《少年事》风云济

4、天涯路 江砚辞

　　江砚辞沉默了。

　　他走到书案前，拿起那支刚刚写完《北疆案录》的毛笔，轻轻折断。

　　“他走了也好。”江砚辞低声说道，“这潭浑水，他不该蹚。我……本也不该的。”

　　他走到门口，看着门外明媚的阳光，心中却没有一丝暖意。

　　“备车。”他说道，“我去送柳太尉一程。”

　　“是，公子。”

　　马车缓缓驶出江府，向着城门的方向驶去。

　　江砚辞坐在车里，闭着眼，脑海中浮现出柳烬寒那张似笑非笑的脸，想起他昨夜在乱葬岗说的话，想起他今早递出的辞呈。

　　“柳烬寒，你到底想干什么？”江砚辞喃喃自语。

　　马车停在了城门口。

　　柳烬寒已经等在那里了。他没有骑马，也没有坐车，只是背着一个简单的行囊，静静地站在城门口，看着来来往往的人群。

　　江砚辞走下马车，走到柳烬寒面前。

　　“柳太尉，”江砚辞说道，“你要走？”

　　柳烬寒转过身，看着江砚辞，脸上又露出了那熟悉的笑容：“江大人，别来无恙。”

　　“你要走？”江砚辞又问了一遍。

　　“是啊，走了。”柳烬寒伸了个懒腰，看着远处的青山，“这京城，太闷了，也太脏了。我想去外面看看，看看这大梁的江山，到底是什么样子。”

　　“太尉大人，你又说笑了，你这才从北疆回到这京都。再者说赵崇的案子……”江砚辞欲言又止。

　　“赵崇？”柳烬寒的笑容变得有些嘲讽，“他不过是个替死鬼罢了。真正的凶手，还在逍遥法外。不过……”他顿了顿，看着江砚辞，“江大人既然已经结案了，我这个罪臣，也就没什么好说的了。只希望，江大人能顾好这大梁的江山，别让它……烂的彻底。”

　　说完，他转身就走，似是没有一丝留恋。

　　“柳太尉！”江砚辞突然喊道。

　　柳烬寒停下脚步，并未回头。

　　“你……还会回来吗？”江砚辞问道。

　　柳烬寒沉默了片刻，然后轻声说道：“会的。等这大梁的天，真正亮的时候，我会回来的。”

　　说完，他大步流星地向前走去，身影很快消失在官道的尽头。

　　江砚辞站在原地，看着柳烬寒消失的方向，久久无言。

　　他知道，柳烬寒走了，但他留下的那个局，却还在。

　　而他，江砚辞，才是那个真正被困在局里的人。

　　雨后的阳光，照在江砚辞的身上，却照不进他的心里。

　　他转过身，看着身后巍峨的京城，看着那繁华的街道，看着那熙熙攘攘的人群。

　　这一切，都显得那么不真实。

　　“公子，”暗卫走到江砚辞身边，低声问道，“我们……回府吗？”

　　江砚辞深吸一口气，点了点头：“回府。”

　　马车缓缓调头，向着江府的方向驶去。

　　江砚辞坐在车里，闭着眼，脑海中浮现出柳烬寒那张似笑非笑的脸，想起他昨夜在乱葬岗说的话，想起他今早递出的辞呈。

　　“柳烬寒，你到底想干什么？”江砚辞喃喃自语。

　　他不知道答案。

　　但他知道，这场雨，这场火，这个局，都还没有结束。

　　而他，江砚辞，已经没有退路了。

　　马车驶入江府，大门缓缓关上。

　　江砚辞走下马车，看着那扇紧闭的大门，心中涌起一股莫名的恐惧。

　　他转过身，看向书房的方向。

　　那里，那个装着《北疆案录》的木盒，正静静地躺在书柜的最底层。

　　仿佛在等待着，等待着某一天，被重新打开。

　　等待着，等待着那个真正的真相，重见天日。

　　江砚辞深吸一口气，迈步向书房走去。

　　他的脚步很慢，却很坚定。

　　他知道，他必须面对。面对那个木盒，面对那个真相，面对……他自己。

　　雨后的阳光，透过窗户，照在那个木盒上，反射出一道刺眼的光芒。

　　江砚辞走到书柜前，伸出手，轻轻抚摸着那个木盒。“父亲，”他低声呢喃，“是儿子不孝，将您放在这样的盒孑里。”

　　他打开木盒，未将小巧锦盒拿出。而是拿出了那卷《北疆案录》。

　　然后，他拿起火折子，点燃了它。

　　火光中，他看着那行自己刚刚写下的字：“北疆之案，至此终结。”

　　“不，”他低声说道，“它没有终结。”

　　火苗吞噬了卷宗，吞噬了那个虚假的真相，也吞噬了江砚辞心中最后一丝侥幸。

　　他看着卷宗化为灰烬，然后将灰烬倒入痰盂中，冲得干干净净。

　　做完这一切，他走到窗前，推开窗户。

　　雨后的阳光，明媚而刺眼。

　　他看着远处的天空，那里，一道彩虹依旧挂在天边，美丽而虚幻。

　　“柳烬寒，”他喃喃自语，“你等着。我从没有退路，这盘棋，我不可能输，也不能输。”

　　他关上窗户，拉上窗帘，书房内瞬间陷入一片黑暗。

　　他走到书案前，坐下，拿起笔，蘸满墨汁。

　　然后，他在一张空白的宣纸上，写下了四个大字：

　　“北疆新录”。

　　他知道，这亦是一条不归路。

　　烛火在密闭的书房内跳动，将江砚辞的身影拉得忽长忽短，宛如墙上蛰伏的巨兽。那卷《北疆案录》化作的灰烬早已被冲入下水道，可空气中似乎还残留着焦糊的气味，如同一道无形的烙印，烙在他的心上。

　　他铺开那张宣纸，笔锋悬停半空，墨汁凝聚成珠，沉重地滴落，在纸上晕开一团浓黑的墨花。那不是笔误，那是他此刻的心境——一片混沌，却又必须在这混沌中杀出一条血路。

　　柳烬寒走了。走得决绝，也走得洒脱，更是比他自己自由。他走时如一场暴雨过后的云开月散，只留下一个名为“真相”的深渊。

　　江砚辞闭了闭眼，脑海中再次浮现出柳烬寒在城门口那似笑非笑的脸。他说：“等这大梁的天，真正亮的时候，我会回来的。”可这天，何时才能亮？这朝堂之上，盘根错节的利益网，早已将天光遮蔽得严严实实。

　　他提笔，手腕悬空，青筋微起。这一次，他未必不能再写假话。让北疆十万将士的亡魂，继续在谎言中沉沦，也未非尝不可。

　　“北疆新录”四个字，他写得极慢，每一笔都像是在与某种无形的力量抗衡。字体不再是平日的清俊飘逸，而是带着几分金石之气的刚硬与决绝。写完最后一个字，他长出一口气，仿佛卸下了千斤重担，又仿佛是背上了更沉重的枷锁。

　　这不是结束，这是开始。一场以身为饵，以命相搏的开始。

　　“公子。”暗卫“十四”的声音在窗外低低响起，带着一丝不易察觉的颤抖。

　　江砚辞将那张写有“北疆新录”的宣纸小心地折好，放入怀中贴身的位置，那里紧贴着他的心脏，能感受到滚烫的体温。“进来说话。”

　　江十四推门而入，单膝跪地，双手呈上一封密信。“这是柳太尉临走前，命人转交给您的。他说，若您点了那卷宗，这封信便是给您的见面礼；若您没点……这信便永远沉在暗处。”

　　江砚辞接过信，信封上无字，封口的火漆印是一枚残缺的枫叶。他的手指摩挲着那枚枫叶，眼神微动。这是柳家军内部的最高密信标记，代表着“血誓”与“真相”。

　　他拆开信封，抽出信纸。上面只有寥寥数语，字迹狂放不羁，一如其人：

　　“江大人，北疆之水，深不见底。赵崇是饵，我是钩，而你，是那条想要钓起整片大海的人。小心，海底之物，比你想象的要大得多。去查户部侍郎裴元昭，去年冬日，北疆军饷的流向，你自己去查。”

　　江砚辞看完，将信纸凑近烛火。橘红色的火苗瞬间吞噬了纸张，灰烬飘落，如同黑色的雪。

　　裴元昭。户部侍郎，太子的岳丈，朝中举足轻重的人物。柳烬寒这是在将他推向一只猛虎，可他别无选择。北疆军饷，那是十万将士的命脉，也是父亲当年查案的切入点。若军饷有问题，那么父亲的死，便不仅仅是党争那么简单，而是牵扯到了动摇国本的巨大阴谋。

　　“备马。”江砚辞站起身，声音冷冽如冰。

　　“公子，夜深了，且……”十四犹豫了一下，“柳太尉刚走，此时出门，恐有眼线。”

　　“十四越界了，正因为柳烬寒走了，那些藏在暗处的蛇虫才敢探头。”江砚辞拿起挂在墙上的佩剑，剑鞘冰凉，“我若缩在府里，才是真的给了他们动手的机会。走，去城南义庄。”

　　“义庄？”十四一惊，“去那里作甚？”

　　“赵崇的尸体，不是已经下葬了吗？”江砚辞一边系剑，一边向外走去，月光洒在他清冷的侧脸上，勾勒出坚毅的轮廓，“可我记得，赵崇是北疆人，有族规，死后要停灵七七四十九日

　　“不必惊慌，”江砚辞从怀中掏出一块碎银放在桌上，“带我去看看赵崇的棺木。”

　　守夜人战战兢兢地领着二人穿过堆满棺材的院子，来到最角落的一间停尸房。一股浓重的草药味和腐朽的气息扑面而来。

　　赵崇的棺材并未钉死，只是虚掩着。江砚辞示意十四动手。

　　“公子，这……”十四有些迟疑，开棺验尸，若是被御史台知道了，又是一桩弹劾的把柄。

　　“开。”江砚辞只说了一个字，语气不容置疑。

　　影七咬了咬牙，运起内力，猛地将棺盖推开。

　　棺材里，赵崇的尸体经过防腐处理，并未腐烂，只是面色青灰，双目紧闭。他穿着一身粗布寿衣，双手交叠在胸前。

　　江砚辞戴上一副特质的薄皮手套，俯身仔细检查赵崇的尸体。他的目光在赵崇的脖颈处停留。那里有一道极细的勒痕，几乎与皮肤融为一体，若非仔细查看，绝难发现。

　　“是白绫勒死的。”江砚辞低声说道，“并非自缢，而是他杀。手法专业，是伪装成了上吊自杀。”

　　他继续检查，忽然在赵崇的右手虎口处发现了一点极淡的墨迹，像是临死前紧紧攥着什么东西留下的。

　　“十四，拿灯来。”

　　灯光凑近，江砚辞凑近那点墨迹，仔细辨认。那不是完整的字，只是一个笔画，像是一个“贝”字的起笔，或者是一个“页”字的收尾。

　　“贝……页……”江砚辞喃喃自语，“贡？贺？或者是……财？”

　　他的目光下移，落在赵崇交叠的双手上。他的左手食指微微弯曲，似乎在指向某个方向。

　　江砚辞顺着那个方向看去，那是棺材的内壁。他在内壁上仔细摸索，忽然在手指指向的位置，摸到了一丝微不可察的凹陷。

　　他从腰间抽出一把匕首，小心翼翼地撬开那块木板。木板下，藏着一个小小的油纸包。

　　打开油纸包，里面是一枚已经干枯的枫叶，和一张极小的纸条。

　　纸条上写着一行细小的字：“裴府，地窖，账本。”

　　江砚辞的心脏猛地收缩了一下。的确，柳烬寒没有骗他。赵崇在死前，就已经将证据藏在了这里。他用自己的死，做了一个局，将这枚棋子埋在了棺材里，等待着有缘人，或者说，等待着那个敢于掀翻棋盘的人。

　　“公子，这……”十四看得神色微怔。

　　“收好。”江砚辞将油纸包重新包好，放入怀中，与那封信放在一起。“赵崇，你也是个狠人。用自己做诱饵，用死后做棋盘。不过倒也是不亏”

　　他重新盖上棺材盖，对着棺材深深作了一揖。“赵大人，你的冤屈，我江砚辞，定会为你洗清。”

　　走出义庄，已是旭日东升。

　　江砚辞没有回江府，而是带着十四，直奔户部侍郎裴元昭的别院。裴元昭在城西有一处别院，平日里极少有人知道，那是他金屋藏娇的地方，也是他处理一些“私事”的场所。