《南雁［七零］》湘水泽兰

9、讨债鬼 败家

　　南秉义拽着南天贵回来了。南天贵耷拉着脑袋，脚步踉跄，像条被打蔫的狗。

　　南秉义那只粗糙的大手里，紧紧捏着个皱巴巴的布包，那布包原本是什么颜色，已看不分明，只沾满了矿灰和泥点子。

　　一进堂屋，他把布包往桌上一扔，包裹散开，里面的钱零零散散地摊了出来，有新有旧，分分角角的，瞧着便可怜。

　　南秉义阴沉着脸，手指有些发抖地开始清点。那双手在井下搬惯了石头，此刻却连一张薄薄的纸票都捏不稳当。

　　包兰芝凑过来，眼睛肿得只剩一条缝，屏着呼吸盯着，像是怕一口气就把那点钱吹跑了似的。

　　数来数去，一遍，两遍……最终数目定在六十八块七毛三分。

　　“三十多块！这才几天？你就给老子糟蹋了三十多块！”南秉义猛地将布包连同桌上的钱一起狠狠掼在桌面上，“砰”的一声，桌上的油灯都跳了跳。

　　包兰芝看着桌上那点可怜巴巴的钱，整个人像被抽去了骨头。她捂着胸口，眼泪无声地往下淌，嘴里反复念叨着，声音嘶哑得像破了的风箱：“完了……全完了……这日子没法过了……天贵的媳妇本没了着落，南峰开春的学费怎么办……拿什么交啊……”

　　南秉义没再理会她的哭诉。他转身大步走到院里柴房，翻出一根粗粝的麻绳。走回堂屋时，南天贵正试图往炕边挪，想躲在包兰芝身后。

　　南秉义眼疾手快，一把揪住他的胳膊，反拧到身后。粗糙的麻绳在他手腕上绕了三圈，每一圈都勒得死紧，最后打了个死结。

　　他抬手将绳头甩过房梁，抓住末端，猛地往下一拉——

　　“啊——！”一声凄厉的惨叫划破了夜晚的寂静。

　　南天贵整个人被吊离地面，脚尖勉强能碰到地面，整个身体的重量全压在反绑的双臂上。他挣扎着踢腿，却什么也碰不到，只能徒劳地在半空里晃动。

　　南秉义顺手抄起墙角的笤帚疙瘩，扬起手，狠狠抽在南天贵的背上。

　　“啪！”

　　“我叫你偷！我叫你败家！”

　　“啪！啪！”

　　南天贵杀猪般地嚎哭、求饶：“爸！我不敢了！再也不敢了！妈！救我啊！”

　　那声音又尖又惨。但渐渐地，哭声弱了下去，变成了痛苦的呻吟。

　　包兰芝坐在炕沿上，看着儿子被打，心如刀绞。她一边掉眼泪，一边拍着大腿哭骂：“你个讨债鬼！家里都快揭不开锅了，你还偷钱！你咋不去死啊！”

　　骂着骂着，又开始骂自己，“都怪我！怪我太惯着你！怪我没教好你！”

　　骂到激动处，她伸手往自己脸上扇了几巴掌。

　　南雁站在里屋门口，冷眼看着这场混乱。她没有上前劝，也没有像弟弟妹妹那样害怕得发抖。

　　她只是静静地看着，像在看一出与自己无关的戏。她看见南天贵被吊在半空里晃荡，看见包兰芝扇自己耳光，看见南秉义的手在发抖。

　　她转过头，看见南秀和南玉、南春、南峰几个小的吓得缩在一起，脸色发白。

　　尤其是南峰，嘴一瘪一瘪的，眼看就要哭出来。她立刻走过去，低声而迅速地对南秀说：“带她们回屋里去，捂住耳朵，别听，别出来。”

　　南秀如蒙大赦，赶紧拉着弟弟妹妹们，逃也似的钻进了里屋。

　　南雁没回里屋。她走到堂屋角落，弯下腰，把地上散落的钢镚一枚一枚捡起来，又把桌缝里的钱抠出来，一张张理平整，码在桌上。

　　她的手很稳，动作很轻，像是做一件再平常不过的事。码钱的时候，手指碰到桌上一小撮饼干渣，是南天贵掉在那儿的，她顿了顿，把那撮渣子也拂到了地上。

　　南秉义的笤帚疙瘩突然停了。他看着南天贵垂着头，连呻吟都快没了，胸口剧烈起伏着，把笤帚疙瘩扔在地上。

　　“今晚不准吃饭，不准喝水，就给我在这儿跪着！”他的声音依旧冰冷，却透着一股子疲惫，“啥时候想明白错在哪了，啥时候再起来！”

　　说完，他转身走到炕边，坐在包兰芝旁边，双手插进头发里，用力抓了抓，露出满是疲惫的脸。

　　那脸上的皱纹在灯光下显得格外深，像刀刻的似的。

　　包兰芝还在哭，只是声音小了些，肩膀一抽一抽的，像秋天的树叶。

　　堂屋里只剩下南天贵微弱的啜泣声，还有煤油灯芯“突突”的跳动声。

　　南雁把桌上的钱码好，又看了一眼跪在地上的南天贵，转身回了里屋。她走得很慢，脚步很轻。

　　……

　　隔壁南家的动静，隔着一道土坯墙，清清楚楚地传到了李秋喜家。那墙原本就不厚，年久失修，缝子里头还透着风，连隔壁打个喷嚏都听得见。

　　李秋喜刚收拾完碗筷，坐在炕沿边就着昏黄的煤油灯纳鞋底。听到南秉义那声怒吼时，她手里的针一抖，差点扎到手指头。

　　她叹了口气，把鞋底和针线箩筐放到一边，侧身躺下，用胳膊肘捅了捅旁边已经闭上眼准备睡觉的丈夫。

　　陈明刚闭上眼，困得眼睛都睁不开，被媳妇这么一捅，不耐烦地哼唧了一声：“咋了？”

　　“你没听见隔壁的动静？”李秋喜压低声音，朝着隔壁的方向努了努嘴，“南家又闹起来了。”

　　陈明揉了揉眼睛，勉强睁开一条缝：“半大小子，哪有不闯祸的。睡吧，明早还得下井。”

　　“我看这回不一样。”李秋喜往前凑了凑，声音压得更低，“你没听包兰芝哭？跟死了人似的，还说啥‘钱没了’。我估摸着，天贵那小子偷钱了。”

　　陈明的睡意散了大半。他坐起来，摸过炕边的烟袋，却没点，只是捏在手里。

　　他跟南秉义一起下过井，知道那钱挣得有多难。巷道里又黑又潮，有时候还得冒着落石的风险。三十多块钱，够南秉义在井下钻一个月。

　　“天贵那小子，确实不像话。”陈明叹了口气，“前几天我还看见他在小卖部买饼干。”

　　“可不是！”李秋喜接过话头，“都是包兰芝惯的！把儿子当眼珠子，要啥给啥。你看南雁那丫头，穿的都是打补丁的旧衣服，好东西全紧着天贵。这下好了，养出个贼来。”

　　她说着说着，声音不自觉地高了起来。

　　“小声点！”陈明赶紧提醒。

　　李秋喜又把声音压了下去，但那股子说话的劲儿还在：“你听这动静，要是没抓着现行，能闹这么大？肯定是天贵干的！”

　　墙那边又传来南天贵一声压抑的惨嚎，接着是包兰芝更高亢的哭骂声。李秋喜听得直咂嘴，最后只剩下一声长叹。

　　陈明重新躺下，背对着媳妇，把被子往上拉了拉：“别人家的事，少管。睡吧。”

　　他嘴上这么说，眼睛却睁着，望着对面黑漆漆的墙。那墙后面就是南家，他仿佛能看见南秉义那张又黑又疲惫的脸。

　　李秋喜却没睡意。她竖着耳朵听着隔壁的动静，嘴里还在絮絮叨叨，声音越来越低：“你说这钱要是真没了，南家这日子可就更难了。南天贵的媳妇本没了，南峰的学费也没着落。包兰芝今天下午还跟我念叨，想给南雁说个婆家……这要是钱没了，南雁那丫头怕是……”

　　她没再说下去，只是重重地叹了口气。

　　墙那边的打骂声渐渐低了下去，变成了断断续续的啜泣和压抑的沉默。那沉默比哭喊声更叫人难受。

　　夜越来越深，风还在刮。

　　李秋喜又听了会儿，直到隔壁再没什么动静，才吹熄了灯。

　　黑暗中，她睁着眼睛躺了许久。她心里琢磨着：明天见了包兰芝，是该装作不知道，还是该上去安慰几句？说啥好呢？说“别难过了”太轻飘飘的，说“钱没了还能再挣”又像是在说风凉话。

　　想着想着，又听见隔壁传来一声低低的抽泣。

　　她翻了个身，把被子往头上拉了拉。

　　直到后半夜，她才迷迷糊糊地睡过去。