17、出营 恭喜啊二十 ...
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小福子进来收碗时，看着光洁如新的碗底，什么也没说，只默默端走，行礼退下。
小福子刚退下，王嬷嬷又紧随其后走了进来。
她在王府伺候多年，头发梳得一丝不苟，衣裳整洁，面上带着惯常的温和笑意。走至榻前，行了一礼，语气恭敬地说道：“白护卫，这屋子连着用了许多日，都未曾彻底洒扫过。可否让小禄子扶着您，到旁边耳房稍作休息，容下人们将房间彻底洒扫一番？”
白如游闻言忙道：“不……不必麻烦，我可以自己走。”
王嬷嬷却微笑着劝说道：“先生刻意叮嘱过，您膝上刚添了新伤，行走需得仔细。还是让小禄子扶着稳妥些，您若是不小心摔了，下人们担待不起的。”
小先生是如何对待这位白护卫的，满院下人都瞧在眼里，他们谁又敢有半分怠慢？
话说得客气，白如游却听明白了，这不是商量，而是主人的命令。
白如游哑然。他在心底自嘲道，自己身为影卫，何时竟娇贵成了这样。可看着王嬷嬷坚持的神色，便知推拒无用。
他不再坚持，由着小禄子虚虚扶住他一边胳膊，慢慢挪到了隔壁的耳房。
耳房狭小，但收拾得干净，窗下摆着张矮凳，小禄子扶他坐下，又倒了茶水放在旁边桌上。
“您稍坐，洒扫完了便来请您。”
一只小虫坠入水面，涟漪荡开，湖中锦鲤摇尾而来，一口吞吃。
鱼尾甩起的水花溅在荷叶上，滚了几滚，又落回湖中。
沈恂却无法平静，他猛地转向壬一，眼中满是震惊与疑惑，
“什么意思？！”什么叫他本来有机会离开影卫营的？
“影卫营那般地界，又岂是想来就来，想走就走的地方？”
壬一的指尖摩挲着膝头裤料，目光落在湖面上，那只锦鲤早已游远，只剩下荡开的圈圈涟漪，渐次消散。
“天灾人祸，总少不了年幼失怙的孤儿，”他缓缓开口，像是在陈述一件与自己无关的旧事，“每逢那时，朝廷便会派遣影卫奔赴各处。一为探查灾情，暗中监视地方赈济；其二便是挑选根骨尚佳的孤儿，带回营中。”
“心性坚韧，方能熬过营中苦训；而心地过于善良柔软的，大多还未出影卫营，便会折在训练里。可他们之中，又有许多因年纪尚幼，心性未显，难以早早分辨将来模样。所以王爷格外开恩，允了入营未满六岁，尚能分辨的心性不坚者，在年满六岁时有一次出营的机会。”
沈恂静静听着。
“但也不能任他们流落街头，自生自灭，”壬一继续道，“否则即使出去了，无人照拂也是死路。故而王爷会提前联络一些愿意收养的良善人家，或是有意收徒的江湖门派，将这些孩子妥善安置出去。”
说到这儿，壬一顿了顿。
湖面上又有一只飞虫掠过，低低盘旋。
“……这样好的机会，他却是开营以来，第一个自愿放弃的。”
沈恂心头一震。
那年也是这样的春暖花开。
天蓝的像水洗过一般，云朵白胖白胖的一团团堆在天边。院里的草坪刚刚返青，嫩绿的草芽从去岁的枯黄里探出头来。
也有一个小团子蜷膝坐在草坪上，仰着小脸，望着那些云朵出神。阳光落在他的脸上，晃得他微微眯起眼睛。
身后高墙上倏忽翻下一道影子，人还没落地，话却已经飘来，
“恭喜啊二十六，你可以出营了！”
那小孩轻巧地落在他旁边，一屁股坐下，也抬起头顺着他的视线望向天空，他比二十六大不了多少，动作却带着股野生的利落劲儿。
“听说湘南春寒受灾严重，所以这期出营名额可是历年来最少的一次了，总共才二十三个，”他扭头看了二十六一眼，咧嘴笑道，“不过我早就跟你说了，肯定会有你的。”
小四入营不过一年出头，虽比二十六入营晚，却因此还保留着年幼时在营外世间的记忆。
二十六转过头，看着他，阳光下，小四的脸颊被晒得微微发红。
他的声音软乎乎的，“……小四哥，”
“嗯？”
“你以前跟我说的……外边的世界，是真的吗？”
小四愣了一下，随即勾唇一笑，那笑里带着点得意，又带着点怀念。
“当然是真的！”他咧嘴一笑，目光又投向天空，“集市上人挤人，卖什么的都有。打铁花，我跟你说过的，夜里铁水甩上去，哗啦一下炸开，好像星星落在眼前……还有很多很多，哎呀，等你出去了就知道了。”
虽然有些东西他也是道听途说，说不清那些东西到底是什么模样，但光是这简短描述就足以勾得二十六心里发痒。
营门前的空地上，即将出营的孩子已经聚集在一处，吵吵闹闹。
“你也该走了，”小四收回望向远方的目光，伸手揉了揉二十六的脑袋，他使得力气不小，把几缕头发都揉得翘起。
“出去了，就把这里的一切都忘了吧。”
等我出营了，就去找你。
不过后半句他并没有说出口，只是在心里过了一遍。
谁也不知道，他会不会有出营的那一天。
负责领路的影卫执事已经来到了大门口。鼓声敲响，那扇从未开启过的厚重铁门，在两位守门影卫的拉动下，徐徐打开。
同一片天空下的阳光，门外的光线却比营内的任何一天都要亮。
“快去吧，”小四站起身来，拍了拍屁股上沾的草屑，“大人要点人了。”
小四看得出他心情低落，以为他只是对未来，对出去后的世界感到不安。
他很理解这种不安，当初刚被带进来时，他也怕过。
他伸手把二十六拉起来，又绕到他的身后推了他一把。
“快去吧，”他再次催促道，“我要回去了。”
执事已在高声点名，一个接一个代号从那张面无表情的嘴里吐出。
再也拖延不得，二十六回过头来，但年幼就身在营中的他，并不知道该如何与好友告别，他只能干巴巴地挤出一句：“那……我走了。”
小四冲他点了点头，脸上带着灿烂的笑容，挥手告别。
他是真的为二十六能出营而感到高兴。
二十六也挥了挥手，回过头来，朝着队伍走去。
队伍排成三列，执事清点好了人，手一挥，带头穿过了那道敞开的大门。
脚步声在门洞中回荡，显得格外响亮……
二十六跟在队伍最后，抬头仰望着曾经遥不可及的大门。自有记忆起就在营中，他原以为自己会死在这里，和大多数已经被遗忘的前辈们一样，没想到，竟然还能有离开的一天。
他不知道自己的父母是谁，不知道自己从何而来。偶尔训练太苦太累之时，他也会想，为什么他的父母就那样狠心，肯把年幼的他就这样独自扔进这地狱。
小四哥是他在营中这么多年，遇到的唯一一个对他好的人。
小四哥说，他虽生在普通人家，却也见过人世繁华。
他说他还有个弟弟，比他小两岁。
“他也和你一样高，”小四侧躺在被窝里，用气声说话，“眼睛亮亮的，脸也圆圆的，所以我一看你，就能想起我小弟。”
他们住在同间大通铺上，一排十几个孩子，他们两个正巧挨在一起。夜里不许说话，但他有时候睡不着，每到这时小四总会偷偷地和他咬着耳朵，小聊几句。
二十六窝在被子里，只露出了半张脸，也学着他用气声说话，“那你……怎么会来这儿呢？”
小四一愣，翻身平躺，望着黑漆漆的房顶。
“哦……村里闹饥荒。他们说要把我小弟卖掉换吃的，我说那还不如把我卖掉，能换的更多些，所以我就来这儿了。”
他又翻过身来，看着二十六，“你呢？你是怎么来的？”
二十六又将被子拉起来了点，几乎盖住了整张脸，只露出了一双眼睛，
“我不知道……”
队伍还在继续前进。
影卫营为军事重地，所以出了主营门后，还有两道关卡。守关影卫检查了领队执事的文书，又挨个点了人，才放行。
他们又过了一道门，沿着夹道继续向外走……
“你连糖葫芦都没有吃过吗？”小四瞪大了眼睛，满脸的不可思议。
晚训过后到晚饭前是他们少有的自由活动的时间，孩子们三三两两散在各处。
他俩挨在训场围墙边聊着天，闻言二十六摇了摇头：“那是什么味道的？”
“就是红果，外边裹了一层透明糖衣，咬一口脆脆的，特别甜，里边的红果特别特别酸……”
他说着说着自己咽了咽口水。
“红果，红果你知道吧？”
二十六蜷膝坐在地上，又将小脸埋进了臂弯里，侧着脑袋，只露出了一只眼睛，他摇了摇头。
小四挠头想了想，又开始比划：“红果就是……一种红色的、圆圆的果子，吃起来很酸，里面有几颗小核……”
二十六静静听着，没再追问……
视线穿过队伍前方孩子的后脑勺，已经能远远看见最后一道大门。
只要走出了那里，他就自由了。
就在这时，一声凄厉的哭声吸引了队伍的注意，一个小孩被一黑衣人拖拽着，从远处朝着他们而来。
那孩子比他们稍大一点，正拼命挣扎，手脚乱蹬，对抓着他的人又踢又踹，像一只被捉住的野猫。
“放开！放开我！”他的嗓子都已经喊劈了，脸上也满是眼泪，“我不要去！娘——我要我娘——！”
任他拼尽全力喊叫挣扎，可丝毫也没有影响到拖拽他的那人前进的脚步。
两队相遇，领队执事停下脚步与那人打起招呼：“崔总管，又有新人了。”
“嗯。”崔总管任由那孩子对他又打又咬，连看也没看上一眼，目光落在出营的队伍上，“这是这期要走的？”
“是。”领队执事应了一声，又看向他手里那个还在挣扎的孩子，嘴角扯了扯，“但愿你进去之后，还能这么有劲儿。”
两队相交，擦肩而过，朝着各自的方向前进。
那孩子还在叫，声嘶力竭，哭爹喊娘的：“你放开！放开！我要找我爹娘！我要找我爹娘！”
崔总管拉着他继续走，经过队尾。
“我要回家！我要回家！”
二十六的脚步，忽然止住了。
家？
家！
出营的队伍并没有因为他的止步而停下，队列中的孩子还在继续向前，没有人回头看他。
他转过身，回头看向那个被拖拽着的孩子，那孩子哭得鼻涕眼泪糊了一脸，挣扎的力气却渐渐小了，大概是觉得累了，也可能是发现无论怎么挣扎也无济于事。
他突然跑了起来，跑到他的身边，一把拽住了他的袖子。
那孩子猛地一怔，哭喊戛然而止。
崔总管被这突如其来的变故弄得一愣，低头看着这个不知道从哪冒出来的小东西。
领队影卫也是一惊，快步朝他走来，声音里带着怒气：“喂，你在干什么！”
二十六没有看他们，他只盯着他拽住的这个脸上还挂着泪痕的孩子：“……你知道自己的家在哪儿？”
那孩子被问得怔住，他还没从哭喊中缓过劲儿来，带着浓重鼻音，磕磕绊绊，抽抽噎噎地回答着，“我…我当然知道…自己的家在哪儿……”
领队影卫已经走到二十六的身后，拎起了他的后领，想把他拖回队伍：“瞎跑什么？”
二十六被拖着后退一步，没有挣扎，也没有松手，他只是抬起头来，看向崔总管：
那双眼睛，在阳光下亮的惊人，却异常坚定。
“……我可以替他吗？”
阿蝶燃尽了~
，心理委员我不得劲~
作者有话说
第17章 出营
