《新人皇帝整顿官场》小清虚

88、第 88 章鞣然公主 万事万物都

　　养心殿内，气氛凝重。
　　谢蕴清与乔望原跪在地上，将他们在邀月园的探查结果细细禀报。为了不让皇帝因外交失利而迁怒，也为了给这场风波找个最合适的替罪羊，他们下了极大的功夫，终于查到了那伙黑袍神秘人的蛛丝马迹。
　　“启禀陛下，”谢蕴清声音沉稳，字字清晰：“臣与乔统领追查发现，这群黑衣人所用的联络暗号、行刑手法，乃至他们口中吟诵的祷文，皆指向一个从十年前就潜入我大梁，蛊惑人心的异教，永夜教。”
　　靳羽轲眸光一凛。“永夜教？”
　　这是个什么东西，他怎么从未听说过，原主的记忆里也未曾有过只言片语。
　　“此教颇为诡异，”谢蕴清继续解释，“这点从他们诡谲阴邪的教义就能看出。永夜教宣称只要教徒是为永夜之神而牺牲，死后就可以成为神的裔族，获得用剩的福祉与无边的神力。因此，永夜教的教众可以视生命如草芥，甘愿为了教主的命令而赴死。”
　　靳羽轲皱眉，“想不到大梁竟然存在如此危险的组织。怎么之前一直没有取缔他们？“
　　这件事算起来是乔望原失职，他只好壮着胆子解释道：“这伙人行事极度低调，一直潜伏在民间，没有闹出过什么大动静，所以禁军一直没有察觉他们的存在。这次也是阴差阳错，他们不知为何主动攻击我们，我们才知道京城附近还潜藏着这样危险的组织。”
　　瞥着皇帝的神情不似生怒，乔望原又趁机给自己挽回了一下：“好在经此一役，他们已经被彻底消灭，再也掀不起风浪了。”
　　靳羽轲托着腮，没什么感情地“呵”了一声，“教义如此荒唐，他们竟然没闹出什么动静？可真会藏啊。”
　　乔望原被讽刺得脸色一阵红一阵白，谢蕴清假装没看见，既然乔望原这边说完了，她也就自然而然地继续她的述职：“我们顺着他们物资补给的线索顺藤摸瓜，发现其背后最大的支持者，竟是我大梁北方的邻国，北鞣。”
　　这个名字一出，殿内的空气都为之一滞。
　　乔望原适时补充道：“陛下，永夜教在大梁境内绑架帕沙王子，此事责任虽在我朝，但若将其定性为北鞣国指使永夜教所为，便可完美解释。一来，能撇清帕沙王子被掳与我国的关系，挽回我国在外交上的被动。二来，可将脏水泼向北鞣，为我朝与帕沙的和谈扫清障碍，甚至还能借此向北鞣施压。”
　　谢蕴清接口道：“臣等已将冉彦召留下的部分物证妥善保存，足以证明他是蓄意策划了失踪。至于他与其弟之后的遭遇，乃是北鞣与永夜教所为，与我国无干。届时只需将证据与推断一并呈上，料想帕沙使团也无话可说。”
　　窗外日影西斜，将殿内染上一层瑰丽的橘红色。靳羽轲坐在龙椅之上，陷入了长久的沉默。
　　他深知谢蕴清与乔望原的提议，是眼下最务实、最能保全帝国颜面与利益的办法。可他心中还有一个更深的念头，北鞣，又是北鞣。那个薛雁来的故国，竟在暗中豢养如此邪恶的势力。
　　北鞣的所作所为早就超出了他容忍的极限，这是对大梁，更是对他本人不可原谅的挑衅。
　　最终，他缓缓开口，声音听不出喜怒：“知道了。此事，由你们二人继续跟进，务必做到滴水不漏。”
　　他不仅要查清此案，更要让那些敢于伤害他珍视之人的恶徒，都付出百倍千倍的代价。
　　大梁皇帝下旨严查永夜教教众，永夜教败露的消息传遍山海，在无人注意到的山野林原，一支轻骑快马加鞭将这一情报送往了千里之外的北境之国，鞣然。
　　北境，是一片连日光都显得吝啬的辽阔土地。
　　自大梁以北千里之外，地势渐高，群峰如铁，山势嶙峋如脊，崇山峻岭绵延不绝至海天之涯。
　　风从万载冰川的裂隙中呼啸而出，裹挟着利刃般的冷意，刮过枯槁的原野，把万物雕成肃杀的石刻。
　　北风刮在人身上，像是要活生生剥下一层血肉。
　　夏日虽至，却短暂而冷漠，阳光稀薄得像清晨的雾气，艰辛地撕开重重浓云，在广袤无垠的草原上洒下惨淡的倦意。
　　一望无际的草原辽阔雄浑，却也苍凉悲壮，风吹草低，不见牛羊成群，唯有稀落的牧影在雾霭中移动，仿佛被天地遗弃的子民。
　　这里是鞣然，一个被严寒与永夜塑造的国度。
　　北鞣人生得高大劲瘦，肤色白皙中透出日晒的红痕，眼窝深邃，眉骨高耸，瞳色偏灰或浅褐，如北境冬季凝固的天空。
　　他们信奉力量，民风剽悍，崇敬血性与暴力，一如草原上孤傲的鹰隼。独特的地理环境催生出鞣然独特的文化，这里的人们笃信唯有征服与献祭才能换得永夜之后的黎明，他们信奉力量，崇尚掠夺，血脉里镌刻着对温暖的执念与对南方的复杂敌意。
　　对他们而言，所谓永夜，不仅是地理上那长达数月不见天日的寒冬，更是命运加诸的诅咒——一种必须靠侵犯与燃烧他人才能驱散的黑暗。
　　在鞣然国的心脏之地，群山环绕的温暖溪谷之巅，盘踞着传说中的黄金城。
　　这座皇宫雄踞于鞣然南疆最高的山崖之上，数十年如一日地俯瞰着沉寂的冻土、旷远的草原与苍茫的林海。整座城池由纯金包裹，从远处瞭望，就如同熔金浇筑的幻梦之国，在稀薄的阳光下泛着令人目眩的光辉。
　　若神谕中的应许之地存在，那它便是黄金城脚下鲜花盛开的溪谷；若神真的降临人间，那祂栖身之处便是溪谷之上的黄金之城。
　　城墙、塔楼、穹顶、回廊，这座城堡里里外外的每一处无一不是纯金打造，连边缘的栏杆都闪烁着不容逼视的金色烈芒，仿佛太阳陨落之后，不甘寂灭的余晖被永远地囚禁于此。
　　踏入黄金城，内部更是极尽奢靡与森严。廊柱雕琢着部族起源的神话与百年征战的壮丽史诗，遍布黄金的地砖上镶嵌着掠夺来的宝石、象牙与翡翠，历史的厚重夹杂着财富的煊耀，步履其上，宛若踩着一整幅人类之卷。
　　侍卫身着金线缀甲的鞣然传统戎装，腰悬弯刀、神情冷峻，沉默着镇守每一间宫室。
　　转过回廊，踏入殿堂，高阔穹顶下悬挂着兽皮与毛毡织成的挂毯，中原已至初夏，北境仍存蓄着冬季的寒冷，空气里浮动着松香与冷冽交织的气息。
　　此刻，在黄金城最深处的德仁殿中，德仁公主仁霁正安然与自己对弈。
　　她虽为鞣然皇室血脉，容貌却兼有中原士族贵女的端雅与北境特有的清冷灵韵，仿若神妃仙子转世于雪岭冰原。
　　眉如墨画，细长而微扬，眼尾天然带着一抹沉静的弧度，澄澈如寒潭，又含着隐约一抹笑意。鼻梁挺直，唇色偏淡却轮廓分明，不点而朱。肌肤是北地女子少有的细腻莹白，却在颊边与下颌勾勒出几近锋利的线条，显出不容狎近的尊贵。
　　她身着一袭荼白色绣金线暗纹锦袍，腰系一条嵌黑曜石与琥珀的鞣革宽腰带，凸显出纤腰劲骨，外罩一领雪白狐裘短氅，毛色如新雪，领缘滚着细碎的金丝，随动作泛起流光。
　　发式并非大梁的盘髻，而是鞣然贵族女子常见的编辫垂髫，将乌发分作数股，以银环与细链束成垂落肩背的样式，其间点缀几枚小巧的骨饰与琥珀挂坠，走动时如林间风动，清响细微。
　　仁霁整个人坐在那里，气质温润中透着不可动摇的威仪堂堂，分明一位端方典雅的贵女名姝，却在北境的风雪中磨砺出冰雪般的锋锐。
　　殿中寂静，唯闻棋子轻叩檀木棋盘的清响。黑子与白子交错布阵，局势胶着而纠缠，恰如眼下北境与中原之间暗潮汹涌的局势。
　　她亲手布下的万里迷局。
　　一名下人躬身入内，声音压得极低：“公主，大梁已查实永夜教与我国牵连甚深，并断定绑架帕沙王子乃我国所指使。永夜教遭全面剿灭，教众被搜捕，消息恐已传遍大梁朝野……”
　　仁霁执子的手未停，依旧从容落下，白子轻巧嵌入黑阵腹地，语气淡然得像在说一件与己无关的小事：“无妨。”
　　下人见她神色如常，一怔，误以为公主尚未意识到事态之严峻，急切道：“公主，永夜教已被大梁定为邪秽，教众遭全国搜捕，若他们将永夜之乱归咎于我国，我北鞣恐被卷入——”
　　“永夜已经在中原蔓延。”仁霁抬眸，目光清亮沉静，仿佛洞穿那座千里之外的宫阙，语调依旧平缓，却字字如针。“搜捕信众，只会令仇恨、恐惧与不安的种子，更深地潜入每个人心中。而这，正是我所期待的土壤。”
　　下下人愕然，这才隐约明白，永夜教败露，竟也是公主绸缪中的一环！可即便如此，大梁如今矛头直指北鞣，岂非弄巧成拙？
　　公主如今，真的不会引火烧身吗？
　　他硬着头皮再言：“但大梁已公开将矛头指向我国，如此一来，我国处境……”
　　仁霁落子的手微微一顿，指尖在棋子上轻轻摩挲，片刻后，她平静淡然的脸上缓缓绽开一抹笑意。
　　那笑意初时如冰湖微澜，继而在眼底漾开近乎愉悦的幽光，仿佛于冬夜尽头窥见自己燃起的燎原之火。
　　“真好……”她轻声呢喃，似在与风、与棋，与命运对话，“万事万物都依我心念而行，这般步步合辙的滋味，真是叫人迷醉。”

作者有话说

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