《云阶玉声迟》烬莲

12、柳荫巷深

　　琼林宴后第三日，吏部的委任文书下来了。
　　宋谚被授了翰林院编修，从六品。这职位清贵，掌修国史、实录，虽没什么实权，却是天子近臣，前程可期。俸禄也跟着涨了一截，总算不必再挤在云来客栈那间终年不见阳光的屋子里了。
　　“搬家？”青云听了她的打算，眼睛亮起来，“郎君早该搬了！那客栈潮湿，书都霉了好几本。咱们现在有俸禄了，该租个像样的小院。”
　　宋谚正整理着父亲留下的手稿，闻言笑了笑：“不必太大，清净便好。最好……离皇城西边近些。”
　　她没明说，心里却存着念头——庆徽长公主的府邸，就在西华门外柳荫巷。那日琼林宴归来，她特意绕路去看过，朱门高墙，庭树探出枝桠，确是个幽静去处。
　　青云没多想，高高兴兴去打听房子了。宋谚独自坐在窗前，看着手中那支青竹笔。笔杆上的“景”字刻痕温润，摩挲久了，竟觉得与自己指腹的纹路生出几分契合。
　　那日霁芳园中，公主赠笔时说的话，她反复思量了许多遍。
　　“笔如剑，可书锦绣文章，亦可破重重迷雾。”
　　是勉励，还是……某种暗示？
　　正出神，门外传来叩门声。开门一看，竟是榜眼裴时雍。
　　“允邈兄，叨扰了。”裴时雍一身靛蓝直裰，笑容温煦，手里还提着个油纸包，“刚路过东市，见新出的桂花糕不错，想着你或许爱吃，便带了些来。”
　　宋谚忙迎他进屋。两人同科，琼林宴上便觉投契。裴时雍为人磊落，学问扎实，虽有些读书人的清高，却并不迂腐。
　　“裴兄客气了。”宋谚沏了茶，“正想寻你说话呢。”
　　裴时雍打量了下这狭小房间，摇头道：“这屋子确实委屈你了。对了，我今日来，正为这事——我家老仆前日说，柳荫巷有处小院要出赁，原是一位致仕老翰林住的，清雅得很。主人家要随儿子赴任，急着脱手，价钱也公道。我想着你或许需要，便来问问。”
　　柳荫巷？
　　宋谚心头一跳，面上却不露声色：“柳荫巷……可是靠近西华门那边？”
　　“正是。”裴时雍笑道，“那地方幽静，离翰林院也不算远，骑马一刻钟便到。最重要的是——”他压低声音，“听说庆徽长公主的府邸就在那巷子深处。虽说不至于攀附，但住得近些，总归安稳。”
　　这话说得含蓄，宋谚却听懂了。京城权贵云集，有个公主做邻居，宵小之辈总要掂量几分。
　　“裴兄费心了。”她真心实意道谢，“不知何时能去看看？”
　　“明日如何？我陪你去。”
　　翌日上午，两人便到了柳荫巷。
　　巷子果然幽静，青石板路被岁月磨得光滑，两侧高墙爬满青藤，偶有几枝桃花探出头来。时值暮春，柳絮如雪，飘飘洒洒落在肩头。
　　小院在巷子中段，黑漆木门，铜环泛着暗光。开门的是个老苍头，听闻是来看房子的，便引他们进去。
　　院子不大，却收拾得干净。一进格局，正房三间，东西厢房各两间，南面倒座房可做书房。院中有株老槐树，枝叶亭亭如盖，树下石桌石凳，颇有雅趣。墙角一丛修竹，几盆兰花，看得出原主人是个风雅之士。
　　“这院子好。”裴时雍赞道，“虽不奢华，却处处妥帖。允邈兄以为如何？”
　　宋谚细细看了一圈。正房窗明几净，东厢可作卧室，西厢给青云住。南面书房朝南，光线充足，正好安置她的书和父亲的手稿。最重要的是——她悄悄估算了下，从这里到公主府后门，不过百步之遥。
　　“确实很好。”她点头，又问老苍头，“租金如何？”
　　老苍头说了个数，比市价低了两成。见宋谚疑惑，他解释道：“我家老爷说了，这院子要租给读书人，图个清静。郎君是新科探花，翰林清贵，最是合适。只望郎君爱惜屋舍，莫要糟蹋了便是。”
　　宋谚当即定下。签了租契，付了定金，约定三日后搬来。
　　走出小院时，阳光正好。柳絮纷飞中，宋谚回头看了眼那扇黑漆门，心里忽然踏实了些——来京城月余，终于有个像样的“家”了。
　　“允邈兄这下安心了。”裴时雍笑道，“说起来，后日休沐，几位同科约了去西山踏青，你可要同去？”
　　宋谚本想推辞，转念一想，总闷着反而惹人疑，便应下了。
　　搬家那日，天朗气清。
　　宋谚东西不多，除了书和几件衣裳，便是那只装着父亲遗物的木匣。青云雇了辆驴车，一趟便拉完了。
　　新居已经打扫干净。青云手脚麻利，不多时便将书籍归置到书房，衣裳收进箱笼。宋谚亲自整理了父亲的手稿，锁进书案抽屉里。那支青竹笔，则插在了案头的青瓷笔筒中，一抬眼便能看见。
　　忙活到晌午，总算安顿妥当。青云去巷口买吃食，宋谚独自坐在槐树下歇息。春风拂过，槐花簌簌落下，洒了满身清香。
　　她闭上眼，忽然想起徽州老家。母亲总是坐在院中槐树下做针线，她趴在石桌上写字，阳光透过枝叶，在纸上投下晃动的光斑。
　　“娘，”她轻声自语，“孩儿在京城有家了。”
　　话音未落，眼角微湿。
　　“郎君，吃饭了！”青云提着食盒回来，打破了静谧，“巷口那家面馆，招牌的鸡汤面，香得很！”
　　主仆二人就在石桌上用了午饭。简单的面条，配一碟酱菜，却吃得格外香甜。
　　饭后，宋谚说要去趟翰墨斋——还有些书要买。青云本想跟着，被她拦下了：“你收拾屋子吧，我独自走走。”
　　她确实想买书，但也想……看看这条路。
　　从柳荫巷到翰墨斋，要经过公主府后门。宋谚缓步走着，远远便瞧见了那扇朱红小门。门关着，墙头探出几枝晚开的玉兰，莹白花瓣在春风中轻颤。
　　她驻足看了片刻，正欲离开，门却“吱呀”一声开了。
　　一个小丫鬟提着竹篮出来，见了她，愣了愣，随即福身：“这位郎君是……”
　　“路过。”宋谚拱手，“打扰了。”
　　“可是宋探花？”小丫鬟眼睛一亮，“那日琼林宴，奴婢随殿下去了，认得郎君。”
　　宋谚微怔，只得点头。
　　小丫鬟笑道：“真是巧了。殿下今早还说，听闻柳荫巷搬来新邻居，没想竟是探花郎。”说着从篮中取出个油纸包，“这是府里新做的荷花酥，殿下让送给邻居尝尝鲜。郎君既在，便请带回去吧。”
　　宋谚接过，油纸还温着，甜香丝丝缕缕透出来。
　　“多谢殿下美意。不知……殿下可方便？宋某该当面谢恩。”
　　“殿下进宫去了，要晚些才回。”小丫鬟道，“郎君的心意，奴婢会转达的。”
　　宋谚道了谢，目送小丫鬟离去。捧着那包荷花酥走在巷中，心里仿佛也被这春风吹得温软了几分。
　　回到小院，青云见了荷花酥，惊喜道：“公主府送的？郎君面子真大！”
　　宋谚笑笑，打开油纸。酥点做得精致，形如荷花，层层绽开，中心一点胭脂红，恰似花蕊。
　　她拈起一块，咬了一口。外皮酥脆，内馅清甜，带着荷叶清香。
　　“好吃吗？”青云眼巴巴看着。
　　“嗯。”宋谚点头，将油纸推过去，“你也尝尝。”
　　主仆二人分食了荷花酥，配着清茶，倒也惬意。午后阳光透过槐树枝叶，洒下斑驳光影。宋谚靠在竹椅上，竟有了些昏昏欲睡的倦意。
　　来京城后，她总是绷着神经，不敢有片刻松懈。今日在这小院里，闻着槐花香，吃着甜点心，忽然觉得——或许，也不必时刻如临大敌。
　　当然，该谨慎的还得谨慎。父亲的事要查，身份要瞒，前路依旧艰难。
　　但至少此刻，春风和煦，岁月暂好。
　　她闭上眼，任思绪飘远。恍惚间，似乎看见一个绯红身影立在玉兰树下，转身时，眉眼如画，笑意清浅。
　　“笔赠你了，要好生用。”
　　声音似真似幻，随风散去。
　　宋谚睁开眼，望向书房窗内。案头，那支青竹笔静静立在笔筒中，仿佛在等待什么。
　　她笑了笑，起身进屋。
　　铺纸，研墨，提笔。
　　笔尖落在宣纸上，写下第一行字：
　　“熙和五年春，寓居柳荫巷。槐花满院，清风入怀……”
　　新居的日子，就这样开始了。
　　而巷子深处的公主府，朱门静静矗立，玉兰花开花落。