《裙钗代》烟褐

62、暗棋落子 旧伤逢拳 “这蔫杆还

　　勉王府，书房。

　　勉亲王一向不喜欢见官场上的人。这是，在先前就众所周知的。不过其他大臣们也知道，他本是一个愚心向闲的人，若不是皇后及其舅舅，他很难在前朝积下那么多好名声。

　　可今天来的人不一样不一样。这人说话不惹人烦，做事也懂分寸，更重要的是，他不知从哪里弄来了一幅绝迹已久的古画，派人送到了王府。勉亲王对着那幅画端详了许久，终究还是嘴馋了。

　　见就见吧。

　　书房里，茶已斟好。勉王靠在椅背上，一手盘着串，挂着一身不知道从哪淘来的稀罕玩意，目光落在张忠仪脸上，不禁有几分防备。

　　“张大人是位行家啊，连这副稀罕的孤山江雪都能拿到手。”

　　张忠仪自是恭敬，回道：“殿下博闻广见，这等宝贝，自是叔父拖我赠与殿下的。”

　　勉王一听是张之策送的，一下子就猜出了这个张家小辈的意图，不由得坐得难受了些。

　　张忠仪也不卖关子，低下声明说：“殿下，前段时日武举出了一位新秀，名叫黄穆，军户子弟，弓马娴熟，韬略也颇有见地。下官想请殿下动用人脉，举荐此人。”

　　勉亲王看了张忠仪一眼，那目光里有几分意外，几分玩味。

　　“张氏怎么让你来跑腿？”他问，语气淡淡的，“真是少见。”

　　张忠仪笑了笑，没有解释。

　　勉亲王收回目光，望着窗外的庭院，沉吟片刻。

　　“不是不能这么做。”他道，“可你知道，我是亲王，动用人脉举荐，若是被皇上察觉。之后的后果——”

　　他转过头来看向张忠仪：“我是不会有事，但你们张家，恐怕会因为这件事再被做文章啊。”

　　张忠仪没有说话。

　　勉亲王继续道：“况且这个节骨眼上，皇上早就重新挑了人去前线，跟蒋穹一起负责北境的事务。再举荐人，不合适吧？”

　　勉王的意思，显然是不想掺和前朝勾心斗角的事。举荐武举，一眼便能知是针对沈书钧的。

　　这常言道，千军易得，一将难求，皇帝费了那么多功夫，睁一只眼闭一只眼地把沈书钧保到现在，就是为了给张氏添堵的。勉王就算能偷偷用人脉举荐那黄穆，他若不当用，或是被皇帝察觉是张家安排的人，也是白瞎。

　　张忠仪看出勉王的顾虑，继续道：“叔父派人考究过这个黄穆，祖上也是功臣出身，如今家境败落，却志气不浅。眼下，只差一个去前线证身的门路。”

　　张忠仪放下茶盏，不紧不慢地开口：“殿下也知，皇上钟爱沈同知，无非一是看荣盛大将军的名号，大臣们再怎么吵着要让张氏将军当锋，也要为他让路。二是沈同知当年二杀二平，直取了北境蛮夷首领的人头，立了大功，再想从当今武举和世袭子弟中寻得如此猛将，难上加难。”

　　勉亲王没有说话，只是看着他。

　　“皇上对沈同知寄予厚望，望其年少而名，欲其清蛮夷之扰。可如今沈书钧回了京，不再当军，北境举荐旧部也遭不测之变，可见不再能担陛下之所望。”他抬起眼，看向勉亲王，“这不正是殿下举荐人才，分陛下之所忧的时候吗？”

　　勉亲王目光落在他送来的那副画上，没有回话。

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　　沈书澜这边，据点客栈。拖柳敏的福，客栈的店家说可供出一间空房赠与杨怀悯住，只要她平时在的时候能处理一些来闹事的地痞流氓便好。

　　安顿好杨怀悯，她才在床沿坐下来。从袖中取出一张折好的纸，展开，上面密密麻麻写着一串人名和地址，有些名字旁边还标注着简短的备注，“某年某月调任，与某家有旧，曾涉某事”。

　　“这是我从靖王那里得来的消息。”沈书澜将纸递过去，杨怀悯伸手接过，低头看着那些名字，眉头微蹙。

　　沈书澜指着其中几个人名，一一交代。

　　“这几个人，是先前沈家遣散出去的一批下人，有些是当时府上节省开支遣散的，其余的是小偷小摸被赶出去的。你去打听他们的动向和过往，不必太细，先摸个大概。特别是过往身世，若有不清之人，在客栈房间外挂出红布，我的家仆会每日中午经过此处确认。”

　　杨怀悯点了点头，将那张纸折好，收入袖中。

　　“我与靖王不宜直接信件往来。往后我的信件，都会让人交给你处理，你保管好，若有来信也挂出红布示意。我不宜久留。刑部的刑拘不长眼，你要好好调养好自己的身子。”靖王先前答应她会让姐姐给她写信，虽然至今为止从未有过，但她也同样怀着期待。

　　“将军……”杨怀悯犹豫片刻，问，“若我遭不测该如何，请将军指示。”

　　她的行为和说话还带着军中的刻板，坐在床上时，即使伤痛未愈，也坐得笔直。语气更是粗狂直接，两眼有神。

　　沈书澜看向她，宽慰道：“不会有事的。”

　　她回答得坚定。

　　“但如果真有紧急，我希望你以自身的性命为重。”但她又补充道。

　　杨闻言，也是一板一眼地点点头，“嗯”了一声。

　　沈书澜见她明了，便站起身，走到门口，回头看了她一眼。“你伤势未好，不必急着赶。慢慢来，安全第一。”

　　“沈将军——”杨怀悯还是在最后忍不住问。

　　“蒋将军他……”

　　“我已经将你的地址写信告诉他，若他来日写信，你便能收到。”沈书澜早在事情一结束就给蒋穹寄去了信，付了两倍的价钱，只为快点让蒋穹知道此事。她也好给蒋穹一个交代。

　　杨怀悯感激地欠了欠身：“沈将军恩情，杨某感激不尽。”

　　沈书澜点点头，便转过身。拉开门，日光倾泻而入，将她的背影镀上一层金边。她大步走了出去，没有回头。

　　说巧不巧，沈书澜前脚刚出客栈，就有三个高矮不一地痞状的大汉围了上来。

　　领头的是个满脸横肉的大汉，身后跟着两个同样五大三粗的跟班，三人呈扇形散开将她的去路堵住。

　　不知是不是因为他们的原因，沈书澜注意到周围的行人都少了许多。

　　“哟，这位公子，一个人啊？”那大汉咧嘴一笑，露出一口黄牙，目光在她身上上下游走，像在打量什么物件，“这天儿热，看你穿得这么敞亮，请哥俩喝点呗？”

　　沈书澜站定，看了他一眼，没有说话。

　　大汉被她那一眼看得有些不自在，脸上的笑意僵了一瞬，随即又堆上来，伸手就要去搭她的肩膀。

　　“公子，给点钱，我们就放过你。”

　　沈书澜侧身，那手落了个空。大汉的脸色沉了下来，身后的两个跟班也往前逼了一步。

　　“让开。”沈书澜冷声道。

　　大汉盯着她，脸上的假笑终于挂不住了。

　　“敬酒不吃吃罚酒，”他啐了一口，撸起袖子，“哥几个，给这蔫杆子点颜色看看！”

　　话音未落，那大汉便挥拳砸了过来。沈书澜侧头避开，右手抓住他的手腕顺势一拧，大汉惨叫一声，踉跄着退了两步。另一个跟班从侧面扑上来，沈书澜抬肘格挡，将那人的手臂震开，脚下一步未退。

　　那大汉揉着被拧痛的手腕，脸色青一阵白一阵。他使了个眼色，三个人的攻击便越发凶狠起来。沈书澜一一接住，动作干净利落，却始终没有还手。

　　不是不能，是不想。这里是大街上，她如今的身份经不起任何节外生枝。

　　那大汉被她的克制激得恼羞成怒，趁着同伴从正面扑上来吸引注意，他从侧面欺近，一拳狠狠砸向她的腰侧。

　　沈书澜的身体猛地一僵。

　　那一拳不偏不倚，正中她腰间的旧伤。剧痛顺着脊髓直击脑门，她的脸色瞬间白了下来。那大汉见她反应不对，狞笑着又要补上一拳。

　　沈书澜见状，不再闪避，反手一掌劈在那大汉的腕骨上，只听“咔嚓”一声脆响，那大汉的惨叫声还没出口，她已一脚补在他的膝窝。那大汉扑通跪地，还没反应过来，沈书澜的肘部已狠狠砸在他肩胛上，将他整个人砸趴在地，脸贴着地砖，再也爬不起来。

　　“这蔫杆还是个练家子！”

　　剩下的两个跟班被这一幕吓得连退数步，面面相觑，不敢再上前。

　　沈书澜直起身，腰间的伤还在隐隐作痛，额角也渗出薄汗，面上是却看不出什么表情。

　　她低头看了一眼趴在地上呻吟的大汉，朝身边两个人冷冷道：“你们呢？也想趴着？”

　　那两人见状，咽了口唾沫，想都没想便屈身认错：“好爷爷，放过我们吧……小的再也不敢了。”

　　沈书澜无心恋战，见他们知道认错，便道：“我下手不重，在床上躺个两天就好了。”

　　说罢，她便走了。

　　直到霞色尽殆，她才回到前厅休息。

　　每日上下朝，在衙门坐班，偶尔去春水围园骑马射箭。这几日，礼部和各部衙门都陆续公布了太子婚宴的相关章程，她也不得空，上头的指挥使要整顿京营，以示皇威军威，她今日也是抽了空才出来见了一次杨怀悯。

　　正歇着，沁涟端着茶进来，搁在案上，却没有立刻退下。

　　“小姐，方才收拾旧物，翻出这个来。看着像是您的，拿来给您瞧瞧。”她从袖中取出一只锦囊，双手递过来。

　　沈书澜接过那只锦囊，低头看了一眼，目光在那上面停了片刻。

　　那是裴文兰送来的锦囊，她留下了。

　　“收起来吧。”她说着，将东西往桌上一搁。

　　沁涟应了一声，将锦囊收回袖中，端着空茶盘退了出去。

　　沈书澜见人走了，才偷偷伸懒腰，叹了口气。

　　真不知道自己怎么想的，不知道为什么，偏偏要把那个袋子留下来。可裴文兰也是，不知道他怎么想的，口口声声说对她是知遇之恩，没有感情，连句喜欢她都说不出口，却要屡屡求她，在她面前掉眼泪。

　　两个奇怪的人。