《灯火阑珊处》木棉栀下

15、山雨欲来 “山雨欲来

　　时序入夏，京城的风里开始带上暖暖的热意。

　　左珩舟变得异常忙碌。接连数日，天不亮便离府入宫，往往夜深方归。

　　常锦宁已经连续五天没能和他在晨光熹微的练武场碰面了。起初她还能按捺住性子，自己按时去练习箭术和枪法，可随着时日推移，那份见不到人的焦躁与隐约的不安，如同藤蔓般悄悄缠绕心头。

　　她问过春桃，春桃只道是宫中事务繁忙，小侯爷身负禁军要职，自然不得清闲。问过长公主，长公主安抚地拍拍她的手，笑容依旧温婉，眼神深处却掠过一丝常锦宁看不懂的凝重，只柔声道：“朝中事多，珩舟职责所在。宁儿若是闷了，可多来陪我说说话，或是去库里再挑些喜欢的兵器谱看看。”

　　常锦宁不是不懂事的孩子，她明白左珩舟的身份意味着什么。昭武校尉，掌部分宫禁守卫，他的忙碌本就寻常。可这次不同。她敏感地察觉到府中气氛的微妙变化，仆役们行走间步履似乎都比平日匆忙些，低声交谈时眼神带着警惕。长公主眉宇间那抹挥之不去的淡淡忧色，也并非全然因思念儿子。

　　更让她在意的是，那个总是神出鬼没、带着玩世不恭笑容的三皇子萧璟煜，竟也罕见地没有再“偶然”出现在长公主府附近。那柄破损的玉骨折扇，仿佛连同它的主人一起，暂时从她的生活中隐去了。

　　这种突如其来的、同步的“消失”，让常锦宁心中那点不安愈发清晰。她想起父亲在世时，偶尔接到紧急军情连夜离家的样子，母亲脸上便是这般强作镇定却难掩忧虑的神情。那是山雨欲来前的压抑。

　　她不再只是被动等待。练完枪，她会“顺路”绕到左珩舟的书房外，明知他不在，也要驻足片刻，仿佛这样便能离他近一些。她开始更加留意府中往来人员的只言片语，留意长公主接待的访客。

　　这日午后，常锦宁心绪不宁，练枪也频频失误。她索性收了枪，漫无目的地在府中花园散步。不知不觉，竟走到了靠近前院客堂的一处回廊。隐约有谈话声从虚掩的窗扉内传出，其中一道声音温和却带着久居上位的威仪，是长公主。另一道声音……

　　常锦宁脚步顿住，是萧璟煜。他来了？何时来的？为何无人通传？

　　她本不欲偷听，正欲转身离开，却因萧璟煜接下来说的一句话，硬生生钉在了原地。

　　“父皇近来咳疾又犯了，太医院日夜轮值，药方换了几副，总不见大好。昨日早朝，不过一个时辰，竟咳了三次，面色潮红，中气短促……”萧璟煜的声音压得有些低，不再有平日里的慵懒戏谑，透着一种罕见的严肃，甚至有一丝不易察觉的……沉重？

　　父皇？皇帝陛下？陛下龙体欠安？常锦宁的心提了起来。皇帝对父亲的追封，对她和母亲的安置，在她心中是一位威严却仁慈的长者。陛下病了？

　　“陛下春秋正盛，定能逢凶化吉。”长公主的声音传来，平静依旧，但常锦宁听出了一丝紧绷。

　　“呵，”萧璟煜似乎低笑了一声，那笑声里没什么温度，“姑母何必自欺。父皇当年也是春秋正盛时倒下的。如今这光景……东宫空悬数年，几位皇兄的心思，您难道看不明白？”

　　东宫空悬……皇子们的心思……

　　常锦宁虽然久在边关，对朝堂之事知之甚少，但也明白“东宫空悬”意味着什么。储君未立，陛下又病重……她忽然想起前几日隐约听到的“皇子”二字，一股寒意悄然爬上脊背。

　　“璟煜，慎言。”长公主的语气带上了警告。

　　“姑母，这里没有外人。”萧璟煜的声音靠近了些，似乎走到了窗边，常锦宁甚至能想象他摇着那把破扇的样子，“有些事，避而不谈，它也在那里。大哥仗着居长，在朝中经营多年，门生故旧遍布六部。”

　　“二哥军功卓著，在北疆和西境都有根基，如今又兼了兵部的差事，麾下骄兵悍将，其心……哼，路人皆知；老四母族势大，江南钱粮，半数经其手；老五倒是醉心书画，可惜他那舅舅是个不安分的……”

　　“至于我……”他自嘲地笑了笑，“一个闲散王爷，除了有点圣宠，别无倚仗。这潭水，早就浑了。”

　　他顿了顿，声音更沉了几分，带着一种直指核心的锐利：“如今父皇病体沉疴，这暗潮只怕要变成明浪了。姑母，您是父皇最信重的皇姐，珩舟手握部分宫禁，又是年轻一辈中难得的将才。这风口浪尖上，您和长公主府，想独善其身，恐怕不易。”

　　长公主久久没有言语。回廊外的常锦宁，手心已沁出了冷汗。她虽不完全明白那些朝堂势力的具体纠葛，但萧璟煜话语中透露出的凶险与紧迫，她却真切地感受到了。这不是小孩子过家家，这是关乎皇权更迭、生死荣辱的滔天巨浪。而左珩舟，还有长公主府，都被卷了进去。

　　“你想说什么，直说吧。”良久，长公主的声音响起，恢复了惯有的冷静。

　　萧璟煜似乎站直了身体，语气郑重起来：“姑母，我今日来，并非为我自己争什么。那个位置，太高，也太冷，我没兴趣。但我也不愿看到江山动荡，生灵涂炭，更不愿看到……我在意的人，被这漩涡撕碎。”

　　“我在意的人”几个字，他说得有些含糊，但常锦宁莫名觉得，这其中或许也包括了对长公主府、对左珩舟的某种情谊。这位三皇子，或许并非表面上那般全然玩世不恭。

　　“我只想问姑母，也请姑母转告珩舟，”萧璟煜一字一句道，“在这即将到来的风浪中，长公主府，究竟是何立场？昭武校尉左珩舟，他手中的剑，最终会指向何方？”

　　这问题如此尖锐，如此致命。常锦宁屏住呼吸，几乎能听到自己心脏狂跳的声音。长公主会如何回答？左珩舟……他又会如何选择？

　　“立场？”长公主轻轻重复，声音里听不出情绪，“长公主府的立场，从来都只在陛下一边，在社稷安稳一边。至于珩舟……”她停顿了一下，似乎在斟酌词句，“他是陛下的臣子，是这宫城的守卫。他的剑，自然指向危害陛下、危害宫禁、危害江山安稳之人。”

　　这个回答堪称完美，无懈可击，却又像什么都没说。萧璟煜显然并不满意，但他没有再逼问。

　　“有姑母这句话，璟煜便心中有数了。”他语气松了些，但随即又带上了一丝复杂的意味，像提醒，又像忠告，“姑母，珩舟年轻，有些事……还需您多加提点。莫要让他……沉溺于儿女情长，一时障目。这关键时刻，一步行差踏错，赔上的，可能不止是他自己的前程性命，更是整个左氏一族，甚至……更多。”

　　最后一句，他说得极轻，却重若千钧。

　　常锦宁如遭雷击，僵在原地。“沉溺儿女情长”……是在说她吗？她是那个会让左珩舟“一时障目”的“儿女情长”吗？

　　她从未想过，自己与左珩舟之间那刚刚萌芽、尚且小心翼翼的情感，会成为别人口中可能害他、害他家族的“障碍”。她只是……只是想和他一起成长而已。

　　屋内，长公主沉默了片刻，才缓缓道：“珩舟自有分寸。不劳你费心。”

　　“但愿如此。”萧璟煜似乎叹了口气，“那姑母，璟煜告辞了。近日京城不会太平，您和府上，多保重。”

　　脚步声响起，萧璟煜要出来了。

　　常锦宁慌忙后退，躲进旁边的太湖石后。她看着萧璟煜的身影从客堂走出，脸上已恢复了平日那副似笑非笑的神情，只是眼底残留着一丝凝重。他并未停留，径直朝府外走去。

　　长公主没有出来送。

　　常锦宁又在石后站了许久，直到确认萧璟煜走远，长公主也未再出现，才失魂落魄地挪动脚步，慢慢走回自己的院子。

　　皇帝病重，皇子争位，朝局动荡。左珩舟身处禁军要职，注定无法置身事外。而自己这个身份敏感、无依无靠的“宁安郡主”，与他之间那点情愫，在此刻显得如此微不足道，甚至……可能成为他的负累。

　　她该怎么办？装作什么都不知道，继续等他？还是……主动远离，不给他添任何麻烦？

　　她不知道。

　　夜色渐深，左珩舟难得在晚膳前回府。常锦宁在回廊遇见他，几乎有些不敢认。往日那个无论何时都脊背挺直、一丝不苟的左珩舟，此刻周身笼罩着一层压抑的低气压，步履却依旧沉稳。

　　“左珩舟？”她轻声唤道，停下脚步。

　　左珩舟闻声抬眸，看到她，眼中闪过一丝极快的、近乎本能的柔和，随即又被更深的倦色覆盖。“嗯。”他应了一声，脚步未停，“我需先去见母亲。晚膳不必等我。”

　　话音未落，人已匆匆从她身边走过，带起一阵微凉的风，风中除了熟悉的松木气息，似乎还混杂着一丝宫禁深处特有的、沉郁的檀香与墨汁味道。

　　常锦宁望着他迅速远去的挺拔却略显孤直的背影，心头莫名一紧。她从未见过他如此形色匆匆、心事重重的模样。宫中……究竟发生了什么？

　　长公主的书房内，灯火通明。左珩舟屏退左右，只余母子二人。

　　长公主已从儿子疲惫的面容上看出了端倪，她挥退欲上前奉茶的侍女，亲自斟了杯浓茶递过去，声音凝重：“宫中情形，究竟如何了？”

　　左珩舟接过茶盏，一饮而尽，滚烫的茶水未能驱散他眉心的郁结。“陛下……已三日未能临朝。”他放下茶盏，声音压得极低，“太医院院正日夜值守在崇元殿外，脉案秘而不宣，只言‘操劳过度，需静养’。但据我所见，陛下气色衰败，言语时有断续，恐非小恙。”

　　长公主指尖一颤，闭了闭眼。皇兄的身体，她早有预感，只是没想到来得这样快。“二皇子那边？”

　　“二皇子回京了。”左珩舟语气平直。

　　长公主眉峰微动：“二皇子镇守西疆，无诏不得回京。”

　　“嗯，无诏不得回京。” 左珩舟沉默片刻，“可他偏偏就回来了。而且是‘听闻父皇病重，忧心如焚，星夜兼程，甘愿领受擅离封地之罪，也要回京侍疾’……”

　　长公主瞳孔微缩：“萧景曜……他性子可不像他那温婉的母妃。在西疆经营多年，麾下铁鹞子骁勇善战，对朝廷……可未必一直那么恭顺。他这一回来，京城这潭水，怕是要更浑了。”

　　“……珩舟，这几日做事谨慎些。”长公主眸光沉静。左珩舟手握部分禁军兵权，又是长公主独子，身份特殊，二皇子若能得他支持，无疑是一大助力。

　　“儿臣明白。”左珩舟沉声道，“三皇子萧璟煜，这几日也突然低调了许多。儿臣怀疑，二皇子或许也有所动作，或者……三皇子察觉到了什么，正在暗中观望，甚至布局。”

　　书房内陷入一片沉重的寂静。窗外暮色四合，将天空染成一种不祥的暗紫色，仿佛酝酿着一场巨大的风暴。

　　长公主看着儿子瞬间变得冰冷疏离、仿佛重新披上厚重铠甲的模样，心中一痛，却知这是目前最理智的选择。她点了点头，满心忧虑化为一声长叹：

　　“唉……这京城的天，怕是要变了。”

　　山雨欲来，风已满楼。