115、炉子还是丢了 ...
-
苍夜离开的第十日。
传讯符化作金光落入青绵掌心。她展开细阅，眉间忧色终于舒开。
“冲突根源已查明，”她轻声念给身旁两个孩子，“是北海一支流窜凶兽群伪装两族，刻意制造血案。你们父尊正在清剿，还需数日。”
苍玥长舒一口气：“我就说嘛，父尊出马定能查明。”
苍曜仍锁着眉：“凶兽竟能模仿两族习性制造血案，背后恐不简单。父尊可需支援？”
青绵摇头，目光落在符上熟悉的字迹：“他说不必，让我们安心。”
＝＝＝
午后，扶若来访，手中捧着一副棋盘。
“久闻尊后棋艺精湛，”她笑意温婉，“今日恰得闲暇，不知可否赐教一二？”
苍玥眼睛一亮，抢在母亲前开口：“母尊，让我先来！我最近钻研了新阵法，正好试试！”
青绵宠溺一笑：“好，让你先来。可别输了又闹脾气。”
三局下来，苍玥全败。她双手托腮盯着棋盘，眉头拧紧：“不可能……我明明算好了伏兵，怎么就被抄了后路……”
扶若将一枚白子轻轻放回棋罐：“玥儿棋风善奇袭猛攻，令人应接不暇。只是……”她点向棋盘一角，“有时攻势太急，会忘了自家城门也需守卫。您看此处，若能缓一手先补缺口，整个阵势便活了。”
苍玥凑近细看，眼睛逐渐睁大，忽然拍手：“原来是这样！我把所有兵力都压在前线，后方空虚，你只需轻骑绕后，我便首尾难顾！”
“正是此理。”扶若眼中含笑，“攻守平衡，方为长久之道。”
苍曜在一旁观察良久：“不知扶若姑姑可愿与我对弈一局？”
两人对坐，棋风竟有三分相似，都讲究步步为营，谋定后动。一局终了，苍曜以半子险胜。
他拱手道：“承让。姑姑棋路沉稳，只是中盘时似有犹豫，错过了一个转换局面的时机。”
扶若坦然一笑：“世子观察入微。实不相瞒，那手棋我确实斟酌太久，既想保全此处，又想威胁彼方，结果两头落空。倒是世子，始终目标明确，取舍果断。”
最后是青绵与扶若对局。两人落子轻缓，棋盘上却风云暗涌。苍玥和苍曜屏息静观。
中盘时，扶若落下一子，右翼露出一处破绽。青绵拈起黑子正要落下，却听苍玥急声：“母尊且慢！那是诱饵！”
青绵手悬在半空，凝神细看，果然发现那破绽后藏有三重连环杀招，一旦踏入，满盘皆输。她惊出一身冷汗，抬眼看向扶若。
扶若正笑着看向苍玥，眼中满是赞赏：“小王姬好眼力。这般隐晦的陷阱，竟被您一眼识破。”
青绵调整心绪，重整旗鼓，最终虽赢，却赢得艰难。
“扶若妹妹棋艺当真了得，方才若不是玥儿提醒，我怕是要吃大亏。”青绵由衷道。
扶若摇头：“是尊后教导有方。玥儿年纪尚轻，已有如此洞察力与大局观，实在难得。”她看向苍玥，目光柔和，“我像玥儿这般大时，还在为吃子丢子哭鼻子呢。”
那天他们下了整整一下午棋。临别时，苍玥对扶若的态度明显软和了许多。
＝＝＝
又过两日，扶若来邀青绵赏花，苍玥和苍曜照例同行。月光下，数十株白昙已绽放，幽香浮动。
扶若取出小巧玉瓶，倒出三粒晶莹丹药：“这是用白昙初绽时采集的晨露，辅以七味灵草炼成的清心丸。含在口中，能助人五感清明，细辨花香层次。”
苍曜接过一粒，先嗅其味，又以灵力探查，确认无误后才递给母亲与妹妹。
丹药化开，清凉自舌底传来。原本浑然一体的花香竟在感知中层层分离：起初清冽如雪，继而转为蜜甜，尾调却带一丝微苦的气息。
苍玥惊奇道：“这……这是将香气拆解了？炼丹手法倒像是青丘一脉的分香诀。”
扶若眼中闪过讶色：“正是青丘秘传。玥儿竟连这都识得？”
“幽冥洞藏书阁里有卷《百草丹诀》，”苍玥说起药理便神采飞扬，“其中提到分香诀需以神识微控火候，将药材精华逐层剥离。你这丹药里……是不是还加了银叶藤汁？那一丝苦味很特别。”
两人就着丹药品鉴讨论起来，从火候把控聊到药性相生，越说越投机。
苍曜在一旁静静听着，目光渐缓。他能听出扶若所言皆根基扎实，而对妹妹那些天马行空的想法，她也总能接住，甚至提出更精妙的见解。
夜深时，扶若采来白昙与银叶藤，编成两个精巧花环，一个递给青绵，一个递给苍玥。
“玥儿发色如墨，配上白昙正好。”她说这话时神情自然，仿佛只是随口夸赞。
苍玥犹豫片刻，接过花环戴在头上。月光下，苍玥明眸皓齿，白昙垂在鬓边，清丽不可方物。
扶若轻声哼起歌谣，调子古老悠远。苍玥听得入神，苍曜也安静驻足。那歌声里有种说不出的苍凉与执拗，深深感染了兄妹二人。
青绵看着这一幕，心中最后一丝疑虑也打消了。
＝＝＝
苍夜离开的第十五日，传讯符再至：凶兽群已剿灭，正在处理善后，三日内必返。
青绵连日悬着的心彻底放下，眉眼间都是藏不住的笑意。
傍晚，扶若提着一壶酒来访:“听闻苍夜哥哥不日便归，扶若私心想着，该提前庆祝一番才是。”
她顿了顿，声音轻了些：“这几日承蒙尊后与王姬世子照拂，让我这冷清日子，也多了些暖意。”
青绵望着她的眼睛，那里有期盼，有感激，还有一丝藏不住的孤寂。她心下一软：“你有心了，自然要庆祝。”
苍玥和苍曜本在院中练剑，见这边热闹便收了招式走来。扶若忙道：“曜儿、玥儿也一起吧？这酒是我采七种灵果亲手酿的，清甜不醉人，正好解解渴。”
四人于月下石桌旁坐下。扶若先为青绵斟满一杯：“第一杯，谢尊后这些时日的包容与善待。”她举杯饮尽。
又敬苍曜、苍玥：“第二杯，谢曜儿的谨慎周全，谢玥儿的赤诚聪慧，肯与我这般身份尴尬之人说话下棋。”再饮一杯，眼中已泛起泪光。
“不瞒各位，”扶若声音有哽咽，“这些日子……是我数百年来活得最轻松的时光。能与人谈天说地，下棋论道，赏花品香……仿佛回到了父母尚在的时候。”
青绵握住她的手：“日后常来便是。幽冥洞虽冷清，多个人说话总是好的。”
“真的……可以吗？”扶若抬眼，眼中泪光闪闪。
“自然。”
酒过三巡，气氛愈发融洽。扶若说起幼时随父母游历四海的故事：南境会唱歌的珊瑚林，西荒驮着城池行走的巨龟，东海岸泪水会化成珍珠的鲛人贝壳……
她说得生动，苍玥和苍曜听得入迷。
夜深时，青绵已有些醉了。扶若起身搀扶：“尊后累了，我送您回房歇息。”
苍玥也站起来，身子晃了晃：“我送母尊——”
“玥儿也饮了不少，还是早些休息吧。”扶若温声劝道，“我送尊后回去便离开，不多打扰。”
苍玥确实头晕，便点了点头。
苍曜看着扶若搀扶母亲走向寝殿的背影，忽然道：“我送你们到门口。”
到了寝殿门前，扶若转身：“世子留步吧。尊后交给我就好。”
苍曜迟疑。他目光扫过母亲安宁的侧脸，又落回扶若诚恳的双眼，终于点头：“有劳姑姑。”
殿门轻轻合拢。
苍曜在门外静立片刻。门内隐约传来母亲含笑的说话声，还有扶若轻柔的应答。他摇摇头，转身朝自己院落走去……
他永远不会知道，就在殿门合拢的刹那，扶若脸上的笑容如潮水般退去，眼中温情尽散，只剩一片冰冷。
＝＝＝
寝殿内烛火温暖。青绵坐在榻边，揉着额角轻叹：“这酒后劲……比想象中要大。”
“我帮您按按。”扶若走到她身后，手指轻按太阳穴。一缕微光自她指尖渗入青绵肌肤，必乃真言咒。
“尊后，”扶若声音轻柔，却带着奇异韵律，“那溯影归元炉……您藏在了何处？告诉扶若可好？”
青绵眼神涣散，喃喃回应：“溯影归元炉……在床头玉砖下……左二，右一，正中三下……暗格……”
话音未落，她身子一软，倒入扶若怀中，沉沉睡去。
扶若将她抱入床榻，轻轻放平，脱下绣鞋，盖好锦被，动作细致温柔。
她在榻边站了许久。然后俯身，在青绵额间落下一吻。
“绵儿，”她开口，声音却不再是扶若清甜的嗓音，而是低沉属于男子的声音，“莫怪本君心狠。是你先负了本君，选了那匹狼。”
他拂过青绵沉睡的眉眼，声音里掺杂恨意与扭曲的眷恋：“本君就是要你亲眼看着，看着你所爱之人，一口一口吃掉你……那时你才会明白，你选错了，本君比那匹狼更适合你！”
扶若（东离）直起身，走到床头。手指依言轻按玉砖：左二，右一，正中三下。
暗格无声弹开。溯影归元炉静静躺在其中，炉身幽光流转。
东离拿起归元炉，唇角勾起一抹得逞的坏笑。
几乎同时，殿门被推开一道缝隙。
苍玥探进头来，脸颊还带着酒意红晕，手里端着一碗醒酒汤：“母尊，我忘了给您送汤——”
声音戛然而止。
她看见母亲安睡榻上，枕边暗格……敞开着。
而殿内，除了母亲，空无一人。
苍玥瞬间清醒，寒意自脚底窜上脊背。她轻步走近，暗格内空空如也。
炉子不见了。
她浑身发冷，正要唤醒母亲，窗外却传来衣袂破风声——
苍玥扑到窗边，只见一道身影掠向后山方向。月光照亮那人侧脸。
是扶若！
来不及多想，苍玥化作流光追去。追至后山结界洞口时，正看见扶若被侍卫拦下。
“大王姬，尊上有令，您不得出洞。”
扶若笑了。那笑容邪气，与平日温婉模样判若两人。
她袖袍随意一挥，两名侍卫便倒飞出去，重重撞在石柱上，昏死过去。紧接着，扶若自己的身体也软软瘫倒在地。
一道虚影从她身上分离，迅速化作一个黑袍墨冠、面容极其俊美的男子。
苍玥捂住嘴，隐在山石后，心脏狂跳。
她看着那男子打晕所有侍卫，手持归元炉，从容走向结界，那原本坚不可摧的结界，在他面前如薄雾般散开。
而他踏出结界前，似有若无地朝她藏身的方向瞥了一眼。那眼神仿佛早知她在那里。
苍玥浑身血液都凉透了。她看着地上昏迷的扶若，看着横七竖八的侍卫，看着被打开的结界，脑中飞速转动。
回去报信？来不及，这人速度太快！直接追？无异于送死。
可是……母亲的炉子……父尊归来前……
苍玥咬紧下唇，双手结印，默念幻形咒，这是她练得最熟的法术之一，金光闪过。苍玥化作雪白灵雀振翅而起，悄无声息飞出洞口，追向那道已远在天边的幽蓝流光。
她没有回头。
＝＝＝
极北夜空下，正在返程的苍夜猛地捂住心口。
一阵剧烈心悸如冰锥刺入，他险些从云头跌落……
