《末日生存法则第一条》晴笙悠

8、第 8 章

　　凌晨三点，冷库里唯一的光源是实验室角落的微光。

　　苏见雪没睡。她坐在显微镜前，眼睛盯着目镜，手指缓慢调节焦距。屏幕上是那个男人的脑组织切片——死后两小时内采集的，细胞形态已经开始变化，但还能看出异常。

　　神经元连接处有结晶化现象。不是常规的蛋白质堆积，是真正的晶体，微观尺度下呈规则的六边形，在偏振光下折射出诡异的彩虹色。

　　她在笔记本上记录：样本H-01，额叶皮层，神经元突触间隙发现未知晶体结构，直径50-200纳米，排列有序，疑似病毒诱导形成的矿物沉积。

　　笔尖在纸上停顿。她抬头看了眼冷藏箱，里面还有三管那个男人的血液样本。N-77型抑制剂的代谢产物浓度高得异常，就像一个人长期服用某种药物后，药物已经成为身体化学平衡的一部分。

　　问题是，如果N-77是用来抑制病毒转化的，为什么他最后还是转化了？是因为剂量不足？还是因为病毒进化出了抗药性？

　　或者……抑制剂本身就有问题？

　　实验室的门轻轻推开。林晚笙端着两杯热水进来，杯口冒着微弱的热气。

　　“苏医生，休息一下吧。”

　　苏见雪接过杯子，双手包裹着温热的杯壁。冷库里恒温十度，但她的手指还是冰的。

　　“晚笙，你学过生物学吗？”

　　“高中水平。”林晚笙有些不好意思，“大学读的是文秘。”

　　“那也够了。”苏见雪推过显微镜，“你看这个。”

　　林晚笙凑近目镜，调整了一会儿才看清：“这些……亮晶晶的东西是什么？”

　　“可能是病毒在宿主细胞内形成的矿化结构。”苏见雪说，“就像有些细菌会在细胞内形成硫晶体一样。但这规模……太惊人了。”

　　“这意味着什么？”

　　“意味着病毒不只是在破坏宿主，它在改造宿主。”苏见雪的声音很低，像在自言自语，“把生物体改造成某种……别的东西。”

　　林晚笙看着屏幕上的彩色晶体图像，感到一阵寒意从脊椎爬上来。

　　“那个男人说，病毒有三个阶段。”苏见雪继续说，“快速转化、慢性感染、最后是进化。我们现在看到的可能介于第二和第三阶段之间——病毒在宿主细胞内建立新的结构，为最终转化做准备。”

　　“那我们……”

　　“我们所有人，只要被感染，可能都会走到这一步。”苏见雪关掉显微镜的灯，“只是时间问题。”

　　实验室陷入沉默。只有冷藏设备的低鸣。

　　“有办法阻止吗？”林晚笙问。

　　“那个男人提到了东港研究所的疫苗原型。”苏见雪说，“但他说‘我试过，没用’。可能是疫苗不完善，也可能是……疫苗有问题。”

　　她站起来，走到存放N-77抑制剂试管的冷藏柜前。淡蓝色液体在昏暗光线下几乎看不见荧光。

　　“这些抑制剂和疫苗可能是同一研发路线的产物。”她低声说，“如果抑制剂不能阻止转化，那疫苗可能也不能。但我们没有选择，必须尝试。”

　　“苏医生，”林晚笙突然说，“你害怕吗？”

　　苏见雪转过身。在微光里，她的脸看起来很平静，但眼睛里有某种沉重的东西。

　　“我害怕小树感染。”她说，“我害怕看着他在我面前变成那种东西。我害怕必须亲手……”

　　她没说完，但林晚笙懂了。

　　“我们会找到办法的。”林晚笙说，不知道是在安慰对方还是自己。

　　“也许吧。”苏见雪重新坐下，打开笔记本，“但现在，我们只能工作。恐惧解决不了问题，数据才能。”

　　凌晨四点，控制室里换班了。

　　江沉揉着发红的眼睛站起来，把监控台交给周屿。九个分割画面在屏幕上闪烁，大部分静止，只有正门外的画面里有风吹动垃圾的细微动态。

　　“一切正常？”周屿坐下，戴上耳机。

　　“嗯。”江沉打了个哈欠，“隔离室那边处理干净了吗？”

　　“廖云湛和苏医生处理了。尸体密封装袋，暂时放在设备间的冷柜里，等有机会焚烧。”

　　江沉点点头，准备离开，又停下：“周屿，你说……我们真的会变成那种东西吗？”

　　周屿手指在键盘上停顿了一下：“那个男人说的？”

　　“嗯。”

　　“我不知道。”周屿诚实地说，“但我觉得，与其担心还没发生的事，不如先保证今天不死。”

　　很实际的回答。江沉苦笑一下，离开了控制室。

　　周屿调出今天的监控录像，快进浏览。画面里，沈墨和廖云湛外出，加油站战斗，带回那个男人，然后是隔离室里最后的那一幕。

　　他反复看男人说那句话的片段：“……你们都会变成我们……”

　　声音清晰，表情平静，就像在说一件理所当然的事。

　　周屿把这段录像单独保存，加密。然后他打开无线电扫描记录。今天收到了七个不同的信号，三个是杂音，两个是自动广播的重复，一个是短波求救信号——来自城南某个小区，声音断续，很快就消失了。

　　最后一个信号很奇怪。频率在民用波段之外，加密格式，但周屿用自制的解码器捕捉到了一点片段。不是语音，是数据流，传输速度很快，内容无法解析，但信号源很近——可能就在五公里范围内。

　　有人在附近使用专业级无线电设备。不是普通幸存者能有的东西。

　　他记下频率和大概方向，准备明天报告。

　　凌晨五点，仓库主区。

　　廖云湛在做日常巡查。他没有开手电，眼睛已经适应了黑暗。脚步声轻得几乎听不见，像大型猫科动物在领地内巡视。

　　他先检查了所有门窗。正门卷帘门的锁扣完好，侧门的门闩牢固，通风窗的加固钢筋没有松动。然后是货架间的通道，视线死角，可能藏匿的地方。

　　走到仓库西北角时，他停下了。

　　地面上有一点反光。很微弱，但在绝对的黑暗里足够显眼。他蹲下，用手指抹起——是液体，粘稠的，在指尖搓开有滑腻感。

　　不是水，不是油。他凑近闻了闻，有轻微的腥味，但不浓。

　　他沿着痕迹走。液体滴落间隔大约一米，断断续续，延伸到货架深处。在第三个货架后，痕迹消失了。

　　廖云湛站起来，手按在刀柄上。他侧耳倾听。

　　只有自己的呼吸声和远处发电机的低鸣。

　　但他感觉到了什么。不是声音，不是气味，是更原始的东西——对掠食者的直觉。有东西在这里，或者在不久前经过这里。

　　他后退，离开货架区，回到开阔地带。眼睛快速扫视周围的高处——货架顶端，横梁，通风管道。

　　什么都没有。

　　但他知道，有什么东西不一样了。

　　早晨六点半，冷库里的人都醒了。

　　攸穆第一个起来，他做了简单的拉伸，检查后背伤口——愈合良好，缝线处只剩下淡红色的痕迹。然后他打开平板，更新物资清单和今日计划。

　　沈墨帮小禾穿好衣服——还是那件太大的工作服，但苏见雪昨晚改了一下，袖口和裤脚卷边缝起来了，看起来合身了些。

　　“爸爸，我们今天还出去吗？”小禾小声问。

　　“不一定。”沈墨说，“要看会议决定。”

　　“会议？”

　　“大人们要开会，讨论重要的事。”沈墨整理她的衣领，“你跟着苏阿姨，听话。”

　　早餐是罐头粥和压缩饼干。大家围坐在一起，气氛比平时沉重。没人说话，只有餐具碰撞的声音。

　　饭后，攸穆把所有人召集到控制室。屏幕还开着，监控画面静止。

　　“我们需要决定下一步。”攸穆开门见山，“东港研究所的线索，去还是不去。每个人都可以发言，但最终决定由团队共同做出。”

　　他看向廖云湛：“你先说。”

　　廖云湛背靠着控制台，双臂交叉：“去。理由三点：一，疫苗或抑制剂原型可能对生存至关重要；二，研究所可能有更多研究资料，帮助我们了解病毒；三，留在仓库被动等待，最终资源会耗尽，风险只会增加。”

　　“反对点？”攸穆问。

　　“路程危险，路况未知，可能白跑一趟，甚至全军覆没。”廖云湛说，“但风险可控——我可以先做侦察，小团队行动，不倾巢而出。”

　　攸穆点头，看向苏见雪。

　　“从科学角度，必须去。”苏见雪说，“那个男人的样本显示病毒在进化，我们需要更先进的实验室和设备来研究对策。仓库的条件太简陋，无法进行深入分析。”

　　“但是，”她补充，“小树不能去。太危险。如果决定去，需要有人留下保护他和其他非战斗人员。”

　　轮到沈墨。他沉默了一会儿：“我……没资格说太多。但那个加油站的经验告诉我，外面比我们想象的更危险。如果要去，需要充分准备，而且要有撤退计划。”

　　陈伯川咳嗽一声：“我老了，走不了远路。但我会在这里守着仓库，保证你们回来时有个地方可以回。”

　　周屿推了推眼镜：“无线电监测到附近有不明信号，可能还有其他组织在活动。如果我们要离开，需要防范被趁虚而入。”

　　林晚笙小声说：“我……我服从大家决定。但我可以帮忙准备医疗包和应急物资。”

　　江沉最后一个发言：“仓库的防御工事刚起步，如果主力离开，防守力量会大大削弱。我们需要评估能承受多长时间的缺位。”

　　所有人说完，看向攸穆。

　　攸穆在平板上快速记录要点，然后抬起头：“我的意见是，去。但不是现在。”

　　他调出地图，投影到墙上：“东港研究所在城市另一端，直线距离二十二公里。但主干道肯定堵死了，需要绕行，实际路程可能超过三十公里。以现在的路况，徒步需要两天，开车可能更快，但目标更大，更容易吸引注意。”

　　他指向几个标记点：“沿途有三个关键风险点：跨江大桥，可能已经封锁或倒塌；老城区，人口密集，感染者数量会很多；最后是港口区，地形复杂，可能有其他幸存者团体盘踞。”

　　“所以需要侦察。”廖云湛说，“我先去探路。”

　　“不。”攸穆摇头，“一个人侦察效率太低，风险却很高。我建议分两步：第一步，用一周时间加固仓库防御，训练基本战斗技能，准备充足物资。第二步，派出侦察小队，最多三人，轻装简行，目标不是到达研究所，而是确认关键路段的可行性和风险。”

　　他看向所有人：“同时，我们需要在这里建立可持续的生存系统。陈伯川和江沉负责完善水电供应，苏见雪和林晚笙建立更完备的医疗体系，周屿继续尝试联系外界和监控附近信号。如果侦察小队确认路线可行，我们再决定是否进行正式行动。”

　　计划更谨慎，更系统。没人反对。

　　“那么接下来一周的任务分配。”攸穆开始点名，“廖云湛，你负责战斗训练——包括沈墨、江沉、周屿。我协助。每天上午两小时基础训练，下午两小时实战模拟。”

　　“苏见雪，你继续研究现有样本，同时整理我们需要的研究设备和试剂清单。如果研究所还有价值，我们要知道该带什么回来。”

　　“陈伯川，发电机维护和太阳能板安装。仓库屋顶有旧太阳能板，看能不能修复。”

　　“其他人，按原有分工继续。”

　　会议结束，各自散开工作。

　　上午九点，训练开始。

　　仓库主区清出了一块空地。廖云湛站在前面，面前站着沈墨、江沉、周屿。攸穆在旁边观察记录。

　　“第一课，基础姿势。”廖云湛说，“不是为了好看，是为了在最短时间内做出有效反应。”

　　他示范：双脚与肩同宽，膝盖微屈，重心在前脚掌，身体侧向，减少暴露面积。手的位置——如果持刀，一手在前一手在后；如果持枪，抵肩姿势要稳固。

　　“沈墨，你昨天开枪的问题后坐力控制不住。”廖云湛走到他身后，调整他的肩膀，“不是用肩膀硬扛，是用整个身体吸收。脚要抓地，腰要稳。”

　　沈墨按照指导调整，再次举起猎枪。这次稳多了。

　　“江沉，你拿刀。”廖云湛递给他一把短刀，“不是砍，是刺。感染者要害在后颈和眼窝，其他地方浪费力气。”

　　江沉练习突刺动作，一开始笨拙，几次后渐渐流畅。

　　周屿的武器比较特别——他不用刀也不用枪，用的是自制电击棍。从仓库里找到的□□改装，电压可调，前端有倒钩。

　　“你的任务是干扰和控制。”廖云湛说，“不是击杀。电击能让感染者麻痹几秒，给其他人创造机会。”

　　训练持续两小时。结束时，三个人都满身大汗，但眼神比之前坚定了些。

　　攸穆记录每个人的进步和问题，准备制定个性化训练计划。

　　中午休息时，周屿找到攸穆。

　　“昨晚的无线电信号，我觉得有必要调查。”他把记录递给攸穆，“信号源在五公里内，设备专业。可能是官方残存力量，也可能是……别的什么。”

　　攸穆看着频率记录和方向估算：“能精确定位吗？”

　　“需要外出架设定向天线。”周屿说，“但风险太大。”

　　“先记着。”攸穆说，“等侦察小队出去时，可以顺便调查。但如果对方有专业设备，可能也有武装。谨慎接触。”

　　下午，实战模拟。

　　廖云湛在货架间设置了简单障碍，模拟感染者从不同方向袭击。训练者需要轮流扮演防御者和攻击者，学习团队配合。

　　沈墨和江沉一组，周屿单独一组。廖云湛扮演感染者，动作比真感染者快，但留有余地。

　　第一轮，沈墨和江清配合失误，被“感染”了。

　　“沟通。”廖云湛指出问题，“江沉你向左移动时没出声，沈墨不知道你的意图，两个人撞在一起。在实战中，这种失误会死。”

　　第二轮好一些。周屿用电击棍成功“麻痹”了廖云湛一次，虽然只有两秒，但足够沈墨上前“击杀”。

　　“有效。”廖云湛点头，“但电击对变异体可能无效，不要依赖单一手段。”

　　训练间隙，攸穆找到廖云湛。

　　“早上巡查时，你是不是发现了什么？”

　　廖云湛看了他一眼：“你怎么知道？”

　　“你检查门窗的时间比平时长，而且在西北角停留了很久。”攸穆说，“那里有什么？”

　　廖云湛带他过去，指向地面那点已经干涸的液体痕迹。

　　“昨晚发现的。不是水，不是油，有腥味但很淡。沿着货架延伸，然后消失。”

　　攸穆蹲下，用指尖刮了一点残留物，凑近闻了闻。

　　“像是……分泌物。”他说，“但什么生物会留下这种痕迹？”

　　两人对视，都想到了那个加油站遇到的变异动物。

　　“仓库里可能有东西进来了。”廖云湛低声说。

　　“或者一直就在。”攸穆站起来，“我们检查得不够彻底。仓库这么大，角落、管道、天花板夹层，都可能藏着东西。”

　　“今晚加强巡逻。”

　　“不。”攸穆思考了几秒，“设陷阱。”

　　他们回到工具间，找出几个小型红外感应报警器——仓库原本的安保设备，电池还能用。还有一卷渔线，几个空罐头。

　　在西北角货架区，他们布下了简单的报警系统：渔线横在通道间，连接罐头，轻微触碰就会发出响声。红外感应器对准几个可能的藏匿点。

　　“如果是小体型变异动物，这个够用了。”攸穆说，“如果是更大的东西……”

　　“我会守夜。”廖云湛说。

　　夜晚降临。仓库里只开了几盏最低限度的灯，大部分区域沉入黑暗。

　　冷库里，小树已经睡着了。苏见雪在实验室继续工作，林晚笙在旁边学习。陈伯川在维修一台小型水泵。江沉和周屿在控制室值班。

　　沈墨坐在冷库门口，手里拿着那把猎枪，拆开，擦拭，组装。动作越来越熟练。

　　攸穆和廖云湛在仓库主区。两人藏在货架后的阴影里，眼睛盯着西北角。

　　时间慢慢流逝。监控屏幕上一切正常。

　　凌晨一点，报警器响了。

　　不是罐头掉落那种响，是红外感应器的尖锐蜂鸣——有东西在移动。

　　廖云湛瞬间起身，攸穆紧跟其后。两人贴着货架移动，手电筒关着，用夜视仪——从仓库安保设备里找到的，效果一般，但够用。

　　西北角货架深处，红外感应器的红点在闪烁。

　　他们慢慢靠近。在距离十米时，廖云湛抬手停下。

　　他听到了声音。很轻，像爪子划过水泥地的声音，还有……呼吸声。急促的，不规律的呼吸。

　　手电筒突然打开。

　　光束刺破黑暗，照亮货架底部。

　　一双眼睛反射着光。

　　黄色的，竖瞳，像猫科动物。但眼睛下方是撕裂的嘴，尖牙外露。体型比加油站那只小，大约家猫大小，但肌肉线条异常发达，皮肤也是暗红色，没有毛发。

　　它被光刺激，发出一声嘶叫，不是猫叫，是更高频的、类似金属摩擦的声音。

　　然后它动了。不是逃跑，是攻击——直扑廖云湛面门。

　　速度太快。廖云湛侧身，刀挥出，但只划到空气。那东西在空中扭转身体，落在货架上，四肢抓住金属架，再次扑来。

　　这次目标是攸穆。

　　攸穆没有躲。他抬手，不是挡，是“抓”——目标不是变异动物，是货架上一箱罐头。

　　整箱罐头出现在半空，落下，正好砸在那东西扑来的轨迹上。

　　撞击声。罐头箱碎裂，里面的豆子罐头滚了一地。变异动物被砸中，摔在地上，但立刻翻身起来，毫发无伤。

　　廖云湛的第二刀到了。这次没失手，刀锋从侧面切入，贯穿胸腔。

　　变异动物发出最后一声尖叫，抽搐几下，不动了。

　　战斗结束，整个过程不到十五秒。

　　但仓库里已经惊动了其他人。江沉和周屿从控制室赶来，手电光乱晃。

　　“什么情况？”

　　“变异动物，小型。”廖云湛甩掉刀上的血，“检查尸体。”

　　苏见雪也来了，穿着防护服。她用采样钳检查尸体，测量，拍照。

　　“和加油站那只同种，但体型小，可能更年轻。”她说，“皮肤颜色更浅，甲壳还没完全形成。这说明它们确实在繁殖，而且在进化出不同体型和特性。”

　　“仓库里还有吗？”江沉问，声音有些紧张。

　　“可能。”廖云湛说，“这只是被我们发现的。这么大的仓库，藏几十只都够。”

　　“必须彻底清理。”攸穆说，“明天开始，分区排查。所有角落、管道、天花板，全部检查。”

　　“我们需要更多武器。”沈墨说，他举着猎枪站在冷库门口，保护着里面的小树。

　　“明天优先武器改装。”攸穆记录，“周屿，你的电击棍对小型目标有效，但需要提高电压。陈伯川，能不能做几个简易的捕兽夹？”

　　“可以试试。”

　　尸体被处理掉。警报解除，但没人能再睡着。

　　凌晨三点，所有人都聚在冷库里，包括小树——他被吵醒后就不敢一个人睡了。

　　“情况在恶化。”攸穆总结，“病毒不只在人类中传播，动物也被感染，而且出现了不同体型和攻击性的变异体。这意味着我们的安全范围在缩小，即使待在仓库里也不绝对安全。”

　　“所以更要去东港研究所。”廖云湛说，“被动防御只会越来越难。”

　　“但外出也更危险了。”江沉说，“如果一路上都是这种变异动物……”

　　“所以我们需要更好的装备，更多的训练。”攸穆说，“原计划不变，但加快进度。三天内完成基础防御加固和战斗训练，第四天派出侦察小队。”

　　“谁去？”沈墨问。

　　“我。”廖云湛说。

　　“还有我。”攸穆说。

　　所有人都看向他。

　　“你的伤——”苏见雪开口。

　　“愈合了。”攸穆说，“而且侦察需要分析和记录，这是我的专业。廖云湛负责安全，我负责情报。”

　　“第三个人呢？”

　　“沈墨。”攸穆说，“他有外出经验，会使用枪械，而且……”他停顿了一下，“我们需要测试新成员的可靠性。”

　　沈墨看着他，眼神复杂，但最终点头：“我去。”

　　计划就这样定了。

　　夜更深了。但没人离开冷库，大家都挤在一起，像受惊的兽群。

　　小树在苏见雪怀里睡着了，小手还抓着她衣角。林晚笙靠在墙边，眼睛睁着，看着天花板。陈伯川在检查他的工具包。江沉和周屿小声讨论着什么。

　　攸穆和廖云湛坐在角落，中间隔着半米。

　　“你其实没必要去。”廖云湛低声说，“我一个人更灵活。”

　　“但信息收集需要两个人。”攸穆说，“而且……”他顿了顿，“如果我们都要去东港，这次侦察是必要的磨合。”

　　“你不信任沈墨？”

　　“我在观察。”攸穆说，“每个人都有秘密，关键是秘密是否危险。这次外出，会让他暴露更多。”

　　廖云湛沉默了一会儿：“你知道他手茧的位置不对吧？”

　　“知道。”攸穆说，“不是汽修工的手。更像……实验室技术人员，或者外科医生。但他对机械确实懂，说明他自学过，或者后来转行。”

　　“所以你才要带他出去。”

　　“嗯。在外面，真实的性格和能力会显露得更清楚。”攸穆看向沈墨的方向，男人正在擦拭猎枪，动作认真而专注，“也许他是个好人，只是有过去不想提。也许他是别的什么。我们需要知道。”