《金炉沉燎》棠荔

52、限生归有穷，长意无已年 静谧的世界

　　却说皇帝今晚在婚宴上也喝了不少，这会儿离席往桃村去，偶然听见墙内一群人调笑嬉闹的声音。

　　年轻的朝气放肆越过高墙，牵动人心，于是皇帝叫停车辇，不一会儿又见一只绣鞋横空飞出，把他也招笑了。

　　朱青玉还发呆，忽觉袖子被元颂音拉了拉，瞧见她已经跪好，忙学起来。

　　元颂音唯恐带生人进来遭到斥责，请完安便解释：“方才宴席上萧家姐姐一时没留意，叫泼洒弄脏裙衫，担心御前失礼，我预备带她去长乐宫换呢。”

　　元澈望着朱青玉，随口问着：“哪个萧家姐姐？”

　　“萧觉大人家的。”

　　他又问：“怎么鞋也没穿好？”招手叫陈缇送来。

　　元颂音看了一眼陈缇，揣度谎话已被戳穿，正要想法搪塞，却听见元澈笑了笑，朝朱青玉问：“这是你掉的？”

　　朱青玉脸颊通红，看了一眼，便把头沉下去，没敢接话。

　　元颂音忙伸手替她接过来。

　　元澈又道：“你是萧觉的女儿？”

　　朱青玉摇摇头。

　　“抬起头来。”

　　朱青玉只得缓缓抬起下巴，慌张地朝元澈看一眼，又忙垂下，恭敬答道：“我是萧大人的外甥女。”

　　元颂音一言不发，可心中大感不妙。

　　“都别跪了，起来穿鞋。”

　　两人谢恩起身，元颂音静默地扶着她穿鞋，不知怎么，脑中愈发乱糟糟。

　　元澈又望向朱青玉，道：“你叫什么，也是江南人？”

　　她踩稳鞋，轻轻拍了拍手上的灰，答道：“我叫朱青玉，是会稽人氏。”

　　皇帝听罢未语，只是伸手摸了摸指间的红宝石戒指，紧接着转身回轿辇，一行人便离开了。

　　待轿辇走远，朱青玉似被抽了魂，靠着元颂音，身子一时软下来。

　　“郡主妹妹，刚刚…，咱们是不是冒犯了皇帝陛下？”

　　元颂音拉着她，声音同样虚弱：“冒犯谈不上，只是我心里……”

　　“如何？”朱青玉忙瞪眼望她。

　　被她一瞧，元颂音反而不好意思：“是我胡思乱想。咱们走吧。”

　　入夜将息之时，公主邸内红烛仍然高照。

　　元维身穿红色嫁衣，头顶金冠，金丝绞成凤凰、菩萨和仙人的形状，凤羽镶嵌五颜六色的宝石。

　　她胸口挂一串蓝绿色的玻璃串珠，由几根极细的珠串纽绞在一起，每颗珠子仅粟米大小，间隔穿过小指甲盖大的金珠，一节一节的，像几缕纤细又精致的蓝绿线，幽幽浮在她脖颈。项链最下头，还悬着一颗大而显眼的红色玛瑙，衬得她肌肤愈加红润。

　　空中的烟花放了许久，热烈而隆重，活像一场浩大的梦。

　　她兴奋异常，今天出了一场大风头，心绪犹如策马狂奔，久久不能安定。慕舆知被奴仆搀扶进洞房，褪去外衣躺下，面巾擦净全身，他已不省人事。

　　众人退出，屋子里安静极了，兴奋也似潮水退去，空虚浮上心。

　　元维瞧着身旁躺下的人，陌生极了。

　　烟火散尽，一丝余烟不存。

　　结婚离宫，这是早就注定的事。元颂音既然能看上，那一定是极好的。

　　可离开宫廷，离开母后和兄长，她的将来呢？每日每刻，她该怎么度过？

　　元维听着一旁慕舆知均匀的呼吸声，自己望向跳跃的烛火，想得出神。

　　母后指来了最老练的嬷嬷跟在身边，又让内府安排最老道的管家，连最底层的下人也是细细筛选过的。皇宫，广陵王府。东宫，元悦的王府。小姑，婶娘，外祖萧家。这些都是她在世上足以依赖的坚实台基。

　　可为什么，为什么婚礼一旦结束，好像一切都结束了。身边这人明明是她的战利品，是属于她和元颂音之间的胜利，在过往所有事情之中，她终于趾高气昂压她一头。

　　夜渐深，屋外喧嚣散尽，寒露降下，静谧的世界里没有一人在意她心中的胜利滋味。

　　她不断暗暗提醒自己，才复又感到一阵油腻的快感，那是已经四散落地的彩屑，已经烧了半场的红烛，已经睡过一夜塌出人印子的红色床褥。

　　凡事再不复从前。

　　发间钗环和头脑一起清空，她缓缓躺下，摸索着伸出手，慢慢缠绕慕舆知的脖子，温热的肢体相触，心中顿时笃定。

　　手指一路到他胸膛，里衣下头似乎挂着个硬物。她正欲取出看，却被慕舆知一把握住手。

　　“戴的是什么？给我瞧瞧。”

　　慕舆知睁开眼，朝她看了一眼，道：“不值钱的小玩意儿。”

　　元维正欲再靠近撒娇，慕舆知却起身坐到床沿。

　　他埋着脑袋搓了搓脸，伸手扯过一件外袍。

　　“今日大喜，饮酒过纵，我身子有些不爽。公主也操劳许多天，不如我去外间歇着，免得搅扰你睡觉。”

　　元维不觉也坐起身，地上嬷嬷拦道：“这可是新婚之夜，驸马……”

　　慕舆知斜斜瞥了一眼嬷嬷，叫她连话也没敢说完。

　　“公主生得娇贵，我却是个武夫。今日身体不适，只怕吓坏公主。”

　　声音平静极了。

　　元维望了一眼他通红的面颊和耳朵，不好再拦，便唤人侍候他整衣穿鞋。瞧着他的背影出门而去，那好不容易摆脱的虚空感又爬回脑子，像藤蔓紧紧附着，开枝散叶，再难逃脱。

　　元颂音乔迁这日，丘寿里熙熙攘攘。除元维和慕舆知，人人都来了。仲秋天高云阔，阳光清澈，衬得她家院子格外洁净明亮。成片树木，厚重锦缎似的红与黄。仆妇礼仪齐全，放进宫廷大概也不逊色。人人都要感叹一句，不愧是长乐宫出来的。

　　她迎来送往，心中很是宽慰，若祖母见到，也不会说小家子气。

　　偶然无人，萧濬拉她到一边。

　　“我听说，听说你与宫廷乐官交好？”

　　这早已不是新鲜事，可出了宫，外头人听得零零碎碎，照样要问一遍。

　　元颂音笑道：“最近你倒是活跃得很。”她想起朱青玉说萧濬主动与慕舆知攀谈。

　　萧濬道：“那你听没听说，我阿爹，阿爹，从南方接了个方士入京。”

　　元颂音眉毛一挑，忙问：“为西山炼丹的事？”

　　萧濬道：“我猜也是。”

　　元颂音望着萧濬，心想他未必知道他父亲的算盘，这段日子，西山已经死了十数个死囚，迟迟没有结丹，皇帝渐渐意兴阑珊。倘若不是十足把握，萧觉不会推荐人来。她心中陡然一沉。

　　过几天休沐，萧濬又约她去谷水河畔。

　　前朝杜预曾在此建造水碾水磨用于粮食生产，王朝覆灭后这一片逐渐废弃，朝廷刚重修一新，萧濬要随杨崇简前去参详，便约她同往。

　　可早饭还没吃完，她瞧见外头慌里慌张伸着脑袋打量的裴斐。

　　“做什么呢？“闻雀放下手中的羊酪，朝外喊。

　　“郡主，……外头有个内廷的刘乐师说要见您？我瞧他疯疯癫癫的，叫门房先拦下了……”

　　元颂音大为不解，狐疑看了一眼闻雀。忽又想到什么，忙放下碗，起身走到裴斐跟前。

　　“确是内廷的刘乐师？帖子呢？人呢？”

　　“来人行迹诡异，说话疯疯癫癫的，并无拜帖，却知道郡主和少爷的名字，还有闻雀的呢，门房这才通报我……”

　　“真是刘师傅，他怎么出宫了？”便着急往府外走，又回头招手，命裴斐跟上，“你刚说他，如何疯疯癫癫？”

　　“……我瞧他浑身是汗、衣衫不整，说话前言不搭后语，态度又颇骄纵。哎，这哪像个内廷官员啊……”

　　元颂音心中一惊，莫非已经服丹？遂瞥一眼裴斐，道：“你喊个小厮，去取两件公子的新衣来。”

　　裴斐忙答应吩咐下去。

　　走到门口，果见树下站着的绝世容颜，他虽披头散发衣衫不整，勾魂夺魄的美貌却未减损丝毫。

　　元颂音尴尬地抠了抠脑袋行礼，目光不敢直视他的身体，笑道：“怎么就这么出宫了，一路上可还顺当？”

　　刘慕卿瞧见她人出来，眼中闪现笑意，忙道：“听说你房子都建好了，我就想来看看。”

　　正逢小厮送衣服，元颂音忙示意给他披上，邀他进屋。

　　忽听他诶一声：“还有个人。“

　　元颂音眨眨眼，树后又晃出个人来，心不禁突突狂跳。

　　“你这房子修得不错。”天皇贵胄这么夸耀，好像叫她小小的宅邸镀上金。

　　她急忙要行礼，对方却摇手示意，她便乖觉停手，以免过于张扬。

　　刘慕卿笑道：“我说想来看看你的新居，正好今日无事，谁知他也跟来了。”望一眼皇帝。然后熟练地从仆妇手里接过衣裳，披到元澈肩上。

　　元颂音抠了抠脑袋，又见皇帝也一般散乱，心知两人必是一起嗑的丹药。他们信步往府里走。元颂音忙警觉地命门边裴斐先进去布置，又抬眼笑看了一眼刘慕卿，跟到后头。

　　“怎么也不见仆从、侍卫？”

　　刘慕卿笑道：“人多麻烦，只带了几个，都叫换了便服，这会儿子在坊外候着呢。”

　　元颂音点点头，想他颠三倒四惯了的，只是陛下竟也跟着发疯。

　　“诶，既然是你的府邸，你走前头，带我们逛逛才是。”

　　皇帝忽回身招呼她。

　　元颂音忙应声，快步走到他身侧。

　　“陛下可用过早饭？”

　　皇帝摇摇头。

　　“既然如此，在我家将就吃些？天越发冷了，饿得快。”

　　她本想说等药性散了肯定又冷又饿，可担心修身之人更怕冒犯，便把话吞下去。

　　寒露过后，清晨的风里淡淡凉意沁人心脾，洁净的空气，驱散夏日的潮闷，阳光仿佛清亮的水流。

　　微风吹来，她院子里的植物一阵阵轻轻晃动，金菊开得娇媚，上头朝露折射璀璨的光芒。

　　几人边行边零碎议论。

　　元颂音不住暗暗打量，此时穿着寻常新衣的二人，像是最普通不过的富贵男子，一早任性往亲戚家串门。

　　他们在一起多久了？

　　她忍不住抿抿嘴。

　　往后她一定还会认识很多人，就像刘慕卿台上打扮穿戴了不知多少角色。

　　将来说不准，也有人长得一般齐整轮廓，行事说话与慕舆知一个样。

　　到那时又如何呢？

　　她静静想着，又望向皇帝和乐官。她不禁羡慕刘慕卿，过去那么久，皇帝竟还能跟他做出这般荒谬事。

　　想起慕舆知，所有的回忆好像剜心一样疼。

　　将来的人，任再做什么，还能一样么？她暗暗问自己，不觉眼睛发酸。

　　皇帝忽然回头：“今儿拿什么招待我们呢？

　　元颂音笑道：“……只好委屈二位跟着我随便吃吃了。”

　　——和谁吃什么还是一个滋味么？

　　她眨眨眼，暗暗下定决心。

　　任将来再有谁，也都无济于事了。

　　正吃饭时，刘慕卿看见桌上的新鲜水果，忽道：“御府赏赐各省衙、府邸的单子该拟好了，他们要找方士算日子的，你记得亲自去一趟。”

　　元颂音连忙应是。

　　皇帝边吃边笑道：“年纪轻轻，叫你忙成这样，你刘师傅便享福了。”

　　刘慕卿横他一眼，嗔道：“真有什么，难道我不管了么？”

　　元澈道：“我又从没说过你。”

　　刘慕卿道：“我向来没做错什么，又要你说？”

　　元颂音垂头憋笑，可埋头下去那会儿，皇帝一副枯骨瘫坐床榻的画面隐隐浮现眼前。

　　待吃完饭，她恭恭敬敬带着两人四处转了转方离去。

　　她回房匆匆忙忙更衣，出来见裴斐抱着一摞拜帖。

　　“瞧见萧濬没有？”

　　“萧大人在坊外瞧见皇帝侍从，徘徊许久只是没进来，打发两个下人在咱们门房候着传信。”

　　元颂音扑哧笑出声，叹道：“这么怂。”又瞧见裴斐怀里的帖子，张口问道：“什么东西？”随手抄起几本翻开。

　　“这堆名帖放了好几天，还有好些随帖送的礼物，少爷看完叫退回去了，说都是来咱们府上找门路的。”

　　元颂音一愣，冷笑道：“找门路？”拿手指了指自己，“咱们家竟是个门路了？”

　　闻雀在旁发笑：“郡主直通天听，如今自立府邸，当然引得人人攀附。”

　　元颂音随手递还裴斐，没有作声。