《[崩铁/厄穹]艾瑟拉大陆战纪》久毋

68、泥沼中的獠牙 血肉蜘蛛的

　　血肉蜘蛛的骨刃撕裂空气。
　　白厄没有闪避。
　　他在冲刺中压低身形，剑身横举，金色光焰在剑刃上压缩成一道薄如蝉翼的利芒。就在骨刃即将触及他头顶的瞬间，白厄猛地侧身，剑刃贴着骨刃的侧面划过，带起一溜刺眼的火花。
　　骨刃的冲击力被白厄卸开，他如同游鱼般从骨刃的缝隙中穿过，突进到蜘蛛怪物的腹部下方，那是相对脆弱的位置。
　　剑尖上挑，金色光焰暴涨。
　　“嗤——！”
　　剑刃刺入紫黑色的血肉，深入半尺。
　　光明魔力在怪物体内爆发，蜘蛛发出痛苦的尖啸，腹部剧烈抽搐，那张巨口喷出腥臭的粘液。
　　白厄立刻抽身后退，粘液溅在他刚才站立的位置，将石板腐蚀出一个个坑洞。

　　与此同时，穹从侧面杀到。
　　他的双刃瞄准了关节连接处——那些覆盖着薄薄甲壳、由肌腱和腐化组织连接的部位。
　　银灰色魔力刃异常锋利。
　　第一刀，斩断左侧第二条节肢的关节。
　　第二刀，切开右侧第三条节肢的肌腱。
　　怪物失去平衡，向一侧倾斜。
　　“就是现在！”白厄厉喝。
　　屋顶另一侧的巴顿、汉克和凯同时冲了上来。巴顿的战斧狠狠劈在怪物倾斜露出的侧腹，汉克的战锤砸碎了一块甲壳，凯的长剑则从破口刺入，搅动。
　　血肉蜘蛛疯狂挣扎，八条骨刃胡乱挥舞。
　　一块屋顶石板被劈飞，旋转着砸向下方的腐化生物群，但更多骨刃扫向小队成员。
　　“小心！”瑟兰在后方屋顶上搭弓射箭，三支箭矢精准地命中蜘蛛头部口器周围的感官簇，虽然没能造成致命伤，但成功分散了它的注意力。

　　就在怪物转头朝向瑟兰方向的瞬间——
　　穹深吸一口气，双手的魔力刃突然消散。
　　他右手指尖在空中快速勾勒，银灰色光丝从指尖渗出，在空中交织成一张简陋的、仿佛随时会崩溃的网。
　　然后他猛地将这张网按向怪物的后背。
　　没有声音。
　　但那片区域的腐化血肉，突然开始溶解，血肉从现实中被一点点抹除。
　　一个直径半米的空洞出现在怪物背上，深可见骨，甚至能看到内部蠕动的内脏。
　　怪物发出前所未有的凄厉惨叫，整个身体剧烈痉挛。
　　白厄抓住机会。
　　他跃起，双手握剑，剑身光芒凝聚到极致。
　　一剑斩落。
　　剑刃从怪物背部的空洞切入，一路向下，几乎将这只庞大的血肉蜘蛛劈成两半。
　　紫黑色的血液和内脏喷涌而出，怪物最后抽搐了几下，终于不再动弹。
　　战斗结束。

　　但危机远未解除。
　　下方，腐化生物已经爬上了他们所在的屋顶边缘。
　　更远处，那个巨大的魔力漩涡中心，有什么东西的轮廓越来越清晰——那是一团翻涌的紫黑色物质，正在缓慢地凝聚成形。
　　“走！”白厄喘息着喊道，“继续跳！去那栋！”
　　他指着建筑群最边缘的一栋石屋，那栋屋子的屋顶已经部分坍塌，但紧邻着一片相对干燥的高地——那是古河道遗迹的延伸，或许能让他们暂时摆脱建筑群的包围。
　　众人不敢停留，再次开始屋顶跳跃。
　　这一次更加艰难。
　　连续战斗和魔力消耗让每个人都疲惫不堪，屋顶间的距离虽然不长，但脚下的石板因为之前的战斗和腐化侵蚀，已经开始松动。
　　卡登在跳向倒数第二栋屋顶时，脚下一块石板突然碎裂。
　　他整个人向下坠去。
　　“抓住！”芬恩和马库斯同时扑过去，一人抓住他一只手腕。
　　卡登悬在半空，下方是密密麻麻的腐化生物，它们仰着头，张开利齿，等待猎物落下。
　　“拉我……上去！”卡登咬牙道。
　　两人拼命用力，但卡登的体重加上盔甲，实在太沉，而且他们所在屋顶的边缘也开始龟裂。
　　白厄正要回身帮忙——
　　“别过来！”芬恩吼道，“屋顶撑不住更多人！你们先走！”
　　说着，他和马库斯对视一眼，同时爆发出全身力气。
　　“一、二、三——！”
　　卡登被硬生生拽了上来，三人滚作一团。而他们刚才趴伏的屋顶边缘，一大片石板轰然塌落，连同几只爬在上面的腐化生物一起坠了下去。
　　“快走！这屋顶要塌了！”马库斯爬起来大喊。
　　众人踉跄着冲向最后一栋石屋，从那栋屋子半坍塌的侧面滑下，终于踏上了那片相对坚实的高地。
　　刚一落地，白厄立刻回头清点人数。
　　十六人出发，罗伊重伤留下，现在……
　　十五人都在。
　　但每个人都狼狈不堪。盔甲破损，身上带伤，魔力消耗严重。
　　奥术师中的一名叫艾尔文的年轻法师——脸色惨白，刚才连续施法已经让他魔力透支，现在全靠同伴搀扶着。
　　“不能停。”白厄强迫自己冷静，“继续向南，沿着这条高地走。这里地基相对坚实，应该能避开大部分泥潭。”
　　队伍再次开始移动，沿着古河道遗迹形成的高地脊线，向沼泽深处前进。

　　夜色依旧浓重。
　　但天空那个巨大的魔力漩涡，正散发出越来越强烈的紫黑色光芒，将周围照得一片诡异。那光芒并不温暖，反而带着刺骨的寒意，让每个人都感觉皮肤发麻。
　　“那到底是什么东西？”汉克喘着粗气问。
　　“不知道。”白厄抬头看了一眼，“但肯定不是好事，加快速度，我们必须在那东西完全降临前，尽可能深入沼泽。”
　　然而沼泽的恶意，才刚刚开始展现。
　　前行不到半里，脚下的“高地”开始变得泥泞。
　　古河道遗迹在这里似乎中断了，或者说，被更深层的沼泽吞没了。
　　地面从坚实的泥土变成湿滑的泥浆，每一步都会陷下去半只脚。周围开始出现零星的水洼，水色漆黑，散发恶臭。
　　更要命的是，腐化魔力的浓度再次飙升。
　　即使有护符过滤，几名队员也开始出现更严重的症状。
　　凯开始干呕，汉克的视线开始模糊，就连巴顿这样的硬汉，额头上也冒出了冷汗。
　　“停一下。”白厄下令，“奥术师，再给所有人施放一次净化术。伤势重的优先。”
　　两名奥术师——艾尔文已经无法施法，只能由年长的奥术师拉塞尔独自完成——开始为队员们逐一施术。净化术的微光在黑暗中闪烁，暂时驱散了侵入体内的腐化魔力。
　　但拉塞尔自己的脸色也越来越差。
　　“我的魔力……也快见底了。”他喘息着说，“最多还能维持三次大范围净化，或者十次单体净化。”
　　白厄点头，从腰间皮囊里取出一个小瓶，倒出两枚淡蓝色的药丸递给拉塞尔：“秘法之环的魔力补充剂，虽然效果不如自然恢复，但能应急。”
　　拉塞尔感激地接过服下。

　　就在这时——
　　“嘘。”走在最前面的瑟兰突然竖起手指。
　　所有人都安静下来。
　　在沼泽特有的、各种窸窣和滴水声中，他们听到了一种新的声音。
　　不是腐化生物的嘶吼，不是风声。
　　而是……水声。
　　规律的、缓慢的、仿佛什么东西在泥水中划动的声音。
　　从左侧传来。
　　又从右侧传来。
　　前后都有。
　　“我们被包围了。”瑟兰压低声音，金色眼眸在黑暗中警惕地扫视四周，“但看不见是什么东西。它们在泥浆下面。”
　　白厄立刻明白过来。
　　沼泽里最危险的掠食者之一——能完全融入环境、擅长伏击的猎手。
　　“所有人背靠背！武器向下！注意脚下！”他厉声下令。
　　队伍瞬间收缩成圆阵，武器指向地面，警惕着任何可能的动静。
　　穹蹲下身，将手掌按在泥泞的地面上，闭上眼睛。
　　几秒后，他猛地睁眼：“很多！至少二十个！从四面八方向我们靠近！距离不到三十米了！”
　　“是什么东西？”卡登问。
　　“不知道形状，但魔力特征……很冷，很狡猾，移动速度不快，但完全和泥浆融为一体。”穹快速说道，“它们的魔力波动和周围的腐化环境几乎一致，很难提前发现。”

　　话音刚落，正前方五米处的泥浆表面，突然鼓起一个包。
　　然后，那个包破裂，一道紫黑色的影子闪电般射出，直扑队伍最前方的巴顿。
　　那影子细长，像是一条放大了十倍的水蛭，但头部没有口器，而是三片花瓣般张开的、布满倒刺的颚片。
　　巴顿反应极快，战斧横扫。
　　斧刃斩中影子中部，发出沉闷的撞击声，那东西的外皮异常坚韧，斧刃只切入一半就被卡住。
　　影子吃痛，身体剧烈扭动，三片颚片张开到极限，朝着巴顿的脸咬去。
　　“滚开！”汉克从侧面一锤砸在影子的头部，将它砸偏。
　　但这一击也暴露了破绽。
　　另一条影子从汉克脚下的泥浆中钻出，瞬间缠住了他的左腿。
　　“啊——！”汉克惨叫，那条影子的体表分泌出强腐蚀性的粘液，他的皮甲和裤子瞬间冒烟，皮肤传来灼烧的剧痛。
　　白厄一剑斩断缠住汉克的影子，断面处喷出腥臭的液体。
　　但更多的影子从泥浆中钻出。
　　二十条，三十条……数量远超穹的预估。
　　它们不再隐藏，完全露出真容。
　　每一条都有成年人手臂粗细，长度超过两米，通体紫黑，体表布满滑腻的粘液和吸盘。没有眼睛，但头部那三片颚片能三百六十度旋转，感知猎物的位置。
　　“腐化泥沼潜伏者！”拉塞尔认出了这种生物，“它们擅长协同狩猎！必须同时击杀所有个体，否则只要有一条活着，就会不断呼唤同伴！”
　　“怎么同时击杀！”卡登一箭射穿一条潜伏者的头部，但那条潜伏者即使头部被贯穿，身体依然在扭动，直到他又补了两箭才彻底不动。
　　“用范围魔法！”白厄喊道，“拉塞尔！”
　　“我试试！”年长奥术师举起法杖，开始吟唱。
　　但吟唱需要时间。
　　而潜伏者的攻击已经全面展开。
　　它们从各个方向扑来，速度不快，但极其刁钻。专门攻击腿部、脚踝这些难以防御的位置。一旦被缠住，那些吸盘就会死死吸附在皮肤上，分泌腐蚀粘液，同时三片颚片撕咬血肉。
　　惨叫声接二连三响起。
　　马库斯的小腿被咬住，他咬牙用短刀割开那条潜伏者的身体，但腿上已经留下三个深可见骨的伤口。
　　芬恩的脚踝被缠住，他整个人被拖向泥浆深处，巴顿和凯拼命拽住他，才没让他被完全拖走。
　　瑟兰和另一名精灵游侠不断放箭，但箭矢对这些滑腻的生物效果有限，往往需要三四箭才能彻底杀死一条。
　　场面混乱至极。

　　“穹！”白厄一剑斩断两条扑向艾尔文的潜伏者，回头吼道，“你能干扰它们的魔力协调吗？”
　　“我试试！”
　　穹再次将手按向地面。
　　这一次，他没有构建任何法术模型，而是将银灰色魔力直接注入泥浆。
　　那魔力带着一种诡异的空洞感，仿佛在吞噬周围的一切能量。
　　泥浆中的腐化魔力场开始紊乱。
　　潜伏者的动作出现了短暂的僵直——它们依靠腐化魔力场进行协同，现在这个协调网络被干扰了。
　　虽然只有短短两三秒，但足够了。
　　“就是现在！”拉塞尔的吟唱完成。
　　法杖顶端的宝石爆发出刺眼的白光。
　　下一刻，以小队为中心，半径十五米内的泥浆突然沸腾。
　　不是温度升高，而是魔力层面的“沸腾”。
　　空气中浮现出无数细密的奥术符文，它们彼此连接，形成一个巨大的立体法阵。法阵中的魔力被疯狂抽取、压缩、然后——
　　释放。
　　“奥术震爆！”
　　没有巨响，只有一阵低沉到让人心悸的魔力嗡鸣。
　　肉眼可见的透明冲击波以法阵为中心向四面八方扩散。
　　所过之处，泥浆被炸开，潜伏者的身体如同被无形重锤击中，纷纷爆裂。
　　紫黑色的血肉碎片和粘液四处飞溅。
　　一击。
　　仅仅一击，超过四十条腐化泥沼潜伏者，全部毙命。
　　泥浆表面漂浮着残破的尸体，缓缓下沉。

　　战场暂时安静了。
　　但拉塞尔在释放完法术后，整个人瘫软下去，被旁边的卡登扶住。
　　他的脸色灰败，呼吸微弱，显然魔力已经完全透支。
　　“拉塞尔大师！”白厄冲过去。
　　“我……没事……”老奥术师虚弱地摇头，“只是……需要休息……但这里……不能停……”
　　他说得对。
　　刚才的奥术震爆虽然清空了潜伏者，但也像在寂静的沼泽中投下了一块巨石。巨大的魔力波动必然会引来更多、更麻烦的东西。
　　“芬恩，马库斯，你们搀扶拉塞尔大师。”白厄快速下令，“瑟兰，继续探路。其他人，检查伤势，简单处理，然后立刻出发！”
　　众人不敢怠慢。
　　马库斯和芬恩各自腿上都带着伤，但他们咬咬牙，一左一右架起拉塞尔。瑟兰和另一名精灵游侠再次走到队伍最前方，用木棍探路。
　　白厄则快速检查每个人的伤势。
　　汉克左腿的腐蚀伤最重，皮肉已经溃烂，必须立刻处理。白厄用光明魔法为他驱除残余的腐蚀性能量，然后撒上伤药，用绷带紧紧包扎。
　　“能走吗？”白厄问。
　　汉克咬牙点头：“能。”
　　其他人大都是皮外伤，虽然疼痛，但至少不影响行动。
　　只有艾尔文——那个年轻奥术师——状态最差。他魔力透支严重，加上腐化魔力的侵蚀，现在连站都站不稳，只能由凯搀扶着。
　　“队长……”凯的声音有些颤抖，“我们……还能走多远？”
　　白厄没有立刻回答。
　　他环顾四周。
　　十五人的队伍，现在几乎人人带伤。
　　两名奥术师一个完全失去战斗力，一个魔力透支，战士们的体力和精力也接近极限。
　　而他们，才深入沼泽不到四里。
　　距离腐化核心源头，还有至少六七里路。
　　更别提天空那个越来越庞大的魔力漩涡，以及漩涡中正在凝聚的未知威胁。
　　“能走多远，就走多远。”白厄最终说，他的声音平静而坚定，“只要还能迈出一步，就继续向前。”
　　他看向众人：“如果有人现在想退出，我不会责怪。我们可以找一处相对安全的地方让你们躲藏，等任务完成再回来接你们。”
　　没有人说话。
　　过了几秒，巴顿啐了一口带血的唾沫：“矮人没有半途而废的习惯。”
　　“精灵也是。”瑟兰冷冷道。
　　“我的家人在沙痕城。”卡登说，“如果让这鬼东西蔓延过去，他们都会死。所以我必须继续。”
　　其他人也纷纷表态。
　　就连几乎虚脱的艾尔文，也挣扎着抬起头，虚弱但坚定地说：“我……还能……施放一次……防护术……”
　　白厄看着这些伤痕累累却依然挺直脊梁的同伴，心头涌起一股复杂的热流。
　　有骄傲，有心痛，也有沉重的责任。
　　“好。”他点头，“那我们继续。”

　　队伍再次出发。
　　这一次，速度明显慢了下来。
　　脚下的路越来越难走。
　　古河道遗迹在这里彻底消失，他们完全进入了真正的沼泽地带。泥浆深及小腿，每走一步都要费力拔出脚。水洼越来越多，越来越大，有些地方必须涉水通过——水冰冷刺骨，而且充满未知的危险。
　　腐化魔力浓度已经高到肉眼可见。
　　空气中漂浮着稀薄的紫黑色雾气，呼吸时能感到肺部火辣辣地疼。即使有净化护符，护符的效果也在快速衰减。
　　拉塞尔估计，最多再有两小时，所有护符都会失效。
　　到那时，他们将完全暴露在腐化魔力的侵蚀下。
　　“必须尽快找到一处相对安全的地方，更换护符，重新施放净化结界。”拉塞尔虚弱地说。
　　但安全的地方在哪里？
　　放眼望去，除了泥浆就是扭曲的枯木，偶尔能看到半淹没在泥沼中的古代建筑残骸，但那些残骸本身也已经被腐化侵蚀，散发着不祥的气息。
　　又走了约半小时。
　　走在最前面的瑟兰突然抬手：“前面……有东西。”
　　众人警惕地望去。
　　在浓雾和夜色中，隐约能看到一片相对高大的阴影轮廓。
　　不是树木，也不是自然形成的地形。
　　而是建筑。
　　“古代遗迹？”穹眯起眼睛，“规模不小。”
　　“过去看看。”白厄说，“小心。”

　　队伍缓缓靠近。
　　随着距离拉近，那片阴影的轮廓逐渐清晰。
　　那是一座半坍塌的塔楼，或者说，曾经是塔楼。现在只剩下不到十米高的基座部分，上层已经完全倒塌，碎石散落在周围，形成一片相对干燥的台地。
　　塔楼由灰白色的石材砌成，虽然表面覆盖着厚厚的苔藓和腐化菌类，但石质本身似乎对腐化有一定的抗性，没有完全变成紫黑色。
　　更重要的是，塔楼基座内部是中空的，入口虽然被坍塌物部分堵塞，但清理一下应该能进去。
　　“这里可以作为临时据点。”白厄评估道，“塔楼结构相对完整，能提供遮蔽。石材质地特殊，腐化魔力浓度比周围低一些。”
　　“但里面可能有东西。”穹提醒道，“我感觉到……微弱的魔力波动。很古老，很微弱，但不是腐化魔力。”
　　“我去探路。”瑟兰说。
　　“不，这次我去。”白厄拦住她，“你和其他人守在外面，保持警戒。”
　　“穹，你跟我来。”

　　两人小心地靠近塔楼入口。
　　入口原本应该是一道拱门，现在被坍塌的石块堵住大半，只留下一个需要弯腰才能通过的缝隙。
　　白厄示意穹在侧面掩护，自己则蹲下身，先往里面扔了一块石头。
　　石头滚进去，发出空洞的回响。
　　没有反应。
　　白厄又等了十几秒，然后才拔出剑，剑身亮起微弱的金光作为照明，弯腰钻了进去。
　　塔楼内部比想象中宽敞。
　　直径约八米的圆形空间，地面铺着石板，虽然积了一层淤泥，但还算平整。墙壁上依稀能看到雕刻的痕迹，但已经被岁月和腐化侵蚀得难以辨认。
　　中央有一根粗大的石柱，支撑着上方的结构。石柱周围散落着一些腐朽的木料和金属碎片，像是曾经有什么装置在这里。
　　最让白厄在意的，是石柱基座上镶嵌的一块石板。
　　石板呈灰白色，表面刻着复杂的几何纹路。那些纹路在黑暗中散发出极其微弱的、淡金色的光。
　　不是腐化的紫黑，也不是奥术的银白。
　　而是……类似晨曦之心碎片的那种、纯净的光明魔力。
　　虽然微弱得几乎可以忽略不计，但在这片被腐化彻底统治的沼泽中，这一点点光明，如同黑夜中的烛火般醒目。
　　“这是……”白厄走近观察。
　　穹也钻了进来，看到那块石板，愣了一下。
　　“古代光明符文。”他低声说，“而且是……防护性质的，这塔楼以前应该是个光明哨站或者圣所的外围据点。”
　　“还能用吗？”白厄问。
　　穹蹲下身，仔细查看石板上的纹路。
　　片刻后，他摇头：“魔力几乎耗尽了，符文结构也受损严重，最多只能再激活一次，持续时间不会超过十分钟。而且激活需要纯净的光明魔力作为引子——腐化魔力不行，奥术能量也不行。”
　　白厄沉吟。
　　一次性的、十分钟的光明防护结界。
　　在这片腐化沼泽中，这可能是无比珍贵的保命手段。
　　“先记下这里。”他说，“如果需要，我们可以回来激活它。”
　　两人又检查了塔楼内部的其他角落，确认没有隐藏的危险，然后退出。

　　“里面安全。”白厄对外面的队员说，“可以作为临时休整点。但空间有限，一次只能进去五六个人轮换休息。”
　　“那已经很好了。”汉克喘着粗气道，“我宁愿挤在石头房子里，也不想继续泡在泥浆里。”
　　队伍开始分批进入塔楼。
　　第一组是伤势最重的几人:拉塞尔、艾尔文、汉克、马库斯、芬恩。
　　白厄让瑟兰和另一名精灵游侠在塔楼外警戒，自己和穹、巴顿、卡登、凯留在外面，等第一组休息完再轮换。
　　塔楼内部虽然狭窄潮湿，但至少能坐下来，暂时避开外面浓烈的腐化魔力和无孔不入的毒雾。
　　拉塞尔在凯的搀扶下，强撑着给塔楼内部施放了一个小范围的净化结界，驱散了渗入的腐化魔力。虽然结界很弱，只能维持半小时，但对伤员来说已经是难得的喘息之机。
　　白厄站在塔楼入口外，背靠着冰冷的石壁，闭上眼睛，试图恢复一些体力。
　　但他的精神无法放松。
　　天空那个魔力漩涡已经扩张到覆盖整个视野。漩涡中心的那个东西——那团翻涌的紫黑色物质——此刻已经凝聚出一个模糊的轮廓。
　　那轮廓……像是一个人形。
　　但又不止是人形。
　　它背后似乎伸展着什么，像是翅膀，又像是触须。
　　它的头部位置，两点深紫色的光芒亮起，如同眼睛，俯视着整个沼泽。
　　白厄能感觉到那目光。
　　冰冷，空洞，充满一种非人的审视。
　　莫格拉斯的意志投影，或者别的什么东西。
　　但无论如何，那都不是他们现在能对抗的存在。
　　他们必须在那东西完全降临前，完成使命。
　　否则，一切就都晚了。

　　“白厄。”穹的声音在旁边响起。
　　白厄睁开眼。
　　穹递过来一块压缩干粮和半壶水：“吃点东西。你已经八个小时没进食了。”
　　白厄接过，咬了一口干粮。味道粗糙，但能提供能量。他就着水咽下，然后看向穹：“你怎么样？”
　　“还行。”穹靠在他旁边的石壁上，仰头看着天空那个漩涡，金色的眼眸映出紫黑色的光，“虚渊之种……在躁动，这片沼泽的腐化魔力太浓了，它在兴奋。”
　　白厄心头一紧：“能控制住吗？”
　　“暂时可以。”穹说，但他的语气并不轻松，“但越靠近源头，腐化魔力浓度越高。到时候……我不敢保证。”
　　他顿了顿，转头看向白厄：“如果我真的失控……你要第一时间阻止我。”

　　“哪怕杀了我。”

　　白厄的手猛地握紧。
　　“别说这种话。”他的声音有些干涩。
　　“这是必要的预案。”穹却很平静，“你见过我在沉没圣所爆发时的样子，那时候的我还不能完全控制那股力量，现在虽然好一些，但如果虚渊之种被腐化魔力彻底激活……我会变成比外面那些怪物更危险的东西。”
　　他看向白厄，眼神认真：“答应我，白厄。如果到了那一刻，不要犹豫。”
　　白厄沉默了很长时间。
　　最终，他缓缓点头：“……我答应你。”
　　但他心里想的是:

　　我绝不会让那一刻到来。
　　绝不会。

　　第一组休息了大约半小时。
　　塔楼外，夜色开始褪去，天空泛起一丝灰白。
　　黎明将至。
　　但沼泽的黎明没有曙光，只有更加浓重的雾气，以及天空那个越来越清晰的恐怖轮廓。
　　“换班。”白厄对塔楼里喊道。
　　第一组队员出来，虽然依旧疲惫，但至少腿脚不再发软。
　　第二组——白厄、穹、巴顿、卡登、凯——进入塔楼，抓紧时间休息。
　　塔楼内部还残留着拉塞尔布置的净化结界，虽然已经很微弱，但依然让呼吸顺畅了许多。
　　白厄靠着石壁坐下，闭上眼睛。
　　他需要恢复魔力。
　　光明魔力的特性是温和而持久，但连续战斗和维持防护，消耗依然巨大。他必须抓紧每一分钟恢复，因为接下来的路，只会更艰难。
　　但就在他刚进入冥想状态不到五分钟——
　　塔楼外突然传来瑟兰急促的警示哨音。
　　三短一长。
　　最高警戒。
　　白厄猛地睁眼，瞬间冲出塔楼。
　　其他人也立刻跟上。

　　塔楼外，瑟兰和另一名精灵游侠已经弯弓搭箭，箭尖指向南方的浓雾。
　　“什么情况？”白厄快速问。
　　“有东西过来了。”瑟兰的声音紧绷，“很多。而且……不是普通的腐化生物。”
　　白厄顺着她的目光望去。
　　浓雾中，隐约能看到一片黑影正在靠近。
　　数量不多，大约十几个。
　　但它们的移动方式……很奇怪。
　　不是爬行，不是漂浮，而是……行走。
　　如同人类一样，直立行走。
　　随着距离拉近，黑影的轮廓逐渐清晰。
　　白厄的瞳孔骤然收缩。
　　那是……人。
　　或者说，曾经是人。
　　它们穿着破损但依稀能辨认出制式的盔甲——那是银辉王国制式的轻甲。
　　它们的皮肤呈现不自然的灰白色，布满紫黑色的血管纹路。眼睛完全变成乳白色，没有任何神采。
　　但它们的动作，却异常协调。
　　甚至……带着某种生前的战斗习惯。
　　它们手持武器——长剑、战斧、长矛。武器表面也覆盖着腐化菌类，但刃口依然锋利。
　　而在这些“人”的队列最前方，是一个格外高大的身影。
　　它比其他人都要高出一头，身穿更加精良的板甲，虽然甲胄已经严重锈蚀和变形，但胸甲上还能勉强辨认出一个徽记的轮廓——
　　银辉王国的荆棘与剑徽。
　　而那个身影的脸……
　　白厄认出了他。
　　“科林队长……”他喃喃道。
　　银辉王国南境边防军第三大队的队长，在三个月前，南境哨站沦陷时失踪，王国认定他已阵亡。
　　但现在，他站在这里。
　　以这种形式。
　　科林，或者说，科林的尸体抬起头，乳白色的眼睛看向白厄的方向。
　　它张开嘴，发出沙哑的、仿佛漏风般的声音：
　　“白……厄……”
　　那声音扭曲变形，但依稀能听出是科林生前的嗓音。
　　“离开……这里……”
　　它说。
　　“否则……死……”
　　下一刻，所有“人”同时举起武器，发起了冲锋。
　　动作迅猛，配合默契，完全是正规军队的作战方式。
　　只是它们的目标，是曾经的同胞。