《少年事》风云济

3、暗潮流（下） “江大

　　“江大人，你这是何意？”为首的一名黑衣人声音沙哑，透着一股阴冷。
　　“何意？”江砚辞冷笑一声，目光如炬，“十年前，三万忠魂埋骨雪原，无人收尸。如今，我这个御史大夫，不过是想为他们烧些纸钱，送他们最后一程。怎么，阁下也要阻拦？”
　　“此地阴气太重，不宜动火。”黑衣人冷冷道。
　　“阴气？”江砚辞仰天大笑，笑声悲凉而狂放，“阴气最重的地方，不是乱葬岗，是人心！是那些为了权力，不惜出卖国家，陷害忠良的畜生心里！”
　　他猛地将火把指向黑衣人：“让开！否则，今日这火，烧的就不仅只是纸钱了！”
　　黑衣人眼中寒光一闪：“既然江大人找死，那就别怪我们不客气了！上！”
　　一声令下，数十名黑衣人如饿狼般扑了上来。
　　“杀！”御史台亲卫毫不畏惧，迎面而上。不知的是，那并非是什么亲卫，而是——死士。
　　刀光剑影，血雨腥风。
　　江砚辞末动，他只是静静地站在火堆旁，看着眼前的一切。他的目光越过厮杀的人群，看向远方。他知道，柳烬寒很快就会到。
　　他要的，就是柳烬寒到。
　　只有在柳烬寒面前，这场戏，才能演得更真，更绝。
　　他缓缓从怀中掏出一封密信，正是那晚暗卫给他看的那封。他看着信纸在火光中卷曲、变黑，最终化为灰烬。马蹄踏碎泥泞，溅起的不是水花，而是十年来沉积的腐土。
　　“父亲，儿子不孝。”他低声呢喃，“但为了我自己，为了这大梁的江山，有些真相，必须被掩盖。有些人，必须死啊。”
　　火光映照着他清冷的侧脸，一半在光里，一半在影里，看不真切。而他的眼神，却比这漫天的火光，还要炽热，还要决绝。
　　远处，马蹄声如雷鸣般响起，柳烬寒带着人马，终于赶到了。
　　江砚辞转过身，面向柳烬寒，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
　　“柳太尉，你来得正好。”他高声说道，“这火，烧得正旺。你要不要，也来祭拜一下，那些被你利用的，无辜的亡魂？”
　　柳烬寒勒马于火光边缘，身后百余名精锐亲卫随之止步，马嘶声与风声、雨声、厮杀声交织在一起，构成了一幅末日般的图景。他没有下马，只是居高临下地看着江砚辞，那双平日里总是含着三分笑意的桃花眼，此刻却如寒潭般深不见底。
　　“江大人，”柳烬寒的声音不大，却清晰地穿透了嘈杂，“深夜在此聚众纵火，还大动干戈地杀人，这就是你御史台的办案方式？”
　　他的目光扫过地上横七竖八的黑衣人尸体，那些尸体虽然蒙面，但露出的肌肤上都有着特殊的刺青——那是前朝死士的标记，也是柳烬寒一直追寻的线索。
　　“柳太尉来得正好。”江砚辞没有回答他的问题，反而向前走了两步，逼近了柳烬寒的马头，“这些人，不是朝廷的罪囚，也不是普通的刺客。他们是十年前北疆惨案的‘见证者’，也是赵崇父子豢养的‘看门狗’。”
　　柳烬寒的瞳孔微微一缩。
　　“看门狗？”柳烬寒轻笑一声，翻身下马，动作优雅得像是在自家的花园里散步，“江大人，说话要讲证据。你烧了赵明诚，毁了密信，现在又指着这些死人说是赵崇的人，未免太牵强了吧？”
　　“证据？”江砚辞从怀中掏出一块令牌，随手扔向柳烬寒，“这就是证据。柳太尉应该认得，这是赵家私兵的虎符，也是调遣这些死士的信物。它就藏在赵明诚贴身的衣物里，若不是我及时赶到，这东西早就随着赵明诚一起被灭口了。”
　　柳烬寒接住令牌，只看了一眼，脸色便彻底沉了下来。令牌是真的，而且是赵崇年轻时用过的旧物，上面还有赵家特有的暗记。
　　“江大人真是好手段。”柳烬寒将令牌收起，语气变得森冷，“先是假意合作，引我入局，然后趁机截杀证人，销毁证据，最后还要倒打一耙，把脏水泼到赵崇身上。你到底想干什么？”
　　“柳大人，你也不差。你问我想干什么？”江砚辞看着柳烬寒，眼神中透着一丝悲凉，“柳烬寒，你真的以为，查出赵崇是内应，就能还北疆三万将士一个公道？你错了。赵崇不过是个替死鬼，是个被推出来顶罪的棋子。真正的幕后黑手，远比你想象的要强大，也远比你想象的要……近。”
　　柳烬寒的心猛地一沉。他想起了密信上的那个暗记，想起了江砚辞那晚在宫门外说的话，想起了赵明诚疯疯癫癫的呓语。
　　“你什么意思？”柳烬寒的声音有些发紧。
　　“我的意思是，”江砚辞缓缓举起手中的火把，指向那熊熊燃烧的火堆，“这把火，烧的不仅仅是纸钱，也不仅仅是赵明诚的罪证。它烧的是大梁朝堂的遮羞布，烧的是那些自以为高枕无忧的权贵们的美梦。柳烬寒，你不是想掀了这破烂的朝堂吗？好，我现在就帮你一把。”
　　他猛地转身，对着身后的御史台“亲卫”——那些真正的死士，厉声喝道：“传我命令！封锁现场，所有人，一个都不许放走！另外，即刻派人回京，查封赵崇的全部家产，捉拿赵崇归案！”
　　“是！”死士们齐声应诺，声音震天。
　　柳烬寒的脸色终于变了。他意识到，他被江砚辞摆了一道。江砚辞根本不是来救赵明诚的，他是来借刀杀人的。他利用柳烬寒对真相的执着，利用柳烬寒对赵崇的怀疑，将赵崇彻底钉死在耻辱柱上，同时，也将柳烬寒推到了风口浪尖。
　　如果赵崇被定罪，那么柳烬寒就是最大的功臣，也是最大的受益者。但同时，柳烬寒也将成为众矢之的，成为那个替江砚辞背锅的人。因为，所有人都会认为，是柳烬寒为了权力，不惜制造冤案，陷害忠良。
　　“江砚辞，你……”柳烬寒指着江砚辞，气得浑身发抖。
　　“柳太尉，”江砚辞走到柳烬寒面前，低声说道，“你不是一直想知道真相吗？好，我现在就告诉你。赵崇是内应，但他不是主谋。主谋就在京城，就在朝堂之上，甚至……就在你我身边。你查赵崇，就是在替主谋挡刀。你若想活命，就乖乖按我说的做，把赵崇定为死罪，然后……封口。”
　　柳烬寒死死地盯着江砚辞，仿佛要从他的脸上看出一朵花来。他看到了江砚辞眼中的决绝，也看到了他眼底深处的恐惧。
　　“你怕了？”柳烬寒突然问道。
　　江砚辞的身体微微一僵。
　　“你怕查出真正的主谋，会牵连到你，牵连到江家，对不对？”柳烬寒逼近一步，声音低沉而危险，“所以，你宁愿背负骂名，宁愿与我为敌，也要把这件事压下去。江砚辞，你真是个疯子。”
　　“我是疯子？”江砚辞冷笑一声，“柳烬寒，你比我更疯。你明知道前面是悬崖，还要往下跳。你明知道这局棋是死局，还要硬下。你以为你是执棋者，其实你只是个棋子。而我，至少还有选择做棋子的资格。”
　　他凑到柳烬寒耳边，用只有两个人能听到的声音说道：“柳烬寒，你听着。赵崇必须死，赵明诚已经疯了，死士也已经灭口。现在，只要你点头，这件事就到此为止。北疆的冤魂有了交代，你的名声保住了，我的家族也保住了。这是一笔划算的交易，不是吗？”
　　柳烬寒沉默了。
　　雨越下越大，打在火堆上，发出“滋滋”的声响，腾起阵阵白烟。火光映照着两人的脸，一半在光里，一半在影里，都看不真切。
　　良久，柳烬寒终于开口，声音沙哑得像是在砂纸上磨过：“江砚辞，你赢了。这一局，我认输。”
　　他转过身，对着身后的亲卫挥了挥手：“传令下去，协助御史台办案，封锁现场，捉拿赵崇，不得有误！”
　　“是！”亲卫们领命而去。
　　江砚辞看着柳烬寒的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪。他知道自己赢了，但他却感觉不到一丝胜利的喜悦。他只是用自己的名誉，换来了江家的暂时安宁，用柳烬寒的前途，堵住了那个深不见底的黑洞。
　　“柳烬寒，”江砚辞突然开口，“你后悔吗？”
　　柳烬寒停下脚步，没有回头，声音随风飘来：“后悔？不，我不后悔。我只是……有些累了。”
　　他翻身上马，身影在雨幕中显得有些萧索：“江砚辞，记住你今天说的话。这局棋，还没完。总有一天，我会把那个真正的主谋，揪出来，让他付出应有的代价。”
　　马蹄声再次响起，渐行渐远，最终消失在茫茫雨夜中。
　　江砚辞站在原地，任由雨水冲刷着脸上的血污和烟灰。他看着柳烬寒消失的方向，久久无言。
　　“公子，”一名死士走到江砚辞身边，低声问道，“赵崇……真的要抓吗？”
　　江砚辞闭上眼，深吸一口气，空气中弥漫着焦糊味和血腥味。
　　“抓。”他睁开眼，目光重新变得冰冷，“不仅要抓，还要严刑拷打，让他认罪。记住，要让他死得……‘罪有应得’。”
　　“是。”
　　死士领命而去。
　　江砚辞转过身，看向那熊熊燃烧的火堆。火光中，他仿佛看到了十年前北疆雪原上，那三万具冰冷的尸体，看到了“父亲”那双冷漠又满是恨意的眼睛。“父亲”不是父亲，先皇不是先皇，这天下从未给他一个做忠臣的机会。
　　“父亲，儿子不孝。”他低声呢喃，“但为了我的声誉，为了这大梁的江山，我也是迫不得已啊。”
　　雨还在下，火还在烧。
　　这一夜，京城的雨，似乎下得更冷了。
　　而在这场雨中，在这把火后，大梁朝堂的格局，已经悄然发生了改变不了。江砚辞用一场大火，烧掉了一个可能颠覆朝堂的秘密，也烧掉了他与柳烬寒之间最后一丝情谊。
　　从今往后，他们不再是相互制衡的政敌，而是……不死不休的仇人。
　　……
　　天亮时，雨停了。
　　京城的大街小巷里，流传着一个惊人的消息：户部尚书赵崇，因涉嫌十年前北疆惨案，通敌卖国，被御史台与太尉府联合查办，现已下狱。其子赵明诚，因畏罪潜逃，被乱兵所杀。
　　朝堂之上，一片哗然。皇帝震怒，下旨严查赵崇一案，株连甚广。一时间，京城内风声鹤唳，草木皆兵。

　　而在这场风暴的中心，江砚辞却称病在家，闭门不出。

　　书房内，他正在整理一份卷宗。卷宗的封面上写着四个大字：《北疆案录》。

　　他拿起笔，在卷宗的最后一页，写下了一行字：

　　“北疆之案，至此终结。凶手赵崇，畏罪自杀。三万忠魂，安息吧。”

　　写完，他合上卷宗，将其放入一个精美的木盒中，锁进了书柜的最底层。

　　然后，他走到窗前，推开窗户。

　　雨后的阳光有些刺眼，但他却贪婪地呼吸着新鲜的空气。远处的天空中，出现了一道彩虹，美的如梦如幻。

　　“公子，”暗卫悄无声息地出现在身后，“柳烬寒……他递了辞呈。”

　　江砚辞的身体微微一僵。

　　“辞呈？”他转过身，眼中闪过一丝惊讶。

　　“是。他请求辞去太尉一职，告老还乡。”暗卫低声说道，“陛下没有批准，但……柳太尉说，他心意已决，三日后便离开京城。”