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64、房州路远 ...
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次日清晨，窅娘端着安胎药进来时，身后跟着一队捧着朝服的宫女。
为首的女官躬身道：“娘娘，这是明日册封大典的贵妃服。”
“拿走！”
“陛下说了若娘娘不肯更衣备礼，房州那边……恐有变数。”
“你是什么身份，也敢如此和我说话？窅娘，掌嘴！”
窅娘两巴掌落下，打得那女官嘴角流血，却也并不敢还手。
“还请，娘娘不要为难我们。朝服，就放在这里了！”女官躬身退了出去。
李从宁虽然气愤，但并未被情绪冲昏头，动手教训那女官也只是对抗赵光义的态度。
她太清楚赵光义的性子，一旦自己违逆，他真的会对赵廷美痛下杀手。为了腹中的孩子，为了赵廷美的性命，她别无选择。
两日后，册封大典如期举行。
汴京皇宫内张灯结彩，红绸漫天，文武百官身着朝服分列两侧，一派盛世景象。
李从宁面无表情，被迫穿上翟衣凤冠，一步步踏上丹陛，沉重的冠服压得她几乎喘不过气。
赵光义身着明黄龙袍，端坐在龙椅上，目光紧紧锁定着李从宁。
当她走到殿中，接受司仪官唱赞时，他的嘴角勾起一抹志在必得的笑容，那笑容在李从宁眼中是那样的让她生厌。
“奉天承运，皇帝诏曰：李氏从宁，温婉贤淑，淑慎有仪，今特册封为皇贵妃，钦此！”传旨太监的声音洪亮。
李从宁努力压着内心愤怒，迟迟没有接旨。
殿内的气氛瞬间凝固，文武百官面面相觑，连呼吸都放轻了许多。
赵光义的脸色沉了沉，低声道：“阿宁，接旨。”
他的声音不高，却带着不容置疑的威压，尾音还隐隐透着一丝威胁。那是在提醒她，赵廷美的性命还攥在他手里。
李从宁的身体几不可察地颤了一下，最终还是在窅娘的搀扶下，缓缓屈膝，伸手接过了那道明黄的圣旨。指尖触碰到圣旨的瞬间，她只觉一股寒意从指尖蔓延至全身。
册封仪式结束，百官散去，赵光义大步走到李从宁面前，伸手想要扶她。
“阿宁，辛苦你了，朕命御膳房备了金陵的桂花糕和糖蒸酥酪……”
他的话还未说完，一道清脆的巴掌声响起。
李从宁不知从何处生出的力气，抬手便狠狠扇在了赵光义的脸上：“暴君，伪君子，小人！”
赵光义缓过神来，脸上的红印火辣辣地疼，心中的怒火与惊愕交织在一起。
他猛地攥住李从宁的手腕：“阿宁，你竟然敢打朕？”
“我有何不敢？”李从宁毫不畏惧地迎上他的目光，泪水终于再次滑落，却带着决绝的笑意，“倒是陛下，敢把如此危险的我留在身边，就不怕我哪日取你性命？”
“取朕性命？”他低低重复着这句话，笑声越来越沉，“阿宁，你可知这世上多少人想取朕性命，可他们如今都在哪？或身首异处，或埋骨荒丘，连名字都成了禁忌。可你不一样......”
“你闭嘴！”李从宁厉声打断，“我现在听到你说话只会觉得恶心！”
这场争吵后，日子陡然沉寂下来，赵光义一连多日再未踏足绮梅宫。
李从宁倒也乐得清静，腹中胎儿悄然生长，那份微弱的搏动是她全部的希望与铠甲。
夜深人静时，她还是会对着房州的方向出神良久，眼底是无法触及的思念与深不见底的忧虑。
更深露重，寒霜满阶。
她不知道，被流放的漫漫长路上，自幼锦衣玉食的赵廷美，该如何捱过那些风餐露宿的日子。
她更不知道，那日赵廷美听到她怀孕一月有余的消息时，又是凭着怎样的意志，才撑着没有倒下。
李从宁抬手，轻轻拭去眼角的湿意。
“主子，该休息了。整日这样忧思，身体怎么吃得消。”
窅娘话音落下，正好传来宫人轻细的通报声：“宋皇后来访。”
李从宁心头微怔，随即拢了拢披风起身。
宋皇后自从赵光义登基就深居简出，特别是在赵德昭出事后，她与后宫诸人都保持着距离，更从未踏足过这绮梅宫。如今竟深夜来访，必有要事。
她刚起身，便见宋皇后披着素色披风走进来，鬓边仅簪着一支银簪，目光掠过她的小腹时，闪过一丝复杂的暖意，似怜悯，又似慰藉。
“深夜叨扰，是有件事，觉得该亲口告诉你。”
待窅娘奉上清茶退至外间，宋皇后才缓缓开口。
“秦王流放房州的事我也听说了，刚好押送他的人中就有与我母族相熟的，秦王他心性纯良，所以押送他的人，一路之上并未苛待于他，衣食尚且周全，你也可以宽心了。”
李从宁握着茶杯的手猛地收紧，温热的茶水溅出几滴落在手背上，她却浑然不觉：“多谢，娘娘告知！”
宋皇后看着她这副模样，轻轻叹了口气，缓缓道：“那日他听说你怀有一月身孕，静立了许久，忽然就笑了。说你这一路孤苦太久了，如今有了身孕，终于有了自己的亲人，再也不是孤单一人了......”
“再也不是孤单一人了……”李从宁喃喃重复着这句话，泪水汹涌而出。她捂住嘴，压抑的哭声终于从指缝间溢出。
他懂她的隐忍，懂她的苦衷，懂她腹中的孩子对她意味着什么。就算孩子不是他的，他也没怪她，只心疼她多年的孤单，为她有了亲人而欣慰。只是他不知道，那孩子也是他的。
“我瞧着你这肚子，闪过春也该临盆了，如今你已是皇贵妃，又怀着陛下的孩子，不能为其他人男人如此悲伤！就算是为了腹中孩子，也该打起精神来。”
宋皇后伸手，轻轻拍了拍她的手背，那掌心的温度带着几分长辈的慈爱。
夜已深，宫灯在风中摇曳，宋皇后起身告辞，走到殿门口时，却又回身看了李从宁一眼，目光复杂难辨，有牵挂，有担忧，还有一丝难以言说的惺惺相惜。
李从宁看着那抹宫装身影渐渐消失，心中涌起一阵莫名的酸涩。
她以为这只是寻常的探视，却不知那风雪中的回眸，已是两人此生最后的相望。
日子在平静与隐忧中流转，转眼就过了年关。
汴京的初春带着料峭寒意，李从宁的小腹已愈发沉重，胎动也愈发频繁。
这日清晨，她刚喝完安胎药，就听见殿外传来宫人压抑的啜泣声，紧接着窅娘脸色惨白地冲了进来。
“主子，不好了……德芳殿下没了！”
“什么？”李从宁浑身一震，险些从榻上跌下，“赵德芳？他才多大，怎么会突然就……”
“说是昨夜在睡梦中突然离世的，太医也查不出缘由……”
李从宁只觉得天旋地转：“那，宋皇后如何？”
“听说，宋皇后娘娘得知消息后竟异常平静，这次既没哭也没闹，只带着贴身宫女去了佛堂，从清晨跪到现在，手里的念珠就没停过。”
“哀莫大于心死！”李从宁喃喃自语。
她太清楚这平静背后的重量，赵德昭被逼死，如今赵德芳又不明不白离世，宋皇后心中的支撑，怕是早已崩塌。
佛堂的烛火燃了三日三夜，烛泪堆得像小山，终于在第四日清晨，化作一缕青烟熄了。
宋皇后薨逝的消息传入绮梅宫时，李从宁正在为腹中孩儿缝制小衣，银线崩断，针尖直接扎破了她的指腹。
手中的针线“嗒”地落在榻上，指腹的伤口还在隐隐作痛，心口的疼却更甚千万倍。
她想起之前宋皇后深夜来访时的眼神，想起赵光义对宗室子弟的步步紧逼，一股寒意从脚底直窜头顶，她更加担心赵廷美。
腹中胎儿似是感受到她的颤抖，轻轻踢了踢她了她一下，像是在无声安慰。
窅娘意难平补充道：“听说陛下已经下旨，称宋皇后无子傍身，侍君期间多有疏离，不许她与太祖合葬。”
“无子傍身？疏离君王？”她低声重复着，语气里满是嘲讽，“太祖崩逝时，是她稳住内宫，迎立新君。如今她护着的孩子一个个没了，倒落得这般污名！”
赵光义这道旨意，无疑是要将宋皇后彻底钉在失德的耻辱柱上。他不仅要剥夺她的身后荣光，更要抹去她与太祖之间的情分。这般凉薄狠戾，让李从宁愈发齿冷。
“那……秦王殿下那边，可有消息传来？”李从宁压下心头的愤懑，急切地问道。宋皇后的遭遇像一面镜子，让她清晰地看到赵廷美可能面临的结局。
窅娘摇了摇头，脸上满是难色：“房州偏远，关于秦王的消息，更是半点也透不进来。”
李从宁的心沉到了谷底。消息封锁，往往意味着风暴将至。
她踉跄着走到窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空，只觉得胸口闷得发慌。
腹中的胎儿像是感受到了她的焦虑，又轻轻踢了她一下，那微弱的力道却给了她一丝支撑。她抬手抚上小腹，低声呢喃：“孩子，再等等，等你平安降生，我们才能想办法求他，一定……”
宋皇后的丧礼办得极为潦草，既无帝王发丧的隆重，也无皇后应有的规制。满朝文武虽有非议，却无人敢站出来反对。赵光义的铁血手腕，早已让朝堂上下噤若寒蝉。
而她，如今只盼着孩子和赵廷美平安无事。待下次机会到来，一切都来得及。
