《她和真相皆有毒》囷榖

44、第 44 章 再起

　　听王氏说起张涛桑榆倍感惆怅，长叹一气道：“好姐姐，我也不怕跟你透个底：昨夜张涛意图谋害宋辰被官人当场拿下，经一番审问对他杀害张显忠一事供认不讳。”
　　王氏果然瞪大双眼，桑榆随即撇头，目光落在一旁神情无可奈何：“官人本想再细审，岂料东厂和锦衣卫的人突然杀出，竟将张涛就地诛杀！如今就算想问也问不着了。”

　　王氏惊呼出声，“张涛死了？！”紧接着又问到，“他们怎的会来？”

　　“说是奉了圣人旨意与官人一同查处本案。”桑榆一面说一面捏起绣帕娥眉颦蹙，“昨夜雷雨交加，我一个人留在家中实在害怕，官人不得已带我一同前去，叮嘱我就在马车上不许下来，我放心不下官人安危悄悄出来，正好瞧见他们杀人一幕。”
　　“...回来之后我是梦魇了半宿到现在都还心慌，官人特意留下来陪我，”她琉璃似的眼珠子映着地上的折光，学着王氏捂心端看一个楚楚可怜，“倒怪我、耽误了他的正事。”

　　“夫人怎地这么说！”
　　这样一个弱女子受了这么大的惊吓还想着要自我反省，王氏听得心酸，“大人心疼夫人就如您挂念他一样，夫妻间相处哪有什么怪不怪的，您就是大人的正事儿。”

　　桑榆又是一声哀叹：“只是想到他们在兴州还要多待上一段时间，我这心中便不太平。”
　　“官人对他们杀人之举并不赞同，但因圣人旨意一时也拿不了他们怎，加之知州之位空悬，人选未定前一应公务暂且交由同知打理，东厂、锦衣卫同大理寺共有协理之权。以官人的为人，自不会无缘无故强压他们一头。”

　　“先前就有听说这东厂和锦衣卫行事作风狠辣，未曾想竟如此胆大，当着常大人的面都敢随意杀人。”王氏言语愤慨神情严肃，“我家虽是微末之流，但都知善恶念恩情，您二位是体面人，常大人更是位好官，要有帮得上的地方夫人尽管提来，我们必定鼎力相助！”

　　王氏敢如此承诺，桑榆便知自己没有看错人。

　　在达官贵人眼里他们不过是些小人物，可有可无可取可舍，里头多的还是些粗人，尤其王氏这类冥顽不灵的更是粗鄙不堪大用，毛石样的固执硌硬。
　　但这样的人通常大道至简，越简单反而越清醒，明白什么该要什么不该要，所以才坚定，所以才执着。像他们这样的人利益打动不了，唯有情义。

　　桑榆遂直白问道：“我记得孺人曾经提过有人试图拉拢曹仓使，不知这其中可也有张显忠？”
　　王氏摇头，但不是否认，“张显忠虽未直接出面，但找来的诸如张涛、刘夫显等人与他来往皆为密切，背后少不了有他授意。”

　　刘夫显这名字听着耳生，桑榆思索一圈有了猜测：“刘夫显、可是刘通判？”
　　“正是。”

　　桑榆了然点头，这也对上了她之前的想法。凭刘杨氏和张周氏的关系说两家私下没有往来实在有点儿说不过去，所以杨氏当初和她讲的那些多半都是推辞。
　　又接着问道：“那他们有无向曹仓使点明拉拢他的目的？”

　　“说了，但也没说全，只说让他看着在账簿上增减几笔，适时再从库房调配一二，直白说就是做假账吃公款。”

　　王氏知无不言，但光是这些提取不出多少有效信息。
　　如今世道太平，除上缴田赋地税，各地藩库、州库一应充裕，留存的财物便如夜里烛光，亮久了自会招来灯蛾惦记。即便知道他们动了心思，可贪的是哪一盏仍未可知。

　　桑榆愁眉苦脸，王氏也不懂如何分忧，只有将仓库事务一应报来。

　　“夫人可能对布政使司的分工不大了解，这仓库仓库，也是分作了仓和库。”
　　“仓便是粮仓，由仓大使负责看管，存的全是谷物粮食。库却不一样，什么钱帛金银、铜铁铅锡，乃至茶盐军器，除开九谷一概入库存放，由库大使执掌库藏。”

　　“咱们兴州府也设有仓大使和库大使两个官职，只不过原先那位库大使卸了任，张大人便安排我家官人暂时兼任，一直做到了现在，也是在那之后这些人陆陆续续找上门来。”
　　“官人没日没夜担惊受怕，张涛等人明里暗里指责他不识抬举，说张大人欣赏他才给他加权，他却不懂得感恩。”

　　王氏苦笑，“我们哪里是不懂感恩，我们是没那么硬的脖子！”

　　“官人曾无意撞见张涛和刘夫显私下谈话，说只要他应下，他们手里的东西多条明路不说，若真有万一也不愁钱粮调配。”
　　王氏声音压得极低，细听下还有些发抖，“最最关键的，是他俩交谈时提到了信王殿下！”

　　听清名讳桑榆当即一惊，脱口一句反问道：“信王殿下怎会和他们有关？！”

　　实际上这个问题也不太需要答案。
　　皇子和贪官，任谁听到脑子里不是谋危社稷的重罪？更何况那还是是信王殿下——当今圣人的长子、万贵妃的亲儿朱耀景。

　　要说最有机会与三皇子朱耀极争夺储君之位莫过于信王殿下。

　　他能文会武，品行端良，受到不少世家追崇。虽非嫡子，家世背景不如朱耀极般显赫，更没有长公主的天命扶持，但也正因无外戚忧患，相较其他妃嫔圣人对万贵妃更多一份信任和宠爱，国事上也有心倚重信王这位长子，若非圣人年富力强，恐怕他的胜算还要再大几分。
　　即便未来朱耀极顺利登基，朱耀景作为一大重臣又有王兄的头衔，不可不谓一人之下万人之上。

　　可怕就怕在，对方说不准只看上了后四个字。

　　桑榆心里越想越发毛，双眸没了定点虚虚瞟向王氏，说话时也没了底气：“他们不会是想...”

　　“谁又敢想？”王氏叹了口气，眉心深深挤出几道沟壑。事情过去许久，现在会想起来依旧是胆战心惊，“无论他们图谋什么，我们曹家、王家，都不愿意做他们的走狗帮凶。咱也不说有多大本事兴国安邦，至少不能做大俞的蛀虫害虫。”
　　“不该是咱们的便是天上掉下来咱也不要，这权力、谁想要谁拿去！”

　　王氏说话带气，结尾时没忍住啐了一口，事后又觉不雅，偷偷瞧了眼桑榆眼色，见她没有留意忙又郑重到，“我知此事绝非小事，先前是无处可说，人微言轻也做不了什么，如今既得了大人和夫人的信任也是不敢再瞒。”
　　“万事还得依仗朝廷和大人，兴州百姓的安乐，就全靠二位了。”

　　王氏说完不带一丝犹豫走到面前俯身跪拜。桑榆几乎同时起身相扶，也是这一霎她猛然意识到哪里不对劲，劝人的话到嘴边转了个弯，无半点征兆脱口便问道：“煤场局从何时开始进的待君久？”
　　“...啊？”

　　这波转折王氏没有预料，张着嘴呆呆望向桑榆，反应过来略带迟疑答到，“那可好长时间了，少说得有十来年吧。”

　　对于这个答案桑榆并不满意，托着王氏的手臂言辞恳切，“这件事说不定很重要，劳烦姐姐再仔细想想。”
　　见状王氏只得认真核算起来，“好像那会儿待君久刚刚研制出来，官人取原料时顺手给矿使送了几块，下回再去煤场局他们便有了这个提议，这样算来、快满十一二个年头了吧。”跟着又忍不住问到，“夫人这是怎么了？”

　　桑榆继续追问：“是不是发生在邡州水患、朝廷赈灾之前？”
　　“应当不错，那时兴州也是接连天地下雨，我们家做煤饼还跟着歇了阵功夫，”王氏被问得心里没了底，“夫人这么问，莫不是两者之间有什么关联？”

　　桑榆却在此时骤然息了声，这个问题她其实也答不上来。

　　她只是在想，既然他们如此看重仓库使的身份，为何曹仓使不应、他们除以冷待磨着曹家就范以外竟再没施过其他手段，甚至连安排个傀儡坐上库使之位都不曾有。
　　当真是这权力可有可无，他们实际并不十分在意？

　　亦或者，是曹家除了执掌仓库以外还有他们看重的其他利用价值，若能使曹家归顺，一份力便能用出三份效果，风险也只需承担他一家。
　　可区区一个仓大使，除了打理仓库还能有什么价值？

　　答案显而易见。

　　如今桑榆得到了答案，她却不敢再继续深想。
　　——当年长公主前往邡州赈灾，也同样路过了兴州。

　　从长公主到无名验状，从张显忠到信王，而今再重新绕回到长公主身上，一切看似无关的人物通过暗藏的事物好似被隐秘地串起，让她不得不怀疑长公主是发现了什么机密招致杀身之祸。
　　然而这张拼图残缺不全，桑榆暂时还没有头绪，至于其中和侯府以及卫国公府的关联自己更是想不明白。

　　轰隆隆隆。

　　天空响起几声旱雷，桑榆和王氏齐齐看向屋外，天色白得一点云彩都望不到，活像张洇透水的宣纸。
　　这回不会再有雷公索命了。

　　王氏喃喃，“只盼接下来能是个好天。”
　　桑榆隐下心中不安，透亮的小脸光下蒙得泛青发白，好半晌轻声说道：“希望吧。”

　　张涛伪造天神杀人的公告一经张贴瞬时掀起满城风雨，两条人命最后落脚也不过是世人茶余饭后的一笔谈资，兴州百姓也在这嘁嘁喳喳声中过了两天安生日子。
　　兴州的汛期向来不长，过了雨季河道重回稳定。趁着天色尚早日头未见毒辣，三两妇人端着木桶到岸边浣衣，时不时侃上几句家长里短。

　　袁家嫂子带头调侃虎子娘，说着她家那口子一个猎户五大三粗，上山捉几只野兔还要掐把花回来送她，也难怪能讨到她这样的小娇娘。
　　虎子娘红着脸回嘴，说嫂子过生辰袁大哥不也送了簪子，嫂子天天戴头上，谁问起都笑得跟个未出阁的小姑娘一模一样。

　　几人说完齐声哄笑。二毛婶笑得肚肉发酸，直起身子一面匀气一面锤了锤坐僵的腰背，弯弯的眉眼打河面扫过忽而定在了某处，张嘴问到，“那是什么？”

　　沿着二毛婶仰脖的方向，一条白花花的柱状物正随着水波远远飘来。
　　虎子娘看不清干脆站起来张望，猛不丁抬手指向更近一处，语气透着惊奇，“那儿还有一个！”

　　这一下彻底勾起了众人的好奇心。大家纷纷起身，果然发现岸边一凸石处抵着块花白的物体在水面上浮浮沉沉。
　　越走近，那片白就越灰杂，表面湿水的光泽更有种莫名的熟悉感。大概是在水里泡了很久，一端还长出浓密的水草，伴随暗流摇曳摆动。

　　几人不知不觉笑意渐消，取而代之是种说不清道不明的忐忑，虎子娘默不作声挎住袁家嫂子的胳膊。
　　远处的柱状体已然飘至近前，她们这才看清上下还有四条长长的肢干，外头松散裹着几片白布，行至水流急湍处，顶端密至发黑的水草漫游向了一处，一双半睁的眼睛随之露出，浑浊的瞳孔一瞬不瞬凝视众人，河床泥底的腥气顺着肉眼贴到她们面前。

　　“——呕！”袁家嫂子一声干哕，虎子娘跟着回过神来，拽过呆滞的二毛婶扭头便往村里跑，口中高声呼喊，“快——快来人报官！”

　　“死人了！”
　　“又死人了！！”