《凰权血路》柚柚很乖

2、惩罚

　　慈宁宫的暖阁，与外界的冰天雪地恍若两个世界。地上铺着厚厚的西域进贡的缠枝莲纹地毯，踩上去绵软无声。四角的鎏金蟠龙熏笼里，上好的银骨炭烧得正旺，散发出融融的暖意，空气中弥漫着一种淡淡的、安神定气的檀香，混合着甜橙果子的清新气息，沁人心脾。
　　太后娘娘今儿个起了个大早。人年纪大了，觉就少，加之心里惦念着出宫游学月余今日归来的宝贝孙女，更是天蒙蒙亮就醒了。她亲自去小厨房转了一圈，盯着厨娘们将江晚榆平日里爱吃的几样点心——蟹粉酥、杏仁酪、桂花糖蒸新栗粉糕——都细细备好了，这才回到暖阁里，靠在临窗的紫檀木嵌螺钿美人榻上，手里捻着一串沉香木佛珠，有一搭没一搭地听着掌事宫女回禀宫务，心思却早已飞到了宫门外。
　　“皇祖母！皇祖母！”一声娇脆又带着几分委屈的呼唤，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间打破了暖阁内的宁静。
　　太后捻着佛珠的手一顿，脸上立刻漾开了真切而温暖的笑意，连眼角的皱纹都舒展开来。她抬眼望去，只见暖阁的锦帘被宫女高高打起，一个裹着白狐裘的娇小身影，像一只归巢的乳燕般，带着一身外面的寒气，扑了进来。
　　不是她日思夜想的乖囡囡又是谁？
　　江晚榆进了暖阁，也顾不上解下狐裘，快走几步来到榻前，规规矩矩地就要行大礼：“晚榆给皇祖母请安！皇祖母万福金安！”
　　“快起来！快起来！哀家的乖囡囡，到祖母跟前来，可不兴行这些虚礼！”太后连忙伸手，一把将江晚榆捞了起来，拉到身边坐下，布满皱纹的手紧紧握住孙女微凉的小手，上下打量着她，目光里满是慈爱和心疼，“让祖母好好瞧瞧，哎呦，这才出去一个月，怎么瞧着像是清减了些？可是在外面吃得不好，睡得不安？”
　　江晚榆依偎在祖母身边，感受着那熟悉的、令人安心的温暖和檀香气味，一直强压着的委屈和方才在御花园里受的惊吓，此刻仿佛找到了宣泄的出口。她鼻尖一酸，那双明媚的凤眼里，立刻蒙上了一层氤氲的水汽，眼眶微微泛红，小嘴也轻轻瘪了起来，一副想哭又强忍着的小可怜模样。
　　她这副欲语还休、我见犹怜的样子，比直接哭出来更让太后心疼。
　　太后是何等人物？从先帝后宫的血雨腥风中一步步走到今天这个位置，什么风浪没见过，什么心思看不透？她一见孙女这神情，心里便明白了七八分。这哪里是游学辛苦，分明是在外面受了委屈！
　　太后的脸色当即就沉了下来，虽未动怒，但那久居上位者的威严已在不经意间流露出来，让暖阁内的宫人们都不自觉地屏住了呼吸。
　　“囡囡啊，”太后轻轻拍着江晚榆的手背，声音放缓，却带着不容敷衍的力度，“这好端端的，回宫本是高兴事儿，怎么眼睛红得跟小兔子似的？快跟祖母说说，是不是哪个不长眼的，给哀家的心肝宝贝气受了？”
　　侍立在一旁的韶影，接收到江晚榆递来的那个微不可查的眼神，立刻心领神会。她“噗通”一声跪倒在地，声音带着恰到好处的焦急与愤慨，抢在江晚榆“解释”之前开口：“启禀太后娘娘，您可要为公主做主啊！这一切……这一切都是因二皇子殿下而起！”
　　江晚榆适时地扯了扯太后的衣袖，声音带着点哽咽，却又故作懂事地阻拦：“韶影！住口！谁让你在这里多嘴的？莫要拿这些琐事扰了皇祖母的清静。”
　　她越是这般“懂事”，太后心中的怒火就越是往上窜了一分。她安抚地拍了拍江晚榆的手，目光锐利地看向跪在地上的韶影，语气不容置疑：“哀家认得你，你是自幼伺候在公主身边的韶影。起来回话！不必有任何顾忌，原原本本，给哀家说清楚！临安王他，究竟怎么惹囡囡不高兴了？”
　　暖阁内的气氛，因太后这句话，瞬间变得凝重起来。炭火燃烧的噼啪声，此刻听来格外清晰。
　　韶影得了太后的准许，这才站起身，却依旧躬着身子，将御花园里发生的事情，绘声绘色、甚至略带了些添油加醋地禀报了一遍。从二皇子如何嚣张地用鞭子抽打南临质子，到公主如何出于仁义出手阻止，再到二皇子如何恼羞成怒、口出狂言威胁公主……一桩桩，一件件，说得是清清楚楚。
　　尤其重点描述了二皇子那句“你休要以为父皇宠着你，本王就不敢动你！”以及公主被威胁后，回到轿辇上那隐忍的泪意。
　　太后面无表情地听着，手中的沉香木佛珠被她捻得越来越快。直到韶影说完，暖阁内陷入一片死寂。
　　半晌，太后才缓缓开口，声音不高，却像结了冰一样，带着森然的寒意：“好，好一个临安王！当真是出息了！自己行止不端，欺凌他国质子，蔑视宫规国法，还敢威胁到哀家的乖囡囡头上！他是觉得，这后宫没人能管得了他了？还是觉得，哀家老了，不中用了？！”

　　“砰！”

　　太后猛地一拍身旁的紫檀小几，上面的茶盏被震得叮当作响。宫人们吓得齐刷刷跪倒在地，连大气都不敢出。
　　“来人！”太后厉声喝道。
　　慈宁宫的总管太监立刻躬身小跑进来：“奴才在！”
　　“速传哀家懿旨！”太后一字一顿，声音带着铁血般的威严，不容丝毫质疑，“临安王江肆言，品行不端，肆意欺辱他国质子，目无国法，更胆大包天，竟敢恐吓嫡公主！其行可恶，其心当诛！现责令其于王府之内，闭门思过一个月，无诏不得出府半步！另，将《天元律·宾礼篇》给哀家亲手抄写一百遍！少一遍，哀家唯他是问！让他好好给哀家想想，什么叫国体，什么叫规矩！”
　　“奴才遵旨！”总管太监领命，立刻转身出去安排。
　　懿旨一下，太后的脸色才稍稍缓和了一些。她重新将江晚榆揽入怀中，语气又恢复了之前的慈爱，却带着不容置疑的护短：“哀家的囡囡受委屈了。莫怕，有祖母在，看这后宫谁敢给你气受！”
　　江晚榆依偎在祖母温暖的怀抱里，感受着这份毫无保留的宠爱和维护，心中一片暖融。她知道，有皇祖母这道懿旨，江肆言这一个月，是别想有好日子过了。抄写一百遍律法？怕是比打他三十大板还让他难受。
　　“祖母，”她抬起小脸，睫毛上还挂着晶莹的泪珠，却努力挤出一个笑容，“您对晚榆最好了。只是……下次莫要再为晚榆如此动气了，万一气坏了身子，或是……有大臣觉得祖母您太过偏疼晚榆，对您不满，那晚榆的罪过可就大了。”
　　她这话，看似懂事体贴，实则更是火上浇油。
　　太后闻言，冷哼一声，那股属于上一代宫斗赢家的霸气展露无遗：“他们敢？！哀家是这天元国的太后！囡囡你是天元国最尊贵的嫡公主！哀家偏疼你，那是天经地义！哀家倒要看看，是哪些个不长眼的，敢在背后嚼舌根子！”
　　处理完了二皇子的事，太后这才有心思好好跟孙女说说话。她拉着江晚榆的手，细细问起她这一个月在外游学的见闻，吃了什么，玩了什么，可有遇到什么有趣的人或事。暖阁里方才那凝重的气氛渐渐散去，重新被祖孙间的温情所取代。
　　只是，这后宫的风波，一旦兴起，又岂会只在一处停留？

　　几乎就在慈宁宫懿旨传出的同时，凤仪宫内，又是另一番景象。
　　凤仪宫作为中宫皇后居所，其规制气象，比之慈宁宫又有所不同。殿内陈设更为华丽庄重，赤金盘螭的熏炉，五彩琉璃的屏风，无一不彰显着国母的尊荣与威仪。
　　皇后萧氏，此刻正端坐在主位的凤榻之上。她身着正红色凤穿牡丹宫装，头戴九尾凤钗，妆容精致，雍容华贵。只是，那张保养得宜的脸上，此刻却布满了寒霜，一双与江晚榆极为相似的凤眸之中，怒火正在熊熊燃烧。
　　她刚刚听完了心腹宫女兰芝的禀报——正是江晚榆遣来的素馨，将御花园里发生的一切，原原本本，一字不落地回禀给了皇后。
　　“好……好一个江肆言！好一个敬妃！”皇后气得胸口微微起伏，涂着鲜红蔻丹的指甲，死死掐住了凤榻边缘，关节泛白。
　　她平日里性子算是宽和，不太爱管后宫那些争风吃醋的琐事，加之早年丧子之痛后，心灰意冷，才将协理六宫之权分了出去。但这绝不代表她这个皇后是泥塑的！更不代表，有人可以欺辱到她和她的孩子头上！
　　前些日子，江肆言就明里暗里给她儿子找了不少不痛快，她念在敬妃伺候皇上还算勤谨的份上，隐忍未发。没想到，他们竟变本加厉，如今直接欺负到她宝贝女儿头上了！还敢口出狂言，威胁她的榆儿？！
　　这简直是踩到了皇后的逆鳞！
　　“真当本宫是死了不成？！”皇后猛地站起身，凤眸含煞，周身的气场瞬间变得凌厉迫人，“本宫平日里不理世事，倒让她们忘了，谁才是这后宫真正的主人！”

　　“兰芝！”她冷声喝道。
　　“奴婢在。”兰芝立刻上前一步，垂首听命。
　　“摆驾钟粹宫！”皇后声音冰冷，“本宫倒要去问问敬妃，她究竟是如何‘协理’六宫的！又是如何‘教导’出这般‘出色’的好儿子的！”
　　“是！”
　　皇后一声令下，凤仪宫的宫人们立刻行动起来，仪仗迅速备好。皇后扶着兰芝的手，面沉如水，带着一身凛冽的怒气，浩浩荡荡地朝着敬妃所居的钟粹宫而去。
　　皇后的凤驾，在宫中行走，自然是无人敢拦。所过之处，宫人皆跪伏在地，连头都不敢抬，心中暗自揣测，是哪位主子又触了皇后的霉头，竟惹得这位久不出凤仪宫的正主如此动怒。
　　钟粹宫内，敬妃刚用过午膳，正歪在暖榻上，由宫女小心翼翼地捶着腿。她生得妩媚，虽已年近四十，但风韵犹存，只是眉宇间总带着几分算计和精明。
　　今日御花园的事，她其实已经听自己安插的眼线回报了。得知儿子吃了瘪，还被江晚榆那个丫头片子当众打了脸，她心里也是又气又恨。气儿子行事太过张扬不知收敛，恨江晚榆多管闲事，仗着圣宠不把她儿子放在眼里。
　　但她想着，不过是小孩子间的口角，江晚榆再怎么受宠，总不至于为这点小事闹到皇上皇后那里去吧？毕竟，她如今协理六宫，皇上总要给她几分薄面。
　　然而，她这厢还在盘算着如何等儿子回来好好训诫一番，再从长计议，就听得外面传来一阵急促的脚步声和太监尖细的通传声：“皇后娘娘驾到——！”
　　敬妃心中猛地一“咯噔”，一股不祥的预感瞬间攫住了她。皇后？她怎么来了？还来得如此突然，如此气势汹汹？
　　她不敢怠慢，连忙从榻上起身，整理了一下衣冠和鬓发，脸上迅速堆起惯常的、温婉恭顺的笑容，带着宫人迎了出去。
　　刚走到殿门口，便见皇后在一众宫人的簇拥下，已然走了进来。皇后甚至没有等她行礼，便径直越过她，走到主位前，毫不客气地坐了下来。
　　敬妃脸上的笑容僵了一下，心中暗骂，面上却不敢表露分毫，连忙转身，朝着皇后恭恭敬敬地行了个大礼：“臣妾参见皇后娘娘。不知娘娘今日怎会大驾光临妹妹这钟粹宫？真是让妹妹这里蓬荜生辉。”
　　皇后端坐在上，冷眼瞧着敬妃那副虚伪做作的样子，连叫她起身都懒得叫。她端起宫女奉上的茶，轻轻拨弄着茶沫，却不喝，只慢条斯理地开口，声音里听不出喜怒，却带着千斤重的压力：
　　“蓬荜生辉？本宫看，是鸡犬不宁才对。”
　　敬妃心中一凛，知道来者不善，连忙将身子伏得更低，语气更加恭顺：“娘娘何出此言？臣妾……臣妾愚钝，还请娘娘明示。”
　　“明示？”皇后将茶盏往旁边的茶几上重重一放，发出“哐”一声脆响，吓得殿内所有宫人都是一个哆嗦。她目光如电，直射向跪在地上的敬妃，声音陡然拔高，带着雷霆之怒：“敬妃！你教出来的好儿子！当真是无法无天了！”
　　“本宫平日里念你协理六宫辛苦，对你们母子多有包容。却不想，你们竟是如此蹬鼻子上脸！前脚刚给辞儿找了不痛快，后脚就敢欺负到本宫的榆儿头上！怎么？真当本宫是泥捏的，没有脾气不成？！”
　　敬妃被皇后这突如其来的发作吓得脸色一白，心脏狂跳，急忙辩解道：“娘娘息怒！娘娘息怒啊！这其中定然是有什么误会！肆言那孩子年纪小，不懂事，若是冲撞了五公主，臣妾定当好生管教，让他去给公主赔罪……”
　　“误会？”皇后厉声打断她，站起身，一步步走到敬妃面前，居高临下地看着她，那目光冰冷得如同御花园里的积雪，“本宫亲眼所见？呵，本宫倒是想问问你，你协理六宫，就是这么协理的？纵容自己的儿子，在光天化日之下，公然鞭打他国质子，行同匪类！事后还敢威胁嫡公主！这就是你教出来的‘好’规矩？！”
　　“臣妾不敢！臣妾管教无方，请娘娘恕罪！请娘娘恕罪啊！”敬妃此刻已是吓得魂飞魄散，只能不住地磕头求饶。她知道，皇后这是动了真怒了。平日里皇后不管事，一旦管起来，那便是雷霆万钧！
　　“不敢？本宫看你们敢得很！”皇后看着她这副摇尾乞怜的样子，眼中闪过一丝厌恶，“本宫告诉你，敬妃！无论你平日里如何张狂，在本宫面前，妃，永远只是妃！只是上不得台面的妾室而已！”
　　她的话语，一字一句，如同重锤，敲在敬妃的心上：“这掌管后宫的权力，是本宫不想要，嫌麻烦，才施舍给你的！否则，就凭你这点微末道行和上不得台面的心思，也配在本宫面前耀武扬威？也配教导出如此不知尊卑、不识大体的儿子？！”
　　这番话，可谓是半点情面都没留，将敬妃那层赖以维持尊严的遮羞布，彻底撕扯了下来！将她内心深处最隐秘的嫉妒和不甘，赤裸裸地摊开在阳光下暴晒！
　　敬妃跪在地上，身子抖得像风中的落叶，脸上血色尽失，又是羞愤，又是恐惧。她指甲深深掐进掌心，却不敢有丝毫反驳。因为她知道，皇后说的，是事实。无论她如今多么风光，在出身尊贵、与皇帝少年结发的皇后面前，她永远矮了一头。
　　皇后冷冷地瞥了她一眼，看着她那副狼狈不堪的模样，心中的怒火才稍稍平息了一些。她重新坐回主位，对身旁的兰芝淡淡道：“兰芝，传本宫懿旨。”
　　“钟粹宫敬妃，教子无方，品行不端，致使其子临安王言行失矩，有损国体，更对嫡公主不敬。实难担当协理六宫之重任。即日起，剥夺其协理六宫之权，禁足于钟粹宫内，静思己过，无本宫旨意，不得踏出宫门半步！”

　　剥夺宫权！禁足！

　　这对于野心勃勃的敬妃而言，简直是比杀了她还要难受的惩罚！她眼前一黑，几乎要晕厥过去。
　　“娘娘！娘娘开恩啊！臣妾知错了！求娘娘……”敬妃涕泪横流，还想再做最后的挣扎。
　　皇后却连看都懒得再看她一眼，径直起身，扶着兰芝的手，朝着殿外走去。走到门口，她脚步微顿，却没有回头，只留下一句冰冷的话语，在空旷的殿内回荡：“你好自为之。”
　　说完，便头也不回地离开了钟粹宫，只留下瘫软在地、面如死灰的敬妃，和一群噤若寒蝉的宫人。
　　凤驾远去，钟粹宫的大门，在敬妃绝望的目光中，缓缓关闭。仿佛也关闭了她所有的野心和希望。

　　前朝，御书房内。

　　龙涎香的气息静静弥漫，这里的气氛，比之后宫，更多了几分朝堂的肃穆与凝重。
　　皇帝江玄瑾穿着一身明黄色常服，正坐在宽大的紫檀木御案之后，批阅着堆积如山的奏章。他年近五十，面容儒雅，眉宇间却带着帝王的威严与久居上位的沉稳。只是此刻，他那双深邃的眼眸中，带着一丝不易察觉的疲惫。
　　太子江鹤辞，一身杏黄色蟒袍，正恭立在御案一侧。他面容俊朗，气质温润，与江晚榆有五六分相似，只是眉宇间更多了几分储君的沉稳与持重。他正在向皇帝禀报关于南方水患后续赈灾事宜的安排，条理清晰，思虑周详。
　　皇帝一边听着，一边微微颔首，眼中流露出对这位继承人的满意之色。
　　就在这时，御前总管太监高无庸，脚步轻捷地走了进来，躬身禀报道：“皇上，太子殿下，宫里有事回禀。”
　　皇帝抬起头：“讲。”
　　高无庸低声道：“方才，五公主回宫，在御花园……与临安王殿下发生了一些冲突。”他言简意赅，却将事情的关键——临安王欺辱质子、威胁公主，点得清清楚楚。
　　江鹤辞在听到“五公主”和“冲突”几个字时，眉头就几不可查地蹙了一下。当听到“威胁公主”时，他温润的脸上瞬间覆上了一层寒霜。
　　他立刻转向皇帝，拱手躬身，语气沉痛而严肃：“父皇！二哥此举，实在太过荒唐！”
　　他没有任何添油加醋，只是将高无庸禀报的事情，用更清晰的语言陈述了一遍，然后恳切地道：“二哥身为皇子亲王，不思以身作则，维护国体，反而公然欺凌他国质子，此举若传扬出去，岂不让藩属国心寒？让天下人耻笑我天元毫无礼仪？此其一。”
　　“其二，晚榆是父皇亲封的嫡公主，是儿臣一母同胞的亲妹妹！二哥他……他竟然敢出言威胁！此举置父皇与母后于何地？置宫规国法于何地？若纵容此风，日后皇室威严何在？公主安全何存？”
　　江鹤辞这番话，说得有理有据，既从国家利益出发，又顾及兄妹亲情，更是直接将问题上升到了皇室威严和法度的高度。
　　皇帝听着，脸色也渐渐沉了下来。
　　他对于子女间的争斗，只要不太过分，向来是睁一只眼闭一只眼，也算是磨炼他们的心性。但是，江肆言这次做得实在太出格了！
　　欺辱质子，是短视无知，有损国格！
　　威胁嫡公主，是狂妄悖逆，目无尊卑！
　　这两条，无论哪一条，都触犯了他的底线。
　　皇帝放下手中的朱笔，目光锐利地看向高无庸：“临安王现在何处？”
　　“回皇上，听闻……听闻已被太后娘娘下旨，责令回府闭门思过，抄写律法了。”高无庸小心翼翼地回答。
　　皇帝闻言，眼中闪过一丝了然。母后出手了，这说明晚榆那丫头肯定是委屈大了，跑到慈宁宫哭诉去了。想到小女儿那梨花带雨的模样，皇帝心里对江肆言的恼怒又添了几分。
　　母后罚了，皇后那边想必也不会轻饶。但他作为皇帝，作为父亲，也不能没有任何表示。
　　他沉吟片刻，心中已有决断。
　　“太后罚他闭门思过，抄写律法，是让他明理知耻。”皇帝缓缓开口，声音带着不容置疑的威严，“但朕，要让他记住，什么是疼，什么是怕！”
　　“高无庸！”
　　“奴才在！”
　　“传朕口谕：临安王江肆言，行为不端，欺辱质子，威胁公主，蔑视宫规，着即进宫，廷杖三十！打完了，给朕扔回王府去，闭门思过一个月，没有朕的旨意，不许踏出王府半步！”
　　廷杖三十！
　　这可不是宫里惩戒太监宫女的那种板子，而是专门惩戒犯事宗室大臣的刑罚！三十杖下去，就算是身强体壮的武将也得去掉半条命，像江肆言那种养尊处优的皇子，至少得在床上趴一两个月！
　　江鹤辞闻言，眼中闪过一丝快意，但很快便收敛起来，躬身道：“父皇圣明！”
　　他知道，父皇这次是动了真怒。这三十廷杖，不仅是打在江肆言的身上，更是打给后宫那些蠢蠢欲动的人看的！是在明确地告诉所有人，嫡庶尊卑，不可逾越！皇权威严，不容挑衅！
　　“去吧。”皇帝挥了挥手，脸上带着一丝疲惫。
　　高无庸领命，立刻退出去安排。
　　御书房内重新恢复了安静，但空气中，却仿佛还残留着方才那阵无形风暴的气息。

　　当皇帝口谕传到临安王府时，江肆言才刚刚接到太后的懿旨，正气得在王府里摔东西发泄，大骂江晚榆和太后。
　　“闭门思过？抄写律法？凭什么！本王不就是教训一个低贱的质子吗？江晚榆那个贱人！还有老不死的……”他话还没骂完，皇帝的旨意就到了。
　　听到“廷杖三十”四个字，江肆言整个人都傻了，脸色瞬间变得惨白如纸。
　　“不……不可能！父皇……父皇怎么会……”他难以置信地喃喃自语，直到如狼似虎的宫廷侍卫上前，将他架起来，拖往宫中行刑的地方，他才真正感到了恐惧。
　　“放开本王！你们这些狗奴才！放开！我要见父皇！我要见母妃！”
　　然而，无论他如何挣扎、嘶吼，都无济于事。
　　沉重的廷杖，一下下落在他的臀腿之上，皮开肉绽，鲜血淋漓。那钻心的疼痛，和周围侍卫冷漠的目光，让他第一次清晰地认识到，自己这次，是真的触怒了龙颜，踢到了铁板。
　　三十杖打完，江肆言早已昏死过去，像一滩烂泥般被拖回了王府。等待他的，将是一个月暗无天日的禁足，和身体与心灵的双重折磨。
　　消息像长了翅膀一样，迅速传遍了整个皇宫前朝后宫。
　　所有人都清楚地接收到了一个信号：五公主江晚榆，圣宠正隆，不可撼动。任何试图挑衅她的人，都将面临太后、皇后乃至皇帝的雷霆之怒。
　　慈宁宫内，江晚榆正陪着太后用点心，说着体己话。韶影悄悄进来，在她耳边低声禀报了皇帝下旨廷杖江肆言的消息。
　　江晚榆拿着蟹粉酥的手微微一顿，长长的睫毛垂下，掩去了眸中一闪而过的复杂情绪。有解气，也有一种难以言喻的怅然。她并不喜欢这种争斗，但身处漩涡，她别无选择。
　　她很快抬起头，脸上重新挂起明媚甜美的笑容，将手中的点心喂到太后嘴边：“皇祖母，您尝尝这个，可好吃了！”
　　太后慈爱地就着她的手咬了一小口，笑得见牙不见眼：“嗯，哀家的囡囡喂的，什么都好吃。”
　　仿佛方才那场席卷后宫的风暴，从未发生过。
　　凤仪宫内，皇后也得到了消息。她只是淡淡地“嗯”了一声，继续低头修剪着一盆兰草。剥夺了敬妃的宫权，打了江肆言的板子，算是暂时出了口恶气。但她也知道，这后宫，从来不会真正平静。
　　钟粹宫的大门紧闭，宫内一片死寂。敬妃呆呆地坐在窗边，听着心腹宫女禀报儿子被廷杖三十、昏迷不醒的消息，眼泪无声地滑落。她恨！恨江晚榆！恨皇后！恨太后！更恨皇帝的无情！
　　可如今，她失了宫权，被禁足在此，儿子也身受重伤，她什么也做不了。这种无力感和恨意，如同毒蛇，啃噬着她的心。
　　而在那处偏僻简陋的质子府中。
　　云祈尧背上的伤口已经被泽川找来的、信得过的太医简单处理过，上了药，包扎好了。他趴在硬邦邦的床榻上，脸色依旧苍白。
　　泽川悄无声息地走进来，低声禀报着外面发生的一切——太后的懿旨，皇后的惩罚，以及……皇帝那三十廷杖。
　　云祈尧静静地听着，脸上没有任何表情，只有那双深不见底的凤眸，在听到“廷杖三十”时，极快地掠过一丝冰冷的嘲讽。
　　为了一位公主……这天元国的皇室，还真是兴师动众。
　　那位五公主……在这些人心中，分量果然重得超乎想象。
　　他缓缓闭上眼，脑海中却不由自主地浮现出那张明媚娇艳、却又带着不容侵犯威仪的脸庞。
　　慈宁宫、凤仪宫、御书房……这三座天元国权力顶端的宫殿，今日都因她而震动。
　　她就像是一颗被无数双手精心呵护、璀璨夺目的明珠，悬浮在他这片污浊黑暗的深渊之上。
　　那么…耀眼。
　　也那么让人想要看看，如果这颗明珠，不小心坠落了，沾染了尘埃，那些呵护她的手，是否还会一如既往？
　　这个念头如同鬼魅，悄然滋生。
　　他放在身侧的手，微微蜷缩了一下，指尖触及身下粗糙的床单。
　　良久，他低声开口，声音沙哑而平静：“泽川。”
　　“属下在。”
　　“继续查。我要知道……她的一切弱点。”