《南雁［七零］》湘水泽兰

11、争执 他不

　　南秉义刚从井下上来，矿灯还没卸，就往炕沿上一坐。烟袋锅子在鞋底“磕嗒”磕了两下，烟灰簌簌落在满是补丁的裤腿上，像撒了把黑土。

　　“挑水、劈柴、喂猪，以后全归天贵。雁子就专心上课，鸡她偶尔搭把手就行。”

　　“爸！”南天贵的声音立刻炸了。他正蹲在门槛上洗自己的鞋，“凭啥啊？那些活不是娘们干的吗？让她一个大姑娘家天天在家待着，我出去干这些粗活，人家不得笑话我？”

　　灶房里顿时传来“哐当”一声巨响。包兰芝手里的铁勺子撞在锅底，滚热的玉米糊糊溅出来，烫得她手猛地一缩，手背瞬间红了一片。

　　她顾不上疼，撩着沾了面疙瘩的围裙就冲出来，头发上还沾着灶灰。

　　“秉义！你疯了？天贵细皮嫩肉的，哪干过这些粗活？他下个月还要考试呢，累坏了咋办？雁子闲着也是闲着，让她多干点咋了？”

　　南秉义坐在炕沿上，没看吵吵嚷嚷的妻儿。他的目光落在角落里的南雁身上。

　　这姑娘刚从学校回来，怀里还抱着那本卷了边的语文课本——书皮用旧报纸包着，边角磨得起毛，却干干净净，没有一点油渍。

　　前阵子矿上搞“知识竞赛”，南雁拿了一等奖，奖品是一块带花纹的肥皂。

　　包兰芝当时还念叨着“这肥皂能洗半个月衣服”，南秉义却盯着女儿站在领奖台上的样子，第一次觉得这丫头眼里的光，比矿灯还亮。

　　他在井下刨矿，见过太多因为没文化被欺负、被糊弄的人。

　　他不识几个字，算个工钱都要找别人帮忙，那份窝囊气他受够了。他不想女儿也走那条路。

　　“吵啥？”南秉义终于开口，烟袋锅子在手里转了一圈，“这个家我还做得了主。天贵都十六了，该有点当哥的样子，总不能一辈子靠爹娘吧？雁子能读，就让她读，将来说不定能走出这座矿。”

　　他话音一转，“再闹，信不信我打死你！南天贵！”

　　南天贵手里的鞋刷“啪嗒”砸在盆里，溅起的泥水弄脏了他刚刷白的鞋帮。

　　他猛地蹦起来，裤腿上还沾着洗鞋的皂角泡沫，像只炸毛的公鸡，全然忘了之前自己的惨样。

　　“爸！你凭啥护着她？我可是你亲儿子！让她一个丫头片子在家享清福，我出去干粗活，矿上的兄弟们看见了，不得笑掉大牙？再说了，她要是考不上呢？那不是白耽误功夫？”

　　南秉义从炕沿上站起身，常年握矿镐的手青筋暴起，指节捏得发白。他往前迈了两步，那股子怒气像从井底下带上来的，又闷又烫。

　　“亲儿子？笑？你偷家里钱去赌的时候，怎么不怕人笑？你把你妈气哭的时候，怎么不怕人笑？家里没饭吃的时候，怎么不怕人笑？今天这活你干也得干，不干也得干！”

　　包兰芝捂着被热粥烫伤的手，急得直跺脚。手背上的水泡破了，清亮的浆水渗出来，她也顾不上疼。

　　“秉义！天贵要是累出个好歹来，耽误了学习，以后下井都下不了！雁子从小就干活，让她多干点咋了？她要是真能考上，我们也不拦着，可现在天贵才是家里的指望啊！”

　　她说着就想去拉南秉义的胳膊，却被他一甩袖子躲开，踉跄着差点撞在炕沿上。

　　南雁抱着课本站在角落，指尖攥得发白。她看着父亲宽厚的背影，心里又酸又暖。

　　那背影在矿灯的光里显得格外高大，肩膀上的矿灰还没拍干净，工作服的后背汗湿了一大片，贴着肉，显出瘦削的肩胛骨。

　　前世直到她为了逃离这个家、这座矿，随便找了个男人就嫁了，父亲都没对她说过一句软话。

　　可这一世，他却为了让她读书，跟妻儿闹得脸红脖子粗。

　　其实，前世她为数不多感受到父爱，是从女儿小安出生后。那时候，她刚生小安，男人却没本事，在外头欠了一屁股债，家里穷得揭不开锅。

　　南秉义知道后，买了奶粉、婴儿用品、吃的，从矿里坐了十几个小时的车送到她那里去。

　　她记得父亲进门时的样子——棉袄皱皱巴巴，脸冻得发紫，怀里抱着一个鼓鼓囊囊的蛇皮袋，进门就说：“给孩子吃的，别省着。”

　　因为怀孕时营养没跟上，女儿先天体弱，出生后身体就一直不太好。她又是高龄产妇，没有多余的精力去照顾。

　　南秉义知道后，就让包兰芝来照顾她们。包兰芝是不愿意的，碍于南秉义的脾气，只能不情不愿地来了。

　　出了月子后，包兰芝一声不吭就回了老家，至此再也没来过。

　　而在一众孙辈里，南秉义最喜欢、最疼的便是小安。即使骨子里重男轻女的念头不曾改变过，但只要长孙有的，他都会分一半给小安。

　　这是其他孙辈没有过的。甚至南秉义临终前最后念叨、放不下、挂念的，也还是小安。

　　她也不明白，为什么父亲南秉义这么喜欢小安。或许爱没有理由，就像她不明白为什么包兰芝不喜欢她是一样的。

　　“细皮嫩肉？”南秉义冷笑一声，将南雁从记忆里拉回，“他都十六了，再过两年就能下井了。现在连挑水劈柴都嫌累，将来怎么撑起这个家？雁子能读书，能给家里拿奖状，你怎么不说让她多读书？”

　　包兰芝被堵得说不出话，只能抹着眼泪嘟囔：“读书有啥用？丫头片子早晚是别人家的人，还不是给别人做嫁衣？”

　　“你懂个屁！”南秉义难得跟包兰芝红了脸，“我在井下刨了二十年矿，见过多少没文化的人被工头坑？上个月老王因为不认字，工资单被改了都不知道！雁子要是能读出出息，将来就能走出这座矿，去到城里，不用跟咱们一样，一辈子跟这些矿石打交道！”

　　他顿了顿，目光像刀子一样扫过包兰芝，“你别以为我不知道你心里的小九九。家里姑娘这么多，你唯独不喜雁子——这事就这么定了，没得商量！”

　　南天贵见父亲动了真格，气焰矮了半截，却还嘴硬：“走出矿又咋样？她一个女的，还能当矿长？”

　　“就算当不了矿长，也比在这里熬日子强！”南秉义瞪着他，眼珠子都快鼓出来，“明天起，你要是敢偷懒，我就把你锁在柴房里，饿你三天三夜！”

　　南天贵还想反驳，包兰芝连忙拉了拉他的胳膊，凑到他耳边小声说：“你爸现在在气头上，先答应下来，等他消气了，妈再给你想办法。”

　　南天贵这才不情不愿地踢了踢脚边的水桶，算是默认了。那水桶骨碌碌滚了两圈，撞在门槛上，发出沉闷的响声。

　　第二天天还没亮，南秉义就拿着矿灯进了南天贵的屋。

　　矿灯的光柱扫过满是灰尘的蚊帐，照得南天贵眯起了眼。

　　“爸，这才几点啊？”

　　“六点了，该去挑水了。”南秉义的声音没带一丝温度，“矿口的井早上人少，去晚了就得排队。”

　　南天贵磨磨蹭蹭地穿衣服，棉袄套了一只袖子，又停下来发一阵呆，心里满是怨气。他拎着水桶出门时，看见南雁已经坐在院子里的小凳上看书了。

　　晨光透过老槐树的枝桠，落在她翻旧的课本上，像撒了把碎金子。

　　他心里更不平衡了，故意把水桶往地上一摔，“哐当”一声巨响，惊飞了院角的麻雀。

　　麻雀扑棱着翅膀飞到屋顶上，叽叽喳喳叫了几声，像是在嘲笑他。

　　南雁抬起头，看了他一眼，又低下头继续看书。那一眼很平，没有怨恨，没有得意，甚至没有什么情绪，像看一块石头、一棵树。

　　可越是这样，南天贵心里越堵得慌。他宁愿她跳起来跟他吵，那样他还有地方撒气。可她不理他，像他不存在似的。

　　南天贵挑着水桶往村口走，扁担压得肩膀生疼。他走几步就要换一次肩，左肩换了右肩，右肩换了左肩，两个肩膀都磨得火辣辣的。

　　路上遇见矿上的几个半大小子，他们叼着烟，看见南天贵挑着水桶，都笑了起来。

　　“天贵，你这是改行当挑夫了？你家丫头呢，怎么让你干活？”

　　笑声像针一样扎在南天贵心上。他的脸瞬间涨成了猪肝色，热血往头上涌，耳朵里嗡嗡作响。

　　他放下水桶就想跟他们吵，可一想起父亲说要饿他三天三夜的话，又硬生生忍住了。

　　他咬着牙挑起水桶，快步往前走，肩膀被扁担压得发红，每走一步都像踩在钉子上。心里把南雁骂了千百遍！

　　等他挑着水回来，已经快到晌午了。水桶里的水洒了一半，裤腿都湿了，冷风一吹，冻得他直打哆嗦，上下牙磕得咯咯响。

　　南秉义正在院子里劈柴，斧头落在木头上，“砰砰”响得震天。看见他这副样子，拿起一块劈好的柴火就扔了过去。

　　“你挑个水怎么用了这么久？是不是又去跟人鬼混了？”

　　柴火“啪”地落在南天贵脚边，吓得他连忙后退，差点摔在柴堆上：“没有！路太远了，我走得慢！”

　　“慢？你跟人赌钱的时候，怎么跑那么快？”南秉义走过来，一把夺过他手里的扁担，“今天你要是不把这院柴劈完，就别想吃饭！”

　　南天贵看着堆得像小山似的柴火，心里满是委屈，眼眶都红了。他拿起斧头，笨拙地劈着柴。

　　斧头好几次歪在木头上，震得他胳膊发麻，虎口都裂了道口子，血丝渗出来。没一会儿就累得满头大汗。

　　包兰芝在灶台边看着，心疼得不行，手里的锅铲都差点掉在地上。

　　她不敢上前劝南秉义，只能趁南秉义转身的功夫，偷偷从怀里摸出块凉透的窝头，快步走到南天贵身边，塞到他手里，压低声音说：“快吃，别让你爸看见。”

　　南天贵接过窝头，狼吞虎咽地塞进嘴里，噎得直翻白眼，也不敢咳出声来。吃完后他抹了抹嘴，又开始劈柴。

　　……

　　接下来的日子，南天贵每天都被迫干活。虽然还是磨磨蹭蹭，但比以前认真多了。

　　早上挑水不再故意洒水，劈柴也会试着找木头的纹路，一斧头下去，能劈开大半。虎口的裂口结了痂，又磨破了，再结痂，慢慢地竟也习惯了。

　　只是每天晚上，等南秉义睡了，他会偷偷从枕头底下摸出一个小本子，在上面写写画画。

　　南雁有一次起夜，看见他屋里的灯还亮着，凑近窗户缝看了一眼——本子上记的不是什么正经东西，是几笔账：某某天被逼着干了多少活，某某天又挨了骂，旁边还画了个小人，脖子上挂着牌子，写着“南雁”两个字。

　　她把窗户缝掩上，回了自己的屋，什么也没说。

　　包兰芝看在眼里，疼在心里，却也不敢再跟南秉义提让南雁干活的事。

　　她知道，南秉义这次是铁了心，再闹下去，只会引火烧身。只是她看南雁的眼神越来越冷，像冬天的井水，看不见底。

　　南雁不管这些。她每天天不亮就起来看书，晚上就着煤油灯看到深夜。灯油烧完了，她就借着灶膛里余火的光，默背课文。