《守护者们之重启》晴天紫樱

94、潜行

　　深夜的风穿过狭窄的弄堂，发出呜咽般的低鸣，街角的废纸被凉风卷起，远处隐约传来黄包车夫的吆喝和留声机呜咽的靡靡之音。丁一像一道影子紧贴着墙壁移动，每一步都精确地落在阴影最浓处。他能听见自己心脏在胸腔里沉重地搏动，每一次跳动都在提醒他时间的紧迫。他需要药品，特别是止血消炎的磺胺粉，还有食物和水。罗瀚的伤口如果不及时处理，感染会要了他的命。
　　他的目标是三条街外的一家小西药房。店主是个美国老头，只要钱给够，从不过问用途。这是前世他偶然发现的一条安全渠道，不知道这一世是否还能用。
　　又穿过两条小巷，绕过了主干道上的哨岗。他能感觉到空气中弥漫着不同寻常的紧张——今晚的盘查明显严密了许多，几乎每个路口都有便衣晃荡，目光像探照灯一样扫视着行人，平日里这个时间还在营业的小吃摊全部收摊，路边零星的夜归人都行色匆匆，不敢在街上多作停留。梁景元布下的网，正在以大都会酒店为中心，向整个街区悄然收紧。
　　西药房的招牌在黑暗中隐约可见——“康斯坦丁药房”，褪色的英文花体字在昏暗的光线下勉强可辨。丁一没有直接上前，而是绕到侧面更窄的后巷，后巷堆满杂物，散发着腐烂菜叶和猫尿混合的气味。那扇漆皮剥落的铁门还在老位置，门把手上锈迹斑斑。丁一按照记忆中的节奏叩门——三长两短，停顿，再两短。这是约翰与熟客约定的暗号。
　　门内许久没有回应。丁一的心跳开始加速。他侧耳倾听，能听见里面极其轻微的脚步声，停在门后，似乎在通过门缝观察。他压低了帽檐，让阴影完全遮住面部轮廓。
　　终于，门锁发出“咔嗒”轻响，门开了一条仅容一只眼睛的缝隙。那只眼睛浑浊，眼白泛黄，但瞳孔里透出的精明锐利一如前世。
　　“打烊了。”约翰用生硬的中文说，声音沙哑。
　　“我需要磺胺粉，酒精，绷带，还有阿司匹林。”丁一改用流利的英语快速说道，同时掀开外套一角，露出里面厚厚一叠法币和两根小金条，“双倍价钱，现在就要。”
　　约翰沉默了几秒。那双蓝眼睛上下打量着丁一——沾着污渍的工装裤、磨损严重的皮鞋、刻意压低的脸，还有腰间不自然的隆起。老头的视线最终停留在那叠钱和小金条上。他喉咙里发出含糊的咕哝声，侧身让开：“进来，快。别让人看见。”
　　药房内部比记忆中更加破败。货架上许多位置空着，只有少数贴着英文标签的药瓶稀稀落落摆放着。空气里弥漫着石炭酸、酒精和陈年灰尘混合的复杂气味。柜台上那盏煤油灯的光晕只照亮一小片区域，其余地方沉浸在浓重的阴影中。
　　约翰动作麻利地翻找着。他佝偻着背，从柜台下拖出一个铁皮箱，打开锁，里面整齐码放着各种紧俏药品。磺胺粉、碘酒、绷带、阿司匹林……他快速将丁一要的东西用旧报纸包好，又犹豫了一下，从柜台深处摸出两块硬邦邦的黑面包和一小瓶伏特加，一并塞进包裹。
　　“这个，消毒用。”约翰指着伏特加，声音压得很低，“也能暖身子，如果……需要在冷地方待着。”他的目光扫过丁一裤脚上难以完全掩饰的血迹，但没有多问。
　　丁一迅速数出钞票，又将小金条推到约翰面前。老头没有立即收钱，而是凑近了些，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
　　“外面风声很紧。”约翰用几乎耳语的音量说，英语带着浓重的波士顿口音，“宪兵队、巡捕房，还有穿西装的便衣，像疯狗一样到处嗅。他们在找一个受了枪伤的男人，说是江洋大盗。”他顿了顿，意味深长地看着丁一，“但我在上海待了这么多年，江洋大盗不会让日本宪兵队亲自出动，还封锁了苏州河三个码头。”
　　丁一的心猛地一沉。封锁码头？这意味着水路撤离的路径也被切断了。梁景元的动作比他预想的更快、更彻底。他竟然能动用日本宪兵队的力量，要么是他汇报了上去，要么是日本人本就对今晚月瀨附近的动静有所关注。但无论是哪一种，对他们来说都不是好事。
　　“那他们有没有描述特征？”丁一问，同时将包裹仔细系好，藏进怀里宽松的夹层。
　　“二十几岁，中等身高，左肩或左胸有枪伤。”约翰快速说道，“悬赏两百美金，活的。”
　　“谢谢。”丁一将钱和小金条又往前推了推，“这些是你的了。”
　　约翰收起了钱，但金条他只拿走了一根，其他的他如数推回给丁一。“太多了，世道艰难，但我不发这种财。”他转身从柜台下又拿出一小盒东西，“盘尼西林，美国货，刚到的。比磺胺粉效果好，但只能外用，不能注射。如果他发烧超过三天，这个能救命。”
　　丁一接过，郑重地点头，这在黑市上可是有价无市的救命药。
　　“从后门走，别回头。”约翰指了指后门，“巷子尽头，左边墙根，有个排水口，铁栅栏的第三个栏杆是松的。能钻出去，通到苏州河边的烂泥滩。虽然脏，但那些穿皮鞋的老爷们不会去那里搜。”
　　丁一点点头，再次道谢，迅速消失在黑暗的后巷中。
　　后巷的黑暗浓得化不开。丁一按照约翰的指示，找到了那个排水口。铁栅栏锈迹斑斑，第三根栏杆果然松动。他用力扳开刚好够一人通过的缝隙，侧身挤了进去。
　　一股令人作呕的恶臭瞬间扑面而来——腐烂的有机物、排泄物和工业废水混合的刺鼻气味。排水管道内部伸手不见五指，只有远处隐约的一点微光，应该是通往河滩的出口。丁一打开随身携带的小手电筒——这是他从酒店房间里带出来的，光柱在黑暗中切开一道狭窄的通道。
　　管道内壁黏滑潮湿，脚下是齐膝深的污水，稠厚得几乎像泥浆。每一次抬腿都能感觉到阻力，污水里漂浮着不明物体，偶尔蹭过小腿。丁一咬紧牙关，强迫自己不去想接触的是什么，只是机械地向前移动。
　　大约前进五十米后，他听到前方传来隐约的声响——不是水声，而是人的脚步声和交谈声，从头顶的窨井盖缝隙渗下来。
　　“每个出口都要有人守着……”
　　“队长说了，连老鼠洞都不能放过……”
　　是巡捕房的人。他们已经封锁了这一带的出口。丁一立即关掉手电，屏息停在原地。污水缓慢地流动，发出轻微的汩汩声。他能听见自己的心跳如擂鼓般在耳膜中轰鸣。
　　头顶的脚步声来回踱步，停在了他正上方的窨井盖处。一道手电光从盖板的缝隙中射下来，在污浊的水面上扫过。丁一将身体紧贴在管道壁上，尽可能缩进阴影中。污水没过他的大腿，冰冷的触感让皮肤起了一层鸡皮疙瘩。
　　“妈的，这鬼地方真臭。”上面的人抱怨道。
　　“忍忍吧，抓到人领了赏钱，够你逛一个月堂子。”另一个声音笑道。
　　手电光又扫了几下，终于移开。脚步声渐远。
　　丁一等待了整整三分钟，确认再无动静，才重新打开手电，继续前进。又走了大约五十米，前方出现了一个向上的竖井，微弱的月光从井口栅栏的缝隙中漏下来。出口到了。
　　竖井的墙壁上嵌着生锈的铁梯。丁一先将包裹用油纸仔细包好，系在腰间，然后开始攀爬。铁梯发出不堪重负的嘎吱声，在寂静中格外刺耳。他尽量放轻动作，一步一步向上。接近顶部时，他透过栅栏缝隙向外观察——
　　外面是苏州河的一条小支流河滩，淤泥在月光下泛着油亮的光。芦苇丛生，远处有几艘破旧的小渔船搁浅在岸边。没有人影。
　　丁一用刀撬开栅栏——锁已经锈死，但连接处的铰链同样脆弱。他用力扳开一个足够通过的缺口，钻了出去。
　　河滩的冷风立刻灌满了他的衣襟，带着河水的腥气和初秋的寒意。他迅速脱下沾满污秽的外裤，从随身带的布包里取出准备好的干净裤子换上，又将污水中的污渍尽量清理。药品包裹被重新检查，确认没有进水后，小心地藏进怀里特制的防水夹层。沿着河滩阴影向酒店方向折返。时间已经过去了一个小时三十五分钟，距离约定的两小时时限，只剩二十五分钟了。
　　*** ***
　　国际饭店424房间内，时间以另一种方式流逝——缓慢、黏稠、充满焦虑。
　　顾仰山站在窗边，又点燃了一支香烟。烟灰缸里已经堆满了烟蒂，有些被狠狠摁灭，扭曲变形；有些则烧到了滤嘴，留下一长截灰白的灰烬。房间里的空气浑浊不堪，混合着烟草味和一种无形的紧绷感。
　　他的目光始终没有离开楼下的街道。那两辆黑色汽车还停在那里，像蛰伏的野兽，耐心地等待着猎物露出破绽。偶尔有人从车旁经过，车内的烟头红光会明灭一下，显示着里面的人始终保持着清醒。
　　顾仰山看了看手表，丁一已经离开一小时四十二分钟。约定的时间是两小时，但每一分钟的流逝都像是在悬崖边上多走一步。
　　就在这时，电话突然响起。
　　尖锐的铃声在寂静的房间里格外刺耳。顾仰山浑身一震，迅速掐灭烟头，几乎是扑到电话旁，深吸一口气，才接起听筒。
　　电话那头不是梁景元，而是酒店前台彬彬有礼的声音：“查理先生，有一位孟小姐打电话找您，请问要接进来吗？”
　　孟小姐？孟洁！
　　“接进来。”顾仰山立刻说。
　　几秒后，听筒里传来孟洁清脆的声音，但仔细听能察觉出比平时略快的语速和一丝不易察觉的紧张：“查理？是我。”
　　“孟小姐，这么晚了，有事吗？”顾仰山保持声音平稳，甚至刻意带上一点被打扰的不悦。
　　“实在不好意思这么晚打扰。”孟洁的声音稍微放松了些，像是在演一场平常的社交戏码，“是这样，我刚刚和碧云姐通电话，她说明天上午李所长好像有事要处理？我正好想起来，之前我们约了明天一早去霞飞路那家新开的旗袍店，试新到的样子。碧云姐让我问问，李所长那边大概需要多久？会不会耽误下午的茶会？”
　　顾仰山的心却猛地一跳。这是冼碧云传来的暗号！她在询问情况，同时暗示自己已经苏醒，并且可以行动。“茶会”可能指的是某种会面或行动。
　　“应该不会耽误太久。”顾仰山斟酌着用词，“梁副所长只是循例询问，十点开始，我想午饭前总能结束。请转告冼小姐，旗袍可以照旧去试，如果李所长这边结束得早，或许还能赶上给点意见。”——意思是：情况可控，按计划进行，保持联络。
　　“那太好了。”孟洁的声音轻松了一些，“我会转告碧云姐。对了，查理，你声音怎么有点哑？没休息好？”
　　“可能有点着凉，不碍事。”顾仰山确实感到喉咙干涩，不只是因为抽烟，更是因为长时间的紧张。
　　“那多喝点热水，早点休息。我不打扰了，晚安。”
　　“晚安。”
　　电话挂断。顾仰山缓缓放下听筒，手心有些汗湿。冼碧云醒了，并且通过孟洁传回了消息。这无疑是雪中送炭。但她会采取什么行动？直接介入太危险，梁景元正盯着。
　　他走到窗边，想最后确认一下楼下的情况，然而就在他拉开窗帘一条缝隙的瞬间，他的瞳孔骤然收缩——
　　楼下，其中一辆黑色汽车的门打开了。
　　梁景元从车里钻了出来。
　　昏黄的路灯照在他熨帖的西装上，反射出冷硬的光泽。他整理了一下领带，抬头望向酒店窗户。那一瞬间，顾仰山几乎以为他们的目光穿透了窗帘和夜色，直接碰撞在一起。紧接着，梁景元对车里说了句什么，两名手下也下了车。三人径直向酒店大门走来。
　　梁景元他提前来了！不是约定的明日十点，而是现在！
　　顾仰山的心瞬间沉到谷底。他连忙把代表信号的花盆放到窗台。丁一还未回来，罗瀚下落不明，梁景元却已经提前上门。这意味着什么？是丁一暴露了？还是梁景元掌握了其他确凿证据，决定不再等待？
　　没有时间犹豫了。
　　顾仰山迅速行动起来，大脑在极度紧张中反而异常清晰。他必须制造出“李所长一直在房间”的假象，同时为丁一可能的潜回留下机会。
　　他首先将丁一搭在椅背上的西装外套挂到半开衣柜的把手上，位置要自然，像是刚刚脱下，随手一放，随时可能再穿。接着，他将茶几上的水杯移至书桌一角，杯子里还有半杯水，旁边随意放了支钢笔和便签，营造丁一可能刚在书桌前处理过事务的错觉。
　　然后是最关键的部分。顾仰山快步走到卫生间门口，他打开了卫生间里的灯，让光线从门缝中漏出，投射在走廊的地毯上。接着，他拧开了洗手池的水龙头，让水以最小的流量持续流淌，发出轻微的、持续的声响，然后将门虚掩到只剩一条缝，大约两厘米的宽度，假装里面有人。
　　完成这些只用了不到两分钟。顾仰山环视房间：床铺有些凌乱，但不过分；窗帘完全拉拢；空气中有淡淡的烟味，符合“查理”这个助理的人物习惯；而“李所长”应该在卫生间，正在洗漱。
　　最后，他坐到书桌前，摊开一份英文报纸，拿起一支笔，在报纸边缘做出圈点，假装正在阅读标记的样子。
　　几乎就在他刚刚坐定的同时，敲门声响起。
　　不轻不重，却带着不容拒绝的意味。
　　顾仰山深吸一口气，起身，走到门边。他刻意放慢了动作，在开门前用正常音量问了一句：“哪位？”
　　“是我，梁景元。”门外传来平静但不容拒绝的声音，“有急事见李所长。”
　　顾仰山拉开了房门。
　　梁景元站在门外，脸上带着那种顾仰山熟悉的、无懈可击的微笑——嘴角恰到好处地上扬，眼角却没有丝毫纹路，眼底更是冰冷如深潭。他的目光越过顾仰山的肩膀，如探照灯般迅速扫视房间的每一个角落。
　　“查理，抱歉深夜打扰。”梁景元的声音温和有礼，但身体已经微微前倾，形成一种无形的压迫感，“李所长休息了吗？有些紧急情况，需要立刻向他汇报。”
　　“梁副所长？”顾仰山露出恰到好处的惊讶，同时身体侧了侧，既没有完全让开，也没有强硬阻拦，“李所长他……刚刚有些不舒服，服了药，正在休息。您之前不是约的明早十点吗？出了什么要紧事，非要现在？”
　　“情况有变。”梁景元的笑容淡了些，声音压低，带着一种刻意营造的机密感，“就在刚才，码头附近发生了激烈的交火，我们的人正在追捕一个关键人物——此人与沈万青先生被刺一案有重大牵连。遗憾的是，对方中枪后逃脱了。”他顿了顿，目光如针般刺向顾仰山，又仿佛要穿透他，看到房间深处，“追捕过程中，我们注意到一些……不寻常的迹象。现在各方压力巨大，为了尽快厘清真相，也为了李所长的安全，我必须立刻与李所长谈一谈。”
　　顾仰山的心猛地一紧。梁景元的话半真半假，将码头火拼直接与沈万青案挂钩，并巧妙地将“最后接触者”李约瑟置于关联位置。这既是施压，也是试探。强硬阻拦只会显得心虚。
　　就在顾仰山大脑飞转，寻找既能拖延时间又不引起怀疑的说辞时——
　　房间内，卫生间方向，传来一阵清晰的冲水声。
　　哗啦的水流声在寂静的房间里格外响亮。紧接着是水龙头被拧开的声音，流水声持续了大约十秒，然后停止。再然后是拖鞋踩在地砖上的轻微摩擦声，由远及近。
　　顾仰山和梁景元同时一怔。
　　卫生间的门被从里面拉开一道更宽的缝隙。丁一出现在门口，身上穿着酒店的白色睡袍，头发微湿，脸上带着被吵醒的不悦和一丝病态的苍白。他一只手扶着门框，另一只手揉着太阳穴，眉头紧皱。
　　“查理，这么晚了，谁啊？”丁一的声音有些沙哑，带着浓重的倦意，完全符合一个刚刚被吵醒的、身体不适的人的状态。
　　顾仰山几乎要控制不住脸上的表情——震惊、狂喜、如释重负，所有这些情绪在瞬间涌上，又被他用极强的意志力压了下去。他连忙转身，快步走到丁一身边，伸手虚扶住他的胳膊。
　　“是梁副所长来了。”顾仰山的声音里带上了恰到好处的为难和歉意，“说是有紧急事情，非要现在见您。”
　　丁一“看”向门口的梁景元——他的眼神有些涣散，像是还没完全从睡意中清醒，但深处却有一丝锐利的光芒一闪而过。他咳嗽了两声，摆了摆手。
　　“进来说吧。”丁一说着，由顾仰山扶着，缓慢地走向房间中央的沙发。他的脚步有些虚浮，整个人透出一种虚弱的疲惫感，但又保持着知识分子的矜持和礼貌，“查理，给梁副所长倒茶。”
　　房门完全敞开了。梁景元带着两名手下走进房间。他的目光如鹰隼般扫过每一个角落——半开的衣柜、书桌上的报纸和水杯、凌乱的床铺、虚掩的卫生间门、洗手池边缘搭着的毛巾、地面上隐约的水渍……最后，他的视线落在丁一微湿的头发上。
　　丁一已经在沙发上坐下，顾仰山迅速拿来一个靠垫垫在他腰后，又为他倒了半杯温水。整套动作流畅自然，显示出长期的服侍习惯。
　　“实在抱歉，李所长。”梁景元在对面椅子坐下，脸上重新挂上笑容，但审视的目光没有离开丁一半秒，“若非事态紧急，绝不会深夜叨扰。码头的枪战想必您也听说了动静？我们在追捕沈万青案的一个重要关联人物。此人非常狡猾，中枪后还是逃脱了。我们怀疑……他有同伙接应，并且可能就藏匿在这一带。”
　　丁一端起水杯，慢条斯理地喝了一口。他的手很稳，水面几乎没有涟漪。“梁副所长，我今晚回到酒店之后就一直未出房门。码头的事，我只隐约听到些远处喧哗，并不清楚详情。至于您说的关联人物和同伙，与我何干？”
　　“李所长勿怪，只是例行公事而已。”梁景元身体前倾，双手交叉放在膝上，“如今追捕的要犯在这一带失去踪迹……有些事，不得不查得更细致些。比如，您今晚确切的行踪，是否有任何外人接触，或者……您是否注意到任何不寻常的迹象？”他的话语温和，但每一个字都暗藏机锋，试图在对话中捕捉哪怕一丝的破绽。
　　顾仰山站在丁一身侧，感觉到后背已经被冷汗浸湿。丁一却只是轻轻放下水杯，发出一声几不可闻的叹息。
　　“我今晚的行踪很简单。”丁一语气平淡，“从月瀨回来便径直回了酒店，之后一直在房间。查理可以作证。至于外人接触或不寻常迹象……”他揉了揉太阳穴，脸上疲惫之色更重，“梁副所长，我头疼得厉害，实在没有精力注意这些。如果您怀疑什么，大可以询问酒店工作人员，或者您安排在门外的守卫。他们应该比我更清楚走廊的动静。”
　　以退为进，合情合理。梁景元的眼神闪烁了一下。他沉默了几秒，忽然换了个话题：“李所长身体似乎不大舒服？”
　　“老毛病了，偏头痛。”丁一揉了揉太阳穴，“加上上海这天气，晚上发作得厉害。吃了药刚睡下，就被您吵醒了。”他的语气里带上了一点恰到好处的埋怨，正是一个有身份、被无故打扰的人该有的反应。
　　“是我的不是。”梁景元微微颔首，但话锋一转，“不过，为了彻底排除任何嫌疑，也为了堵住某些人的口实——您知道，日本人那边催得很紧——能否让我的医生为您简单检查一下？毕竟，我们要找的人中了枪。如果李所长确实整晚在酒店，自然不会有任何伤势。这样，我也好向上头交代。”
　　房间里的空气瞬间凝固了。
　　检查身体？这意味着要丁一脱下睡袍，可睡袍下的衣服他还没来得及更换呢。
　　丁一的手悄悄握紧，顾仰山的眼神也微微沉了下来。
　　窗外的夜色依然浓重，但东方天际线处，第一缕灰白已经悄然渗透进上海滩无边的黑暗之中。漫长的一夜还未结束，而这场突如其来的、危机四伏的深夜“询问”，才刚刚进入最危险的环节。
　　房间里的四个人——丁一、顾仰山、梁景元和他的手下——形成了一个微妙的、充满张力的对峙场。煤油灯的光晕在墙壁上投下摇曳的影子，仿佛连光线都在屏息等待下一刻的走向。
　　“检查身体？”丁一轻轻重复了一遍，声音里听不出情绪，“梁副所长，您这是在怀疑我，还是在保护我？”
　　问题被轻巧地抛了回去。而时间，正在一分一秒地流向那个未知的黎明。