《双将》渡墨痕

148、第 148 章

　　燕赤三十六年五月十二日，镇抚使陆怀安行险设局，诈称朝廷援军明夜即至，实则虚张声势，勒令全员坚守，制造焦虑。

　　他与重伤主帅封栖迟研判，锁定三名嫌犯：掌行军路线的文书、请调外围的哨长、裕州远亲的校尉。

　　陆怀安分别密召三人，假意告知拂晓自西侧断崖密道突围，却对每人交付截然不同的任务，旋即全军进入战前静默，外松内紧。

　　白云霁率心腹潜伏暗处，彻夜监视。

　　下半夜，异动频现：巫族探子大部西移，另有精锐小队悄然摸向地窖后山樵径。

　　那校尉于轮岗间隙，正将密信藏入地窖通风石缝。

　　陆怀安不动声色，窃信换假，将计就计。

　　拂晓前，他骤然下令提前行动。

　　校尉心怀鬼胎随众向西，未及反应便被黑暗中窜出的套索拖入岩隙，人赃并获，贴身搜出另一封欲趁乱送出的密信。

　　内鬼，落网。

　　他利用被擒校尉传递的假情报，成功诱导巫族扑向西侧断崖预设的突围路线。

　　他则率领中毒昏迷的封栖迟，被擒的叛徒，赵戈的尸身以及剩余精锐部属，悄然遁入一条仅封栖迟知晓的隐秘兽径，撤离已成绝地的黑石堡。

　　天色将明，巫族大军猛攻西侧断崖，却只扑得一场空。

　　待其察觉中计回神，陆怀安一行人早已遁入茫茫群山，不见踪影。

　　“……咳咳、咳咳咳……”

　　剧烈的咳嗽声在空旷的殿内回荡，顺嘉帝靠在龙椅里，胸膛起伏，手中那封来自裕州加急送来的奏表，被随意搁在御案上，朱批迟迟未落。

　　蜡黄的面容在宫灯下更显憔悴。

　　若不是东南、南疆战火接连燃起，朝廷内外暗流涌动，而小五那孩子，办事有时又太过跳脱，他早就想放权，图个清静了。

　　这孩子，心思太深，手段太奇。

　　他能用最小的代价办成最棘手的事，可那过程，往往险之又险，让人心惊肉跳。

　　他像一把锋利的剑，用好了，可斩尽荆棘；用不好，便先伤己身。

　　不过好在……

　　皇帝揉了揉疲惫的额角，长长叹了一口气。

　　好在这孩子身边，总算是有了个能真正管住他的人了。

　　那个在他面前永远刺头的小五，到了昱珩跟前，却会不自觉地敛了那些弯弯绕绕的算计，露出几分他这个年纪该有的孩子气。

　　以往，他觉得有失体统。

　　可如今，看着这风雨飘摇的江山，感受着自己日渐衰败的身体，那点不成体统的念头，渐渐歇了。

　　他想，或许这正是天意。

　　给了小五惊世的才智与胆魄，也给了他一个能与之比肩、又能互补其短的爱人。

　　有昱珩在，小五行事至少能多几分顾忌，少几分玉石俱焚。

　　这江山，将来若真要交到小五手上，他也能放心几分。

　　顺嘉帝的目光重新落回那封奏表上。

　　理由冠冕堂皇，情真意切，字里行间却透着一股恰到好处的逼迫。

　　他以守土安民的大义自居，他若强行召他回京，倒成了不顾边疆安危的昏君了。

　　“呵……”一声冷笑逸出唇角。

　　他这侄子，倒是学得一副好口才，好算计。

　　可这算计，是为了朝廷，还是为了他自己？

　　那南疆骤起的烽烟，当真与他毫无干系吗？

　　“咳咳……咳咳咳……”又是一阵撕心裂肺的咳嗽，顺嘉帝摆摆手，止住了想要上前的邱池，声音嘶哑地吩咐：“传旨。”

　　“准安王世子所奏，令其暂留封地，会同裕州官员，妥善安抚流民，整饬边防，以固西南屏藩。”

　　“南疆战事，朝廷自有安排。令其务必恪守本分，不得擅离，亦不得干涉前线军务。静候朝廷……进一步旨意。”

　　“是。”

　　低矮的土坯房散落在山坳里，屋顶茅草被山雨浸出深褐的痕迹。几缕稀薄的炊烟有气无力地飘着，很快被山风吹散。

　　村口歪斜的栅栏边，两个穿着破旧袄子的老汉蹲着抽旱烟，目光浑浊地望着进山的小路，偶尔不耐烦地吆喝两声，赶开试图靠近菜地的瘦鸡。

　　一个皮肤黝黑，肩上搭着条空麻袋的汉子，沿着小路快步走进村。

　　到村口时，他脚步没停，只侧过头，朝那俩瞥了一眼，“头还在里面？”

　　两个原本懒洋洋的老汉，脊背直了直。

　　左边那个咂吧了一口烟，低声回了一句：“嗯，有新货？”

　　灰衣汉子从鼻腔里“嗯”了一声，算是回答。

　　他脚下步子不停，径直穿过几间土屋，朝村落深处那间背靠山崖的木屋走去。

　　村口，两个老汉又恢复了一副百无聊赖的麻木相，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，只是眼神锐利了些许。

　　简易铺就的草榻上，封栖迟双目紧闭，脸色泛着青灰，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。

　　她肩胛处的伤口被简单处理过，但皮肤依旧是紫黑色，正沿着血脉蔓延。

　　从陆怀安带着她从黑石堡拼死突围，到蒋牧煊带人好不容易寻到他们，不过短短一日夜。

　　白云霁看到他们时直接拔刀相向，差点又以为是谁走漏了风声，是陆怀安定神让他们放下刀，“蒋都督。”

　　因为秦墨从赤炎军长大，他底下的几位副手陆怀安跟楚昱珩都非常熟，不过如今这情形他不得不多疑，“非常时期，陆某不敢轻信，你如何证明？”

　　蒋牧煊颇为苦恼的叹了口气，吐出嘴里叼着的草根，摊了摊手：“陆大人，属下奉命潜伏南疆，编织暗线，本就是为应变。封将军遇袭、您失踪后，我们殿下便命我等全力搜寻。如今封将军的毒，刻不容缓。若我是敌，此刻只需一声呼哨，埋伏的人马便可合围，何必与您多费唇舌？”

　　他看向已然昏迷的封栖迟，耸了耸肩：“属下若存歹心，封将军便是最好的筹码，何须冒险现身与您对峙？请陆大人以封将军性命为重，将她交给我，我带她走去寻医。楚将军已然出发，您带着这两位和口供，与将军汇合。”

　　对封栖迟性命的担忧压过了最后的疑虑，陆怀安咬了咬牙，让人把她移交到对方准备的担架上：“封将军……拜托蒋都督了！务必救她！”

　　“职责所在，万死不辞。”蒋牧煊郑重抱拳，随即不再耽搁，立刻指挥手下接手昏迷的封栖迟，做了转移，与陆怀安分道扬镳。

　　他带着封栖迟转到最近的据点，最近的巫医已早早被他安排妥当，此刻，这位脸上绘着油彩的老巫医，正用枯瘦的手指搭着她的脉，眉头拧成了一个死结。

　　蒋牧煊就站在旁边，他抓着自己的头发，嘴角紧紧抿成一条直线，“石翁，认得这毒，对不对？”

　　石翁沉默了须臾，终于开口：“……认得。此毒名为噬心藤，是以特定蛊虫为引，混合七种罕见毒草，经由大祭司级别的人物亲手炼制。中毒者血脉如被藤蔓缠绕吞噬，最终心脉枯竭而亡。寻常解毒之法，无效。”

　　“你能看出是哪一位的手笔吗？”

　　“像是……长老会奚烛的手段，他最擅长此毒。”

　　蒋牧煊懒得想那些弯弯绕绕，只道：“解法。”

　　石翁露出极其为难的神色：“解铃还须系铃人。最稳妥之法，是取得下毒者或炼制者手中的独门解药。其次……”

　　他犹豫了一下，“传说中，巫族圣地万毒谷深处，生有一种伴生的银线草，是这噬心藤的天然克星。但万毒谷是禁地，有去无回。而且，即便取得银线草，也需配合极其复杂的拔毒仪式，非精通此道者不能为。”

　　他看了一眼蒋牧煊，最终无奈地摇头：“不是老朽不肯尽力，这女娃娃中的毒本就极烈，又反复拖延耽搁，一路颠簸未曾静养，毒入肌理，已损心脉……能拖到此刻，已是她底子雄厚，意志惊人。老朽拼尽毕生所学，以猛药强行吊住她一线生机……”

　　他伸出一根枯瘦的手指：“最多七日。”

　　“七日之内，若不能取得奚烛手中的独门解药或母蛊，或者寻来万毒谷的银线草并请动高人拔毒……便是大罗金仙，也难救了。”

　　七日。

　　从此刻起，每过一个时辰，她离鬼门关就更近一步。

　　而脆弱的性命，就悬在这细细的刻度之上，快一步能活，慢一步便是万劫不复。

　　走出屋门时，正巧碰到迎面而来的灰衣汉子，“头儿，巍远军的黄鸣守得艰难，巫族手段太脏，用驱赶的流民冲击寨墙，夜里派巫师搞鬼唱咒，搅得军心疲敝。咱们混进去的兄弟传回消息，黄鸣手里能用的精锐越打越少，箭矢和伤药也开始吃紧……”

　　蒋牧煊捏了捏眉心：“楚将军到哪了？”

　　“大军前锋已过落鹰隘，最迟三日，必抵大营。”

　　蒋牧煊吐出一口气，这真是太难得了：“让门外那俩立刻动身，告知将军，毒深，只余七日生机，解药或在奚烛之手，或在万毒谷。”

　　“另外，”他眼神一厉，“让巍远军附近的兄弟们去帮黄鸣解决一两个闹得最凶的巫师，杀鸡儆猴，顺带摸一下奚烛的动向送给楚将军。”

　　“路上若遇拦截，你们知道该怎么做。”

　　“明白！”

　　东宫。

　　“父皇准了？”

　　重擎老老实实道：“是，陛下准安王世子暂留封地，协理边务，但严令其不得擅离，不得干涉前线军务。”

　　秦墨玩把着手里的小木鹰，踱步走到窗边，轻轻叹了口气：“重擎，你觉得，这道旨意……能关住一头已经闻见血腥味的疯狗吗？”

　　重擎一怔。

　　秦墨嗤笑了一声：“关不住。”

　　他自问自答，指尖敲了敲舆图上的裕州和南疆的方向：“他只会觉得，这是父皇在江都病中昏聩，下的糊涂旨意。他有一万种方法出来——装病、抚民、劳军，甚至……直接失踪。”

　　“那主子，我们是否要提醒陛下……”重擎迟疑道。

　　“提醒？”秦墨摇头，“父皇何尝不知？这道旨意，是明面上的规矩。他若守规矩，便相安无事；他若不守……”

　　他眼中寒光凛冽：“那便是他自己，撕毁了最后一点君臣藩篱的体面。”

　　他的指尖划过南疆到江都的方向：“南疆到江都这线，安排得如何了？”

　　重擎：“蒋都督那边已提前安排妥当，关键节点均有人手，可确保关键时刻，协同行动。”

　　秦墨垂下眸子，思忖片刻道：“蒋牧煊那边我倒不担心，这小子看着滑不溜手，实则心细如发，胆大包天。我给了他临机专断之权，便是信他能在这潭浑水里，能全身而退。”

　　“去以父皇体恤，兵部协理的名义，推荐两个耿直敢言、油盐不进的御史，作为宣抚副使，即日赴裕州协助世子安置流民。”

　　“再告诉蒋牧煊，见令如见我，令他辅佐侯爷，稳住南疆大局，顺带提防秦景之。”

　　“是！”