28、燃烧的回声（四） ...
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当一位伙伴遭遇重大变故，当场对其嘘寒问暖是不明智的行为。毕竟此时心神未定，思绪纷乱，纵使有千百个重要问题，也最好排队等待。
众人心照不宣，跟着钢铁卫士巡视一圈，直到它将脑袋转过去，面对着一处山体。莱法利站住脚步，向一众只是为了找点事做而跟在后面的伙伴无奈点头，于是大家又将难题抛给马洛，后者挑挑眉，走出队列，在塞拉斯身边单膝跪地。
“他怎么样？”
塞拉斯将阿德里安护颈链甲上的血迹擦拭干净，向马洛那边叹了口气。
而阿德里安挣扎着坐直身体，用力眨了眨眼，吐出嘴里的血沫，撑着膝盖想要站起来。马洛伸出手给他借力，塞拉斯手忙脚乱架住他一侧胳膊，让他勉强立在原地，开口时还是带着嘶哑：“我可以继续走，你们发现什么了？”
索艾穆克向他比划了一个神术符号，引导恢复的魔法力量落在他身上：“代理人从九狱过来是一次传送，刚刚离开是第二次，这些高级魔鬼手法都挺粗暴，把这里的位面链接都扯得薄弱了。”
“我们现在需要冒个险，”莱法利在钢铁卫士身侧接着解释，“撕裂这里的位面，好在我们做不到直接去九狱，只能到达离这里较近的深渊，我们可以从那里寻找别的薄弱地点，重新返回本位面。虽然可控性不高，至少不会困死在这里。”
“也不用跟魔鬼做交易。”索艾穆克哼笑一声。
卡斯蒂安在一边说起风凉话：“对对，我们去恶魔老家就像郊游，根本不在怕的。要是一会儿钻进去，一头扎进深渊的熔岩海里，我想我应该是会怀念困死在这里的选项的，甚至会思考去卡尼亚做苦工会不会更好！”
“卡斯蒂安，不是现在。”马洛走到他身边，小少爷抿抿嘴，从没型没骨靠在山壁上的姿势站直，故意向他那边凑了凑，微微踮脚直视他的蓝眼睛。
“算了，跟你冒险也挺开心的，在熔岩海里融化的时候，一定要拉住我的手啊。”
马洛拿他没什么办法，只好微笑一下，不知道是同意还是拒绝。
伊弗瑞特在这种情况下依然是优秀的气氛组：“什么？这是到遗言环节了？我还没去过深渊呢，总之我很期待，不过作为风流人物遗言中的爱情环节，很可惜本人现在想不起什么应景的好听名字……欸，我们的阿尔芒大法师人呢？”
他琥珀色的眼珠转了一圈，终于在人群外围找到了紧紧咬着下唇的阿尔芒，后者面色苍白，和几个人都保持着距离。
马洛侧过头去和他耳语：“这就是你说的多加关照？还不快去收拾你自己惹出来的事情，别刺激他。”
伊弗瑞特夸张地哀嚎一声，向阿尔芒走去，顶着对方警惕的目光，毫不犹豫地来到他身边，拍拍高材生紧绷的肩膀：“别担心嘛，冒险生活就是这样的，万事都不可能尽在掌握，我们只能做到自己能做的，剩下的部分，就交给奇妙的命运投骰子吧。”
“你这算哪门子安慰……”阿尔芒拂开他的手，“不，我不想和你说这个。你们到底隐瞒了什么事情？为什么说我们之中有人知道命轨纺锤在哪？除了一个地狱大公的契约人，我们到底……还有多少秘密？”
这个话题可谓相当不合时宜，猜疑的种子随处生根发芽，一旦长大就有崩裂山石的力量。一个队伍很难完全相互坦白，但避而不谈又会葬送信任，其中的程度把握，甚至交心时机，都明晃晃威胁着接下来的道路何去何从。
没有人接话，阿德里安盯着自己脚下，马洛望着阿尔芒，和他对视良久，知道自己无论如何也要开口，于是叹息一声。
“……在魔鬼面前，我们没必要尔虞我诈。既然这样，在我们出发前的休息时间，我向诸位如实相告。”
他深吸了一口气，用其填满胸口，以撑起自己，环视了一圈伙伴们各异的眼神，恢复往日的镇静：“我知道命轨纺锤在哪里。”
“我长大的地方是一个与世隔绝的小城镇，由各方信仰龙神的种族组成，传说有一只金龙栖息在附近，守护此地，但现今一代从未有人见过其真容。”
在他身后，卡斯蒂安听到“金龙”从他嘴里说出，忽然毛骨悚然，下意识抓住了胸口的斗篷布料，盯着马洛身后绘着龙神的盾牌出神。
马洛浑然不知，专心致志地挑选合适的词语，坦白自己所知的事情：“我是信仰龙神塔玛拉的圣武士，是本地神殿组织的一员，自然对这些失落的传说有所耳闻。据悉，这只金龙正是命轨纺锤的守护者，我作为信徒，理应保护这件圣物不受外界觊觎。”
“这也是我前往王冠城的目的，我需要探查，究竟为何会出现对此物的预言。”他停顿片刻，向阿尔芒的方向真诚地低下头，将手中长剑放平，摆出没有攻击性的姿态。“我很抱歉，对你，对博杜安执政官，我并不是真心想为这个委托服务，在这一点上，我辜负了你的信任。”
他看向呼吸声有些不稳的阿尔芒，对方将目光转向阿德里安，受伤的魔裔……现在应该说，半魔，正推开塞拉斯的搀扶，一点一点挺直腰背。
“我一直只是为雇主服务。”阿德里安看向马洛，但很快，又转向阿尔芒，向他微微收起下巴，几不可察地退缩和怀疑了一瞬。“我疑惑过，九狱和深渊的追兵为什么不再咄咄逼人，原来是将我视作鱼饵，真正的目标是我的雇主。”
他张了张嘴几度欲言又止，仿佛接下来的话无比艰难，马洛不需要他出口道歉，在他身侧停下，语调坚定：“不必自责，你被魔鬼算计，不是你的错。”
“就算这样，”阿德里安用手背揩去下颌上的血渍，朝望着自己的伙伴们垂下眼睛。“我契约在身，你要保护遗物，应当和我保持距离。”
“出去再说，就算要给你结算工资，也不能在这里。”马洛搭在他肩头用力摁了摁，“各位，我的信条不允许我说谎，我始终珍视这里的每一位伙伴，因此愿意坦白。事已至此，墨菲斯托菲利斯盯上了命轨纺锤，那么我有义务去寻找金龙，当然，在那之前，我必须平安地送出你们每个人。”
鎏金色火焰从他掌心升腾，将他的脸映照得坚定无比：“我以圣武士的誓言为证。”
“对一支临时小队来说这不算什么的，”伊弗瑞特宽慰阿尔芒，后者泄气一般闭上眼。“我和小少爷的道德水平在这里都算垫底，在别处我俩简直是圣人级别，想想看，至少不用担心半夜起来发现胸口插着一把淬毒匕首不是？”
“你在得意个什么劲儿。”索艾穆克扯扯嘴角。
阿尔芒的目光在马洛和阿德里安两人之间来回，犹豫片刻，还是问了出来：“你们两个一起组队，真不是早有预谋？”
“看起来有点像，但确实是个巧合。”马洛也看向阿德里安。
然而后者长出口气：“如果背后有魔鬼推手，倒不一定真是纯粹巧合。”
他抬起头正对上阿尔芒的目光，一直以来他都对这种初出茅庐的年轻人耐心不多，但这位高材生一点就通，倒是不让他烦躁，于是阿德里安继续：“每个人都有欲望，但魔鬼可以恰到好处地通过引诱来放大某个人的欲望，让他‘鬼使神差’地做出些什么，比如邀请名声不佳的魔裔私下里喝一杯。”
“漂亮魔裔，主要是，漂亮。”伊弗瑞特插嘴，被阿德里安扫过一眼。
“……然后恰好路过的龙神圣武士是个好管闲事的。”阿德里安凉飕飕的目光落在马洛身上，对方捏了捏眉心，露出一个苦笑。
“真要说巧合，不如说塞给我的这位，意外是个可以依靠和信赖的伙伴。”
“胡话。”阿德里安撇过头去。
“可魔鬼怎么能保证你们会组队？如果救出阿德里安的善心人另有他者，或者马洛只是想救人，并不想组队呢？”阿尔芒深吸一口气。
阿德里安沉声回答：“那么到了城外，我的追兵就没有这么好对付了。”
“对急着找搭档的人来说，谁会拒绝一个可靠的雇佣兵呢？”马洛摊开手掌耸肩，向阿尔芒露出个微笑，没有提自己第一次见面就从阿德里安那里嗅到邪魔气息的事实。
阿尔芒努力抹掉神情里的迷惘和不安，就像那些一夜成长的青少年，虽然有几分强打精神的味道。“我接受你的道歉，以及……也请你原谅我的急切，也许大家还是把我看作明珠议会官方的代言人，但——”
他终于昂首，他的眼睛里仍然带着稚气，仍然倔强：“和你们度过的这些天，我受益匪浅，我也真心实意地想成为一个可靠伙伴！”
“有问题就说是个好习惯，总比藏在心里徒生猜疑要好。”莱法利来到众人中心，“休息得差不多，我们这边准备好了，各位可以出发了？”
“嗯，我们走。”马洛向他点头，将长剑收回剑鞘，扭头发现自己身后仍然出神的卡斯蒂安，微微弯腰和他小声说话：“怎么了？在担心什么吗？”
卡斯蒂安好像终于回过神来，他舔了舔不知何时变得干燥的唇缝，不自觉地瑟缩了一下，将掌心里皱皱巴巴的斗篷放了下来：“没事……你们的话题有点无聊，我趁机回忆一下纸醉金迷的日子而已。”
马洛观察了一会儿他的神情，没有多说什么，只是抬起一侧手臂，掌心向上，放在了卡斯蒂安面前。
“……什么？”
“不是希望我牵住你的手吗？”
卡斯蒂安一愣，脸上的表情忽然如大雪崩落，他极快地抬了抬嘴角，绕过了马洛的手掌，抛下一句轻浮到刻意的话：“你真信了？我开玩笑的，逗你们圣武士最好玩了。”
马洛没有去找他的身影，望着自己被手甲包裹的掌心看了一会儿，在几次眨眼中说不清是成功还是失败地揣摩了对方的心情，最终若无其事，转过身去。
那边莱法利站在钢铁卫士身边，借着伊弗瑞特举起来的舞光术光球，阿尔芒低下头认认真真翻阅着法典，努力构建位面传送法术的术式。
然而阿德里安挣扎着走了几步，恢复得相当不错，他在众人目光中来到钢铁卫士面对的石壁前，一只手撑在上面，用力咳嗽两声，找回了往日的声音：
“把你们卷入九狱事务是我的错误，我应该弥补。”
“由我来开启往返深渊的裂隙，我可以保证把你们安全送到底石镇范围内的另一处。”
在众人的无言之中，索艾穆克首先挑明疑惑：“为什么有这个自信？”
阿德里安盯着他，手指像是深深挖进石头，划开的时候却出现了一道缓缓扩散的传送法阵，散发着和他手上同样的诡异紫色辉光。
他的语气里没有炫耀，也没有厌恶，只有无穷无尽的平静。
“因为，我并非魔裔（Tiefling），而是真正的邪魔后裔（Cambion）。”
作者有话说
第28章 燃烧的回声（四）
