《金炉沉燎》棠荔

51、桃源失返路，宝钗从此分 她一只胳

　　天将晚，元颂音送元诘上了车，自己也预备回姝华家。

　　她正隔着车窗朝裴斐叮嘱，冷不丁瞧见萧濬身影，面上很不好意思的样子。

　　元颂音只是不理会，继续吩咐道：“那几个宫里出来的老人，若还是不听从，仗着身份一味说原先宫里如何，你只管回嘴。郡主府没有这样道理，该如何便如何，倘若各个都循自己的理，还来这儿做什么？真辖制不住，你也别顾面子了，只管惩治，后头还有我呢。等事情了了，我自然有赏赐。你同众人都说清楚，省得他们背地里抱怨，搅得小的们一朵朵浮花浪蕊似的。”

　　裴斐认真点了点头。

　　萧濬走近前，站在一旁止住脚，朝她期待似地笑了笑。

　　她一只胳膊搁在窗上，脑袋微微探出，面容冷漠骄矜，好像笼里一只漂亮的金丝雀。夕阳照见她胸口的玉龙佩，一侧闪着白光，仿佛小兽的獠牙。

　　元颂音只装作没看见，又道：“闻雀这几天也在姐姐府上忙着收拾，实在拿不定主意，再派人去问她。你打起精神警醒些，等忙完这阵子我多放你两天假。”

　　裴斐笑道：“多谢郡主。”随后转身向萧濬团手行礼。

　　元颂音这才望向他：“你怎么来了？”

　　萧濬仰头与她相视，白净的脸上闪过一道绯红，张了张嘴，却没发出声音。

　　元颂音冷笑一声，道：“你还去南边么？”

　　萧濬的脸颊越发红，点点头：“等你搬过来，走动倒也方便，我表姐才刚进京，预备年底成婚。她……，她挺挂念你。等府邸修好，该邀我们一齐来看看。”

　　元颂音道：“到时自然发帖请你们。”

　　没几天，裴斐传信说朱青玉派人送来好多家乡的小物件，恭贺她立府。

　　元颂音仔细瞧过，命送两匹宫内绸缎往萧府答谢，又择了几件有趣的，趁元维大婚这日入宫带给刘慕卿。

　　南方风物，他嘴上虽没说，心里十分欢喜。

　　元颂音满脸堆笑，道：“刘师傅，南方土地的事一直悬而未决，我几次听来，陛下似有亲自南巡的意思。到时候我们一块去，劳烦你带我四处逛逛。”

　　刘慕卿手举团扇打量，只见上头绣着一对并蒂莲，层层花片，上端洁白皎净，下端渐泛浅红，似刷过淡淡的胭脂，线染得妙，刺绣功夫也巧，不禁叹道：“好些年没回，也不知现在什么样。”

　　“我瞧着陛下对南方的关切，倒胜过高句丽的战事。”

　　他浅浅一笑，说：“当年自己亲手打下来的地方，算是第一桩功业。就像头胎生的孩子，总会偏爱些。”

　　元颂音憋住笑，心想刘师傅还懂生孩子了。

　　“只是……”乜斜眼瞧住她，低声叹道：“可越关切，越容易过犹不及……”

　　元颂音一愣：“……何出此言？”

　　刘慕卿又笑，说：“我年纪大了闲操心。嗳，这个扇子谁送你的？”

　　“萧尚书的外甥女，也是个神仙般的人物。她夫家在此，最近从南方上来，年底就要成婚了。我瞧这团扇虽不甚精致，可花样质朴，自有一番意趣，宫中反不及，就拿来孝敬你。”

　　他笑着点点头，又听元颂音感叹：“江南人，长得都真好看啊。”

　　窗外蝉鸣不停不歇，天渊池里的荷花，此时盛放到极致，相拥而立，熙熙攘攘，那么盛，似下一刻就要枯萎。鲜艳的红色帷幔铺天盖地装点皇城。

　　又是一年好时节。元颂音无心婚宴，辞了刘慕卿，就欲离宫，忽在往章华宫的人群里瞧见身怀六甲的元和。

　　元和见到她，忙招了招手，元颂音几步风一般地跑近前去。

　　“还没当面恭喜姑姑！”

　　元和笑道：“我尝了你送来的果子，真是好吃极了。只可惜我福薄，前些日子吃什么都吐。”

　　元颂音道：“我听姝华说你害喜得厉害，如今可好些？”

　　元和拉住她正要说话，却有她婆家人走近，她偏过头静静听着，脸上满是不耐烦。

　　“什么大事，一会儿他要走便走，今日我好不容易舒爽些，出来散散心，见到姐妹外甥女们聊聊天，他又来搅我不痛快。”

　　婆子还要说话，被她挥手屏退，元颂音笑道：“姑姑要去章华宫了吧？”

　　元和点点头狐疑道：“你不去么？”

　　元颂音心中百般愁肠，只道：“省里还有事，等办完再说。”

　　元和噢一声，忽问：“你跟着去北伐……，一路上，可还有意思？”

　　元颂音猛然怔住，元和还是头一个这么问她的。

　　她想了想，心虚笑道：“苦死了！要不是怕回来被太后责罚，我肯定半路就开溜。”

　　元和果然笑出声。

　　她辞别元和再朝外走，忽又瞧见宫门廊檐下的朱青玉，和仆妇们熙熙攘攘挤在一起。

　　“阿音郡主！”

　　打过招呼，两人低声聊起来。

　　“妹妹现在就出宫么？”

　　朱青玉看着有些失望。

　　元颂音点点头：“有些乏了，预备回去。”

　　眼前的少女叹口气，郁郁寡欢，似一朵水仙花摇摇欲坠。

　　元颂音悄悄观察四周，各处打量朱青玉的目光似枝蔓探出。

　　“怎么了？”

　　朱青玉笑道：“好不容易求姨妈带来皇宫见识见识，可我没有品级，只是困在这里，倒没瞧着什么。”

　　元颂音忖了会儿，回头与闻雀悄声说话。

　　“不如离开这儿，我带你去天渊池，咱们自己敞快喝酒。”

　　见她得意洋洋又神神秘秘，朱青玉不禁摇了摇她的袖子，低声问：“我真能去？”

　　元颂音也低声道：“今晚没有人去那，况且宫里我熟着呢。”遂吩咐下人候在这里，以备萧夫人传话。

　　两人手拉着手边聊边往桃村来。

　　元颂音介绍道：“桃林在天渊池边，咱们就此亭间铺席宴饮，倒也舒爽凉快。”

　　朱青玉打量一眼：“那片水便是天渊池？”

　　元颂音点点头，又说：“这里两个园子，一个桃村一个梨园，虽叫桃梨，可也种着许别的花草，整年花季不断，我喜欢来这儿。”

　　不一会儿，两个拎着馔盒的婢女随闻雀一起回来。

　　朱青玉边听边含笑走回她身边，看着闻雀和几个婢子已将酒馔摆放齐整，便笑着伸手举一杯，朝她道：“敬郡主一杯，如此良辰美景，若非郡主，我岂有福可享？”

　　元颂音忙笑着端杯饮了，又夹菜给她。

　　两人几番来回，且聊且饮，细细夏夜晚风，吹来栀子花的香味。

　　“阿音郡主跟驸马熟识么？”

　　她听问心中陡然震动，只假装不当回事：“也见过的，怎么了？”

　　“噢，我想起件怪事，你知道表弟为人从不爱说人长短，之前秋猎，他却对驸马十分上心。那么多达官贵人，我们去围场不过胡乱见识见识，睁眼瞎罢了，可表弟一听见驸马也在，竟四处打听起来。”

　　元颂音不禁怔了，朱青玉瞧她面孔，又解释道：“可惜你当时在长乐宫服侍太后，没有同往。”

　　元颂音这才想过来，垂头道：“难不成萧濬会相面，早知他有驸马命。”

　　朱青玉道：“我也不知怎么一回事，后来路途中遇见，萧濬竟没头没脑冲上去跟驸马招呼！”

　　元颂音听得更加狐疑：“这的确奇了，都说些什么？”

　　“可不是嘛，……”朱青玉却没说下去，捂嘴笑出声。

　　元颂音忙推了推她：“倒是说呀！”

　　朱青玉轻轻咳嗽两声，方道：“驸马真真直爽极了，见到表弟，打量他两眼，便团手直道他好相貌，又说自己从小在军营，身旁都是只惯刀枪的粗汉，还没交过这般有风度的朋友呢！驸马话还没说完，弟弟脸就红得跟枫叶一样，不好意思起来，慌张告谢转身，落荒而逃！”

　　元颂音心中一动，是他口吻。

　　“回来路上，萧濬还直念叨，说竟是这样一个莽夫。”

　　元颂音听她说完，眼前一阵恍惚，张了张嘴，却没说话。

　　见元颂音不响，朱青玉只当她酒意上来，悄声问道：“阿音妹妹，可别怪我多话……，今日远远瞧见皇帝舆驾，可太远了，面孔也是模糊的，你是近臣，能不能与我说说，皇帝究竟长什么模样？”

　　夜里刮起一阵风，听得池畔缓缓水浪声音。她想起小时候隔着纱窗偷看皇帝，原来人人都有这样好奇心。

　　遂笑道：“说是近臣，难道就敢认真打量？……我也说不好，兴许帝王就该是石龛里的佛，宗祠里的容像，总归不像人……”她说完又喝了一口酒。

　　几盏酒后，朱青玉面目逐渐绯红，元颂音不禁笑叹：“听闻魏文帝的薛夜来，面触水晶屏风，伤处如晓霞将散。姐姐如今酒意已酣，水晶杯后，云霞流散，冷月艳光之态，美得摄人心魄。”

　　此语毕，朱青玉脸更红，站起身摇摇晃晃往湖边去，吹了会儿凉风方清醒些。

　　元颂音也跟在后头，缓缓走来，同她并肩望着明月。

　　“原来皇宫长这样。”

　　眼见天上星星忽明忽灭，元颂音亦叹：“是个挺大园子。”

　　朱青玉忙掩嘴笑，低声道：“阿音妹妹，此处既无旁人，烦你扶着我会儿，我偷偷褪下鞋。”

　　元颂音忙伸手，自她臂下穿过，扶住她的背，朱青玉便将手搭在她肩上。

　　“可是天太热？”

　　朱青玉晃了晃脑袋，不好意思笑道：“为着来皇宫，所以特特换了新衣裳，还有新鞋。可到底太新，这鞋穿一整天，我脚好疼啊。”

　　说毕，依偎着的两人不约而同大笑起来，一时之间头顶钗鬟乱颤。

　　朱青玉又大胆些，靠在元颂音身上，微微提裙，伸出一只脚在空中轻轻扭动舒展，才叹道：“早知道就不穿这鞋了。今儿人多，哪会有人细看……”

　　听她撒娇似的吴侬软语，胭脂香粉之味幽幽袭来，元颂音轻轻细嗅，随即问道：“姐姐用的什么香？”

　　那香味叫人心生缱绻，可她的心，从此只是在虚空中飘荡而无处降落。

　　朱青玉侧头望她笑道：“香粉怪腻的，我不爱用，哪里又来什么香？”说罢，低头看着脚钻进鞋，与她道谢。

　　元颂音瞧见前头秋千被风扬起，回头见朱青玉也看得出神，便拉住她，道：“咱们去荡秋千！”

　　朱青玉忙点点头。

　　她们分别爬上秋千板，直直站定便喊后头侍女推。

　　闻雀忙嘱咐：“喝了酒就别贪高，真摔下来可不是闹着玩的！”

　　就在此时，前头大殿放起烟花，砰砰几声震动心扉。

　　“高些！高些！”元颂音不管她嘱咐，大声叫唤，“推呀！”她空出一只手招呼。

　　黑暗的幕布上火花绚烂，比星空更近，好像稍微爬高些、再高些，人就能够着。

　　闻雀吓得大叫：“郡主小心哪！”

　　她收回手，朝闻雀耍赖道：“你叫她们再推高些！”

　　众人只好答应，边推边叮咛她注意安全。

　　朱青玉忙道：“阿音小心！”

　　“小事，只管再推！”

　　烟花层层叠叠绽放，点亮整个天空。她被这样盛大热烈的天空拥抱，心里难过极了。可身体穿越在风里，好像又能短暂驱散忧伤。

　　有一瞬间，她真想干脆放手。

　　——“阿音……”

　　她回过神：“姐姐怕吗？”

　　朱青玉朝她呼喊：“真过瘾！”

　　众人听见哄然大笑。

　　两人前后晃荡，衣裙被鼓起，在风中摇曳。

　　朱青玉大笑道：“跟飞上天了一样！”

　　元颂音道：“姐姐也再高些！”

　　她们的声音和秋千一阵高过一阵，空旷的河岸，年轻的欢笑声层层激荡。

　　“呀！”忽然一道白光飞到红墙外，朱青玉大叫：“完了！鞋子也飞了！”

　　众人笑得歪七扭八，元颂音双手圈住绳，捂住笑得发疼的肚子。

　　闻雀嘱咐旁人好生伺候，便笑着跑向外头去捡。

　　可秋千荡平了，却不见她回来。

　　元颂音将手指压住嘴唇，朝朱青玉比了比，道：“我们轻巧些，出去吓吓她。”

　　朱青玉忙点了点头，猫着腰跟到她身后。

　　红墙外虽点着灯，却安静极了，这静谧将夜衬得更黑，元颂音一阵恍惚，揉了揉眼睛，看到直直站立路旁的闻雀。

　　忽明忽暗的甬道好像凝固住一切欢乐。

　　大路中央，停着皇帝的轿辇。

　　朱青玉不解，见到黑压压一群人，登时呆住，生怕是捉拿她胡乱闯入后宫的。

　　元颂音立刻酒醒，忙拉朱青玉请安，可她本就只穿了一只鞋，猛遭拉拽，双腿一高一低，反把自己绊倒。

　　元颂音更加焦急，酒劲上来，只觉头昏眼花，心口突突乱跳，忙伸手扶她。

　　正逢朱青玉起身，两人不免撞个满怀，又一起跌倒。

　　不知几时，元澈已经站到她们跟前。