《她和真相皆有毒》囷榖

35、第 35 章 杨氏

　　杨氏手扶着婢女紧紧挨在门边，不安的眼眸死死钉在衣裙上，不敢往边上多瞥半点。

　　昨日听官人说，张显忠竟在自家院子里被雷劈死了，她当场吓得腿肚子打颤站都站不稳，缓到今日才壮起几分胆子过来看看。
　　她和张周氏说是好姐妹但到底是利益大过情分的，这会儿过来除了探望周氏更重要的还是为了打探情况。

　　杨氏默念着阿弥陀佛，身侧门忽地拉开给她唬了一跳，抬眼一看，当头的竟是卫国公世子夫人董桑榆。

　　桑榆也看见了门外的杨氏，对方匆忙朝她行礼问安，于是笑着点头示意，让出空间给二人闲话转头又细心叮嘱道：“张宜人在里面休息呢，外头那些事可别提，她还不知道。”
　　“妾身省得。”

　　杨氏躬身应下，待桑榆出了屋才迈步走进。

　　“姐姐。”

　　周氏见到杨氏立时红了眼眶，遥遥将手伸向她，“你可算来了。”

　　“几日不见姐姐怎瘦了这许多？”

　　杨氏上前探手用力回握，坐在榻沿双目满是担忧，不住地上下打量对方，“可是没有好好用膳？”
　　说着又朝一旁的嬷嬷和婢女斥了句，“你们就是这么照顾主子的？”

　　“不怪他们，是我实在没有胃口。”

　　周氏靠回到软枕上，姿容倦怠不复往日神采。
　　转变之大叫杨氏看了不免戚戚，跟着苦口婆心劝解。

　　“在没胃口也要吃点，否则身子骨怎扛得住？”

　　周氏沉沉摆首，咬着牙恨到，“老天怎就这么狠心将他收了去！徒留我们孤儿寡母在这人世，往后的日子可怎么办？”
　　“斌儿年纪还那么小，他怎么忍心撇得下我们娘儿俩！”

　　说话间周氏呜呜痛哭。张显忠子嗣稀薄，两房姨娘都没能给他生下一儿半女，到了而立之年才有了这一个嫡长子，自是当眼珠子一般疼爱。
　　斌儿也黏他父亲，这两日同周氏请安都会趴在她的床头问爹爹在哪儿，怎么不见爹爹。
　　当着幼子的面，周氏只能强人悲痛撒谎说爹爹出去忙了，得很晚才能回来。

　　可他再也回不来了。

　　同为女人杨氏自然明白周氏的苦楚。她取过绣帕替周氏抹泪，自己亦是双目通红，“我自懂得姐姐丧夫之痛是何等锥心刺骨，但人活着，总得学会向前看。”
　　“姐姐方才也说斌儿年纪还小，他刚才失去父亲，可不能再没了娘。”
　　“要是连亲娘都不替他撑着，难道要让那氏族宗亲将他生吞活剥了不成？”

　　提到幼子，周氏喉间的呜咽逐渐低了下去，原本软塌的脊背缓缓挺直，她捏紧拳，婆娑的泪眼杀出道光，“你说得对，为着斌儿我也不能倒下，我得替他撑着为他筹谋打算。”

　　“姐姐肯这么想就对了。”

　　见她想通杨氏总算松了口气，转头叫人上些好消化的吃食陪着周氏用膳，又亲自服侍她漱口。
　　她将茶盂递给婢女，嘴上似不经意提到，“刚瞧着常夫人也在。”

　　“常大人负责事故调查，她大约是听说了过来看看我。”说起董桑榆，周氏倒也迟来升起两分愧悔。

　　当初设宴相邀，本是为了从她口中探听消息，不想一朝张家生变，她非但没有冷眼旁观，还愿屈尊前来登门问安，思及此周氏更觉无地自容。
　　“她是个好人。”

　　杨氏顺着接话，“是啊，到底是京都来的，做人做事都体面。”
　　“...宗族倒也遣了人来，全叫我给打发了，”周氏冷冷一笑，“只当我不清楚他们安的什么心。官人才去，他们便要来吃人了！”
　　杨氏覆上她的手安抚道：“要有什么难处姐姐尽管与我说，能帮得上妹妹定会倾力相助。”

　　虽说眼下流言四起，但她与周氏终归姐妹一场，这些年曾受他们不少恩惠，再有张显忠的死对张家和周家虽会造成不小影响，却也不至瞬息崩离，维持好关系还是很有必要。

　　周氏不知她心底盘算，闻言甚是动容，“好妹妹，这份心意姐姐记下了。”

　　说着周氏情难自抑再度落泪，杨氏陪着她痛哭一场，出来时见董桑榆不偏不倚立在庭院中央，背对自己正定定仰头望天，脚步不由顿下。
　　杨氏想凑上前说话，奈何实在害怕，停在台阶口怯声怯气唤了声常夫人。

　　桑榆应声回头，瞧她如此模样了然一笑，从另一侧上了长廊等杨氏走近。
　　嬷嬷要留下来照顾周氏，她们也没让其他人送，两人就这么不紧不慢漫步出府。

　　“张大人猝然离世，对张宜人的打击不小，幸得还有你这位好姐妹陪在她身边。”
　　桑榆幽幽开口，杨氏却不敢大意，斟酌几息方才开口，“周姐姐为人通情达理，平日对妾身多为照顾，今遭此变故，妾身一无所能，外界说的那些也全不了解，能做的也只是多陪陪她，望她能够宽心。”

　　若说桑榆讲话是刻意压出来的柔，杨氏的嗓音便是实打实的软，连着她口中的软话都悠扬婉转。

　　桑榆脸微侧向杨氏凝神听她絮说，目光静静落向脚下的青石板路。

　　虽说她待人接物不多识趣，但此番委婉表意自己还是听得明白的。
　　杨氏嘴上说着感念周氏照拂，实际不动声色向自己阐明了她与周氏不过单纯的手帕交，对流言所传张显忠贪墨一事一概不知，更没什么能耐跟着一块掺和。

　　没有证据的事桑榆只当随耳一听，择选里头无关痛痒的句子叹口气接道，“换作其他人遇上这种事一时半会儿也难开解，何况此事发生得如此离奇。”
　　“那晚我虽听见屋外电闪雷鸣，但也就是寻常大雨，并未留意到有何怪诞诡奇之事。”说着她看向杨氏又是害怕又是好奇，“杨宜人可有听到什么动静？”

　　“官人睡的倒熟，妾身叫雷声吵醒了一阵，听着狂风暴雨也不敢多瞧，没多久又睡下了。”杨氏顿了顿，眼睛一眨不眨盯着她，“夫人想说坊间的流言吧？”

　　“今早我与官人上街喝茶，无意间听到其他桌的人议论，聊的都是什么‘雷公索命’。”
　　桑榆摇摇头，语气无奈略带着愤懑，“如此荒诞的流言竟也能有这么多人相信，当真是世风日下。”
　　“一想张大人为官十余载，为国为民鞠躬尽瘁，死后却要背上此等骂名，心中不知该作何感想。”

　　杨氏未料桑榆会是这个态度，紧接着问到，“可不是说张大人亡故时旁边正有一袋小黄鱼，身上还烙下了字印么？”
　　这一下还“真”把桑榆问住了。她一时语塞，再有不服气强辩道：“可说他贪墨也得讲证据吧？”

　　杨氏抿了抿唇，显然对她的天真有些无语，眼底滑过一丝鄙薄。
　　说是侯府里的小姐，到底不是养在京中嫡母身边，眼皮子还是浮浅——一个五品官月奉不过十六石，满满一袋小黄鱼难道还不够明了吗？

　　再说那邪门的烙字。杨氏没忍住打了个寒颤：雨夜遭雷劈死，胸口还烙着“恶贯久盈”几个大字，除了神鬼作祟她想不出别的解释。这雷公都显灵了常夫人还在相信张显忠清清白白，可见是个一窍不通的。
　　要常大人有她这么好糊弄，她家官人也不至于如此苦恼。

　　杨氏随口应了声陪着桑榆走出内院，心思还都栓在那点烦心事上。

　　她家官人跟着张显忠做事多多少少也沾了些许好处，如今张显忠处事太过遭了报应，刘家亦跟着失去一座靠山。
　　到此了了还罢，知州亡故，按规制一州事务应暂交同知或州判负责，不管是孙揆还是她官人顶上，此事都可草草揭过，之后再从他们当中提个上去，也算无伤大体，偏偏大理寺卿还在兴州，由他主持事故调查。

　　凭常怀瑾这般年纪便跻身正三品还能稳得帝心，连长公主案都放心交予他处置，必然有他的雷霆手段。以他的城府若深究起张显忠贪墨一事指不定真翻出哪些陈年烂账，届时不光张家，她刘家杨家都要跟着遭殃，总得寻个妥当的由头先将他们摘出去，查不到是最好，查到了也能留有余地。

　　办法不是没有，只需投诚即可，难点在于不着痕迹。杨氏目光兜兜转转落至前侧袅袅婷婷的身影上，愁苦的眸色跟着一亮。
　　眼前不就有现成的机会吗？

　　桑榆后知后觉发觉身边没了动静，回头一看杨氏立在几步开外颦眉微蹙，神色颇为踌躇，不禁疑惑问道：“怎么了？”
　　“其实...也不算空穴来风。

　　杨氏说得迟疑，而后似下定了决心走到她跟前，“我家老爷素来钟爱奇石，早几年曾在古玩铺子里相中一方青黛石摆件。料子虽不是顶尖，胜在造型奇特，雕工亦精妙合宜，就是店家索价虚昂，老爷便没有当场买下，转天再去已叫别人买走了，为此老爷惋惜许久。”
　　“后来周姐姐替张大人举办寿筵，老爷居然在一众贺礼中复又见着此方摆件，只叹有缘无分当是最后一面，谁料过了些时日，这方青黛石摆件竟出现在一家当铺之中，开价竟比当初足足翻了二十倍！”

　　桑榆满脸讶然，“堂堂知州还缺这点银钱？”
　　见她不开窍，杨氏无奈跺了跺脚，“夫人在应天府，难道就没听过一些官员商贾特意出高价收购文玩字画赠予高官权贵，此物转手再卖与店家名下的其他铺子，挣得的钱实际就是孝敬银，靠着这套法子暗地里行贿受赂。”

　　“竟有这档子事？真是闻所未闻见所未见。”
　　桑榆捂住嘴，听杨氏接着讲到，“没有实证，老爷也顾虑是他胡猜乱想，遂只私下说与我听便没再深究。而今回想，当初推断未必就是无稽之谈。”

　　确实不是杨氏等人凭空臆测，而是张显忠本人就是靠着这个方法收受往来商贾的过路费，官员要想孝敬另有其他的门路可寻，这样操作也是为了分散风险，杨氏也才敢如此据实以告。

　　“想不到张大人会是见钱眼开的伪君子。”桑榆眉眼一皱。她当然没有偏信张显忠是正人君子，只是不装成这样难套出杨氏的真话，听她说得有理有据想来现编的概率应该不大。
　　光是一方摆件背后就有如此完整的一套规矩，还不过是冰山一角，足见张显忠贪墨敛财规模之巨、手段之繁杂，像他这样恶贯久盈之人结下几个仇家也就不足为奇了。

　　一边想，一边面上流露出惧意，“这么说，张大人的死、还真和雷公降罪有关？”