《寻梦面壁人》绛雪与小蛮

207、细思极恐摸底细 李文的心往

　　李文先是一怔，随即眼底浮起一抹狠色，他恶狠狠地瞟了哑叔一眼，怒声喝道：

　　“贼人，你竟然还有同伙！”

　　他一把揪住哑叔的衣领，拖着他往粮车方向退了两步。

　　随即弯腰拾起地上那只布囊，那布囊方才被他一脚踢翻，盖住了干饼和肉脯，此刻蒙着一层薄薄的泥。

　　他将哑叔双手猛地反剪到背后，将布囊拧作一股粗绳，三两下便将他双腕缠了个死紧。

　　那密如战鼓的马蹄声越来越近，震得他脚下的地面都在微微发颤。

　　车队的人员原本按着李半和李文的吩咐是在轮流值班，此刻却都被这突如其来的蹄声惊得身子一震。

　　守夜的脚夫从车辕上跳下来，护卫们将横刀从鞘中抽出了半寸，眼神齐齐望向蹄声传来的方向。

　　“来两个人——把这人给我看住！”

　　李文朝后车方向喝了一声。

　　两名脚夫应声赶来，一左一右将哑叔双肩利落地按在泥地上。

　　哑叔的脸被压得侧过去，颧骨贴着泥地，可他嘴角那丝笑依然没褪。

　　李半快步走上前来，目光从那两名脚夫面上扫过，将声音压得极低：

　　“把他带到后车，藏起来！将嘴封住，一定看紧了。”

　　哑叔望着李半那双在火光下冷得发亮的眼睛，忽然又笑了起来。

　　李文额角青筋猛地一跳。

　　他捏紧剑柄，手指都发了白。

　　可他没有时间了。

　　马蹄声已经到了官道拐弯处，火把的光已经映在了桑林的叶子上。

　　只听“刺啦”一声。

　　李文从自己衣摆上撕下一条布带。

　　他蹲下身，左手一把掐住哑叔的下巴，将那张还在发出笑声的嘴猛地掰开，把布条压进哑叔上下齿间，在他后脑用力一勒，飞快地打了个死结。

　　李文向两名脚夫使了个眼色，两人火速将哑叔押往后车。

　　李半望着哑叔被两名脚夫架走的背影。

　　他全程没有挣扎，也没有试图发出任何声响。

　　他的双手被布囊反绑在身后，脚步踉跄，

　　可脊背竟现出几分奇异的松弛，像是终于放下了一块扛了整夜的重石。

　　在他被拖入后车阴影的前一秒，他回过头，望了李半一眼。

　　眼底的笑意，越来越盛。

　　李半的心猛地往上提了一截。

　　一个念头冷飕飕地划过脑海：

　　这哑叔整夜的不配合，那些让她困惑的眼神，难道都和此刻正在逼近的马蹄声有关？

　　马声越来越近，不再是单一的轰隆，而是数十只铁蹄同时砸向地面的“得得”声，连成一片刺耳的呼啸。

　　李半和李文并肩站在官道旁，渐渐看清了马上的人。

　　为首者骑一匹栗色高头大马，身穿乌黑紧窄的缺胯袍，袍角在夜风中猎猎翻卷。

　　他腰间扎一条牛皮蹀躞带，带面上缀着几枚铜扣，在火光下泛着暗沉的光。

　　一条横刀挂在带侧，刀鞘尾端随着马身的起伏一下一下地磕着鞍桥。

　　紧随他马后的是六七名精瘦汉子，身穿粗布短褐，袖口扎紧，手中持着铁尺和棍棒。

　　他们腰间不知挂着什么，随着马背的颠簸与手中铁器相撞，发出阵阵细碎的击打声。

　　再往后，是八九名身穿戎服的骑兵。

　　他们的戎服颜色更深，几乎与夜色融为一体，

　　腰间清一色挂着横刀，马鞍旁悬挂着牛皮制成的胡禄，里面密密麻麻地插满了箭矢，

　　雪白的箭羽在火把光下像一排整齐的牙齿，随着马匹的起伏一张一合。

　　“官兵！是官兵！他们报官了，大家快跑啊！”

　　远处，桑树影子底下，一个尖利的喊声忽然撕破了夜空。

　　那声音不知是谁发出的，却像一粒火星落进了干草堆里，轰地便燃开了。

　　那些原本还踮着脚尖朝这边张望着、眼巴巴等王二郎归来的最后几个流民，听到这话，哪里还敢多留半分，立时扯起腿便往桑林深处钻。

　　人影憧憧间，只看见那抱孩子的妇人踉跄了一下，将孩子往怀里裹紧了，随即也消失在了树影后面。

　　那带着几名护卫与脚夫在官道旁收拾粮袋、药筐的护卫头领，闻声眉头瞬间锁死。

　　他没有去看那些四散奔逃的流民，而是飞速朝身旁几人下了命令：

　　“快，保护李道长和李娘子！”

　　几名护卫与脚夫将手头的袋子、药筐往地上一扔，拔腿便朝李文与李半的方向疾奔而来。

　　李半身子猛地一颤，脸上血色霎时褪去了几分。

　　报官？

　　谁报的官？

　　他们这一路审下来，李文没有离开过她的视线，脚夫和护卫也没有离开过车队，

　　领上粮药离开的流民，倒是有机会，

　　可是，他们敢去报官么？

　　除非——

　　她脑中有一个念头像闪电一样劈了下来：

　　难道，是哑叔安排的？

　　她赶忙望向李文，想从他的脸上寻找一些答案。

　　却见他先是有些不解，随即瞳孔深处竟也闪过一丝慌乱。

　　“停！”

　　为首男子猛地一勒手中缰绳。

　　那匹栗色高头大马嘶鸣了一声，前蹄在泥地上踏了两踏，正正地定在了李半与李文的身旁。

　　马身带起的一阵风，裹着皮革与马汗的气息，扑面而来。

　　护卫头领已领着几名护卫和脚夫抢到了李半与李文跟前，一排人齐齐站开，将李半和李文拦在身后。

　　几名护卫手中的横刀已经出鞘，刀身横在胸前，在火把的映照下发出一片粼粼的寒光，随着持刀者尚未平复的粗重喘息而微微颤动。

　　那寒光在黑暗中闪烁不定，恰好照亮了为首男子的脸。

　　这人约莫三十六七岁，身形极为高大。

　　四方阔面，颧骨分明，下颌方正有力，面上肤色偏白，却不失紧实的光泽。

　　两鬓修整得极为齐整，却遮不住鬓角那几缕早生的霜白。

　　最引人注目的，是他颔下那副浓密而微卷的长髯，

　　从耳际直垂至胸口，须尾微微翘曲，透出一股不怒自威的气势。

　　此刻，他那双深陷在眉棱下的窄目，正目不转睛地打量着眼前的李文与李半。

　　那目光不疾不徐，不凶不恶，带着审惯了人才会有的沉静与锐利。

　　他先是看向李文的脸，在他腰间的剑上停了极短的一瞬，又移到他按在剑柄上的那只手上；

　　然后转向李半，在她面上停留的时间比看李文时多了半息，从她的眉眼扫到她的衣饰，又扫回她的眼睛。

　　看完之后，他没有说话，只是握着缰绳的手指微微收紧了一下，

　　马儿打了个响鼻，喷出一团白气。

　　李文的双眼也没有停歇，不断地在这名男子及其马后那些人的身上扫来扫去。

　　这男子身后跟着的几人，衣着虽不像他那样整齐，但每个人的腰间，都挂着一块木腰牌。

　　那腰牌在火把光下泛着暗黄色的光，牌面上刻着几个字，随着马匹不安的踏蹄而一晃一晃地翻动着。

　　李文眯起眼，借着跳动的火光辨认了片刻，终于看清了那上面的字样——“曲阿县捕贼”！

　　他瞬间屏住了呼吸。

　　这里已是曲阿地界，有捕贼夜巡本是寻常之事。

　　可这伙人来得太巧了，

　　不是巡夜的松散队形，不是一两匹闲马驮着打盹的差役从官道上慢吞吞地踱过去，

　　而是十余骑全副武装，不偏不倚地直扑此地。

　　他没有派人去报官。

　　就算他当真想派人去县衙报案，也绝不会选在这个时辰。

　　按朝廷律令，凡在闭门鼓后、开门鼓前于街巷间行走者，便是“犯夜”之罪。

　　曲阿虽非长安，没有那般严格的坊市制度，但城门、县门同样是按时启闭，也有类似的宵禁规定。

　　虽然他们有瑞香提前准备好的官府文牒，但不到逼不得已之时，他也是不愿用的。

　　一来解释起来极是麻烦。

　　查牒、核印、勘问细节，这一套走下来，少说也要耽搁一两个时辰。

　　粮药还搁在官道上，冯家村那边的情况也不能再等。

　　二来，也是最要紧的，他不能拖累瑞香。

　　魏昭临行前曾私下叮嘱过，此行若有意外，不可轻易亮出瑞香备好的文牒。

　　那文牒是瑞香费了许多周折才弄到手的，上面盖着润州府的官印，足以应付寻常盘查。

　　可若是用了，便要落档，便要记录，难免为日后留下隐患。

　　所以，尽管他和李半之前一直用天亮就将王二郎、乌六、哑叔送到官府之言作为威慑，

　　但他心底里却根本没想过要这么做，

　　至少在粮药送抵冯家村之前，他并不愿冒这个风险。

　　再者，眼前这伙人的阵仗，怎么看都不像是寻常的巡逻队。

　　李文的目光从那些骑者面上缓缓扫过。

　　那六七名持铁尺和棍棒的精瘦汉子，他方才只当是捕贼吏，

　　可细看之下，这些人的举止做派，倒更像是县衙里专司侦缉的“不良人”。

　　这些人平日混迹市井，三教九流的门道都通，出手狠辣而不留痕迹。

　　而那八九名戎服佩刀的汉子，虽未着甲胄，可他们马鞍旁配着的箭箙、几人在马上的坐姿以及控缰的手法，一看便是受过操练的，只怕并不是散兵游勇，而是地方上的团结兵。

　　能带得动这两种人的，必非寻常吏员。

　　若不是县令，至少也是个县尉。

　　而若真如自己猜想，那就更加匪夷所思了。

　　从曲阿县衙到这截官道，即便骑的是驿马，快马加鞭，也需小半日脚程。

　　倘若他们是在接到报案之后方才出发，绝不可能在这个时辰赶到这里。

　　这就意味着，这些人出发的时候，今夜这场劫路，极有可能还没有开始。

　　他们不是为劫路来的。

　　他们是冲着别的什么来的。

　　李文的心往下一沉。

　　难道，这些人是冲着他来的？

　　冲着他这个身上背着凭空捏造的“谋逆”罪名、在逃册上录着名字的逃户来的？

　　这样一想，他心中便越发不安。

　　他侧头瞥了李半一眼，她正望着他，眼底满是询问，他不能慌！

　　他咬了咬牙，将那股慌乱硬生生地按了下去，不易察觉地活动了下自己握着剑的微微发僵的手指，他将手指从剑柄上移开，往前迈了一步，走到护卫们的身前，双手在胸前一拱，朝着那为首的男子躬身行了个极恭谨的礼。

　　“明公——莫非是县衙来的上官？”

　　他的声音不高不低，带着几分恰到好处的意外与感激。

　　“贫道李云鹤，奉师傅之命，押送些赈济的粮药往冯家村去。

　　不想半路遇上几个饿极了的流民，起了些小小误会。

　　怎敢劳动诸位上官星夜驰援？”

　　他直起身，面上浮起一丝恰到好处的困惑。

　　“明公大恩，我等铭感五内。

　　可这，不过是小事一桩，何至于惊动如此阵仗？”

　　他顿了顿，声音又放低了些，像是在自言自语，又像是在小心翼翼地试探。

　　“不知明公……从何得来的消息？

　　怎地，怎地就来得这般快？”