《念奴娇》七十五一

47、第 47 章

　　再逢已是除夕夜的醉仙楼。
　　宋敛掀帘步入雅阁的刹那，满室的烛火都仿佛随之摇曳。
　　他左耳垂悬着那枚红莲耳饰，随步伐轻轻晃动，猩红流苏纠缠在泼墨般的长发间。眼尾那点朱砂被暖融的烛火镀上一层冶艳光晕，令本就秾丽的容貌愈发惊心动魄。
　　贺愿喉结在杏色立领间微不可察地滚动了一下。
　　他想起曾在玄武国志异中读到的、以吸食人精血为生的艳鬼传说。
　　而此刻，那妖物正俯身在他案前，红莲耳坠几乎要垂进那杯清茶之中。
　　“礼尚往来。殿下可要亲自验验……这究竟是不是真的‘枷锁’？”
　　贺愿的视线落在那一点细微的血珠上，握着茶杯的指节微微收紧。
　　“小侯爷对自己倒狠得下心。”
　　宋敛就着俯身的姿势又逼近寸许：“不下点血本，怎配得上殿下亲赐的‘加冕’？还是说……殿下不敢验？”
　　贺愿终于抬眼，四目相对，他忽然抬手，并非推开，而是用指尖轻轻拂开了那几乎要蹭到自己脸上的流苏。
　　“枷锁与否，不在耳际，而在人心。小侯爷若真心认为这是枷锁，此刻便不会戴着它来向我炫耀。”
　　他指尖就势虚虚点向宋敛心口：“你此处……可觉得被锁住了？”
　　宋敛抓住贺愿那只欲要点向他心口的手，将其彻底按在自己胸膛之上。
　　隔着一层华贵的衣料，手下是坚实温热的触感，以及那之下，一声声清晰而有力的心跳，震动着贺愿的指尖。
　　“锁没锁住，殿下何不亲自感受？它跳得这般急，是因这除夕夜的酒，因这满楼的火，还是因……眼前人？”
　　贺愿试图抽回手，被更紧地按住。
　　“殿下，”宋敛的声音哑了下去，“这‘枷锁’，我戴了。你的‘加冕’，我认了。那么，你可愿……执锁链另一端？”
　　“哇！”一道清脆的少年嗓音骤然响起，“小侯爷今天好漂亮啊！”
　　云晚寒方才下楼去瞧醉仙楼的招牌菜，此刻推门而入，正撞见贺愿的手被宋敛紧紧按在胸前的模样。
　　宋敛像是被火燎了一般，猛地松开手，迅速直起身。那原本游刃有余、风流倜傥的小侯爷，此刻竟连耳根都透出薄红，眼神飘忽，显出几分罕见的狼狈。
　　像个……被撞破好事的雏儿。
　　云晚寒却浑然未觉自己打断了什么，一双亮晶晶的眼睛只顾着打量宋敛，尤其盯着他耳垂上那枚摇曳生姿的红莲耳坠，语气满是惊叹：“小侯爷，你这个耳坠子真好看！像话本里的红莲业火！”
　　宋敛轻咳一声，迅速敛起方才那片刻的失措，顺势用方才握着贺愿的手摇了摇竹扇，故作叹息道：“小云公子好眼光。不过嘛，再好看的红莲业火，也比不上你哥哥袖间那朵冷冰冰的白莲，勾人心魄啊。”
　　贺愿已然收回了手，语气平和地对云晚寒道：“看够了？招牌菜可点好了？”
　　“点好啦！”云晚寒立刻被转移了心神，献宝似的报出一长串菜名。
　　贺愿拉过弟弟的手，引他至身旁坐下：“今日是除夕，小侯爷怎不在府中与侯爷、长公主团聚守岁？”
　　“前日连轴审了十四个时辰的云州案，三司那群人跟犯了癔症似的互相撕咬。”宋敛道，“总得让那些老狐狸以为我还在衙门值房里熬着，才好抽身来见你。”
　　贺愿指尖的茶盏微微一倾，滚烫的茶水溅出，落在手背上，灼起一片微红，连同心口也莫名一颤。
　　“这是玩笑话。”他稳住茶盏。
　　“这不是玩笑话。”宋敛敛了调笑，神色是罕见的认真，“‘师父’二字，你少叫了十九年。”
　　他伸手，不容置疑地扳开贺愿微微僵直的手指，接过那盏泼洒了的茶杯，重新注满热茶，稳稳地放回他掌心。
　　“今岁除夕，合该换我守着你。”
　　贺愿掌心捧着那杯重新注满的热茶，指尖的温度却迟迟未能驱散心底那阵突如其来的震荡。宋敛的话太过直白，撕开了两人之间那层心照不宣的薄纱，将一段被时光尘封的、沉重而亲密的联系骤然拉回眼前。
　　十九年。
　　云晚寒似乎终于察觉到气氛有些不同寻常，乖乖闭上了嘴，小口啃着方才伙计送上的点心，一双眼睛仍好奇地滴溜溜转着。
　　“宋云靖，”贺愿终于开口，“有些旧事，不必再提。”
　　“为何不提？”宋敛不允许他回避，“是因为我父亲当年未能护住贺家满门，致使你流落北境，饱经苦难？还是因为你觉得，时过境迁，我早已不配再担你一声‘师父’？”
　　那些被贺愿刻意深埋的过往。家族的骤变、北境的风霜、以及眼前这人父亲曾与自家父亲把酒言欢、最终未能施以援手的复杂纠葛，瞬间翻涌而上。
　　“并非不配。只是……时移世易。你如今是平华侯世子，陛下跟前的红人。而我，是身负污名、苟活性命的易王。旧事重提，于你无益，于我……亦是负担。”
　　他试图将两人的关系重新拉回安全的、充满算计与距离的轨道。
　　宋敛嗤笑一声：“贺愿，你总是这样。用理智权衡一切，将所有人都推开，包括我。”
　　他伸手，不是强势的禁锢，而是用指尖轻轻碰了碰贺愿手背上那片被茶水烫红的皮肤，动作带着近乎笨拙的温柔。
　　“我父亲是我父亲，我是我。他欠下的债，我还。你缺失的十九年，我补。”
　　“至于身份……在我这里，你永远只是贺愿。是需要我看着、守着、护着的……徒弟。”
　　贺愿没有抽回手，也没有回应那句“徒弟”。
　　只是看着宋敛，问了一个实际的问题：“……守到几时？”
　　宋敛终于等到了他想要的回应：“自然是……守到殿下厌烦，开口赶我走为止。”
　　“不过，以殿下的性子，怕是宁愿自己憋着，也绝不会先开这个口。所以，臣恐怕要赖在殿下身边……很久很久。若是可以，臣还希望殿下能多相信我一些……”
　　“你只管往前查。玉环只要在我心口旁一天，你想掀开的天，我都能替你扛。”
　　云晚寒看着两人之间气氛莫名缓和，虽然听不懂那些深意，还是倚在贺愿肩头，乖巧地将一块甜糕推至宋敛面前：“小侯爷也吃！守岁要吃饱才有力气呀！”
　　宋敛捻起那块甜糕，目光意味深长地落在贺愿脸上。他嘴唇无声开合，清晰地比出两个字：哥哥。
　　云晚寒唤一声“哥哥”，便能自然而然地倚进贺愿怀里。而宋敛此刻这无声的唇语，其中深意，不言自明。
　　贺愿清晰地读懂了那无声的唇语，面上依旧波澜不惊，只淡淡瞥了宋敛一眼，眼神里含着些许警告，又掺杂着一丝难以言喻的复杂。
　　宋敛接收到他的目光，非但不收敛，反而得寸进尺地将那声无声的“哥哥”在唇齿间又慢悠悠地回味了一遍，这才心满意足地将甜糕送入口中。
　　云晚寒看着小侯爷吃得“开心”，自己也弯起了眼睛，又拿起一块糕点，小口小口地啃着，全然不知自己方才成了怎样微妙交锋的由头。窗外爆竹声不绝于耳，烟火的光影偶尔掠过窗棂，映亮这一方静谧又暗流涌动的小天地。
　　宋敛咽下糕点：“这醉仙楼的甜糕，滋味果然不错。甜而不腻，回味悠长……甚合我意。”
　　贺愿岂会听不出他话中的双关，只垂眸抿了一口茶，并未接话，仿佛全部心神都沉浸在那清冽的茶香之中。唯有那被茶水热气微微熏染的、几不可察泛红的耳垂，泄露了主人并非表面那般平静无波。
　　宋敛看着他这副故作镇定的模样，眼底笑意更深。
　　大年初一的宫宴，贺愿方踏入紫宸殿，便见长公主正亲昵地拉着大公主谢将容的手，低声说着体己话。
　　另一侧，宋敛正支着一条腿，姿态闲散地靠坐在席位上，全然不顾周遭规矩。眼风盈盈掠过刚进殿的贺愿，举杯遥遥一敬。
　　今日是皇室家宴，殿内皆是皇亲国戚，血脉相连。
　　贺愿一个异姓郡王，本是八竿子打不着的身份，此刻赫然在列，其意不言自明。
　　果不其然，谢止目光温和地落在他身上，含笑开口道：“愿儿来了。容儿，来见过易王殿下。这便是朕先前同你提过的，贺卿。”
　　谢将容闻声抬眼。她今日穿着一身藕荷色宫装，仪态端庄，闻言微微颔首：“将容见过易王殿下。”
　　贺愿依礼回以一揖：“臣，贺愿，见过大公主殿下。”
　　谢止看着两人，眼底笑意更深，仿佛极为满意这“初见”的场面。
　　一旁的长公主笑道：“陛下也是，孩子们初次见面，哪有当着这么多人面就让互相认人的？没得让人不自在。愿儿，快别拘着了，入席吧。”
　　贺愿顺势应了声“是”，走向自己的席位。他的位置被安排在宗室子弟一列，虽不算顶靠前，但在此等家宴中，已足见恩宠，或者说……某种意味深长的安排。
　　经过宋敛案前时，他目不斜视，却能清晰地感受到那道始终胶着在自己身上的、带着玩味和探究的视线。
　　宋敛并未再做出任何出格的举动，只是慢悠悠地晃着杯中酒液。