《少年事》风云济

6、棋局风雪 北疆的夜，

　　北疆的夜，黑如浓墨，风卷着霜雪，刮在脸上生疼。江砚辞坐在临时征用的驿站厢房里，手里捏着一只粗瓷茶盏，盏中的茶水早已凉透，映着窗外透进来的雪光，泛着青白的冷色。

　　他没动，也没说话，只是静静听着十四的汇报。

　　“公子，查清楚了。”十四压低声音，凑近江砚辞，“赵崇死前那半个月，确实没离开过军营，但他每晚都会去后山的废弃烽火台。守夜的士兵说，曾看见他和一个黑影在那儿碰头，次数频繁。而且……”

　　十四顿了顿，神色有些凝重：“而且，赵崇死前那几天，整个人都疯疯癫癫的，嘴里总念叨着‘血债血偿’，还砸了自己的营帐，像是受了极大的刺激。”

　　江砚辞摩挲着茶盏边缘，指尖触到瓷器的冰凉，眼神却比这北疆的雪夜还要冷。

　　“烽火台？黑影。”他轻声重复着，声音低得几乎被风雪声吞没，“李崇义说他告假回乡，可他根本没走。五十两银子的盘缠，够不够买一个参将的命？”

　　他放下茶盏，瓷底磕在桌面上，发出一声脆响。

　　“十四，你去查那个黑影。从烽火台周围的痕迹入手，看那人是从哪来的，又是要往哪去。另外，赵崇的尸体虽然被运走了，但他在军营里总该留下些私人物品。去他的营帐，哪怕是一张废纸，一根头发，都要给我找出来。”

　　“公子，李崇义的人盯着咱们呢，营帐那边……”

　　“他盯着，咱们就给他看。”江砚辞嘴角勾起一抹冷笑，“你大张旗鼓地去查赵崇的‘病逝’，问士兵他生前有没有什么怪癖，有没有接触过什么奇怪的人。就说大理寺怀疑他是中毒，或者是染了什么怪病，怕传染给军营，要彻底排查。动静闹大点，越乱越好。”

　　十四眼睛一亮，立刻明白了江砚辞的用意：“公子是想借着查病，把水搅浑，趁机去查烽火台？”

　　“不错。”江砚辞站起身，走到窗边，推开半扇窗。风雪扑面而来，吹乱了他的发丝，他却纹丝不动，“李崇义这只老狐狸，把账目做得滴水不漏，连大理寺的调查令都查不出破绽。他以为赵崇死了，线索就断了。但他不知道，死人不会说话，可死人留下的痕迹会。”

　　他转过身，目光落在十四身上，眼神锐利如刀：“去吧，记住，小心点。北疆这地方，比京城脏，也比京城更危险。去吧，别让李崇义的人抓到把柄。”

　　十四领命而去，身影很快消失在风雪之中。

　　江砚辞关上窗，屋内重新恢复了寂静。他走到床边，从行囊里取出一只暗格木盒，打开，里面躺着一本薄薄的册子，封皮已经磨损，上面没有字，却沾着几处早已干涸的暗红色血迹。

　　这是他从京城出发前，柳烬寒派人悄悄塞给他的。没有信，没有留言，只有一本沾血的册子。

　　册子里记录的，不是军饷，不是账目，而是一串串人名。北疆将士的名字，从百夫长到千夫长，再到参将、副将。每个人名后面，都跟着一行小字，有的写着“已收买”，有的写着“可用”，有的写着“需除”。

　　赵崇的名字，在册子的中间位置，后面写着两个字——“已除”。

　　江砚辞的手指轻轻抚过那两个字，指尖触到纸张的粗糙，仿佛能感受到写下这两个字时的冷漠与残忍。

　　“赵崇，你到底知道了什么？”他低声呢喃，“是知道了李崇义克扣军饷，还是知道了裴元昭的阴谋？又或者，你发现了这本册子里的秘密？”

　　他合上册子，重新放回暗格，躺到床上。床板很硬，硌得人不舒服，但他很快闭上了眼睛。

　　北疆的夜，很冷。

　　北疆的夜，也更长。

　　第二天一早，驿站外就传来嘈杂的人声。江砚辞起身，推开窗，看见十四带着几个大理寺的暗探，正围着驿站门口的一个士兵在盘问。

　　那士兵是李崇义的亲兵，满脸不耐烦，却不敢发作，只能陪着笑：“宫爷，赵参将真真就是病死的，您怎的，就不信呢？”

　　“信不信，也不是你说了算。”十四板着脸，手里拿着一份名单，“这是赵崇生前接触过的士兵名单，你给我一个个查，一个都不能漏。另外，把他的营帐打开，我们要搜查。”

　　“这……这不合规矩啊！”亲兵急了，“赵参将已经死了，营帐是私人物品，怎么能随便搜呢？”

　　“大理寺办案，哪来的那么多规矩？”十四冷笑一声，“再阻拦，以妨碍公务论处，军法处置！”

　　亲兵吓得一哆嗦，便不敢再说话，只眼睁睁地看着暗探们冲进营帐，翻箱倒柜。

　　江砚辞看着这一幕，嘴角勾起一抹若有若无的笑。他洗漱完毕，走出驿站，径直往军营走去。

　　李崇义的帅帐里，李崇义正坐在虎皮椅上，手中却是把玩着一串佛珠，脸上挂着笑，笑意却不到眼底。

　　“御史大人，您这是什么意思？”他看着江砚辞，语气里带着几分质问，“赵元已死，尸体都运回老家了，您还要查他的营帐，还要查他的士兵，这是不是有点过分了？”

　　“李将军，本官也是奉旨办事。”江砚辞淡淡地回了一句，自顾自地坐在客位上，“赵元死因不明，大理寺有责任查清真相。若是普通的病逝，本官自然不会为难将军。但若是有其他隐情，将军也担待不起吧？”

　　“隐情？”李崇义冷哼一声，“能有什么隐情？赵元就是病死的，我亲自验过，怎的还能有假？”

　　“将军验过，不代表大理寺不能验。”江砚辞看着他，眼神平静，“将军，本官听说，赵元死前半月，曾多次去后山的烽火台。不知将军可知情？”

　　李崇义的手指微微一顿，佛珠磕在手心里，发出一声轻响。他很快恢复了镇定，笑道：“哦，你说那个啊。赵崇那人心思重，总说在营帐里睡不着，去烽火台吹吹风。我也没在意，反正他也没出军营，就随他去了。”

　　“吹风。”江砚辞重复着，语气里带着几分玩味，“将军倒是宽容。不过，赵元在烽火台见的人，李将军可知道是谁？”

　　李崇义的脸色终于变了，他盯着江砚辞，眼神里带着几分警惕：“江大人，你到底想说什么？赵元见谁，我怎么会知道？他死了，我也很痛心，但你别想往我头上扣帽子。”

　　“将军别急。”江砚辞笑了笑，“本官只是随口问问。不过，将军既然不知道，那本官就自己查。查清楚了，自然会给将军一个交代。”

　　他站起身，走到帅帐中央，目光扫过帐内的奢华布置，最后落在李崇义身上：“将军，本官今日来，还有一事相求。”

　　“何事？”

　　“本官想借将军的马厩一用。”江砚辞道，“本官的马，昨日在风雪里跑了一路，有些受惊，想在将军的马厩里养两天。”

　　李崇义愣了一下，随即笑道：“江大人说笑了，一匹马而已，您随便用。我的马厩里，全是北疆最好的马，您尽管挑。”

　　“多谢将军。”江砚辞拱了拱手，“那本官就不客气了。”

　　他转身走出帅帐，身后传来李崇义的笑声，却笑得有些勉强。

　　江砚辞走出帅帐，径直往马厩走去。马厩里，一匹匹战马正低头吃着草料，膘肥体壮，毛色油亮。他走到一匹黑马前，伸手摸了摸马鬃，黑马打了个响鼻，蹭了蹭他的手。

　　“好马。”他低声说道。

　　身后传来脚步声，一个马夫模样的人走了过来，恭敬地问道：“大人，您要挑马？”

　　“不，我看看。”江砚辞转过身，看着马夫，“你是这里的管事？”

　　“小的是。”马夫点头哈腰，“大人有什么吩咐？”

　　“本官听说，将军的马，都是从北狄那边买来的？”江砚辞随口问道。

　　“是啊，北狄的马，耐寒，耐跑，比咱们中原的马强多了。”马夫答道，“将军每年都要从北狄买不少马呢。”

　　“每年？”江砚辞挑了挑眉，“买这么多？”

　　“是啊，将军说，兵强马壮，才能守住边关嘛。”马夫笑道，“不过，买马的钱，可不少呢。”

　　江砚辞没再说话，只是点了点头，转身走出了马厩。

　　走出军营，他回头看了一眼那面“李”字帅旗，在风雪中猎猎作响。他嘴角勾起一抹冷笑，低声说道：“李崇义，你的马厩里，可不只有马。”

　　夜幕降临，北疆的风雪更大了。江砚辞坐在驿站的厢房里，手里拿着一封密信，是十四刚刚送来的。

　　信上写着：公子，查到了。烽火台的黑影，是北狄的细作。赵元死前，曾多次与那细作交换情报。而且，赵元的营帐里，找到了一本日记，里面记录了他与北狄细作的交易，还有李崇义克扣军饷的证据。

　　江砚辞看完信，将信纸放在烛火上点燃，看着它化为灰烬。

　　“北狄的细作。”他低声呢喃，“赵元啊，赵元，你到底是被灭口的，还是死有余辜？”

　　他站起身，走到窗边，推开窗。风雪扑面而来，吹得他衣袍翻飞。他看着远处的军营。军营在那风雪中若隐若现，像一头蛰伏于风雪之中的巨兽。

　　“十四，你去查那个细作。”他咳嗽一声，又说道“我要知道，他背后的人是谁。另外，把赵元的日记，悄悄送到李崇义的帅帐里。”

　　“公子，您这是……”

　　“李崇义以为赵崇死了，线索就断了。但他不知道，死人留下的东西，可是比活人危险的多呢。”江砚辞嘴角勾起一抹冷笑，“我要让他自己，把这潭水搅浑。”

　　他关上窗，屋内重新恢复了寂静。他走到床边，躺到床上，闭上了眼睛。

　　北疆的夜，很长。但这盘棋，才刚刚开始。