《折棠春》云枝柚

3、第三章 机会

　　兰依走得更近些，账房先生的盘算声和掌柜要账的质问声交织在一起。

　　毕竟是三百两银子的帐，可不能含糊过去。

　　再看那摸不着头绪的先生和挪不动脚步的酒楼小二。看热闹的人倒是站了不少。兰依拨开人群往里蹿了蹿，垂眼扫过一页账目，没过多久，便有了眉目。

　　兰依理了理衣襟，在掌柜咳嗽一声要继续施压前，兰依伸手在他面前打了个响指，“这位掌柜，您这帐，我能帮您理清。”

　　“给我一个时辰。”掌柜的看她的目光将信将疑，这小丫头气度倒还有模有样，但这年纪嘛。一看便是太轻，旋即不太放在心上，伸手往后一摆并没接她的话。

　　兰依也不气馁，不退反进，直接走到账台前，掠过那几位账房先生，手指迅速点向账本一处：“您看这里，三月十七，进货‘苏杭软烟罗’十匹，每匹市价一两二钱，入账却记为十两二钱。单这一笔，便虚增了九两。并不是有人漏了什么油水，而是您这账本数目太过冗杂，这一处错，便处处都累加起来了。”兰依点到为止，继续不慌不忙，声色清脆：“您这本是七日前的流水，末尾入项八百两，您再看一遍，可是少写了一个零？”

　　掌柜一听，迅速自她手中接过账本，面色稍沉：“像这样的错处，还有多少？几时能理清？”

　　“这倒是不难。”兰依规规矩矩抱了下拳：“若掌柜您信得过，小女子愿以三日为期，帮您理清这本月账。若掌柜的满意，再谈去留工钱，您看如何？”

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　　兰依打了一晚上算盘，至亥时终于收工。

　　她伸腰稍作舒展，掌柜的见她核账真是一把好手，脸上和颜悦色，只是三日的考核便是三日。三日的工期没到，兰依便结不了工钱。

　　这倒不着急，她如今倒是有一些银钱傍身的，不过今日的住处倒是找掌柜的安排了。

　　就是地方属实破落了些。

　　门一推开还咯吱作响，掌柜的脸上挂了个笑。这边的账房大多晚上各自回家，男人那边的通铺她一个小姑娘去也不合适。

　　不过这地儿也太破了。

　　掌柜说等考核过了，给她在酒楼匀间房。兰依不好再说什么，卸着包袱住下来。

　　这门咯吱着感觉漏风，兰依拿长凳抵住了。被子也薄，好在如今已是春三月，慢慢也热起来。还不至于被冻坏，但这一夜也没睡好就是了。

　　第二日兰依吃饱肚子又开始核账，挂着的两个眼圈像熊猫似的。三日倒是晃眼就过去了，掌柜的也说话算话，给兰依结了工钱留下来核账。

　　她在江洲算暂时落了脚，心里不免松泛起来。午间小憩结束，云汐楼里食客渐增。

　　楼上琵琶羽衣曲再响，兰依眼睛乍然一亮。

　　云汐姐姐！是云汐姐姐回来了！

　　兰依提起裙子就往二楼跑，见门口有人守着，便只在外间等候。一曲毕，江南名娘子云汐曲惊四座，抱琴礼谢。

　　汐娘从珠帘玉幕后走出，半抱琵琶半遮面。

　　云汐一顿，抱琴的动作停住，美人惊鸿一瞥向她望来，撞入一眸盈盈的好春色。

　　小姑娘似是长开了些，去岁见时尚有些稚气未脱，如今再瞧。可谓是亭亭袅袅婀娜多春。

　　“兰依？”云汐惊喜，抱着琴过来寻她：“你怎么在这里？何时来的？”

　　兰依便简单同她言说，云汐了然，也难怪。她这几日被请到江洲谢府给谢家娘子奏曲，并不在云汐楼。

　　今日方归。

　　兰依知晓她轻易不应邀，不过若是江洲谢府，那就说得通了。

　　江洲谢府显贵，乃江洲第一高门。背景深厚，又是百年望族，镇北侯府祖宅。

　　只是谢府高门难进，但平日里在江洲确实极为低调。筑路施粥笔笔皆有他们的身影，可是却少与外人走动结交。

　　谢府娘子平日深居简出，家中小辈不是在京洲就是在漠北边关，家中倒是清净，只与几位至交好友往来密切些。

　　兰依此前听云汐说过谢府娘子为人亲善，对此倒是都还记得清楚。

　　如今两人再度重逢，云汐很是高兴。

　　又想着兰依白日里还要算账，便约她晚上来楼上云汐阁寻自己玩。

　　兰依自是应下，又步伐轻快地跑了。她待到晚上放了工，便去楼上云汐阁寻云汐姐姐。

　　好吃好喝。

　　兰依塞着米饭不时与云汐碰上一杯果酒，像这样的好酒好肉平日里十分难得。知道兰依喜欢吃鱼，云汐便特意吩咐厨房做了这道。

　　给她剔了一块鱼肉夹过去：“味道如何？”

　　“谢谢云汐姐姐！非常好吃！”兰依大快朵颐，像只被人投喂的小猫，看她吃饭，只会觉得很香。

　　云汐看着就弯了下唇，伸手在她头上摸了摸，又给兰依盛了碗鸡汤：“好了好了，慢些吃，别噎着了。”

　　“嗯。”兰依一时激动，不免吃得多了些，这会儿云汐姐姐这么温柔地摸她的头，她也慢下来小口扒饭，小猫般温柔的眼睛望过来：“云汐姐姐，别说我了，你呢？”

　　“现在手还会疼吗？”

　　两人当初相识就是源于云汐的手伤，云汐疼得差点上不了台。是兰依在后台撞见给了云汐一副药方，那是她之前在娄北村自己扭伤了手。村口的王郎中给开的药，兰依敷了两次便十分见效。加之她平日里经常在山上采买去镇上换钱，留下的也会往王郎中那边送。

　　王郎中一家人都友善，兰依又是个讨喜的姑娘。有个跌打损伤的看病也不要钱。

　　加之兰依喜欢看书，学得也快，在私塾抄书还不够。平日里王郎中家的那些古法药籍，她也全都看了个遍。

　　一来二去，对药理，也算有几分了解。

　　那药方由兰依瘦金风骨落笔，一手字写得让人眼前一亮。加之她长得面善，云汐便让人拿着方子去配了药。敷在手腕之上，解了燃眉之急。

　　自此解下一段善缘。

　　说来也有趣，云汐早些年间走南闯北，什么样的人没见过。形形色色。但像兰依这般，年纪轻轻便心思灵巧，聪慧伶俐却仍又保有一颗善心的姑娘，属实难得。

　　就是身世漂浮，大抵也如她一般。

　　云汐自诩算兰依的半个姐姐，看她的眼神不免又怜惜起来。

　　谁知这小丫头得知她无恙，转头又将清蒸的鲈鱼翻了个面，继续小猫啃食。

　　“……”

　　好，能吃是福。

　　兰依吃饱喝足，云汐送她回去见了她住的地方，又把她重新拽了回来。

　　洗香香以后换上了云汐姐姐给她准备的寝衣，兰依开心得忍不住在床上打滚，把自己裹成了一个花卷：“云汐姐姐……”

　　小姑娘后知后觉地有些脸红，想来还是脸皮不够厚。

　　这会儿倒是不好意思了。

　　云汐梳完头发过来解了纱帘，同她睡在一处，点了一下兰依的鼻尖。小姑娘肤若凝脂，露在外面的一截皮肤也白得晃眼。

　　云汐替她掖了掖被角：“好了，跟你云汐姐姐客气什么。”

　　“睡觉睡觉。”

　　兰依双手抱拳作了好几个揖：“多谢姐姐~”

　　尾音如三月春风，带着猫儿舒服的呢喃。

　　云汐灭了烛灯再过来，只见小姑娘呼吸已经平稳起来。只余一颗小脑袋露在外面。算账果然不是个轻省活。

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　　又过了半月，兰依白日在酒楼里核账，闲时便陪云汐姐姐试胭脂。

　　云汐姐姐是江洲的名人，大到服饰衣装小到胭脂首饰，都在江洲姑娘们中引起风靡。因此大大小小的铺子每日着人送来的胭脂首饰更是不计其数。

　　云汐姐姐会自己选一些留着，这日，兰依又在一起帮她挑胭脂。

　　云汐前些日子因为用了某家的珍珠粉起了红疹，已经着人把那家的名录划去了，以后不准放人再进来。

　　兰依对这方面懂得多些，她通药理，选的胭脂总是最合她的心意。

　　这日云汐姐姐用着兰依选的胭脂上了妆出门，晚上回来时给她带了个消息。

　　原是云汐今日去谢府走动，给谢家娘子谢卿云贺生辰。这才听说一则消息。

　　谢小公子，三月十七便到江洲了。

　　三月十七，离现在没几日了。

　　谢府虽然门庭阔大，可人丁却不算兴旺。主要是因为谢家家风清正，祖上规矩谢家宗子娶妻不纳妾，不闹家宅。

　　从镇北将军封侯后更甚之于严谨，谢大将军膝下只有两个儿子。自谢大将军战死后，大儿子谢寂白统帅三军。小儿子谢行洲也是年纪轻轻便立下赫赫战功，压得赤月部翻不过乌尔汗河。

　　漠北边疆有兄弟俩守着，犹如铜墙铁壁，让大燕百姓无比安心。

　　可这次谢小将军遭人暗算，谢行洲中毒箭坠崖，抵死回到军营后险些断了气。到现在都还浑浑噩噩，连圣上都下旨，允谢行洲从漠北返回江洲休养。

　　谢卿云近日一直忙于此事，她是镇北将军唯一的妹妹，早年丧夫后便未再嫁，回了江洲祖宅独居。

　　平日里深居简出，伺候的人不算多。

　　此次谢行洲回来，谢卿云担心他的伤，已经让管事放消息出来采买丫鬟，扩张新人入府。

　　于兰依而言，是再好不过的机会。