《金炉沉燎》棠荔

58、挥霍梦幻顷，飘忽风电起 她肆无忌惮

　　寒食之际皇帝照例召见尧舜后人，颁赐礼器衣物并牺牲之物。

　　陈稚当值殿中，元颂音只得在屋外廊下候着，身后丘律捧了一堆纸头。

　　雨水停歇，梧桐树郁郁葱葱，罩着庭院阴阴森森。日光一闪，燕子从地上腾飞回墙头。

　　她低头认真读东北送回的军报，慕舆知在京中停了不到一个月，便又按皇帝的意思带兵北上。

　　廊间鞋靴踏地之声渐近，她抬头一看，原来是陆明冲和崔熹结伴而来。料理儿子的丧事后，陆明冲一夕之间忽然衰老，身子显得消瘦而佝偻。

　　元颂音朝他们行礼，然后望向崔熹道：“方才我走得急，未与崔公打照面。本想问问，南巡是不是也叫陈稚同去？”

　　崔熹想了想，道：“也好，不比当时北伐路途艰辛凡事从简，这趟多些随从官员见见世面。”

　　元颂音点点头。

　　崔熹又道：“江南的钱粮不日就要上来，北边战事更有底气了，待会儿要提一提，彰表杨崇简他们。”

　　陆明冲冷笑道：“我瞧陛下并没召萧觉，恐怕是这个理。”

　　等议完事，南巡方案已定，众人辞去。元颂音收拾妥当正要回班房，走到廊下见陈缇身影，忙与他行礼：“后宫随驾诸人也都定了？”

　　陈缇愣了一愣，并没答她那话，只道：“我瞧崔公陆公刚走，郡主这会儿预备上哪呢？”

　　元颂音微微皱眉，陈缇似乎嫌碍自己多事，可她仍坦然道：“自然回班房。去年冬天，刘乐官因身子不爽没去温泉行宫，不知闷得多慌。等去了南方，服散的事该丢到脑后，身子也会好转。”

　　陈缇看她一眼，叹道：“郡主，我看，此事你还是别过问了。”

　　元颂音吃了一惊，忍不住高声连连问道：“怎么？他最近身子又不好么？我听说医官总叫备着发散的药，难道下人们伺候不上心？”

　　陈缇摇摇头，压低声音：“那日陛下与朱夫人闲话，正巧皇后来了，朱夫人得知皇后不在随驾之列，便央求皇帝，陛下一高兴就准了。刘乐官听见这事，忽然改了口风，说他不高兴去南方。陛下劝他，反而引来口角，因此……，因此叫我们改了随驾的人员。”

　　元颂音忙道：“他一向有些小脾气，劝劝也就好了，劳烦陈大人再向陛下进言……”

　　陈缇看她一眼，无可奈何道：“郡主深知二人脾气……，我说得难听些，此刻又不比从前。”

　　元颂音心中竦动，先想到朱青玉，随即想到萧后，又想回刘慕卿身上，心中不禁又悲又怒：“自从南巡的消息传出，刘乐官不知多高兴，他盼了这么久，若不能成行，心里该多怨啊！”

　　就在这时，元澈刚巧走出大殿，他原本望向梧桐树的视线转到两人这边。

　　陈缇眼尖，三步并两步走近前，将元颂音挡在身后。

　　元颂音看见皇帝冷峻的面孔，知道他已经听见，却愈发控制不住自己的脾气：“怎么人人都去得，刘乐官却去不得？”

　　元澈不可思议的目光越过陈缇头顶落在元颂音身上。

　　“这是他叫你来说的？”

　　陈缇慌忙回头阻拦：“郡主会错意了，刘乐官自己懒怠远行，加上最近身体不适……”

　　元颂音没有理会陈缇的台阶。

　　热闹都凑去朱青玉那里，仿佛只怕烈火烹得仍不够痛快，还要拉上皇后一起作践他。

　　“那是刘乐官的家乡，二十多年了，为什么他忽然不高兴去？”

　　从小到大听他讲过多少遍，听得人耳朵都要长茧。

　　“闭嘴！”

　　元澈吼完，忽然连着咳嗽好几声，他伸手重重捶了两下胸口，好像能将堵住的痰逼出来。小宦官忙递来热水和干净帕子。

　　元颂音跪下去，歪着头看他静静喝完水。

　　喜新厌旧，人之常情。可无论如何她不能说服自己。

　　元颂音红着眼圈抬起头，朝他恭敬怼道：“此去江南，山高路远，侄女体弱，恐不能随侍，望陛下见谅。”

　　她刚说完，便看到元澈身子走近。啪地一声，他近前重重给了她一巴掌。

　　真是刘慕卿亲手教出来的。

　　“那就滚！”他像个年迈无能的狮子忽然破防。

　　元颂音摸了摸自己刺疼的脸，起身预备走。

　　“不许你再见他！”

　　她吃了一惊，还要说话，元澈已然转身进殿，陈缇示意小宦官们将她拦在大殿外。

　　她才回班房不久，皇帝的圣旨也来了，命她回家面壁思过一个月，江南也不必再去。她垂头丧气收拾文书，同僚皆不敢上前问询。

　　出门时，崔熹正好回来，听她交割手头的事。

　　“从来冤家宜解不宜结，这样一对冤家，若打了死扣，岂不更难转圜？”

　　元颂音心中委屈，没有答话。

　　“为着郡主替自己出头，这下刘乐官只怕更不愿松动了。”

　　她这才慌忙抬头朝崔熹道：“崔公……，眼下我进不了宫，若有机会，您也帮忙劝劝吧。”

　　崔熹点点头：“郡主趁这段日子休息休息也好。”

　　元颂音苦笑一声：“赔的俸禄我找谁要？”说完辞了崔熹，又好生叮嘱丘律方离去。

　　到家没一会儿，裴斐也回了。

　　“真有人跟着咱们？”

　　闻雀搓了搓手，忙道：“你没叫人发现吧？”

　　裴斐摇摇头：“我跟了他们几天，实在奇怪，他们分了两三班，每次都是两个人，只要郡主出府，便老老实实远远跟着，不管是去宫里、御府还是几日前往安乐王府。可他们似乎既没携带兵刃图谋不轨，也从没向周遭打听咱们在做什么。”

　　元颂音吃了一大惊：“查到他们是哪个衙门的了么？”

　　裴斐忙道：“奇怪极了，他们好像知道郡主入皇城的时辰，约定在皇城外交班。散去的人往往胡绕一阵便不见了，我又担心那边盯梢的，不敢走太久。唯独叫我看见过一个熟悉面孔，思来想去，从前马场接触过，是虎贲军的。”

　　元颂音听完，吓出一身冷汗，难道皇帝准备了更严厉的惩罚在后面等着她？

　　她急忙摇摇头让自己镇定，跟踪的人远比皇帝和刘慕卿闹别扭的时间早。

　　“你瞧他们还跟踪其他人么？”

　　裴斐摇摇头：“这我就不知道了。”

　　闻雀安慰道：“如此说来，倒没有恶意，如今郡主既然在家思过，兴许个把月后他们不会再来了。”

　　元颂音挠了挠头，实在想不出缘故，双眼呆滞有气无力道：“罢了罢了，喊青萝一起吃饭吧。”

　　在家赋闲旬月有余，天气愈发暖和，凉亭拆了窗户安上卷帘，风吹帘动，带着檐间铜铎一道起起伏伏作响。她接到慕舆宁的来信，恨不得立刻报给朝廷。

　　原来慕舆知慕舆宁兄妹偶然调查发现，之前为争夺塞外柔然故地，元宁的女婿敕勒汗王于归利与契丹人有些摩擦，起先莫弗部上书请求归附，也是于归利暗地里通风报信，引来高句丽和柔然残部的袭击。等莫弗酋长战死，于归利再派兵接引，除内附部民，将其余契丹百姓并上千头牛马皆收归自己帐下。

　　她读完信，一手握拳，重重锤击手掌，正要写信给崔熹，忽听人报安乐王爷元悦一行，并萧濬和从前国子里的同学来看她，不禁高兴起来。

　　才将众人迎到厅里，元颂音不禁笑道：“五公主吃了什么，怎么这样子苦着脸？”

　　元维笑道：“她是为母后与贺夫人替她择亲的事。”

　　元诘白了她一眼没说话。

　　元维朝元悦和元颂音道：“柏林侯的长子难道还不好么？他祖父是开国元勋，如今又在羽林军挂了号，将来还愁什么。”

　　元悦咳嗽一声，道：“可人那样臃肿，叫我也看不上。”

　　元颂音担忧望一眼元诘：“人品如何呢？”

　　元诘没抬眼，只道：“听他整日舞枪弄棒，又或者京里时兴什么便说什么，怪没意思……”

　　元维道：“武夫这样嘴笨又有什么见怪，只看你姐夫嘴上话不多，心里却十分有盘算的。”

　　元诘道：“只是你爱摆弄他罢了，我也不知什么好不好的。”

　　元维朝她啐了一声：“死脑筋一点不长进。”

　　元诘不耐烦道：“我不像你，天天无事，一心一意想找好相公。”

　　元维气得浑身颤抖起身要走，被元悦拦下来。

　　元颂音低头摸了摸手上的戒指，没有说话。

　　元诘冷笑道：“近来三姐姐气性大得很。”

　　元维白了她一眼，不再接话。

　　家里嬷嬷奴婢们害怕担责，将慕舆知远着她的事背地里告诉萧后，宫里腾起流言。他们府上奴仆换得勤，可真问起元维，也没有什么特别缘故。

　　自结婚以来，她见慕舆知脸上总是一副笃定模样，意气风发的，周围人都会很快喜欢他。

　　可她不是那样，她多嫌恶他过分用力。她从来只要人们为她独有而自己得不到的东西围着她央求她。

　　元颂音忽朝元悦问道：“你这趟跟着一起去南巡吧？”

　　元悦点点头：“正是呢，这几日我就要动身当先遣队。听说为了朱夫人，他们还要去会稽，我只到建康也就回了。你不去我，真是冤枉。”

　　元颂音默默听着，心中百感交集。

　　元诘叹朝她道：“姐姐去不成，可也没有人领情。”

　　元颂音听见了并没作声，忽然站起身招呼众人饮茶。

　　她借着察看炉火走出凉亭，边走又边想起慕舆宁的信，不禁又陷入沉思。

　　她想着想着，忽然觉得哪里不对劲，猛然抬头，瞧见远处一双晶亮的眸子盯着自己。

　　怎么处处有人盯着她？

　　她肆无忌惮皱眉回望，那人生得高大一身胡服，素爱挂着的沉甸甸的单边金耳环在日光里闪耀。

　　她看着他，心中突然冒出一个大胆的念头。

　　一个月时间一到，元颂音好似离笼之鸟，火速飞回皇城，连跟踪的人也顾不得了。裴斐放心不下，每趟都在车把式旁挂着箭囊亲自护送。

　　元颂音将慕舆知调查的事说给崔熹，他仿佛心中早已有数，不以为然。

　　“元宁处处阻挠契丹都护府的事，其中少不得也为着他女婿于归利的缘故。倘若，我们威胁换掉于归利如何？”

　　崔熹瞪大眼望着她，笑道：“郡主还是这么胆大。”

　　元颂音知道他未必是在夸赞，遂又解释：“前几日我遇见他流落都中的那个兄弟。”

　　崔熹想了片刻，道：“他本是奇货可居，如今却门庭冷落。”

　　元颂音道：“倘若敕勒人已经暗中与高句丽和柔然勾结，那么……”

　　就在这时，丘律忽然急匆匆走来打断两人谈话，朝元颂音耳语。

　　她边听边渐渐面露惊惧，忙问：“可去知会安乐王爷了？”

　　丘律道：“郡主忘了，王爷已经动身南下。”

　　崔熹不解道：“什么事叫你慌成这样？”

　　元颂音自顾自焦急，张口几次却都没说话，过了片刻，她脸上一红，方道：“安乐王爷手下相熟的吏员刚来告诉丘律，说有人暗中举报，因此宗正寺派人上我府里搜查。”

　　“哦，这么突然，所谓何事？”

　　元颂音满脸尴尬，道：“我弟弟……，弟弟才娶了一个乐坊女子，与人结下仇怨，大概为此。”

　　崔熹听完，一时没收住好奇看热闹的眼神，全然瞧在元颂音眼中。

　　“叫崔公看笑话。”

　　他摆了摆手：“既然如此，你先回去，冲着你的面子，他们未必敢怎么着，若真有事，再差丘律来报我。”

　　元颂音急忙告辞回家。

　　天已黑，城里刮起凉风，吹凉她身上的汗。她远远看见府门口挤着十几个手举火把的卫士。领头的仿佛是个远方宗亲，看着面熟，却不识得。

　　她下马问询，恍惚瞧见那人怀里抱着两扇木牌，像个小小的石龛，不由得吸引她的目光。

　　定睛细瞧，上头刻着陌生却刺眼的字，越过仪制名称，连起来是她从未在天光下见过的组合。

　　元渊。杨婉。

　　元颂音感到一阵眩晕，几乎站不住脚。

　　元缄被身旁的官员推搡往外，她听见他口中的咒骂，心里骤然明白过来。