《南雁［七零］》湘水泽兰

10、不再心软 驯服

　　南家的堂屋没点灯。

　　深秋的夜气顺着窗缝往里钻，混着院角老槐树落叶子的沙沙声，压得人胸口发闷。

　　灶房那边还亮着一星昏黄的煤油光，把南天贵蜷缩在墙角的影子拉得老长，像条被抽了骨头的野狗。

　　他后背的血印子早凝了痂，粗麻绳勒得胳膊发麻，每动一下，伤口就像被盐腌过似的疼。

　　眼泪鼻涕糊在冻得发僵的脸上，冷风一吹，结了层薄霜。他渴得嗓子冒烟，胃里空得发慌，却连哼都不敢哼一声——父亲那双眼在黑暗里盯着他，像两团冷火。

　　南秉义坐在炕沿上，烟袋锅子在黑暗里明灭，那点红光映着他铁青的脸。他把烟抽得很深，烟丝烧到尽头烫了手指才回过神来，在鞋底上磕了磕烟灰，又装上一锅。

　　这烟是他自己种的，又冲又苦，呛得人眼睛发酸，他却像觉不出似的，一口接一口地抽。

　　包兰芝哭累了，靠在炕头上，眼神空洞地看着地面。她脸上的泪痕干了又湿，湿了又干，这会儿只剩两道白印子。

　　桌上的钱已经被南雁理平整，分成了几摞——最上面是那张十块的新票，下面是五块、一块的，最底下是钢镚。

　　那六十八块七毛三分，此刻像块石头，压在每个人的心上。

　　里屋的破布帘子被风掀起个角。南雁走进去时，正看见南秀把南峰搂在怀里。

　　小丫头片子才八岁，胳膊细得跟麻杆似的，却把弟弟护得严严实实。

　　南玉和南春缩在炕角，眼睛红得像兔子。看见她进来，南峰的眼泪先掉了下来：“大姐，大哥会不会死啊？”

　　南雁的手顿了顿，摸了摸他冻得冰凉的脸蛋。这孩子才五岁，还不知道“死”是什么意思，只知道父亲的鞭子抽在大哥身上有多响，母亲的哭声有多吓人。

　　她没答话，从柜子里翻出件打了补丁的旧棉袄——那是南秉义前年穿过的，棉絮都露了出来，却比什么都不盖要强些。

　　她把棉袄递到南秀手里：“给大哥盖上，别冻着。”

　　南秀捏着棉袄的边角，犹豫着走到堂屋。南天贵听见脚步声，猛地抬头，眼里满是乞怜。见是三妹妹，又赶紧低下头——大约是觉得在一个小丫头面前这副模样太丢人。

　　他嘴唇动了动，像要说话，最终只发出点含混的气音。南秀把棉袄轻轻盖在他身上，触到他后背的痂，手一抖，棉袄滑下去半截。她没敢再碰，转身跑回了里屋。

　　南雁在黑暗里看着这一幕，什么也没说。

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　　第二天一早，天色灰蒙蒙的，像块洗不干净的抹布。

　　南雁照例早早起来烧好了热水，端着一铜盆洗脸水走进里屋时，包兰芝已经坐在炕沿上了。

　　往日这个时候，包兰芝早该咋咋呼呼地催着她扫地、喂猪，嫌水太凉，嫌她动作慢，今天却像没听见动静似的，直勾勾盯着窗外那座矿渣山。

　　那山堆得比南家的屋顶还高，灰黑色的渣石在晨光里泛着冷光。

　　南雁把铜盆放在炕边，水花溅到包兰芝的裤脚上，她也没像往常那样跳起来骂人，只是慢慢抬起头。眼神里的精明和算计全没了，只剩下厚厚的疲惫，血丝爬满眼底。

　　这眼神看得南雁心里一阵发沉。

　　南秉义下井前，换上那身布满矿灰和破洞的工作服，路过南雁那间用破布帘子隔出来，勉强算是屋子的门口时，正好看见她坐在小凳子上，膝盖上摊着那本旧课本，正低声默念着。

　　若是以前，南秉义多半会皱起眉头，觉得女孩子看这些没用，要么呵斥她赶紧去干活，要么直接无视。

　　可这次，他脚步顿住了，在门口站了几秒钟。目光落在南雁专注的侧脸和那本泛黄的书页上，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是深深地叹了口气，然后转身，默默地推门出去了。

　　那声叹息混着清晨的冷风，飘进南雁耳朵里。她手里的课本顿了顿，抬头时，只看见父亲穿着满是破洞的矿工服，背影消失在院门外。

　　矿灯在他背后晃悠，像颗快要熄灭的星星。

　　南天贵仍然被反绑着双手，拴在堂屋的桌腿旁。南秉义发了话，要让他长长记性，饿上一天，好好反省。

　　南雁见他嘴唇干裂起皮，脸色灰败，蜷缩在那里可怜兮兮的样子，终究是动了些许恻隐之心。

　　她盛了一碗清水，走过去，蹲下身，准备喂他喝一点。

　　然而碗刚递到南天贵嘴边，南秉义冰冷的声音就从身后传来：“不准给他！”

　　南雁手一抖，碗里的水溅了出来，打湿了南天贵胸前的衣襟。

　　南秉义大步走进来，眼神像淬了冰，扫过南雁手里的碗：“让他饿着！清醒清醒！好好想想自己错在哪儿！今天谁要是敢偷偷给他一口吃的，我连他一块打！”

　　南雁握着碗的手紧了紧。她看着桌腿旁眼神惊恐、充满乞求的南天贵，又看了看父亲铁青的脸色，终究没再说话。

　　她默默地端着那碗水，起身，一步步退回了厨房，将水缓缓倒回了水缸里。

　　她告诉自己，不能心软。南天贵是自作自受。

　　年幼的南春蹲在院子的墙角，用小手拨弄着几颗圆润的石子，见南雁出来，抬起懵懂的小脸，含糊不清地问：“大姐……大哥，还饿着呢？”

　　南雁伸手摸了摸她枯黄的头发，没应声，转身进了自己的小角落。桌角的课本还摊开着，冷风从窗户缝钻进来，吹得书页哗啦响。

　　那些熟悉的方块字在她眼里晃来晃去，半天也没看进去一个。

　　晌午过了，包兰芝才像上了发条似的动起来。

　　她理了理散乱的头发，脚步虚浮地走出院子，去了隔壁李家。

　　南雁隔着院墙，能听见她带着哭腔的声音，混着李婶的劝慰：“六十八块七毛三分啊……那是他爸下井挣的命钱……这日子可怎么过啊……”

　　等包兰芝回来时，手里攥着两个窝头，干硬得能硌掉牙。

　　她没提给被拴着的南天贵吃，只是默默地把窝头放在冰冷的灶台上，然后又坐回到炕沿上，继续盯着窗外的矿渣山。

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　　第三天下午，包兰芝才端了一碗能照见人影的稀粥给南天贵。

　　南天贵像见了救命稻草似的，狼吞虎咽地喝完，碗底都舔得干干净净。粥水从他嘴角淌下来，他拿袖子一抹，眼睛还盯着那只空碗。

　　南秉义下井前丢下一句话：“去劈柴，挑水。把丢的钱，用力气补回来！”

　　南天贵不敢耽误，拖着虚弱的身体去了院子。他拿起斧头，胳膊还在抖，一斧头下去，没劈中柴，倒差点劈了自己的脚。

　　他咬咬牙，又举起斧头。汗水顺着他的下巴往下滴，落在冻硬的地上，瞬间就没了痕迹。

　　劈了一会儿，他停下来喘气，眼睛瞟了一眼院门，又赶紧低下头继续劈。他眼里的混不吝没了，只剩下畏缩，但那畏缩底下，偶尔会闪过一丝别的什么，像是憋着口气，又像是在盘算什么。

　　南雁在灶房里看见了，没说什么。

　　接下来的几天，南家都笼罩在压抑的沉默里。

　　包兰芝像是被抽走了魂，家务活计做得丢三落四——喂猪忘了加糠，扫地忘了撮灰。

　　有一次做饭，盐放了两遍，咸得南峰直吐舌头，她自己尝了一口，也没说话，倒了水重新煮。

　　她不再像以前那样高声大气地指使南雁，只是偶尔会用那种复杂的，带着审视的目光看着南雁忙碌的身影。

　　南秉义更加沉默，下班回来除了吃饭抽烟，几乎不说一句话。对南天贵更是视而不见，好像家里根本没这个人似的。

　　有时候南天贵从他面前走过，他眼皮都不抬一下，烟照抽，茶照喝。

　　南天贵每天天不亮就起来劈柴、挑水，把水缸灌得满满的，柴垛码得整整齐齐。他不敢歇，也不敢偷懒，只是闷着头干活。

　　南雁冷眼旁观着这一切。她知道，父亲的雷霆手段暂时压制住了南天贵，但能否根除他骨子里的自私和惫懒，还是未知数。

　　而母亲的状态，则更让她警惕。包兰芝的沉默和反常，更像是一种积蓄，一种在巨大打击后重新调整和算计的过程。

　　一旦她从这次打击中缓过劲来，她那精于算计、重男轻女的本质只会变本加厉。

　　南雁把课本翻到新的一页，在煤油灯下一字一句地读着。灯芯跳了跳，光影在墙上晃荡，把她一个人的影子拉得忽长忽短。

　　窗外又起风了，老槐树的叶子哗啦啦地响，像有人在低声说话。她听了一会儿，又低下头去，继续看书。