《她和真相皆有毒》囷榖

25、第 25 章 线索

　　闻此桑榆眼皮猛地一跳。

　　启元十二年，那不正好是泺江水患长公主亲往邡州赈灾的节点吗？
　　难不成...

　　念头才出她又立马打消。

　　从兴州到邡州还须途径燕州宣州，两地相隔甚远风马牛不相及。
　　再者外乡人坠崖如何能与外犯水患产生交集？怎么想都匪夷所思。

　　可若真是寻常外乡人高坠致死，此等平平无奇的意外能得长公主看重又实在于理不合。

　　冥思苦想间，一道身影忽然挡在桑榆身前。
　　光隐去她下意识抬起头，与常怀瑾目光交织。

　　“吓到了？”

　　桑榆疑惑地眨了眨眼，忽才忆起王实还在一旁，随即装出惊怕的模样低低应了声。
　　常怀瑾握住她的手臂摩挲一二以示安抚，一面转向王实吩咐，“休息多一会儿便返程罢，晚了下山也不安全。”
　　“是。”

　　众人回到城中早已是饥肠辘辘，便让马夫直接驾去丰乐楼。
　　丰乐楼号称兴州最好的酒楼，包揽了地段环境和味道。厨头做得一手好菜，什么过油肉、什锦火锅无有不能。

　　要论桑榆最中意的那必属葱烧台蘑还有果蜜冰酪，来吃过一回胃里馋虫那是念念不忘。

　　饱餐一顿后她如愿㧟着碗里的冰酪小口品尝，目光懒懒斜向窗外万家灯火，难得有了一刻松懈。
　　“古人云‘民以食为天’，从一日三餐便足以窥见这里的百姓生活和乐丰足。”

　　“多得上苍与圣上庇佑，大俞方得国泰民安。”

　　王实所言常怀瑾听来却不以为然，“如今大俞盛世仰赖于先帝和圣上秉政劳民、经邦纬国不假，但若无群僚夙夜在公、勤苦为民，各地百姓又何来安居乐业的底气？这其中亦有你们的功劳。”
　　“大人抬举了！”

　　王实连忙拱手推辞，面上虽惶恐但也不免心花怒放。

　　“不过前几日在小摊上似乎听人议论起一桩纵火自焚案。”
　　“不知可有此事？”

　　此话一出王实表情瞬间僵住，桑榆同样目露惊讶，小摊吃面食那会儿她就坐他身旁，自己并未听到有人聊过此事，只能是他背后叫人去查了来。
　　思及此她转眸盯着王实，对方肉眼可见的紧张，好一会儿才应到是。

　　“对死者你还有哪些印象？”
　　“回禀大人，那人名唤王二，是附近王家村的村民，平日里靠接一些苦力散活为生。”

　　“好记力。”常怀瑾夸赞着点点头，王实罕见没有回应，默了片刻后他最终还是如实相告。
　　“小人其实认得那死者。”

　　“他是小人的同乡，小的时候我们几家年纪差不多的总凑一块儿玩，后来长大、身上开始压上养家的担子，一个个都忙了起来，往来就渐渐少了。”
　　“九天前，他家中夜里突发大火，乡亲们帮手扑灭，完了就发现他在里面、一块烧死了。”

　　听到这桑榆眉头一皱，没忍住插嘴道：“可是有人亲眼目睹了起火过程？”
　　王实摇了摇头，于是她又追问道：“那你们为何说是纵火自焚案？”

　　“他家中门窗都从屋内落了锁，钥匙就在他本人身下压着，除了他自己没人能够进出。”

　　又来一个密室。桑榆盘手往后一靠陷入沉思。常怀瑾扫了她一眼随即接上话茬，“现场可还有保留？”

　　“有的，我们这儿夏季雨水少，加之纵火自焚...也不大吉利，乡亲们都不敢靠近，所以还原模原样留在那儿，不过吧、也基本都烧完了，剩不下多少点东西。”
　　“大人是要...？”

　　“明天带我去那里瞧瞧。”

　　王实心里登时咯噔一跳，顾不上唐突扑通一声跪到地上，拱手低头却不发一言。
　　常怀瑾眯眸盯着他，“这是作甚？”
　　“还请大人收回成命！”

　　常怀瑾呵一声笑出来，桑榆缩在一旁听都感觉脊背发凉。
　　“你在教我做事？”
　　“小人不敢！”

　　“只是、”王实此时已然急得满头大汗，这才咬牙将实情道来。
　　“自张大人结案师爷已勒令不许再提，若他知道小人还敢跟大人提起此事这饭碗铁定保不住，家中尚有年迈的奶奶要养活，小人断不能没有这奉银。”

　　“还请大人有大量，别与小人一般见识。”
　　王实说完还磕了个响头，窝在地上不敢动弹。常怀瑾本就无意为难他，摆了摆手叫他起身。
　　“明日你带我去，若有人问起就说是我听到风声自己去查的。”
　　“...是。”

　　至此王实不得不从。他半直起身，余光瞄到桑榆后又有几分犹豫。
　　“夫人、也要一同前去吗？”

　　“夫人胆小，就留她在府中。”
　　桑榆一下急了眼，台下的手拽紧他衣袖不肯放，常怀瑾凤眸闪过丝笑意，口风一转，“正好随行中有位仵作先生，明日让他跟着同去。”
　　*
　　几人约定次日于城门相见。
　　卯时王实守在租来的马车旁来回踱步，时不时在来往的人群中搜寻。

　　没过多久三名男子朝着王实这向走来，为首的男子凤表龙姿引得行人纷纷侧目，不是常怀瑾是谁。

　　王实迎前两步，“大人。”
　　这些天夫妻俩形影不离，现在拆散了开王实倒还有些不习惯。这厢拱手行礼，又下意识梭巡起女主人的踪迹，目光兜兜转转最后落在了三人中最矮小的那位。

　　倒不是个头真的矮，只是在另两位的对比下此人确实算不得太高，身板同样稍显薄弱，他头微微低着，勉强可见是位清秀的小哥。
　　“他便是我昨日说的仵作张良。”
　　“王大哥。”

　　张良说话时嗓音活像稚气未脱的少年郎，他双肩微扣朝王实略一颔首，神色间带着初出茅庐的局促。
　　见对方如此拘谨王实当即回以憨直一笑，全然没认出眼前这位清秀小哥正是自己寻觅不见的世子夫人。

　　桑榆本还忧心自己女扮男装轻易便会露馅，幸而她身型略长于一般女子，加之肤色偏深，在银霜一顿妙手操作下倒也足够以假乱真。

　　王实驾着马车直直往王家村驶去。
　　离王二家还有几丈远，几人先已嗅到一股焦苦的味道。

　　桑榆撩起帘栊探头张望，不远处一座漆黑的残迹点点显现在眼前：黄土做的屋顶尽数坍塌，剩余半截土墙也被燎得焦糊开裂，余下一半黑洞洞的门洞驻守这片死寂的废墟。

　　到了正面马车一下刹停，王实的声音跟着传来，“大人！咱们到了。”

　　桑榆紧随常怀瑾下了车，二人各自围着残骸钻研起来。

　　她先在门框处猫低了身，果然在门内发现一把锁头，化开的铁水紧扒着地面，桑榆拾起尚且成形的半截锁，里头锁芯紧扣，当时是锁死的状态没错。
　　窗洞里侧同样躺着把熔了一半的锁，显然大火也未善待于它，同时还说明它们的主人是铁了心要把自己困在这里。

　　房屋不大，到处皆是火烧火燎的痕迹。残留的木条板料烧得黑糊，生前大约是些桌椅床架，发苦的焦味儿直冲脑门，刮得桑榆鼻腔生疼。
　　常怀瑾走到屋子中央蹲下，见状桑榆凑了上前。
　　地面上数片黄白之物黏连，边缘处还有些焦黑，中间一片面积最大，四周偏细长条，看到这儿她的脊背遽然一凛，空荡的脑子只炸出来两个字——是人！

　　这几片连在一起赫然是个人的形状，躯干四肢包括面部均清晰可辨，应是温度过高导致死者的皮肤与地面紧紧粘连，而后衙役使用蛮力将它搬离现场造成皮肤撕裂，留下部分皮肉至今还在这里。

　　“谁在里头！”

　　一声厉喝众人齐齐扭头。原是附近的村民见门前停着辆不认识的马车，走近了看还有人鬼鬼祟祟，这才过来大声质问。
　　王实连忙出去解释，“五叔别喊！是我。”

　　“王实？你小子咋来了？”看清来人五叔满面警惕转作疑惑，探长脖子往里屋又扫了眼，“这几个又是谁？”

　　王实拉着五叔到了角落小声嘀咕，“那几位是来查案的大人，五叔不要多问，也切莫走漏了风声，否则...”
　　五叔一下瞪大眼睛坚决摆手到，“不说不说！俺这就走！”

　　说着五叔就要转身走人，被走出来的桑榆逮了个正着，“王大哥，不知这位是？”
　　“哦！这是我五叔，他就住在这边上，当晚也是他最先发现这里起了火，还是他叫醒了附近的乡民一起扑灭的。”
　　“对对对！老爷，俺是好人！”

　　五叔顺着话一再澄清，桑榆只和善笑道：“五叔不必紧张，我们来只是想再多了解一些事情。”
　　“这来、哈哈！俺就说嘛，老爷肯定看得出俺是好人！”

　　“听王大哥讲，您是最早发现起火的人？”

　　“是哩！兀会儿天还黑麻咕咚哩，鸡也没打鸣儿，可猛听见‘轰隆’一声响，可大咧！就像甚塌咧一样，吓得俺噌一下就翻起身了。”
　　“一看窗外明塌塌的跟白天一样，俺赶紧跑出来，那王二家早烧成个红坨蛋了！可了不得咧！”

　　五叔嘴快讲的又含糊，桑榆拧着眉半听半猜拼凑出了意思，跟着又问道：“那五叔醒来之后可曾听到火中传出哀嚎？”
　　“天爷！真要叫唤开那可了不成，更吓人得慌！左右俺是没听见。”

　　桑榆若有所思点点头，拱手冲五叔笑道：“多谢五叔解惑。”
　　“嗐，外气甚咧！”

　　检查完现场，三人回到城门后与王实分道扬镳，后者去往何处自不必说。

　　才关起房门，桑榆便急冲冲扎进书案里翻检，这里堆的无外乎是和勘验、药理相关的典籍，旁人只当是常大人在其位谋其政，殊不知常夫人才是在此勤学苦读的那位。
　　“我记得有本书大约在前中段提到过放火的案例，快来帮我一起找找！”

　　桑榆说话时并未指名道姓，常怀瑾却已认命般上手翻找起来。
　　也是早几天他才慢慢回过味来：自己这位夫人不光是明面上，私底下使唤起自己来也是愈发得心应手。
　　关键做也做到一半了，自己这会子再说什么只会显得无甚肚量，还不如顺手做到底。

　　“找到了！”

　　桑榆率先抽出典籍翻至案例通读起来。
　　常怀瑾放低书卷，凝视她的眼神除了审度又似乎交杂着其他。

　　桑榆浑然不觉，她“啪”地合上书本仰头看他，眼眸明澈唯透着笃定，清越的嗓音一字一句道：“这火烧的必有古怪。”