静地看着练羽鸿，等待着他的任何一个决定。
　　练羽鸿不知为何忽而想笑，他也确实笑了出来，继而没有了任何顾虑，运力，拔剑——

　　一只手倏然按上他的手背，喧闹中传来“咔”的轻响，青其光被推入鞘中。
　　最后的最后，只听得顾青石的声音道：“十本秘籍，再加一千两黄金！”
　　全场哗然。

　　将黄金与秘籍等价兑换，约莫七千两白银，只多不少，远远超越了四千八百五十三两的价格。

　　休屠王嘴唇颤抖，这才想起这群狡猾的汉人一直不曾出价，按兵不动，便是为了此刻一举制胜！
　　其余使者纷纷摇头叹息，西域诸国小且分散，倾国之力才能凑出近五千两的数目，如此天价，唯有望洋兴叹。

　　汉人队伍中爆发出巨大的欢呼。
　　练羽鸿浑身剧震，不可置信地看向顾青石。
　　顾青石拍了拍练羽鸿的肩膀，狠狠叹了口气道：“本想省点钱的，实在没办法了，这可当真是我的全部身家了。”
　　穆雪英微微一怔，却并未多说什么，所有人的目光一同移向那摇摇欲熄的烛火，最终时刻马上就要到来。

　　夕阳西沉，烛台中盛满了透明如水的蜡油，仿佛承受不住一般，自边缘滑落而下。
　　一滴、两滴、三滴……
　　引线已燃至最底端，焰心触及蜡油，一股青烟袅袅升起。

　　“二百斤于阗籽料！”
　　这一声并不算大，却如同一记重锤般，狠狠敲在所有人的心间。

　　练羽鸿霍然转头，烛焰摇曳一瞬，继而彻底熄灭了。
　　所有人死盯着那截焦黑的引线，久久无言。
　　“哈哈哈！！哈哈哈哈哈！！！”思摩放肆的笑声打破了寂静，目光充满了挑衅之色，直直落在练羽鸿身上。