《界碑》牧案

5、第 5 章 “寂静之城

　　“寂静之城”根本不是一座城市。
　　当德米特里跟随陈望穿过那道狭窄的豁口，进入山脊背后的巨大盆地时，他所看到的景象让他彻底愣住了。
　　盆地里没有黄金塔楼，没有宫殿废墟，甚至没有一棵树。呈现在他们面前的，是成百上千座密密麻麻、形状怪异的土黄色土堆。它们不是沙丘，而是被风剥蚀了亿万年的雅丹地貌，形态各异，有的如同蘑菇，有的如同古堡，有的则如同扭曲的人形。
　　风在这里被困住了。气流在这些土堆间穿梭、碰撞、回旋，发出了那种德米特里昨晚听到的、令人毛骨悚然的尖锐哨音。这里是风的巢穴。
　　“这就是……‘寂静之城’？”德米特里的声音里充满了失望。
　　“在当地的传说里，”陈望牵着骆驼，小心翼翼地在迷宫般的土堆间行走，“这里是魔鬼的城市。因为风声听起来像无数人在哭喊，所以人们反而称之为‘寂静’，以示敬畏。”
　　德米特里感到了强烈的挫败感。他跋涉千里，忍受严寒和风沙，结果只是来到了一个地质公园。
　　“卢宁的日记……”他喃喃自语，“他说的是这里吗？他不可能搞错……”
　　“他没有搞错。”陈望在一座如同断裂塔楼的土堆前停下了脚步。他指着土堆的底部，那里有一个被流沙半掩、勉强能容一人通过的洞口。
　　“他描述的不是城市，是这里。”陈望说。
　　德米特里立刻上前，他用手扒开洞口的积沙。洞口很深，里面一片漆黑。
　　“骆驼不能进去。”陈望卸下行李，“把水和照明工具带上。”
　　德米特里点点头。他从背包里拿出两支强光手电，又检查了一下卢宁的日记。日记里确实画着一幅草图，一座断塔，底部有一个入口。
　　陈望走在前面，德米特里紧随其后。他们一钻进洞口，外面的风声立刻消失了，周围陷入了绝对的黑暗和安静。
　　手电的光柱划破黑暗。这是一条天然形成的、向下倾斜的裂缝。岩壁非常干燥，空气中弥漫着一股陈旧的矿物质和尘土混合的气息。
　　他们走了大约十分钟，裂缝豁然开朗。他们进入了一个巨大的地下洞穴。
　　德米特里倒抽了一口冷气。
　　手电光所及之处，洞穴的岩壁上、地面上，布满了人为的痕迹。这里像是一个祭祀场所。
　　岩壁上雕刻着密密麻麻的壁画，风格粗犷而野性。画着的是德米特里从未见过的生物，有长着翅膀的马，有狮身人面像，还有许多手持弓箭、追逐野兽的武士。
　　“斯基泰人……”德米特里颤抖着伸出手，抚摸着那些壁画，“这是他们的风格……是黑海沿岸的风格……他们真的来过这里！”
　　他的兴奋是短暂的。当他将手电光移向洞穴中央时，他看到了别的东西。
　　洞穴中央是一个干涸的巨大水池。水池边缘，散落着大量的陶器残片和兽骨。而在水池的尽头，是一座用黑色石头堆砌的祭坛。
　　祭坛上，摆放着一些金属物品。
　　德米特里冲了过去。那不是黄金。只是一些生锈的青铜兵器——断剑、矛头、还有几面残破的盾牌。它们的制式古老，确实带有斯基泰文化的特征，但做工粗糙，更像是某种原始的仿制品。
　　“没有黄金……”德米特里拿起一把断剑，上面的锈迹几乎要将剑身腐蚀殆尽。
　　“他们在这里进行过祭祀。”陈望的声音在洞穴中产生了回响，他正蹲在地上，检查那些陶片，“但他们很匆忙。这些东西……它们不是被‘留下’的，它们是被‘抛弃’的。”
　　德米特里感到一阵寒意。
　　“他们在这里遇到了什么？”
　　陈望没有回答。他站起身，将手电光投向祭坛后方的黑暗。
　　“卢宁要找的，不是这些。”
　　陈望绕过祭坛，走向洞穴更深处。那里还有一条狭窄的通道。
　　“‘索玛’，”德米T里跟了上去，“它在这里。”
　　通道的尽头，是一个更小的石室。当他们的手电光照进去时，两人都停住了脚步。
　　石室的岩壁上，生长着一片“东西”。
　　那看起来像是某种真菌，或者地衣。它们呈现出病态的、半透明的灰白色，在手电光的照射下，表面泛起一层磷火般的油腻光泽。它们覆盖了整片岩壁，仿佛岩石的皮肤。
　　“这就是‘索玛’。”陈望的声音压得很低。
　　德米特里感到一阵恶心。这和他想象中那种发光的圣洁灵草完全不同。这东西看起来……很邪恶。
　　“卢宁……他吃了这个？”
　　“日记里是这么写的。”陈望用手电仔细扫视着那些“地衣”。“小心，别碰它们。”
　　德米特里翻开卢宁的日记，找到描述“索玛”的那一页。卢宁的笔迹在这里变得非常潦草，充满了狂热的词句：“神之食粮”、“时间的钥匙”、“它向我展示了一切”。
　　“我必须……我必须知道他看到了什么。”德米特里下定了决心。
　　他从背包里拿出一把军刀，又拿出了一个水壶。
　　“别林斯基先生，”陈望突然开口，他的声音里第一次带上了警告的意味，“我祖父说，这东西会放大你内心最深的东西。如果你带来的是贪婪，你只会看到黄金。如果你带来的是恐惧……”
　　“我带来的是疑问。”德米特里打断了他，“我的国家崩溃了，我的信仰消失了。如果历史是虚假的，我至少要知道真相是什么。”
　　他没有看陈望。他用军刀的尖端，小心翼翼地刮下了一小片那种灰白色的地衣。它很湿软，带着一股如同腐烂蘑菇和臭氧混合的气味。
　　他将那片东西放进水壶，晃了晃。
　　“卢宁说，必须用水混合。”
　　陈望沉默地看着他。他后退了两步，靠在石室的入口处，仿佛在给自己留出一个安全的观察距离。
　　德米特里拧开水壶，仰头喝了一口。
　　味道比气味更糟糕。一种金属般辛辣的苦涩瞬间麻痹了他的舌头。
　　他剧烈地咳嗽起来，水壶掉在了地上。
　　“德米特里！”陈望似乎喊了他一声。
　　但德米特里已经听不见了。手电的光芒在他眼中开始扭曲、拉长，变成了无数旋转的彩色光带。洞穴的岩壁仿佛融化了，变成了流动的液体。
　　他感到自己正在下坠，坠入一个没有时间和空间的深渊。
　　他看到的最后景象是陈望冲他跑过来，那张一向平静的脸上，第一次显露出了德米特里无法理解的表情。