23、第 23 章 王实 ...
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半晌，常怀瑾挪开视线。
“方才都了解到了什么？”
他这是、答应了？
这般轻易就松了口桑榆一时不可置信，回神后板正的脸霎时容光焕发，一面飞速说道：“曹家大郎做这香煤饼的买卖，这款‘待君久’是他家独有的香方，买过的人并不少，挨家挨户去查恐怕不现实。”
说到此处桑榆稍作停顿，接着阐述起自己的看法：“但其中有一户我认为值得深查。”
“谁？”
“煤场局。”
闻言常怀瑾同样神色一变，他目光端凝示意她接着说来。
“煤场局会以低价向曹家出售原料，以此换购‘待君久’的成品。”
“听曹王氏说，送货时间是每一季的头一个月，也就是说上个月才刚刚送了一批。”
常怀瑾一下便嗅出了其中猫腻。
煤场向来对明火管控极严，尤其到了夏季矿道内酷热难当，为防矿工中暑煤场局还得定期送上绿豆汤供矿工饮用。
炎炎夏日，还是自己就能产煤炭的地方，要买这么多香煤饼来做什么？
“可有讲明原由？”
桑榆摇摇头，“他们开门做生意也不好瞎打听。”
常怀瑾沉思片刻微微颔首，“还有其他的线索吗？”
这一问，桑榆忽而又犹豫起来，看得常怀瑾在旁直皱起了眉头，耐心快耗尽时桑榆也终于下定决心开了口：“...其实还有一事。”
虽有迟疑但好歹是主动坦白，这等向好的表现值得鼓励。
思及此，常怀瑾尽量放缓语调以显温良，“你说。”
“为长公主殓尸那几日，我擅自做主、在匕首上拓印下了几枚指纹。”
桑榆话音未落，对面目光肉眼可见犀利起来，落在身上似刀刮一般。
偏偏对方一言不发，矜傲的凤眸一瞬不瞬凝注她，罩得她不敢呼气。
“当时你怎么不说？”
常怀瑾拉长了语调，看似毫不在意的问询桑榆听着却猛一激灵，老老实实坦白道：“真凶尚未落网，嫌犯同样不明，一时半刻我想不到自己可以相信谁，裴大人也提到长公主过往的密友...”
她的眼神虚虚瞟向常怀瑾，这意有所指竟将他看笑了，“那为何现在又肯告诉我了？”
“因为长公主。”
桑榆一次次复盘，究竟是什么原因使得验状出现在长公主腹中。
她主动孤身前往、着寝衣相见，就说明她原本要见的是一位值得信任乃至值得托付之人。
可显然意外发生了。
依长公主的个性，必不会为奸人的胁迫而妥协，那就只剩下她主动为之的可能。
这张验状对她而言有重大意义，藏进自己的身体里无疑是当时她能想到最保险的做法，恰恰也证明了她清楚自己即将面临的处境极度危险，那她有没有考虑过丧生的可能。
桑榆想她一定会的。所以即便身亡，她也会确保这个证据能到得了自己信任的人手里。
刺杀大俞长公主这样的大案，谁能比当今皇帝幸臣且统筹整个大理寺的常怀瑾更合适？
“长公主对您一定有十足把握。”桑榆说得笃定，“而我亦相信大人不会是这样的人。”
这番投诚卖乖还是起了效。常怀瑾收回审度的目光，他手捻过煤饼，指腹仅余浅浅灰痕，凑近鼻尖与当日验状上的味道如出一辙。
“我的确认得送刀之人。”
那当初怎么不见他说。
估计也同自己一样信不过旁人。
对他这样双标桑榆一时有些忿忿，然他给出的理由却出乎自己意料，“但我能以性命担保此人不会是凶手。”
“所以此事当属长公主的私事，断不该随意外传。”
能得他如此作保，想必送刀之人身份不凡。桑榆了然点头，见他冲自己伸手又是一愣，不懂是要作甚。
没等发问，就听常怀瑾语气凉凉，“拓下的指纹。”
“哦...哦！”
桑榆侧身打衣衫里头翻找，心道此人如何得知自己会随身携带，又不免庆幸当时她多留了心眼另外备下副本。
她交出其中一份拓本，常怀瑾没好气收下。
见她仍旧眼巴巴盯住自己满脸写着不放心，常怀瑾捏着发紧的眉头十分无奈，“说好协作有消息了自会告诉你，可不似某些人的心胸那般狭隘。”
左右他是应下了，桑榆才不管那两句损话，昂起头颅洋洋一笑。
瞧她一脸得意常怀瑾心间忽然一松，眉头随之舒展，招人的眼眸带出一抹笑意。
两人言归正传，对着煤饼再次研究起来。
桑榆食指用力搓了搓这灰才多抹下来些，确如曹王氏所说那般紧实，“要怎么做才能留下那么多的灰？”
常怀瑾这厢正捧着老验状细细研究，忽然他眉眼一凝，自桑榆手中拿过煤饼来回比对，好一会儿又将两样东西放回案上，叫上桑榆一同观察，“你再仔细看看。”
桑榆凑上前眯眼端详着老验状，察觉到什么后她的眼睛忽地瞪圆，猛转过头与之对视。
“是压上去的。”
泛黄发灰的纸张上依稀能见几道模糊的印痕，与“待君久”书卷样的外形恰好合上。
可谁闲着没事会把验状压在煤饼子里？
推理再度陷入停滞。正在此时银霜敲响了门，是赖嬷嬷请他们前去厅里用膳。
常怀瑾收起验状，见她有些气馁他反倒不急不躁，“不急于这一时，先去用膳吧。”
主官都这么讲了桑榆自然没有异议。
许是有了新的线索，桑榆的胃口都比平日好上许多，有她以往跟着娘亲在衙门忙活时的派头。
常怀瑾抬眸撞见她吃得正香眼神不由几分戏谑，他打长筷夹了块肉放入她碗中，桑榆拨起来便放进了嘴里，压根没有察觉。
碧霞守在一旁布菜，看着那张矜贵的面容浮现出笑意，捏住筷子的手指尖青白。
等用完膳常怀瑾命人泡上些陈化过的古树黄片，品相香气倒在其次，主要喝来消消食。
“明日无事不如一道出去走走。”
听他这般提议，桑榆霍然想起自己还托张宜人请了位衙役作导者，心里登时咯噔一跳。
合着自己坦诚了半天，回头居然忘了这一茬！
趁抿茶的功夫桑榆视线飘向银霜，后者领会其含义随即轻撇了下脑袋，暗示她并未将此事透露。
好嘛。
桑榆默默舔了舔嘴垂目盯回茶汤，旁边的曹来喜跨前一步笑得热切，“老奴一会儿便吩咐下去，将食盒马车一应准备妥当。”
“呃，不知姑爷和小姐是否择定了游玩景地？如今这天往庞泉沟去避暑再适合不过，打远看漫山的云杉松树，水也是清澈见底、冰凉透骨，沿着溪流往里还有瀑布，说不定能见着鹖鸡、黑鹤，别有一番野趣。”
这厢曹来喜滔滔不绝，正准备毛遂自荐为二人引路，叫桑榆清了清嗓子直接打断。
桑榆回眸冲常怀瑾浅笑道：“这一说才想起来，前些时日张宜人向妾身推荐张师爷作咱们出行时的导者，张师爷怎么说也是张大人身边的幕僚，妾身想着不合适便直接推拒了。”
“不过跟着她又说州府有个新来的衙役，现在手头也无甚要紧事，还是这儿当地的人，熟知大大小小的美食美景，说什么也让我们先见见。”
“张宜人如此热情妾身倒不好一推再推，也就答应了下来，想必这两天也该来咱们府上报到了。”
常怀瑾听完不置可否，矜贵夺魂的皮囊朝着自己似笑非笑，“夫人这记性确实不怎样，想来是身体太虚的缘故，回头到了京都可得找太医把把脉再开上两副中药调理一二。”
受他一番奚落桑榆亦是不敢出声，表情有些讪讪。
她本想着要是他不带自己调查，那她只好独自探一探州府这条线，说不准瞎猫碰上死耗子回头手中也有筹码跟他谈判，没成想这计划竟赶不上变化。
常怀瑾冷哼一声，但也看破不说破。
没一盏茶的功夫曹操说到便到，只见府中小厮带着位后生进屋，打轮廓看正是桑榆在州府碰见的那个小衙役。
小衙役相貌平平，但看得出是位忠厚老实人，对着二人扎扎实实行了个揖拜礼。
“小人王实拜见大人、拜见夫人。”
“不知您二位想去哪儿看景？或有什么想尝的？”
许是扎根于此，王实开口自有种面朝黄土背朝天的实在，和他说话五脏六腑莫名感觉熨帖。
常怀瑾叫他先坐，又上了盏茶才问到，“庞泉沟的路你可熟？”
“那里小人熟得很。”这话说着未免自信过头，然王实摸着后脑勺忸怩一笑，“小人在这儿出生长大，十来岁时经常和同村的伙伴去那儿摸鱼虾掏鸟蛋，所以认得路。”
桑榆回以一笑，与常怀瑾对视一眼又道：“那敢情好，我同官人正想明日去庞泉沟看看，就有劳你为我二人带路了。”
“不敢当！”
见桑榆这般客气王实连忙起身作揖，“从此地乘马车往庞泉沟路程应在半个时辰之内，不知二位想何时出发？”
“便辰时吧。”
定下时间后王实随即告辞。
考虑到是随便走走用不了太多人手，常怀瑾便只让金炬和银霜跟随出行，碧霞立马站出来反对。
“只银霜姐姐一人恐怕照顾不好夫人，要不奴婢也跟着去吧。”
“是啊，女子在外，多带个人伺候小姐也好。”
碧霞满脸关切，赖嬷嬷也帮着说了句。两人打的什么算盘桑榆心知肚明，却也只是浅浅一笑。
“那就你和银霜都跟着吧。”
常怀瑾朝她投来一瞥，洞悉其用意后嘴角轻勾没再言语。
目的达成碧霞眼中闪过一丝欣喜，轻快地行了个礼应到，“是，夫人。”
作者有话说
第23章 第 23 章
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