《折棠春》云枝柚

2、第二章 “让开！”

　　谢行洲从摇晃的水面中，伸手接了一捧清水。

　　洗掉手上沾染的血迹，倒映出高挑俊俏但难掩狼狈的身形。

　　年少成名的谢小将军，在闸石坡中箭坠崖，腹上是赤月部惯常用的赤月毒箭，抹了鲜艳的赤月花汁。

　　谢行洲此刻只觉胃部灼烧穿孔，火刺刺疼地厉害。

　　他又捧了一捧水打湿脸庞清醒了下，水珠顺着流畅的下颔线条滚滚滑落。公子在月色中的倒影还是少年人的皎洁模样。

　　疏朗清风，及冠之年，就已在漠北战场上扬名赤月。

　　今日本是谢行洲领兵敌袭闸石坡胡沙营，行动缜密。却不料在林中遭了埋伏，谢行洲引开追兵至此，落崖而下。

　　当然，今日这一桩里应外合的圈套，还真是打了人一个措手不及。

　　赤月花毒性极烈，半柱香的功夫少年已经面色全白，谢行洲指节抵进唇关吹出一声口哨。不多时追风便找了过来，低头在他的手背上蹭了蹭。

　　谢行洲抽出腰间匕首削断一截衣袖，随即咬住刀柄，忍着冷汗将插入腹部的箭孔拔出，扔在一旁。

　　疼痛让人几乎卸力，谢行洲呼吸微重，用随身带的药粉简单处理一圈，撑起身子上了马。

　　“追风，回营地。”

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　　月色还剩最后一点尾巴。

　　兰依由昏转醒。

　　醒来，还是熟悉的房间，只是身子软绵无力，头也有几分晕得厉害。兰依用了点力气刚要睁眼，耳边就传来了房门被推开的声音。

　　一行几人细碎的脚步声传来。

　　“几位娘子，那就拜托你们了，给我家姑娘好好画。”

　　那两名喜娘应承下来，说还要找方兰讨杯喜酒喝，兰依听见她们的声音。就是娄北村这一片专给新嫁娘子上妆开脸的喜娘。

　　方兰这是疯了吗？这么上赶着让她嫁给方向文。

　　兰依气得用了几分力想挪动身子，却发现自己纹丝未动，那两名喜娘走近。提线木偶一般就把她架了起来。

　　药效还没过，本来这药估计等到她拜堂时才差不多散。

　　方兰是个要面子的，若是她拜堂的时候还不清醒，软绵绵被人扶着拜堂，难免惹出笑话来。是以提前算好了时辰。

　　但能有这等谋算，让方兰自己提前吃下解药，骗着她喝下那杯茶的作风行事，兰依一想便知是方向文的手笔。

　　看来此人不仅科举不成，为人也是心术不正。

　　兰依心下鄙夷更甚，可是现下也没机会脱身。只能任由喜娘给她换上嫁衣，开始上妆，估摸着时辰另行打算。兰依感觉慢慢恢复了些力气，歪来倒去让喜娘们很是费了一番功夫。

　　等终于给她上完了妆，兰依转动手腕见有了力气，推开旁边一个喜娘就摸到了床边那一把弯刀。

　　‘咔嚓’一声，弯刀将床头的一方木柜劈成了两半。两位喜娘吓得连连后退，捂着胸口一边尖叫一边慌乱着跑了出去。

　　听见动静，方兰也带着儿子等人冲进来。

　　从门口放眼望去守着好几个壮汉。

　　“兰依，你这是做什么！”

　　“这话该我问你！”兰依毫不示弱地还回去，捏着刀柄的手因为过于用力而微微颤抖。她举着刀看向门口乌泱泱的一片。

　　“今日，谁敢逼本姑娘做不喜之事，就来试试我的刀。”

　　见她们愣在原地，兰依又是挥着刀冲过来，她并不是胡乱地挥舞。而是力道明确地砍过来，倏地一下将方木手里的棍棒砍成两段。

　　方兰见状，尖叫起来，方木脸色煞白一片。

　　再一刀，兰依将弯刀架在了方木肩膀上，手上已经渗出零零散散的血迹。看着她们的目光却充满威慑压迫：“让开！”

　　“好、好……让！我们让开……”

　　方兰已经吓得几乎腿软，忙拉着儿子的衣袖，兰依还没有挪刀，只是看着方兰：“别跟着我。”

　　兰依走的时候，什么也没带，正如她来的那天，孑然一身。方兰看着那道身影久久回不过神，儿子也已经软在了地上。

　　兰依是坐牛车到忻青镇的，到的时候也不晚，还是早市光景，但她穿着嫁衣未免招摇过市。兰依这个财迷还是狠下心去成衣铺子里置办了几套衣裳，因为银钱是去京洲最重要的东西，兰依一向随身携带，这会儿将几套衣服草草装了个包袱。

　　将石伯留给她的刀放在地上，对着铜盆捧水洗了把脸，简单处理了手上被摩擦出来的伤口。

　　与此同时，漠北军营，一把小刀也被人丢进盘中，铜盆里的血水晕开一层浓雾。

　　谢安韫人从帐子里出来，高大挺拔的身影等在外面。

　　是镇北大将军谢寂白，谢行洲的嫡亲兄长，亦是谢安韫的表哥。

　　“明征他，如何了？”

　　明征是谢行洲的字，谢安韫稍稍掩了下眸。

　　“不太好。”

　　赤月花毒最是难解，谢寂白攥紧拳心。不久以后，镇北侯府小世子身负重伤的消息传回京洲，圣人下旨，着其回江洲老家休养，兵权暂交。

　　三日后，谢行洲动身回江洲。

　　-

　　兰依将那件嫁衣当了个好价钱，不枉费方兰一番功夫，倒是弥补了那几日她勤勤恳恳抄的书册。

　　眼泪和铜盆里的水一起落回去，兰依当时确实瘪了瘪嘴，被人欺负的滋味不好受，难受得她转着圈圈大哭。

　　“呜呜呜怎么都欺负她！”

　　不过哭了一会儿肚子开始不争气，兰依用帕子抹了眼泪这才从成衣铺子里出来，寻些摊贩的吃食。

　　有一说一，忻青镇的包子味道还是很不错的。

　　兰依吃完猪肉吃卤肉，一个人消灭了一小蒸格。

　　嘴里塞得满满当当，鼓囊囊像仓鼠，不时还喂一口豆腐脑进去。

　　兰依饿得厉害，这会儿填饱了肚子才慢条斯理地观察起四周。难怪方才听见了起船的声音，原来这边靠近码头。

　　兰依想着一会儿过去看看有什么船，就听见岸上一声嘹亮的嗓子吼过来——

　　“去江洲的最后一班船咯！”

　　兰依嗓子猛地一噎，顺势就站起来，让老板再给她打包一屉包子，咬着半个包子扫了尾往外走。

　　去江洲的船不是每天都有的。这得看时节天气，夏天的船多，冬天就只有走货的时候来。

　　兰依之前去江洲摸过情况，知道今天算运气好。

　　看来老天爷还是给她个巴掌再赏个枣的嘛，这便找人兑了票，排着长队上了船。

　　去江洲普通的客船条件一般，人挤人还挨着。

　　兰依背着包袱拿着包子寻不到空位，转身见着不远处的一个姑娘冲她招手。兰依提着裙子快跑过去。

　　人生地不熟，两人自然不认识。

　　不过是二人年龄相仿，对方心善合乎眼缘，给兰依要了个位置。兰依在她身边坐下，笑起来唇边浮起两个梨涡：“多谢。”

　　对方被她这笑看怔了去，反应过来也弯起唇：“我叫小桃，你是一个人去江洲吗？”

　　“嗯。”兰依应着，和她换了名字，将包着油纸的包子放在一旁捏着。

　　小桃见状与她打开了话匣，说去江洲寻姑母做工，在一户高门。至于具体是哪家，小桃笑了笑。

　　兰依能理解，这年头能去大户人家做工的都是好差事，银钱给得比外面多上不少，若是再遇上个好主顾，混个脸熟到跟前，更是风光。

　　可比她一日一日地攒钱来得快。

　　不过兰依羡慕归羡慕，也知自己没有那个门路。她曾经卖字画的时候过来打听过，高门贵府的位置，哪怕只是一个洒扫的丫鬟，也有好多人盯着。

　　除非是哪家府上急需人手，否则人牙采买，都落不到平头百姓身上。

　　兰依此行暂且没想那么多，走一步看一步，反正她这些年也算积攒了些本事。

　　技多不压身，不愁没有活路。

　　她一向看得开，心态也好。和小桃聊着热络，分食起包子。

　　去江洲的船足足走了一天，到天黑时才靠岸。

　　两个姑娘在码头分别，萍水相逢又分开。小桃跟随接她的人走了西边。

　　兰依在码头站了会儿，寻着记忆翻出条路来，沿着两岸嫩绿的柳芽折了一支叼着。脚步惯常的轻盈无阻。

　　白日里下过一场雨，地面的小水洼又落下一滴珠露，拂过少女的裙摆泛开新的涟漪。

　　兰依过目不忘的本事深藏不漏，江洲街巷七拐八绕。少女宛如一尾游鱼，游荡着到了当今最热闹的东市闹街。

　　夜景繁华，河桥两岸走船放荷花灯，头顶上结彩张灯。摊贩走卒不一而足，繁华之处非娄北村可比。

　　兰依一头扎进热闹里，寻着酒香到了当地最大的一处酒楼——

　　云汐楼。

　　云汐楼生意热络，甫一进去，便能听见高台之上传来的琵琶乐声，如闻仙乐。只是这曲风到底人各有别，兰依又伸手在下巴上挠了挠。

　　可惜啊可惜，今夜来得不巧，抚琴的不是云汐姐姐。

　　云汐姐姐顾名思义，便是这云汐楼里的头牌，亦是这云汐酒楼的大东家，技艺名动江南十三州府，是南水第一名艺。

　　卖艺不卖身，曲惊四座。

　　兰依见不到熟人，自顾寻了处位置。找小二要了点热菜并一小壶青梅果酒。抱着小壶喝得眯起眼睛，好不快活。

　　兰依吃饱喝足，也不急着起身，云汐楼来往人士鱼龙混杂。不乏江湖客与京洲臣，是打探消息的不二之地。

　　她今日，就是来碰碰运气。

　　小二忙得脚不沾地，也没有空盯着兰依一粒一粒夹着花生米竖着耳朵蹭机灵。

　　想什么来什么。

　　顶着大肚子的掌柜姗姗来迟对账，把账房几个先生都请出来核对，一听，错了三百两的银钱。眼见着先生们冷汗直冒，愣是对不出这三百两的账。兰依早已悄无声息抬了屁股起来。

　　啧。

　　真是想睡觉都有人递枕头啊。她在这江洲的活计，须得先谋份好差事。