《乱世飘零：魂牵十六国》北洛春寒

253、第二百五十三章 儁探王府，

　　光寿元年(公元357年）十二月十五。

　　邺城的深冬，朔风卷着细碎的霜粒掠过檐角。
　　太原王府的庭院里，几树腊梅正开得清冽，鹅黄、素白的花朵攒在虬曲的枝桠上，寒风吹过，冷香幽幽漫过青砖花畦；老梧桐早落尽了叶片，疏朗的枝桠伸向灰蓝的天空，枝梢覆着一层薄霜，地上的残叶被侍从扫到墙角，冻得脆硬，踩上去沙沙作响；正厅廊下悬着新晒的干枣，颗颗红得透亮，甜香混着梅香，成了深冬里温软的气息。
　　主院暖阁窗边，地龙烧得暖意融融，刘霖正陪着慕容瑶练琴。快四岁的小姑娘穿一身藕荷色棉裙，坐在矮凳上，小手握着小巧的琴拨，跟着母亲的指引，断断续续弹出《茉莉花》的旋律。琴音稚嫩却认真，像春雪融水，丁冬落在心上。刘霖坐在她身侧，时不时伸手扶正她按弦的手指，语声温柔：“瑶儿真棒，这处按音比昨日稳多了。”
　　不远处的暖榻旁，慕容肃正低头看书，面前摊着一卷《礼记》，书页空白处写满了他自己标注的小注。朔风偶尔拍得窗棂轻响，书页微微翻动，他便伸手按住，眼神专注得连瑶儿的琴音都分不走半分注意力。
　　这样安稳的深冬午后，却被一阵急促的脚步声打破。府中管家匆匆掀帘进来，神色慌张地对刚处理完公务回府的慕容恪躬身道：“大王！陛下驾临王府，已到大门外了！”
　　慕容恪刚换下朝服，闻言心头猛地一沉。慕容儁从未提前打过招呼，今日突然微服临府，不知存着什么心思。他来不及细想，立刻命人取玄色朝服换上，快步往大门而去，同时沉声吩咐管家：“速去后宅告知王妃，陛下驾临，让她带着孩子们在庭院候着，言行务必谨慎。”
　　管家应声而去时，慕容恪已走到大门外。只见慕容儁一身常服，外披明赤色狐裘披风，正立在门楼下，身后只跟着几名贴身侍从，虽无浩大仪仗，却自带帝王威仪。
　　“陛下驾临，臣未能远迎，望陛下恕罪。”慕容恪躬身行礼，目光悄悄掠过慕容儁的神色——对方脸上挂着浅淡笑意，眼底却藏着几分探究，与朝会上那道审视的目光如出一辙。
　　“恪弟多礼了。”慕容儁伸手扶起他，语气亲如手足，“今日政务稍闲，便来你府中走走，看看侄儿侄女，不必拘礼。”说罢便径直迈步往里走，脚步半分不停，显然早已打定主意要往后宅去。
　　慕容恪心中警铃大作，只能快步跟上，不动声色地引道：“陛下一路风寒，臣已让人温了新酿的薄酒，不如先到正厅稍歇，尝尝府中厨子的拿手酱肉？”
　　“不急。”慕容儁摆了摆手，目光早已越过前庭，落向后院方向，“听闻瑶儿近来在学琴？朕倒想看看，恪弟的女儿，是不是和她母亲一般聪慧灵秀。”
　　话音未落，人已走到内院。
　　刘霖早已带着慕容肃、慕容瑶在庭院阶下候着，见慕容儁进来，立刻敛衽行礼，声音温婉端静：“妾身参见陛下，陛下万岁。”慕容肃与瑶儿也跟着躬身行礼，瑶儿年纪小，身子晃了晃才站稳，模样娇憨，惹得慕容儁笑出了声。
　　“都起来吧。”慕容儁走到琴案旁，目光扫过那把小巧的桐木琴，又落在刘霖身侧的慕容瑶身上，含笑道，“这便是瑶儿？瞧着轮廓有几分像恪弟，眉眼却尽随了王侧妃，真是个讨喜的孩子。”
　　刘霖垂着眸，不与他对视，只谨慎应声：“陛下过誉了。瑶儿年幼顽劣，不过略学了点皮毛，登不得大雅之堂。”
　　“皮毛也难得。”慕容儁的目光落在刘霖身上，细细打量着。眼前女子一身素色棉裙，未施粉黛，却难掩绝色容姿与沉静气度，言行进退有度，半分逾矩之处也无。他忽然想起邺城坊间的传闻，说这位太原王侧妃出身寒微，先后侍奉过石虎、冉闵，后来才被慕容恪纳入府中。先前宫中宴见过几次，只当是个以色侍人的寻常女子，今日近处细看，这份沉稳从容，倒不像寻常后宅妇人，反倒让人忍不住想探一探深浅。
　　“方才听闻瑶儿练琴，不如侧妃陪着，让孩子弹一曲听听？”慕容儁语气随意，却带着不容推辞的意味。
　　刘霖刚要应声，慕容瑶已主动跑到琴案旁，小手抓着琴拨，抬头看向母亲，眼里满是求肯。刘霖轻轻颔首，小姑娘便坐稳身子，指尖落下，认认真真弹了起来。
　　琴音依旧稚嫩，却比平日更流畅几分，那段婉转的调子裹着孩童的天真，在清寒的庭院里散开。慕容儁听得认真，待最后一个音落定，拍手赞道：“弹得好！王妃不仅贤淑持家，还精通琴艺，能教出这样聪慧的女儿，真是难得。”
　　“陛下谬赞，妾身不过闲来无事陪孩子玩玩，算不上精通。”刘霖再次躬身谢恩，始终守着分寸，不多说一字，不多露一分情绪。
　　慕容儁又将目光转向慕容肃，笑着问：“这便是肃儿吧？听闻你日日苦读不辍，今日可否背一段书给朕听听？”
　　慕容肃抬起头，眼神清澈明亮，全无半分怯意，朗声回道：“回陛下，侄儿近日正在读《礼记》，愿为陛下背诵《曲礼》开篇。”说罢便挺直身板，一字一句诵道：“曲礼曰：毋不敬，俨若思，安定辞，安民哉。敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极……”
　　他背得流利顺畅，吐字清晰，遇上关键处还能随口解两句义理。慕容儁听得连连点头，待他背完，伸手拍了拍他的肩：“小小年纪便有这般功底，真是虎父无犬子！恪弟，你教得好儿子啊。”
　　“陛下过誉，都是孩子们自己肯用心。”慕容恪适时开口，目光却紧紧锁着慕容儁的动作——方才他拍慕容肃肩膀时，目光又一次掠过刘霖，那探究的意味比先前更重，像是要从她神色里抠出些什么来。
　　慕容恪心中警惕更甚。他太清楚这位兄长的性子：表面宽和，内里多疑。今日突然探府，名义上是看侄儿侄女，实则是冲着刘霖来的。或许是坊间流言勾了他的好奇，或许是对自己的猜忌，连带着要从家眷身上找突破口。
　　见慕容儁还要开口问刘霖教子之事，慕容恪立刻上前一步，不动声色地挡在了刘霖身前，笑着转移话题：“陛下，府中新酿的枣酒正到了火候，厨子也备好了您往日爱吃的鹿肉酱、炙羊舌。外头风凉，咱们去正厅坐，边饮边聊？”
　　他动作自然，语气亲厚，全然是兄弟间招待的热络，却恰到好处地阻断了慕容儁投向刘霖的视线。慕容儁微怔，随即明白了他的护着之意，眼底闪过一丝不易察觉的不悦，却还是笑着应了：“好，那就尝尝恪弟府中的好酒。”
　　一行人往正厅而去。慕容恪刻意走在慕容儁身侧，时不时说些府中琐事、近来的农桑收成，绝口不提内宅家事，也不给慕容儁再追问刘霖的机会。刘霖带着孩子们跟在后面，始终垂着眼帘，脚步沉稳，半分慌乱也无。
　　宴席上，慕容儁与慕容恪谈笑风生，时而聊朝政得失，时而忆少年往事，仿佛真的只是前来探弟的寻常兄长。可慕容恪心里清楚，这亲昵表象之下，是挥之不去的猜忌与试探。今日这一趟，不过是个开端。
　　送走慕容儁时，天色已擦黑。看着御驾的灯火在街巷尽头渐渐消失，慕容恪脸上的笑意瞬间敛尽。他转身看向身侧的刘霖，沉声道：“方才陛下的目光，你也察觉到了吧？他今日来府，根本不是看孩子，是冲你来的。”
　　刘霖脸色有些发白，轻轻点头，声音里带着难掩的不安：“陛下数次看我，那眼神里的探究……我心里一直发慌。他是不是听到了什么流言？”
　　“坊间或有传闻，但更多的，是他对我的猜忌。”慕容恪牵着她的手往府里走，语气凝重，“他忌惮我手握军政大权，便想从家眷身上找突破口。今日试探你的言行举止，就是想看你有没有不妥之处，若能抓住把柄，便能牵制我。”
　　他顿了顿，见她眼底满是担忧，又放缓语气补道：“往后你更要谨慎些，尽量少出府，外客来访也尽量避见。若是陛下再召你入宫，除非万不得已，我都会替你推辞，尽量不让你与他碰面。”
　　刘霖心中的不安愈重。她知道帝王的关注从来不是好事，今日的试探只是个开始，往后的日子，只怕要愈发如履薄冰。她抬头看向慕容恪，见他眼中既有担忧，更有护着她的坚定，心头稍定，却仍在心底默默祈愿——愿这份君臣猜忌能早日消散，愿他们一家人能在这乱世里，安稳守着这方庭院，离皇权纷争的漩涡远些，再远些。
　　朔风卷着霜粒，在庭院里打着旋。慕容恪牵着刘霖的手，两人并肩立在廊下，望向远处宫墙的方向。夜色沉沉，寒风吹得梅枝轻颤，他们心里都清楚，这场无声的较量，才刚刚拉开序幕。