《挚友老站我对抗路》司望

86、黑布笼

　　从外界看，这石塔足有一间佛堂大小，练羽鸿自墙根起始，未走两步却到了头，脚下不知踢到何处，随即听得“铛”的声响，于安静的石塔中荡开阵阵回音，令人心惊。
　　“笼子。”穆雪英道。
　　“嗯。”

　　练羽鸿抬手探去，最先接触到的是一块大而厚重的布，沿着布的表面向侧旁摸索，紧接着是一条条竖直的铁栏，粗细、距离基本一致，想必便是一座被粗布盖住的巨大铁笼。
　　石塔内部已是如此黑暗，再以厚布将铁笼罩起，岂不是半点光亮也无法透入？
　　“谁在里面？”练羽鸿开口发问，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，“我是练羽鸿，我是来救你的。”
　　石塔内一片寂静，没有任何回应。

　　穆雪英凝神屏息，侧耳凑近铁笼，呼吸声气若游丝，笼中人状态极差，显然已是奄奄一息。
　　“有人。”穆雪英道。
　　“你是谁？”练羽鸿稍稍提高声量，再次道，“我是涿光山玉衡剑派弟子练羽鸿，我的师父是碧朴剑关牧秋……”
　　“你是我的师弟对不对？你还……记得师兄吗？”

　　练羽鸿……师兄……
　　涿光山……关牧秋……

　　灵魂中最为深刻的记忆渐次苏醒，冰冷可怖的铁笼中，响起了阵阵镣铐碰撞的声响。
　　“有动静！”穆雪英道。
　　练羽鸿再顾不上其他，猛然扑向铁笼，向黑暗中大声道：“是我！是师兄啊！！”
　　“师兄没有抛下你们，那晚逃出来后，我一直都在寻找你们的下落……师父在哪里？其他人呢？！”

　　师弟们都被……
　　师兄……救救我……
　　师父他……师父已经……

　　镣铐碰撞，铁笼中传来沉闷的恸哭。
　　练羽鸿闻声愣住，心脏犹如被人狠狠剜了一刀，难过得无以复加。
　　“师兄来了，不要哭……师兄这就救你出来……”
　　“呜呜……啊啊啊……”
　　笼中人恍如未闻，哭声越来越大，越来越凄厉，无论练羽鸿如何安慰，却全无停止的迹象，直至最后，竟发出犹如惨叫般的刺耳哀嚎。

　　“………啊啊啊啊！！！”

　　“砰——”
　　“砰——”
　　铁笼阵阵颤动，镣铐疯狂作响，巨大的撞击声袭来，那人仿佛全无痛觉，自杀一般，竟以头部不断猛撞铁笼！

　　“情况不对！”穆雪英道，“再撞下去他会死的！！”
　　练羽鸿满目震骇，不可置信道：“你是谁？为什么不说话？！”

　　“啊啊啊——呜呜呜呜——”
　　好痛苦……
　　师兄……你到底在哪……
　　我找不到你啊……

　　石塔大门倏然开启，刺目的光亮射入，照得二人睁不开眼。
　　守卫们手持长矛，大声疾呼，向着二人冲来。

　　“中计了！”
　　穆雪英大喝一声，左手拉住练羽鸿，混乱间拔剑挥扫，只听“铛铛铛”接连声响，身前长矛被尽数挡下，穆雪英手腕一震，袖袍间喷薄出无形劲力，旋即将数名近身守卫击退。

　　练羽鸿恍然回神，双目已能视物，抬眼扫过整间石塔，竟发现石壁间尽是以金粉涂画的祆教密言，铁笼以粗壮的锁链牢牢封住，其上笼罩的黑布绘着无数恶鬼，于圣火的焚烧下哀嚎打滚，伏地求饶……
　　这是什么意思？
　　……被这咒缚锁在其中的，当真是我的师弟么？

　　“跑！”
　　穆雪英一声令下，拽着练羽鸿跳上铁笼，守卫举矛便刺，穆雪英旋身斩断木杆，铁制枪头接连落地，再抬头时，二人已然翻窗而出，逃之夭夭。

　　“有刺客！！”
　　“快追——”
　　哨塔发出警告，钟声震天，庭院中的祭司们停止了吟诵，纷纷直立起身，双目紧盯着两名外来的闯入者。

　　练羽鸿：“我们去哪儿？！”
　　“找个没人的地方把他们甩开！”穆雪英大声道，“这边！”

　　神庙中一片混乱，数队守卫沿走廊疾奔而过，碰头后面面相觑，队长高喝一声，所有人再度转身，继续搜寻。
　　两道身影自廊顶一跃而下，穆雪英望着数人远去的背影，不屑哼道：“一看就是没练过神秘的东方轻功。”
　　练羽鸿：“现在神庙外说不定也在搜查。”
　　“走，找个没人的地方休息会。”

　　守卫的脚步声再度响起，穆雪英凭心情随意挑了个房间，不慌不忙地推开大门，拉着练羽鸿闪身入内。
　　二人甫一进入，无数双眼睛便齐刷刷看了过来。

　　此处应是一处会客厅，房间四周绘满神像壁画，地面覆满织毯，数人席地分坐，一侧是以顾青石为首的数名汉人，另一侧是白日杀人的匈奴人，当中则是负责调解劝架的年迈祭司、大统领等人。
　　充当传译的瓦赫什一见到二人，险些把眼珠子瞪出来。

　　“尿急，走错了。”穆雪英当机立断，拽着练羽鸿转身要走。
　　“什么人？！”一人怒吼道。
　　“他们是我的人。”顾青石冷冷道。

　　就在这一进一出的功夫，外头守卫听得动静，已然包围过来，练羽鸿悄悄晃了晃穆雪英的袖子，示意不要强闯。
　　“不必跑了，你们过来坐着。”顾青石一看便知怎么回事，随即出言道。
　　二人闻言后退一步，转身面向厅中，却并不急于落座。

　　“他们是谁？你们认识？”祭司皱眉道。
　　瓦赫什喉结滚动，强忍着抽搐的嘴角，艰难道：“不……不认识……”
　　大统领道：“诺吉说你们队伍半途加入了两名汉人，莫非便是这两位？”
　　“不不不，绝对不是！”

　　“少废话！”一旁的匈奴人怒了，指着顾青石大声道，“告诉他们，要钱没有，要命更不可能！”
　　“我看谁敢动他们！”你怒我也怒，顾青石大吼出声，虽听不懂这匈奴蛮子说什么鸟语，气势上绝不能输！
　　顾青石对瓦赫什道：“告诉他们，钱一分不能少，这两人一根手指也动不得！”
　　穆雪英朝练羽鸿挤挤眼，朝那年老体弱的祭司一扬下巴，后者微不可察地摇头，示意先看顾青石要做什么。

　　瓦赫什一脸吃了苍蝇的表情，转过头迅速堆起笑脸，恭恭敬敬地将顾青石的话翻译给祭司与大统领。
　　祭司做了个“稍等”的手势，守卫队长见状快步进来，将外头混乱的始末低声告知。
　　守卫队长话音落下，祭司的脸色已经变得极度难看。
　　祭司的脸色难看了，对面的匈奴人反而兴奋起来。
　　“把他们赶出去！无耻的汉人！”
　　“快用你们的圣火烧死他们！！”

　　大统领表情凝重，瓦赫什则一脸大祸临头，生怕让人发觉自己与这两个瘟神的关系，驱逐出教事小，若是被当作异教徒就完蛋了。

　　“都给我闭嘴！”顾青石勃然大怒，抄起茶碗便扔，休屠王首当其冲，被泼了一头一脸，当即便要拔刀。
　　“找死是不是？！”
　　“打啊！真以为老子们怕你啊！！”佘三随之跃起，手持双刀，数名汉人纷纷起身，亮出各自兵器。
　　匈奴人见状亦不甘示弱，十几个黝黑魁梧的大汉叫嚣着站起，烛火映着锐利的刀锋，大战一触即发。

　　这下再没人顾得上练羽鸿与穆雪英了，两个始作俑者对视，一个耸肩，一个摊手，均是一脸莫名其妙。

　　“大家都请冷静。”祭司终于开口，瓦赫什满头冷汗，将他的话语同声翻译过去。
　　“这一切都是……”
　　“误会，这一切都是误会。”顾青石皮笑肉不笑道，“只要你说是误会，我就让他们收手。”
　　祭司一时并未开口，顾青石威胁地一拍腰侧，意思是交易在先，若是令他不满意，随时都可撤回。
　　祭司只得道：“这一切都是误会。”
　　休屠王怒道：“你怕他们，我们匈奴人可不怕！”

　　祭司心说你不怕他个鬼啊！这些汉人会飞天遁地你们会吗？！再说你们两家跑到我们粟特人的地盘上打架算什么本事？有能耐把伊顿单于叫过来单挑啊！！
　　大统领劝道：“以和为贵，一切都可以商量，朋友之间没有解决不了的事。”
　　休屠王满脸不服，还要再说什么，门口黑压压一群守卫却一直不曾离开，此刻正虎视眈眈地盯着他。
　　“哼，朋友……”休屠王冷哼一声，终是收敛了气焰，这台阶不下也得下。

　　祭司朝守卫队长低声吩咐一声，危机解除，房门再度关闭，守卫们却并未离开，透过窗缝仍能看到外面闪着寒光的尖锐矛头。

　　休屠王看看祭司，又看向练穆二人，仍未完全死心：“前几天还不见这两个小贼，他们分明都不认识！”
　　“那又如何？他们也是汉人，这就够了。”顾青石说着朝练穆二人霸气一指，命令道，“你们俩，给我坐下！”
　　“其他朋友们，也请落座罢！”
　　顾青石素日温文尔雅，阴起人来那叫一个笑里藏刀，却不料还有另一副强横霸道的面孔，容不得旁人违逆。
　　练羽鸿与穆雪英不敢有任何异议，当即于顾青石身旁坐下，田普朝二人笑眯眯道：“两位小朋友，我们又见面了。”

　　匈奴人个个瞪眼梗脖子，仍是愤愤不平的模样，顾青石看都懒得看他们一眼，开口道：“解释。”
　　练羽鸿会意，主动道：“我们两人在城中闲逛，无意间看到这处神庙，被祭坛中的圣火吸引，想入内参观，却被人拦下，无奈翻墙而入，走着走着便迷了路，绝不是故意前来闹事的。”
　　瓦赫什是最不希望二人出事的，暗自绞尽脑汁，尽可能地将这段解释翻译得诚恳合理，以期望祭司不要爆发圣火之怒，将他们活活烧死。
　　休屠王冷哼道：“胡说八道，这你们也信……”
　　祭司与大统领对视一眼，二人点点头，还真就信了。

　　顾青石转瞬换上一副笑脸，颇为歉意道：“孩子不懂事，劳烦各位费心了。”
　　说着一手一个，压着练羽鸿与穆雪英的脑袋，使劲往下按：“说话！”
　　二人只得道：“对不起！”
　　瓦赫什将数人所言翻译过去，祭司“嗯”了一声，未再多说什么，事情到了这个地步，该翻篇时就翻篇，懂的都懂，没什么好说的。
　　休屠王咬牙切齿，似是还想就此垂死挣扎一番，顾青石略微扬首，目光中充满嫌恶，冷笑道：“说回正题罢，你们擅自杀了我的人，这事还没完呢，王爷。”

　　傍晚时分，休屠王怒气冲冲离开神庙，在祭司与大统领的不懈调解下，判罚匈奴人赔偿顾青石一百五十两白银，期限明日午前付清，否则不得参与集市交易。
　　收因结果，顾青石也不急着走，慢悠悠喝完盏中茶水，从怀中掏出一本书，随手扔在毯子上。
　　“你们要的东西，三百两白银一分不能少。”顾青石道。
　　此书赫然是一本武功秘籍，穆雪英见状皱眉道：“你竟将秘籍卖给胡人……”

　　“管他胡人汉人，能给钱就是好人。”顾青石不在意地一笑，转而又朝大统领道，“这种东西中原要多少有多少，在这沙漠中无论有谁要和我作对，都不要忘记我们的交易。”
　　大统领淡笑点头，随手翻阅秘籍，又将其递给祭司，后者装模作样地翻了翻，也看不出什么门道，反正这玩意买来也不是他们自己练，够唬人就行。

　　祭司做了个手势，身后两名中年人会意，取出早已备好的木箱，甫一打开，银光闪烁，其中均是摆放得整整齐齐的银条！
　　顾青石看也不看，随口道：“太重了，先在你们那放着，明日要买什么直接替我从中扣掉，匈奴蛮子的钱送来了也一道存着。”

　　交易结束，顾青石起身告辞，数人本也不是多好的交情，祭司客套一番后并不多留，由手下搀扶着回了房。
　　大统领面上带着笑，尚未出言，顾青石便道：“留步，不必送了。”
　　佘三恋恋不舍地看向钱箱，瞧那模样似乎还想伸手爱抚把玩一番，田普从后踩了他一脚，佘三怒目而视，再转头时，箱子已被人合上收起。

　　瓦赫什寻了个由头逃之夭夭，从其迈步的焦急程度来看，应是赶着出去收拾胡克。
　　练羽鸿心下十分过意不去，然而事已至此，也只能让胡克自求多福了。

　　数人离开会客间，由四名守卫带路，向着神庙后门一路行去，沿途有人认出了练羽鸿与穆雪英的身影，神色极为震惊，似是不敢相信他们竟能活着离开此处。
　　“找到了吗？”行路中，顾青石忽而开口。
　　练羽鸿一时尚未反应过来，疑惑道：“什么？”
　　“你的师父，或是某个师弟。”

　　穆雪英警惕道：“你早就发现了？你跟踪我们？”
　　“这很难猜么？”顾青石耸肩道，“你们来此的目的就是找人，神庙乃是祆教圣地，粟特人又有在神庙前交易的习惯，不用想也知道你们为何会被追赶。”
　　略微停顿，顾青石眼中精光闪烁，话锋倏然一转：“不过，我并没有那个闲工夫跟踪别人，所以你们是被谁跟踪了？”

　　顾青石简直是个人精，说话间一句一个坑，穆雪英本不想告诉练羽鸿跟踪之事，以防他胡思乱想，闻言只得闭嘴，不想再被他套出更多话来。

　　“可惜，”顾青石颇为遗憾地叹道，“你们今日若是顺利得手，便不用参加那什么劳什子的集市，直接带着你们趁夜上路，出发寻宝。”
　　穆雪英冷哼一声。
　　练羽鸿道：“你的线人呢？我有些事要向他确认。”
　　顾青石：“他死了。”
　　“什么？！”
　　“昨日被匈奴人当街砍死的那个，就是我的线人。”顾青石语气蓦然森冷下来，“他是我唯一的传译，他死后，我们将在这沙漠中举步维艰。”
　　练羽鸿默然不语。

　　“可笑么？”顾青石摇头道，“一条人命，还不如一本破烂秘籍值钱。赔偿我会交给他的妻儿，想必能保证他们半生无忧。”
　　穆雪英嘲弄道：“你可真是好手段，将中原汉人的秘籍卖给这些胡人，什么武林盟主，笑话！”
　　“出门在外，没钱什么都做不了，你别说廖天之能有这么大家业，可全靠我给他出谋划策。”顾青石叹了口气，“累了，不想折腾了，反正也轮不到我当盟主，干完这票就收手，我要在西域开间书摊，自己瞎编功法去坑胡人。”

　　行路间，唯听得三人的交谈之声，其余人缓步跟在后头，面现疲惫之色，不复直面匈奴人的盛气凌人。
　　出发时八人雄心壮志，再见面却只剩六人，显然他们穿越沙漠的过程并不如何顺利，现下连个能翻译的线人也没了，无论明日能否获知古墓的方位，今后的路只会更为艰难。

　　出得神庙，该是分别之时，数人于后门处稍一停顿，顾青石道：“我还担心你们会死在乱军之中，不愧是那两人的儿子，你们这一路显然比我们轻松。”
　　练羽鸿没有答话，无数阴云疑团笼罩在心头，令他实在开不出玩笑了。
　　顾青石做了个手势，示意蒙面人带着其余人先走，自己与他们还有其他事要谈。

　　待到数人的身影消失不见，顾青石终于开口：“我们合作吧。明日集市，恐怕要靠你们了。”
　　穆雪英想也不想道：“不。”
　　“你们应当明白，今天如果没有我，你们绝对逃不过这一劫难。”顾青石说着忽而压低声音，神色变得认真而严肃，“无论如何，明晚务必来见我，有件非常重要的事，必须靠你们才能做到。”
　　“这是一件关乎汉人安邦定国的大事。”