《森月弦歌》源

4、第三章年经的主将

　　夏侯珣去了剑云关，早在之前杨允就已经派人与莫龙渊暗通曲款，以致殷勤之意了。事情进行得很顺利，莫龙渊并不拒绝中洲的好意，约定不日之后将派出使者前来商谈。
　　商谈的地点就定在中洲的要塞剑云阁。

　　剑云关位于海口山之上，与南通城摇摇相望，如孤鹰兀然，俯视其下，方圆百里尽收眼底，的确是易守难攻的绝佳位置。
　　时逢岁末，凛冽寒风裹着纷纷扬扬的大雪无情地肆虐着，城墙、屋廓皆布满厚厚的积雪或狰狞的冰柱，反而使这座峭壁上的铁堡更显得固若金汤。
　　“王爷，张楚原到了。”
　　早在张楚原一行人尚未靠近深山寒道之前，一直在瞭望台上观望的杨允等就已知晓了，连对方人马的情况都一清二楚：一共不到二十个随从，张楚原倒真是勇气可嘉。不过既然是到对方的主帐，要真有异动，十余人和百余人并无差别，反正都是鱼肉而已。
　　坐在议事厅的夏侯珣闻言只是微微点了点头。他正心境平和地欣赏院落中的雾凇。枯叶落尽，冰雪虬枝如出鞘利刃直指天幕，这番景象令他觉得满意，如此清晰的树枝脉络正如他此刻的盘算一样条理井然。
　　不多时，地板上传来一阵整齐划一、节奏感强的震颤，然后停止，接着兵甲相碰，最后两人入，其余的侍立于外。
　　光是凭这一气呵成的声响，对方平日治军之严已足见一斑。
　　为首之人正是张楚原，国字脸，浓眉大眼，青光铠甲，腰佩长刀，模样甚是威武；紧跟其后的侍者布衣简从，低眉垂首，身量适中。
　　“参见瑛王爷！”张楚原中气十足，进退有据，很符合他
　　一代武将的风范。
　　虽然他是冀洲的边城守将，但也按尊卑礼仪对夏侯珣表示了敬意，但是骨子里的不逊，依然在眉眼间隐隐透露了出来。
　　夏侯珣不以为意，好的将领就是桀骜的猎鹰，它们只臣服于自己的主人，若是如弄臣般曲意奉承，反是令人不齿，于是夏侯珣点点头令人赐坐。
　　寒暄一番之后，张楚原单刀直入表达了莫龙渊愿意结盟之意：“主公在世时，认为各地藩王都应恪尽职守拱卫京畿，故主公以南通为凭，阻挡了瑛王爷陈兵天下的宏愿。不过，事易时移，如今我家公子倒有不同的看法：纵观天下，各司其职已是笑谈，兵戎之争早就不可避免。冀洲与中洲常年对峙于一隅，一直这样此消彼长下去，对对双方而言都并非明智之举。当今之世，唯有同去狩猎于更广袤的疆场才是正确的选择。”
　　言之灼灼，毫不掩饰对莫龙渊的推崇。
　　夏侯珣不动声色，只是微微颔首，心里明白此刻张楚原的宏篇大论只是起兴而已，尚未到问题的核心，点头附和道：“贤侄能有如此见地实在是再好不过了。”常年于人周旋，何时顺势而动，何时挺身立言，他实在是太纯熟了。
　　“不过，”张楚原话锋一转：“南通城毕竟是主公浴血奋战、经圣上所赐而得，若是这般轻易地拱手让出，确有不孝不义之嫌疑。”
　　夏侯珣心中不由一笑，开始谈条件了是吧，他可是一直在等着呢，当下不动声色，以不变应万变地接下话茬，淡淡问道：“贤侄他是怎么看的？”
　　“正如瑛王爷所知，公子乃为庶出，如今率众出走、自立门户，以一己之力支撑庞大的开销——”
　　冀洲南部多为贫瘠之地，无论是粮食、税收皆不如北部，更何况要随时提防莫定翔就必须负担起庞大的军费支出，莫龙渊觉得吃力也是情理之中的事情。
　　“哈哈！”夏侯珣大笑：“你家公子的意思是只要价码合适他不介意变卖祖产？”
　　“虽是难以启齿，但也是形势所迫。”话虽说得义理双全，可张楚原的脸上却是半分愧色也没有。
　　夏侯珣有点意外，按他之前的预料，若是南通城到了自己手中，冀洲便失去了天然屏障，莫龙渊虽想借自己之手削弱莫定翔，但应该更担心此举是前门拒狼后门引虎，所以应该会要求与自己签定攻守同盟，将祸水引至其他番地才对，不料他竟然大大方方地开口要钱了。
　　虽是疑惑，却满面春风道：“贤侄若是有不便之处，于情于理，我也该代为周旋，不知所差几何？”
　　张楚原豪气干云：“瑛王爷宅心仁厚，我们就不方便兜圈子了，黄金万两吧。”
　　一直在旁边侧坐的杨允，闻言，勃然大怒：“南通还未到手，你们不过是承诺不予插手而已，就要万两黄金，我们不如不直接去莫定翔手中买算了！”
　　张楚原傲慢地笑笑，满不在乎：“那就请尊驾去试试吧，莫定翔自诩忠孝两全，恐怕不待尊驾说清美意，他已挥刀相向！哪里会如我家公子这般世事圆通？更何况人家可不缺钱使!”
　　万两黄金确实贵了点，夏侯珣心中盘算着，他倒是不计较区区财物，不过莫龙渊的态度令他狐疑。
　　若是签订一纸之盟，届时自己出尔反尔，想来莫龙渊也无可奈何；相形之下要钱的确实际得多。想不到他年纪轻轻倒是如此通透！
　　“贤侄刚到束发之年吧？”冷不防夏侯珣状似不经意地询问
　　张楚原一怔，有点讶然，稍作停顿：“正是。”
　　“自古英雄楚少年，只可惜迄今为止，本王都无缘相见。”
　　“若能与瑛王爷交善，他日有缘，我家公子必然登门造访。”
　　“是吗？”夏侯珣打量了张楚原一番，不止是他，连身后的侍从都淡定从容，“若能将南通城收于麾下，万两黄金就算是我给龙渊贤侄的见面礼吧。”
　　两人闻言，不由抬起头来，面露喜色。
　　夏侯珣正好与那侍从四目相对，不知怎的心中一阵惊异，不知是惊讶于他年纪太轻，还是惊讶与他那与清秀稚脸不符的大胆眼神。
　　盟约既成，约定两日后，杨允将派人将黄金送至南通城。

　　待人走后，杨允轻蔑道：“这莫龙渊倒是市侩的很，就算钱财到手只怕也不过暂时替王爷保管一下而已。”以他对夏侯珣的了解，他要的绝对不会只是南通城。
　　“若能拿下冀洲，区区万两黄金实在太便宜了。”夏侯珣也笑道。
　　“莫龙渊岂不是已经调入陷阱的野兽？哈哈。”杨允爽朗地笑起来，打仗对他而言就像围猎一样，将对手逼入绝境，享受完他们的惊慌失措后再予以斩杀，其个中滋味真是妙不可言。
　　夏侯珣也喜欢看那种绝望的眼神，突然他神色一凝，绷起脸走到廊下，凝视著漫天飞舞的雪景。
　　“王爷？”杨允不解。
　　“莫龙渊。”
　　“什么？！”杨允不解。
　　“刚才那个侍从，我没猜错的话正是莫龙渊本人。”夏侯珣沉声道。
　　那样的年纪，那般毫不躲闪的锐利眼神，冀洲应该不会再有第二人选。只带了十几个轻从，径直进了中洲固若金汤的剑云阁应该就是为了一探自己的究竟吧，真是初生牛犊不怕虎！
　　“王爷，我立刻派人去追？若不能生擒就当场射杀！”按杨允的谨慎作风，有这等胸襟的对手，还是早点解决为妙。
　　“不必了，”夏侯珣摇摇头，“他既然离开了剑云阁只怕已做好了安排，图追无益。不过为避免养虎成患，还是早一点铲除为上。”

　　夏侯珣猜的一点没错，这次来的真是莫龙渊。
　　一出海口山，南通城的千余骑兵相迎，张楚原这才长舒了一口气，有些责备地抱怨道：“公子你今番也太莽撞了！要真有个什么闪失，恐怕我等难以脱身。”
　　莫龙渊，面色白皙，笑容爽朗，虽带些稚气，但已落落洒脱，颇有主将之风了。
　　雪地中，一双灵秀的眼睛笑成弯弯的豆角，露出好看的牙齿，满不在乎地说：“我若有什么不测，冀洲的事情就交给仲父你吧。”
　　张楚原闻之大怒：“公子休得胡言！人各有志，各安天命，岂可乱了纲常！此话如被无知小儿听去，指不定掀出什么风浪，岂不是乱了军心！”
　　“仲父何必动怒，我只是随口说说而已。”莫龙渊无奈道，仲父事事严谨，实在是有点无趣。
　　“军中主帅岂能信口雌黄！”之前他软磨硬泡逼得他不得不带他以身犯险，张楚原已经是一肚子火了，这下好不容易逮着机会，岂肯善罢甘休，“成大事者莫不谨言慎行，公子‘轻浮’二字不除，何以立身处世？”
　　莫龙渊收敛了笑容，满脸忧虑，正色道，“说起来，如果真有随时可以为了大义将我舍弃的部下——”
　　“公子——”，张楚原不悦地打断他。
　　莫龙渊笑道：“算了，这种事情以后再说吧。”
　　他自有打算，如今算是如愿以偿地看到了夏侯珣，果然人如其名狡猾异常，不过也并非全无弱点。如果中洲的一切都是以夏侯珣为核心的话，若是有朝一日他不在了，中洲何以自处？换成自己的话……
　　果然，主帅的重要性稍微轻一点会好很多。
　　莫龙渊陷入了沉思。

　　千余人浩浩荡荡，行至铁索桥前，转过前面的山崖，南通城就在不远处。
　　突然对面山崖堑道上窜出数骑人马，劲蹄疾扬，腾起阵阵雪雾，至铁索桥前，纵马一跃，如离铉之箭急射而下，，阵外的□□手尚来不及反应已被马蹄踏过，这一行人以一骑当千之势从这撕开的阵队缺口闯入，直冲本阵核心。
　　张楚原大叫：“保护公子！”隐藏在军中的死士立刻策马拱卫在莫龙渊的周围。
　　这些人全无盔甲，一律轻兵打扮，且头戴斗笠将头和脸都遮了起来，短兵相接，近身力战，他们利刃于手气势惊人，所到之处人仰马翻血肉模糊，足见奇强。
　　尤其是为首者，身形高大，从马背上长身而起，横持长戟，竟在枪林剑雨中疾走如飞，直向莫龙渊飞扑而来。只见他身形暴起，一个利落的纵身闪开死士的暗器，翻落时长戟以雷霆万钧凌空劈下，气势之强足以将暗器发难的死士连人带马劈开！
　　千钧一发之际，张楚原挺身而出，双刀相迎，兵刃相接，，金戈嘶鸣。
　　火光电石间，张楚原只觉斗笠下的下颚似乎露出了一个意料之中的笑容。来人借他格刀一力，就势再次跃起，单手挥动长戟竟越过他直接将近旁的一个死士斩落马下，另一手取出短剑直指莫龙渊喉下，不足一寸时陡然住手！
　　“住手！”他和张楚原同时大喝。
　　死士们的利刃亦停在离他身体不足一寸的位置。
　　与他通行的蒙面人们亦彼此后背相托，暂停下来与形成包围之势的将士对峙。
　　这千钧一发之际唯有莫龙渊色不稍改，带着惯有的爽朗笑容，眼睛弯如豆角。
　　“果然良将！”他抚掌而喜：“若能与之一较高下，也是快意！”
　　那人一愣，顿觉腰腹一凉，低头一看才发现不知何时，腰腹上的布料被削下了一截，而那一截正挂在莫龙渊半入刀鞘的匕首上。
　　这时他才注意到莫龙渊所用的兵器是一双匕首，一长一短，之前攻击他的是短的那一把。善匕首者，工于近身肉搏，险象环生下，必速度极快，以至于他都没看清对放到底是如何出手的。
　　念及于此顿生懊恼之意，只道：“某等有事求见于公子，并非刻意行刺！”话一出，收回了长戟。围在他近侧的死士亦不放松，只待群起攻讦。
　　莫龙渊镇定地观察了一下附近的形势，这群人身陷重围，周围也无异动，可见并无埋伏，下令道：“放开他。”
　　张楚原皱了皱眉：“公子，来者不善，还是小心为上。”
　　“无妨。”莫龙渊手一挥，主将之风，落落大方。
　　死士们闻声这才后退了半步。

　　“你到底是谁？”他笑意盈盈地询问。
　　那人冷哼一声：“若方便相见，又何必将脸蒙起来？”
　　莫龙渊哈哈大笑，笑毕转向张楚原：“先时，仲父部署再三，然如今出了剑云关还是有人冲我而来，莫不是主帐之内有奸细？”
　　张楚原面色一变，“公子若是生疑，属下愿人头做保！”
　　“呵呵，笑言耳，何须紧张？”莫龙渊谈笑自若，“不能相见也罢，你们如何得知我的行程？”
　　蒙面人倨傲地回答：“这有何难？既无战事，瑛王却突然驾临剑云关，他必是有要人相见，且与冀洲有关。以莫定翔的骄傲定不肯屈驾，来的自然是公子了。”
　　原来是由瑛王府的异动推断出的，莫龙渊在心里盘算了一下，“看来尊驾是对中洲的情况了若指掌，既是如此必然也猜到我此行目的了，不知找我所为何事？”
　　“在下只愿公子与中洲盟约相成，特意送上一份贺礼，还望笑纳！”
　　他手一挥，那被围的同伙，扔来一个暗色的包袱，被一死士用长刀挑住。
　　只见暗红的血水顺着刀身流下，那死士手微动，包袱的布料裂开，跌出一颗人头掉在地上咕噜噜地滚了好些圈才停下。
　　“弥松！”张楚原望着人头失声道，接着莫龙渊也认了出来，此人正是原冀洲的密探之一，常常出入甲郡城，他们都曾见过他。只是后来莫氏兄弟分庭抗礼，此人追随了莫定翔，与他们素无往来。不料竟被派来刺探莫龙渊的行踪！
　　“这就是甲郡城的探子，我们已经替公子动手了。”蒙面人冷静地说：“公子的一举一动，身在甲郡城的莫定翔也非常关注，至您前脚刚踏进剑云关，这探子就准备回去报告了。”
　　一句话令冀洲南的人都变了脸色，莫龙渊看了看他，平静地说，“尊驾在消息似乎比甲郡城更灵通些。”
　　“哈哈——”那人大笑起来，“在下知道的东西确实不少，若公子有兴趣的话，日后可详谈，不过我们既然在刀尖上走，这代价可要的不低。”
　　张楚原低头一沉思就明白了：“我早听说各藩中都有被称作‘饵食’的人，专门出卖各种消息，看来你也是‘饵食’之一。”
　　身逢战乱，一些颇有身手之人不愿受雇于任何一方，就凭出卖消息、伺机暗杀等行径坐收渔人之利。偶尔也干些受雇于人放假消息迷惑对方的勾当，但一旦败露，他们都会遭到残酷的报复。
　　虽是如此，各藩还是有很多用得上他们的地方，所以一边鄙夷地称为之为“饵食”，一边继续与他们交易。
　　蒙面人嘿嘿一笑，莫龙渊隐隐觉得他笑起来的眼睛似乎有点眼熟，但一时又想不起在那里见过。“这次只是想卖个人情给公子，不知公子是否满意。”
　　莫龙渊不由暗暗欣赏，自己刚刚自立就被盯上了，但是他们的确身手强悍，消息灵通，若能加以利用倒是大有裨益。
　　于是爽朗一笑：“各位的实力我已经见识了，若将来能为我冀洲南效力，自然是再好不过，不过——”他微微一顿：“‘饵食’者诱饵也，为利所驱无无信义可言，只怕我冀洲南消受不起。”
　　诱饵就是小利，谁知道其后的陷阱是什么？不是谁都有这个实力一口吞下小利，对日后的危险视若无睹。
　　蒙面人见莫龙渊如此提防，哈哈大笑起来，似乎甚为得意：“自古强者无惧，值不值得信赖，但凭公子定夺吧。”微微侧身似乎打算离开，“有件事情还是先提醒公子，我们虽然斩杀了甲郡城的密探，但只怕事情早晚也会传导莫定翔的耳中，公子还是早做打算吧。”
　　言罢翻身跳上之前被斩杀的死士的马匹，缰绳一勒，策马欲走，其他的同伙见状也纷纷调转马头。莫龙渊示意左右不加阻拦，于是数人绝尘而去。
　　然而在为首的蒙面人转身的那一瞬间，他隐隐看见他胸口微微敞开的胸襟上似乎有什么珠子的闪光。

　　待人走后，“公子？”张楚原关切地询问，“您觉得这个‘饵食’说的话可信吗？”
　　莫龙渊将弥松的脑袋打量了一番，死了一段时间的脑袋，面容开始坍塌，加上磨损和泥污，与其说可怕，不如说有些凄凉。
　　他思虑一番，淡淡地说：“以兄长大人的骄傲，会这般看得起我，派密探跟踪我？”莫定翔自恃强力，虽然继承了父亲的密探之师却一直慎用，“而且什么时候我拙笨到连被人跟踪都不能察觉？”
　　张楚原皱了皱眉道，“会不会中洲特意安排的？”
　　“很难说吧。”要自己谨慎，对中洲可没什么好处，他以为这些人是受中洲的指派，“也许，只是‘饵食’们想要和我们攀些交情罢了。”
　　那颗变相了的人头弥散出熟悉的血腥味，令他直觉地戒备，突然一个念头闪过心间，甲郡城的信息十分灵通，此事只怕早晚要穿帮，还是早做打算为宜。
　　“立刻回去！”莫龙渊斩钉截铁地说道：“准备上京。”