《朗博恩第一英俊[傲慢与偏见]》岭南北极熊

2、 第2章穿书真相

　　第二章穿书真相

　　西奥多从浪博恩回来的时候，暮色已经沉下来了。马车在麦里屯自家门口停稳，他推门进去，客厅里灯火温暖，菲利普斯先生和菲利普斯太太正有一搭没一搭地聊着闲话，仆人们端着茶盘进进出出，一切都是他从小看到大的模样。他跟父母打过招呼，说了几句在姨妈家的见闻——无非是班纳特太太又念叨了几遍宾利先生，这算不上新闻——便觉得有些乏了，上楼回了自己的卧室。

　　他躺在床上，盯着天花板，睡意却迟迟不来。闲着也是闲着，他便懒洋洋地打开了那个只有自己能见的系统商域。

　　平日里他进来，不是买药材就是挑货品，从没有闲逛的兴致。今晚不知怎的，随手翻到了书籍分区。一本标注着“简·奥斯汀［英］”的书跳了出来。他想，既是英国作家写的，总不会太离谱，买了当消遣也好。

　　于是他就买了。

　　书落在手里，封面上印着《傲慢与偏见》几个字。他靠在枕上，慢悠悠地翻了起来。起初还带着几分漫不经心——无非是乡下人家的婚嫁闲话罢了。可翻着翻着，他的手不自觉地捏紧了书页。

　　书里写的那个麦里屯，那个浪博恩，那个尼日斐花园，还有那个一心想把女儿嫁出去的班纳特太太——一个不差，全对得上。他原以为自己穿的是十九世纪初的英国历史，凭手艺吃饭，凭人脉立足，哪想到看了半本书才恍然大悟：他根本不是穿进了历史，是穿进了一本言情小说里。

　　这感觉实在太荒诞了。

　　可他放不下书。一页接一页，一章接一章，窗外的夜色从深灰变成墨黑，又从墨黑渐渐透出灰白。他一夜没合眼，硬是把整本书读完了，连带着又在系统里翻出了两部改编的电影，看那些熟悉的人物在屏幕里走来走去，只觉得脑袋嗡嗡作响，眼底挂着两个黑圈，整个人都蔫蔫的。

　　心情实在是糟透了。

　　偏偏就在这时候，他清清楚楚地记起：尼日斐花园那位宾利先生的舞会请帖，很快就该送到了。他即将亲临其境，坐进那个书中最著名的场面里，看一场活生生的、带声音带气味的，4D版的《傲慢与偏见》。

　　他胡乱洗了把脸，揉着酸涩的眼睛下楼吃早饭。

　　全家人都已经围在餐桌旁了。母亲刚把涂了黄油的吐司分给最小的孩子，就兴致勃勃地宣布了麦里屯眼下最要紧的新闻：“尼日斐花园那位宾利先生，舞会的请帖已经送来了。咱们家自然算体面人家，帖子是有的，过几天全家一块儿去。”

　　说完了这个，她又转向十八岁的艾米丽，眼里带着一种过来人特有的精打细算：“正好你也到了该进社交界的年纪了。我前些日子跟军屯里几位军官太太聊过，她们都很热心，说愿意帮你留意团里那些年轻小伙子——都是体面人。”

　　西奥多手里的餐刀顿住了。

　　他知道那些民兵团军官是怎么回事。昨天晚上刚在书里见识过一位最“体面”的——韦翰先生，那张脸那副谈吐，骗起人来一个顶十个。更何况这些军官今天驻扎明天调走，连个安稳的落脚处都没有，哪来的“归宿”可言？

　　他放下刀叉，声音不大，但很沉：“我不同意。”

　　餐桌上的热闹像被人掐断了弦。父母、弟妹全望过来。

　　“妈妈，”西奥多说得不紧不慢，却一字一字很结实，“往后不要再给艾米丽介绍民兵团的军官，也不要再带班纳特家的表妹们往军营那边去。这些人靠不住。”

　　菲利普斯太太张了张嘴，还没来得及反驳，他又接了下去：“明年一月的社交季，妈妈你就带艾米丽去伦敦，住在我那儿。我会把我认识的医生、律师、正经商人介绍给她。伦敦的社交圈，怎么说也比麦里屯的军屯圈子稳妥得多。”

　　父亲放下茶杯，皱着眉，语气里带着一种为人父者特有的忧虑：“去伦敦哪那么容易？咱们家的家底摆在那里，艾米丽的嫁妆……怕是拿不出手。”

　　西奥多抬眼看了父亲一眼，脸上没有什么多余的表情，只是平平淡淡地说了一句让全家人都怔住的话：“这件事我已经安排好了。艾米丽的嫁妆，我出五千镑添妆。”

　　父亲手里的茶杯晃了一下。“五千镑？”

　　“五千镑。”西奥多重复了一遍，语气笃定，“您不必担心家底，也不必担心我的日子过不下去。”

　　他顿了一下，把话说得更明白些：“我如今在伦敦什么样，您不是不知道。摄政王的私人医师，往来的不是公爵就是伯爵，收入稳当着呢。这些钱，我拿得出来。”

　　父亲看了他好一会儿。这个儿子从小就不是信口开河的人，如今在伦敦混得风生水起，他多少是知道的。他缓缓点了点头，像是把一桩心事放下了，又像是把它交了出去。“你心里有数就行。”

　　西奥多环顾了一圈餐桌上的家人，把声音压了压，语气却比方才又重了几分：“今天在这张桌上说的话，一个字也不要传出去。还有关于我行医的事情也不要提及，毕竟涉及到摄政王和诸多贵族的隐私。”

　　全家人齐刷刷地点了点头，连最小的孩子都跟着使劲点，虽然未必听懂了。

　　早饭过后，家人各自散去。西奥多把父亲请进了书房。

　　厚重的橡木门合上，壁炉里的火噼啪响着。父子俩在扶手椅上落座，父亲先开了口，语气里带着那股子律师特有的刨根问底：“你在伦敦的事，我一直没细问。五千镑不是小数目，你手头到底宽裕不宽裕？”

　　西奥多端起茶抿了一口，不紧不慢地答道：“宽裕。您不必为我的钱操心。”

　　父亲看了他一眼，欲言又止。

　　西奥多想了想，决定报一个在他看来不会把父亲吓出好歹的数字。“我手头能动用的，大约三万镑。”

　　他说得很平静，像是在说当天的天气预报。

　　而真实的情况是——他的积蓄远不止此。爱丁堡求学四年期间利物浦的大宗棉花交易，7万英镑，回到伦敦之后通过行医和卖药，除去花掉的钱仍然剩7万英镑，这一年期间，利物浦的棉花交易又为他赚取了2万英镑，还有最近的几笔军需交易获利2万英镑。积累了十二万镑的资产；那些零零碎碎的小额进账，恰好覆盖了日常开销与那处二手庄园的购置费用。此刻他名下的存款，依然是十二万镑。

　　但这些话，他觉得没必要跟父亲细说。老人家听了怕是要以为儿子在伦敦印□□。

　　即便如此，父亲手里的茶杯还是轻轻晃了一下，茶水溅了几滴在桌布上。三万镑。这个数字在麦里屯——不，在整个赫特福德郡——都是一个让人听了会先怀疑自己耳朵的数字。尼日斐花园那位宾利先生年入五千镑，已经让班纳特太太神魂颠倒了三个月。三万镑是什么概念？那是宾利先生六年的全部收入，而且是一次性拿出来的现钱，不是什么“年收入”。

　　“你是说，”父亲的声音有些发紧，“你单靠给人看病，攒了三万镑？”

　　“不全是。”西奥多说，语气依然平淡，像是在讲一件毫不稀奇的旧事，“还有些别的进项，不方便细说。您不必担心我的家底，更不必担心艾米丽的嫁妆会把我的口袋掏空。”

　　父亲张了张嘴，想问“什么样的进项”，但看见西奥多脸上那副“到此为止”的神情，又把话咽了回去。他做了二十多年律师，知道有些事情不该问，也问了不会有答案。

　　“三万镑。”他摇了摇头，像是在对自己说，“你祖父如果在天有灵，怕要把烟斗掉在地上砸了自己的脚。”

　　西奥多没有接话。他知道父亲需要一点时间来消化这个数字——虽然这个数字不到他真实身家的三分之一。

　　他揉了揉太阳穴。一夜没睡的疲惫，加上那本《傲慢与偏见》带来的心绪不宁，让他觉得接下来的日子不会太平静。

　　而那场尼日斐花园舞会——它正一步一步朝他走来，像一只踩着鼓点的猫。

　　他已经在脑子里看见了那些面孔，听见了那些对话，甚至预见到了谁会在哪个角落里板着脸。

　　但他还是得去。

　　舞会这天，麦里屯像被谁捅了一杆子，热闹得不像话。

　　西奥多自己驾着马车从家里出来。暮色正从田野那边漫过来，将麦里屯的主街染成一片昏暗的橘色。街上到处都是人——穿制服的军官三三两两从军营方向过来，靴子踩在石板路上咔咔响；商贩们趁机摆出摊子，卖花的卖糖的卖丝带的，吆喝声此起彼伏。有几个小孩子在人群里钻来钻去，差点撞翻一个老太太手里提的篮子。

　　西奥多将马车在集会大厅外的空地上停好，刚跳下车，就听见一声呼喊——

　　“西奥多！”