《日暮熔金》Photismos

60、第60章

　　“曾渡。”

　　白霄捏着铭牌，念出声时躺在补给站休息室床上的短发女人动了动手指。

　　“又不是她的名字，她怎么会有反应。”白霄疑惑地问低头忙碌的艾瑞赛尔，随即想到什么，笑道：“我记得曾渡，她和霍文斯共过事。”

　　操作台上躺着两只大雁尸体，艾瑞赛尔将其中一只身上的玫瑰荆棘暴力剥离，取出一支不明注射剂，小心注入大雁尸体。

　　“估计是仿生人基层程序。”艾瑞赛尔做完手上的工作，抬头笑说，“你得去问工程师。”

　　白霄丝毫不嫌弃，戴上隔离手套就拎起另一只身上还长着玫瑰花的大雁，嘀咕道：“看尸体新鲜程度，就像昨晚刚死的一样。”

　　大雁确实是昨晚死的，但现今人类都有一个共识：鸟类早在五年前就彻底销声匿迹，尚存湿地皆是成片小型玫瑰丛，无一幸免。

　　五年，玫瑰虫从寄生人类上学到了什么东西，让大雁“回来”了。

　　一种全新的……拟态。

　　那只剔除玫瑰注射过抗体的大雁没有反应，艾瑞赛尔将它扔进化学垃圾处理器，面无表情在水池旁洗手。

　　“它们似乎……在尝试修复生态系统。”白霄说。

　　他们找了个折中的，足够隐蔽的废弃补给站，不至于太过靠近一级污染区，离第一地下城又有一段距离，猩红玫瑰爬上休息室窗框，白霄这几天都在看着它发呆。

　　“哦？”艾瑞赛尔手上的动作顿住，关上水龙头，“你是这么认为的？”

　　老实说，她并不清楚白霄的底细，也不明白他为什么帮助自己获取抗体投入私下实验，在此之前艾瑞赛尔对白霄这个人没有任何印象。

　　“猜测。”白霄猝然发笑，“科学嘛，总得有假设。”

　　艾瑞赛尔眼神很暗，日光透进来，落在白霄褐色发丝上，像燃烧的焰。

　　“难道不是……”艾瑞赛尔眼神落在白霄放下的大雁尸体上，“自杀式袭击吗？”

　　正常人一般都会这么想，玫瑰虫在世人眼里是病毒，是入侵者，是将人类赶尽杀绝的屠夫，正常人不会觉得这东西是地球生态的一部分。

　　白霄显然不是这个“正常人”。

　　“也有可能。”这个时候白霄又开始插科打诨，“您说得有道理。”

　　艾瑞赛尔哼笑出声，转身拖着装有简易机械外骨骼的左腿像那个哨兵走去。

　　时涢独自蹲在荒无人烟的补给站公路旁，手里拿着半瓶矿泉水，处理因为地表玫瑰盛放而失控的鼻血。

　　左腕骨缠绕的戒指被水液洇湿，戒面漂亮的裂纹闪着水痕。

　　他本不打算停留，鼻血和低烧如影随形，就像初到地表时那样。时涢不觉得这是意识与身体成功同频就能解决的问题，在玫瑰虫密集区更加糟糕。

　　比他想得还要糟糕一点，奇异的玫瑰虫气味在脑海中挥之不去，时涢差点把早上吃的营养膏都吐出来。

　　他抬起头，越过玫瑰丛，望向太阳升起的地方。

　　地表再也没有绝对安全的地方。

　　谁知道这副如此排斥玫瑰虫的身躯还能活多久，如果周锦绥将他送进天空城不仅仅是对一个实验结果的保留，如果他真的无法在充满玫瑰虫气息的地表生活……他可能，只能活在那片意识海。

　　不过时涢也不觉得自己就一定会死，但秦惕说的不是没有道理……万一有天烧傻了怎么办？

　　时涢微微叹气，觉得大概是被秦惕“未雨绸缪”的脑子传染了，净想些有的没的。

　　巨型三角塔建筑近在咫尺，高墙后的空间不断压缩，兀斯塔已经没有足够的缓冲区接纳幸存者，或许再过几个春秋，这里终将一片荒芜，广阔灰天再也容不下人类地标。

　　玫瑰虫这把火烧了快半个世纪，沦陷区房屋像巨兽，周边火焰烧灼过的土地在灰烬中蛰伏，等一个不被感染的春天。

　　秦惕从直升机上跳下来，动作利落地钻进辛不言的副驾。

　　“少爷真拒绝了？”

　　“嗯。”秦惕系上安全带，“我们走的时候，他大概就不在地下城了。”

　　“总队让我先带你去医疗部拆外骨骼。”沉默半晌，辛不言启动车辆，看了眼后视镜里与郑开诚交谈的章闻野：“周小然……她是主动留在第一城的。”

　　当时周诗然向郑开诚主动请缨时辛不言刚好在旁边。“渡口”事件直接关联秦惕旧案，连同补给站事件一齐转告至“谋杀案”受害者家属，家属圈小得可怜，周奕的妹妹是六队队长，姜轸和顾澄没有亲属，章闻野甚至算不上顾澄的关联人员，姜轸男朋友还在总部。

　　四个人里，宋望昭同秦惕一样没有双亲也没有牵挂，唯一可以通知的人居然是秦惕自己，辛不言想想都发笑。

　　“我知道。”秦惕语气没什么波动，轻声问：“陈缘呢？我听说，那次采样任务之后他打算跟姜轸求婚。”

　　“是，姜轸死后，陈缘就从前线退下来了，现在在后勤部。”辛不言打着方向盘驶出停机坪，温声笑骂：“他当时还找我支招来着，我又没谈过哪知道怎么求婚。”

　　“嘶——”辛不言牙酸了一下，“我就说你也没那么不关心下属情感状况嘛。”

　　他们谁都没再深入谈论这个问题，谁也没办法去指责，辛不言只是觉得不太公平。

　　在玫瑰虫变种这个概念没正式提出来时，那个案件确实算得上谋杀，辛不言也是当事人甚至嫌疑人之一，恨意却集中在秦惕身上。

　　无法接受昔日信任的队长开枪杀害同僚，无法接受玫瑰虫吞噬认知，“恨”只是一个靶子，所有人都知道这件事不对劲，但无法接受。

　　恨秦惕比恨虚无缥缈的命运要容易。

　　“不过话说回来，”回到熟悉的地方辛不言话越来越多，“你真放心少爷一个人在地表乱跑?”

　　戒面蓝光闪烁，秦惕没看，也没正面回答辛不言的问题，反而闲谈般开口：“我最近不在总部，之后大概会调去别处。”

　　辛不言猝然愣住。

　　“老郑他……”他欲言又止，搜肠刮肚半天憋不出一句完整的话，“你……”

　　秦惕不以为意，训练场哨声在耳边连绵不绝，他突然闭上眼，不想再听。

　　三角塔在视野中抖动，时涢狠狠打了个喷嚏。

　　终端从天空城系统弹出两条消息，一条是一张铭牌照片，工工整整刻着“曾渡”两个字，另一条是兀斯塔内城一个坐标，紧接着艾瑞赛尔的通讯请求打了过来。

　　“兀斯塔从一开始就是军事要地，不开放幸存者收容。”艾瑞赛尔声音很低，那边有很微弱的机械外骨骼活动声，“我记得周锦绥给你的权限很高，直接找入口警卫进行天空城项目认证。”

　　“曾渡是谁？”时涢淡声问。

　　“我很久没见的……老朋友。”艾瑞赛尔说，“她认识你，当年天空城项目进行到一半，她突然退出希尔塔提交了辞呈，一直住在兀斯塔。”

　　“……知道了。”

　　“老朋友”这个说法在艾瑞赛尔那里着实可疑，时涢不太信任她，如果真是什么老朋友，怎么可能非要自己一个陌生人去敲门。

　　天空城项目相关权限保密程度高得有些离谱，警卫认证身份后虽对时涢过于年轻的外貌产生疑虑，却还是不敢怠慢，看着那个青年走近城内，犹豫再三，违例向驻守巡逻队提前递交了今日人员出入名单。

　　天空城昼夜总是干净澄澈，飞鸟成群。时涢眯眼眺望地表将落未落的太阳，灰败废墟在地面凝聚成方堆，人类基地像鸽子笼，笼罩除猩红之外的一切生机。

　　时涢的视线总是困在车窗与城市废墟的道路上，困在女娲系统造就的地下城幻象里。

　　三角塔像人类在地表的伊甸园，有孩子，有教育，有地表拼死捍卫的文明，兀斯塔空间一再缩短，土地一退再退，镜花水月的光景不知道还能拥有多久。

　　太阳隐入废墟，玫瑰在枯萎。

　　时涢盯着不远处灯火通明的三角塔看了很久，忽而想起来，他见过兀斯塔，在天空城，在卡德加那套观测系统里，玫瑰围剿人类基地，又在日落后凋谢。

　　地表常年盘旋巡查无人机，卡德加的系统连接少数民用巡航机，长久不息地俯瞰这片玫瑰地狱。

　　真是……荒谬。

　　坐标显示在一栋居民楼边缘，夜晚人类基地很热闹，即使是军事区域，也有不少灾难初期的原住民，时涢看过地图，特遣队总部离兀斯塔其实不算远，空间压缩后什么机密都是狗屁，他们得确保及时驰援人类基地。

　　离开天空城到现在，时涢唯一的适应方式就是类比，从相似性上一点点用天空城的事物将地表填满，兀斯塔陌生冷空气钻进肺腑，从三角塔背面吹向角落那座白色玫瑰丛雕塑，他不由自主往前走了一步。

　　为什么是玫瑰？

　　不断往下坠的，偏偏是玫瑰。

　　绵密的虚无感像一场小雨，时涢闭了闭眼，转身拐进另一条街道。

　　巡逻队离他不远，兀斯塔城内面孔就那么多，生人就那么几个，长时间在外游荡很容易引起不必要的怀疑，更何况时涢的身份本就不正规，他连一个像样的身份编号都没有，只有一张填着假名的地下城ID卡。

　　入口警卫大概早就将自己往上报了，他没有休整的时间，在兀斯塔暂住都是问题。

　　只能去找这个曾渡，不管是谁，他需要有个落脚点。

　　……鸠占鹊巢也行。