《新人皇帝整顿官场》小清虚

97、第 97 章

　　张韫玉看着那两个字，指尖微微发抖。她的眼神里有挣扎，有不甘，也有一丝……终于被人看穿的狼狈。
　　她忽然跪了下去，声音低沉却坚定：“臣……遵旨。”
　　靳羽轲没有让她立刻起身，而是继续道：“还有一件事。”
　　张韫玉抬头。
　　靳羽轲的目光很稳：“你当年下毒，是为了北鞣。你是棋子，也是受害者。可你不能把自己的痛苦变成伤害别人的理由，你可以为自己去争去抢，但你必须学会控制。”
　　他顿了顿，语气更轻：“我今天把话说开，不是为了翻旧账，也不是为了逼你认罪。我只是想让你知道，你不必一直活在阴影里。你可以选择做一个不同的人。”
　　张韫玉的眼眶微微泛红，却强忍着不让眼泪掉下来。她深吸一口气，声音沙哑：“陛下……你为什么要这样做？你明明可以杀了我，一了百了。”
　　靳羽轲看着她，沉默片刻，才道：“因为我也有我的心结。我不想让自己变成一个只懂利用和算计的人。我想让自己相信，权力不是用来掩盖罪恶的，而是用来纠正错误的。”
　　他走到张韫玉面前，伸手扶起她：“起来吧。你欠的，慢慢还。你要走的路，也还很长。”
　　张韫玉站起身，仍旧低着头，像是不敢看他。可她的声音却比之前更稳了：“臣……记住了。”
　　靳羽轲点点头，转身望向窗外。天高云淡，风从檐下穿过，带着一丝桂花的甜香。他忽然觉得心口那股凉意淡了些，却并没有完全消失。
　　有些债，不是一句话就能还清的，正如有些罪，也不是一次谈话就能抹掉的。
　　但至少，他迈出了第一步。他给了原主一个交代，也给了张韫玉一条出路。
　　而在御书房的阴影里，张韫玉的眼神慢慢变得清明。
　　从这一刻起，她不再是北鞣的弃子，更不是是上位者手中的工具。她必须为自己的选择负责，也必须为自己的过去赎罪。
　　窗外的风更大了些，吹动殿门的帘子轻轻摇晃。靳羽轲收回目光，语气恢复了平日的冷静：“流火宴的筹备，你也参与吧。记住，我不想再看到那些阴暗的手段，你要赢，就堂堂正正地赢。”
　　张韫玉抬眼，第一次露出一个近乎真诚的笑：“臣，遵命。”
　　没人知道张韫玉在御书房和皇帝谈了什么，只知道流火宴的筹备从那天正式开始，而张韫玉也在同一天成为了流火宴的另一位主办官员。
　　名义上，这么安排是为了更顺畅地协调宫人们的工作，毕竟原本的两位负责人，无论是姬鹤扬还是冉重钧都不具备这方面的经验。
　　但私下里，人人都说这是因为张韫玉感受到了姬鹤扬的威胁，要想尽办法把这个竞争对手挤兑出去。
　　宴会的筹备工作就在这样暗流涌动的环境下开始推进，当事人姬鹤扬像个一无所知的没事人一样，领命的当晚就把校场的性子带进了御花园。
　　她带着一队禁军亲卫，从早到晚在安平池边来回丈量，嘴里念的不是风雅，而是动线、视野、灯位和——退路。
　　姬鹤扬站在一众禁军侍卫们面前，开展最后的战前训话：“宴会筹备前就要准备好应对所有可能的突发状况，有刺客混进来怎么办？有官员突然爆发冲突怎么办？陛下的心悸突然发作又怎么办？即使这些全部考虑到了，依然有可能出现其他情况，迫使陛下和众位朝中大臣们必须即刻离场，到那时候，一条清晰又简短的退路——就是最重要的。”
　　“比如这里，”姬鹤扬一脚踩住水榭栏杆，“主灯要高，照到对岸，不然夜里黑灯瞎火，刺客从荷叶里窜出来都没人看见。”
　　旁边负责礼乐的宫人小声提醒：“姬大人，宫宴以雅为先……”
　　姬鹤扬斜了她一眼：“你说的这个‘雅’，它关键时刻能挡刀吗？”
　　宫人噎了一下，“这……确实不能。”
　　姬鹤扬乘胜追击：“宫宴的负责人是我，你既然负不起责，就少多嘴。”
　　宫人只能嗫嚅着退下，正在这时，一道温柔的声音出言打断：“负责人可不止师父你一个人。”
　　姬鹤扬皱眉，转身正要发作，就撞进一个温温淡淡的笑意里。
　　冉重钧站在廊下，宝蓝色长袍被夜风吹得贴在身上，衬得他身形更加修长。他手里拿着一卷图纸，语气无奈道：“师父，安全是很重要，但宫宴的雅也得要保证，总不能让陛下在文武群臣面前太丢脸么。”
　　姬鹤扬哼了一声：“你怎么就笃定我会害陛下丢脸了？陛下要好看，我就给他好看；陛下要安全，我就给他安全。两样都要，谁也别想糊弄。”
　　冉重钧摇了摇头，走上前去把图纸摊开，指了指安平池中心的小岛：“那便折中。主灯高悬，辅灯分三层，灯影入水，组成流火的形状。至于安全——”
　　他抬眼，目光落在那群禁军侍卫身上，“我已让他们按你的法子布了暗哨，只是外头看不出来。”
　　姬鹤扬这才满意些，嘴上却不饶人：“算你小子懂事。没白跟我学。”
　　冉重钧笑了笑，没接话。他的笑总是很轻，像怕惊扰了夜风。
　　或许不是风，而是御书房里那个人的目光。
　　靳羽轲已经很忙了，他不希望让流火宴这种计划内的事去打扰了他。
　　然而事与愿违，张韫玉的存在，注定要打破他的愿望。
　　她不露面，却无处不在。
　　第二日清晨，内务府送来的灯样还没摆开，张韫玉就从偏门进来，她手里托着一只黑漆托盘，托盘里不是点心，而是三只小小的纸灯，灯纸上画着不同的纹样：一只是莲纹，一只是云纹，还有一只是用极细的金线勾出的火字。
　　“这是做什么？”姬鹤扬皱眉，“你也来添乱？”
　　张韫玉把托盘放到桌上，语气平平：“灯样。”
　　姬鹤扬嗤笑：“你还会这个？”
　　张韫玉轻一抬眼，神情淡漠，眼神如雾里藏刀：“我会的，比你想的多。”
　　冉重钧却看得认真。
　　他伸手拿起那盏火字灯，指尖轻轻拂过纸面。
　　“这灯纸……”他微微一顿，“不是宫里常用的矾纸。”
　　张韫玉淡淡道：“更韧，更防火。宫宴人多，灯油溅落，最怕起火。用这个，至少不会一烧就塌。”
　　姬鹤扬眼神动了动，“你倒细心。”
　　张韫玉把托盘收回，声音低了一点：“我只是不喜欢意外。”
　　她说“意外”两个字时，语气平静得近乎冷酷，像在回忆某种她亲手掐灭过的东西。
　　姬鹤扬本想再顶一句，却忽然想起桂花林里那三只死蜘蛛，话到嘴边又咽了回去。
　　冉重钧看在眼里，轻轻把灯放下，像把某种不该说破的情绪也放下：“这灯样不错。内务府那边，我去说。”
　　张韫玉点头，转身要走。
　　姬鹤扬忽然叫住她：“张韫玉。”
　　张韫玉回头。
　　姬鹤扬别过脸，声音含糊：“……下药那种事，你以后别再做了。”
　　过了一会儿，又更小声道：“做了也不知道做得妥当点，还被人看见了。”
　　张韫玉静了一瞬，像没想到她会说这个，随后极轻地“嗯”了一声，便隐进回廊的阴影里。
　　姬鹤扬望着她的背影，忽然觉得胸口有点闷，像被什么东西轻轻拧了一下。她抬手捶了捶胸口，骂了句：“真是狗拿耗子多管闲事，好端端的我说这个干什么。”
　　冉重钧没笑她，只低声道：“师父，宫宴要的是热闹，但热闹最容易出事。前期准备再好，也得到宴会开场以后见真，我琢磨着，到了那天，你盯着外头，我盯着里头，这样才稳。”
　　姬鹤扬“啧”了一声：“你倒会分配。”
　　冉重钧的目光却越过她，落在御书房的方向，像那里有一根看不见的线，牵着他的呼吸。
　　御书房里，靳羽轲正对着一张座次图发愁。
　　他当然可以把一切丢给礼部，但他偏要自己过一遍，不是因为他爱管闲事，而是因为他知道，座次就是政治，是信号，是“谁被抬举、谁被敲打”的无声宣判。
　　这些说不清道不明的东西，有时候比他正正经经写一张诏书还重要的多。
　　冉重钧端着一盏热茶进来，放到他手边，语气自然：“这么晚了，还在看？”
　　靳羽轲抬头，笑了下：“你来得正好。你看，谢蕴清的位置怎么摆？她是大功臣，按理要靠前。可她身后那群北境出身的亲兵，又是群臣的眼中钉。摆得太前，必定有人说我偏私；可摆太后了，又显得我苛待有功之臣。”
　　冉重钧走近，俯身与他同看。
　　檀香在两人之间缠绕，像一条暧昧的红线，冉重钧的衣袖擦过靳羽轲的臂弯，带起一点微凉的触感。
　　靳羽轲没在意，继续说：“还有花惜时。江南一案刚结束不久，他也是数得上的功臣，座次也要体面。”
　　“可……我总觉得，江南那滩水里还有东西没捞干净。”